思立嗣周家七房
杨嬷嬷也是积年的白叟了，畴前在吴家做丫环，听的见的也多了，若论情面上，倒比吴氏还明白些，当下道：“七太太千万别多心。老奴说句僭越的话，我们太太和女人都不是那等浮滑人，逼迫着拆散人骨肉。我们太太也是实心人，又是跟七太太普通情境的……莫非七太太是疑我们太太和女人拿这银子买人不成？成不成的，莫非我们太太将来还不跟七太太朝面了？”
绮年渐渐摇点头：“母亲没有精力去扶养一个小孩子，便是养得大，也太晚了。”倘若再往前几年，吴氏身子好的时候，周二老爷也还没有归天，过继一个小的来，到现在也六七岁了。她能够晚一点出嫁，就说再拖上五年吧，十一二岁的男孩子，勉强也能够撑得起事了。
杨嬷嬷就等这句话呢，当下唉声感喟：“也不瞒七太太，还不是三房……”不提绮年如何对于周三太太，只把那逼迫着要庚帖的事说了，“您说，这可像是大师太太们做的事……”
七房亦是寡母，想来与二房同病相怜，这些年又没少受二房的恩德……提及来，七房贫苦，如果周立年过继过来，以二房的财产，供他读书并无题目，今后也可补助他的兄长周成年，如果兄弟两个都能考了功名，二房和七房也就都立起来了。
吴氏听了也欢乐。吴老太爷有二子四女，倒是两妻一妾所出，六个兄妹中只要这个哥哥是同母的，在家时兄妹豪情自是好的。只是本身嫁到了这千里万里以外，手札不便，这些年先是为公婆守孝，背面丈夫又去了，一件事接着一件事，与娘家来往得少，竟是不晓得哥哥已然官至三品。
“哎哟我的七太太，您快坐着别动。”杨嬷嬷行了礼，赶紧禁止李氏下炕。李氏腿脚不甚好，夏季里受了寒气特别难受，“方才立幼年爷给送了新奇柑子来，我家太太和女人吃了都说味儿好，没甚么好东西回礼，这些纸说是两位少爷用得着的，叫老奴送过来。”
“立哥儿是个好的……”吴氏也点了点头，“如果继了他，我倒也放心。前几年读书也颇得奖饰的，只这几年为了养家担搁了。如果好好的再读几年，今后有了功名，你出了嫁也有个依托。只是不知你七婶肯不肯……”
绮年苦笑。吴氏要么是说不通，要么一说通了又是完整放手不管的模样，这性子――幸亏周家二房人丁简朴，周二老爷母子也都是浑厚之人，如果嫁了个妯娌叔伯合座的高门大户，只怕早被吃得骨头都不剩了吧。
周立年听了，倒是一脸的开阔：“二伯娘和绮mm都是极明白的人，断不会有此设法。说来还是三房伯父实在……”
吴氏本日也自发不错，搂着绮年笑道：“可不是，本日竟感觉身上松快。”忽瞥见她用的玉络子换了，不由得问道，“这是那里来的？”
现在说这些也没用处啊……绮年只能安慰：“娘万不成再悲伤了。现在衣食无忧，又有女儿陪着，只要离了三房的胶葛，自家一心一计过日子，可不是神仙普通么？”
“万不能让三老爷把扬哥儿塞过来。别说扬哥儿是个不成器的，就算成器，人已经大了，养也养不熟的！依老奴看，还是挑个年纪小的，若不记事的最好，渐渐地养，大了天然跟太太和女人亲。”
“娘，我们不能等别人提起来，不然就难了。”
李氏也不由得感喟：“你二伯娘的苦处，我尽知的，孤儿寡母的，老是受人欺负……”她本身也是这般苦过来的，想到吴氏的苦处，不由得又心软起来，展转几次，摆布难堪。
绮年青轻拍抚着她的后背，缓缓地劝道：“若爹爹看了如许，他灵魂在天上只怕也不安的。现在爹爹去了两年，这事，是该筹办起来了。”如果周二老爷刚归天，三房就提这事，天然免不了一个凌辱孤儿寡母的名声，但是现在已颠末端两年，再提起来就不但顺理成章，还显得三房体贴兄长香火。如此一来，二房也就更被动了。
绮年悄悄叹了口气：“如果如此，那只怕――过继之事得立即筹办起来了。”不然三房不肯罢休，背面的费事还多着呢。
“唉，提及来，我们太太亏损就亏损在没个儿子。总说，如果有个立幼年爷这般的儿子，那就甚么苦衷也没有了。”
当然，最要紧的是，绮年看好周立年这小我的品德。这些年来，二房送过礼去，七房落落风雅收了，至心诚意地表示感激，且尽本身所能也送些回礼，又并不必然要划一的贵重。提及来，这份开阔是可贵的。都说大恩不言谢，七房如果尽在回礼上蝎蝎蜇蜇的要算来算去，反而是矫情了。
承嗣女也是有的，只如果族里没人反对，让女儿招婿上门，传承香火，这也是能够的。之前三房成心让本身的表侄入赘，以是并未反对，但是现在绮年已经明白回绝了这桩婚事，若招了别人，这产业三房就半分银子也沾不上，他们如何甘心呢？
“只是提及来，不知七婶肯不肯。只怕她不肯又不好驳，倒显得我们挟恩求报了……”绮年倒是有点踌躇，但是周家在成都这边共有四五房族人，她拿得准品德的也就只要周立年一个了。
“娘的嫁奁将来都是要留给你的。”吴氏听了这番话，更加悲伤起来，“我的儿，可贵你这般懂事，如果个儿子，娘便甚么都不必操心了。”
李氏面色微红，只是话都被杨嬷嬷说尽了，也只好将银子收下。杨嬷嬷便起家道：“老奴这就归去了，太太那边也不敢久离了的。”
绮年见她问了，略一思忖，将冷玉如之事说了，又道：“听玉如说娘舅升了正三品的侍郎，母亲也该去封手札道贺才是。”
杨嬷嬷倒是越想越感觉合适：“今儿女人不是还说有些纸要送去？不如老奴就去走一趟，也探探七太太的口风？”
“立幼年爷么，那倒是个好人……”杨嬷嬷听绮年提起来，倒是一拍掌，“如果过继了来，必定会贡献太太的。”
杨嬷嬷沉沉叹了口气：“七太太不是外人，老奴说话也就不掖着藏着了。我们女人转过年就十三了，还能在家里留几年呢？三房又是那么……只怕是想把扬少爷塞给我们太太呢。”
再者，七房也绝非一味靠人布施的。周家兄弟甘愿轮番读书养家，也不肯收二房的银子度日。如果如许的人过继了来，一个节约持家是少不了的。周立年十四岁就出去行商，想来今后支撑这份家业并驳诘事。
如果不是明天在大门口瞥见周立年，绮年一定想获得。常日里吴氏是不出门的，绮年一个小女人，没有长辈带着更不好出门。也是成都处所民风开放些，才气带着丫头嬷嬷们跟年纪附近的小―姐们聚一聚，如果换了都城那等格外重礼法的处所，这也是不答应的。至于熟谙各房的兄弟们，那更是不成能了。亲兄弟另有男女七岁分歧席的说法，更不必说堂兄弟了，都是要避嫌的。
这话常日里李氏也是常说的，只本日口气不对，周立年不由微微皱眉：“娘，但是二伯娘那边说了甚么？”
杨嬷嬷又说了几句茶的事，便取出怀里银子道：“女人说了，年下事多，不能来送，这些权做程仪。七太太方才还说了，出门在外不比在家，多带些银子老是有备无患。”
“娘，可不能这般说，能挑还是要好好挑挑，起码也找个刻薄知礼的，将来一是不要断了父亲的香火祭奠，二也要贡献您才是。”绮年说着，脑海中俄然闪过一小我影，“您看――七房的立年哥哥如何？”
但是现在却不成。抱个一两岁的来，即使她拖到十八―九岁再出门子，也不过一个七八岁的孩子，能顶甚么事？三房要耍心眼，仍旧会受人欺负。更何况养一个孩子得花多少精力？吴氏现在……不管身材还是精力，都承担不起了。
吴氏虽点了头，内心想起丈夫，又不由得难受。绮年看她眼圈又红了，从速想些别的话来岔开了，又使眼色叫杨嬷嬷去取了纸，往七房去了。
吴氏好轻易收了泪，接过如莺递来的帕子悄悄按着眼角：“罢了，反正这家里的地步店铺都是我的嫁奁，也就是这处宅子是你爹爹置下来的。将来我的东西都留给你，这宅子我与你爹爹住了十余年，折了银子给他们便是。”
杨嬷嬷不由得撇了撇嘴，只是三房毕竟是主子，她还是个奴婢，不好说得太直接。但是这里头的事，李氏又如何不明白呢？一时候屋子里倒静了下来，直到那小丫头捧了茶上来，杨嬷嬷方起家接了，笑道：“新茶这暗香真是一沏就出，老奴这不懂的，也感觉香得好闻。”
七房所住之处离二房也不甚远，房屋却非常鳖窄。小小三间房，一间堂屋敞亮些，还兼着书房；东厢大些，就做了两兄弟的住处；西厢是周七太太李氏带着一个未留头的小丫头住着，此时正靠着窗户纳一双鞋底，见杨嬷嬷来了，忙要起家。
吴氏这些日子用着药，绮年又各式的变着体例谈笑话，总算精力好了些。本日太阳也好，正歪在窗下榻上，有一搭没一搭与如鹃说话。见女儿出去，忙招手道：“返来了？可累着了？”
李氏说话也是轻柔嫩软的，中气不敷：“不过几个柑子，若说是回礼，我就臊死了。二嫂老是想着，变着法的补助我们罢了。嬷嬷快坐，没甚么好茶叶，立哥儿带了些秋茶返来，倒是本年新奇的，倒一碗来嬷嬷尝尝，别嫌弃就是。”那小丫头一溜烟儿去厨房泡茶了。
又说了一会儿话，周立年便提了买来的鱼肉，自去厨下清算。周成年也跟了畴昔，反打发了小丫头去服侍李氏，低声向弟弟道：“三伯当真是筹算把扬兄弟过继了？”哪家也没有过继宗子的，三房真是想二房的家业想疯了。
吴氏怔了一怔，这倒是她从未起过的动机。在她心中，丈夫、公婆，都葬在成都，这里又是夫家的故乡，她天然也该携女儿住在此处。如果女儿能够招婿入门那自是最好，如果不成，也该在本地找个相称的人家，细细选一门婚事。至于回都城去依着兄长度日，倒是从未想过。
吴氏不由得又落下泪来：“也怪我肚子不争气，你爹爹身子又不好，到底没能生下一个儿子……这过继来的，不是本身肚皮里爬出来的，也不知养不养得熟……”
“这，这如何使得？你祖父祖母和爹爹都在此处……”
李氏不由得又怔了怔：“扬哥儿？三伯那一房，也只得扬哥儿一个成丁的，下头的云哥儿还小，如何想着过继大的呢？”说句不好听的，如果下头小的短命了，三房本身可就没儿子了。
绮年忙畴昔，往吴氏身上一靠，笑道：“不过是坐个肩舆，那里就累着了。倒是母亲本日精力好，女儿看着内心也欢畅。”
绮年靠在吴氏身边，略一迟疑，终究还是状似不经意地说了一句：“爹爹已然过世两年，娘可想过给爹爹过继一子，承祀香火？”
杨嬷嬷忙道：“一来就偏了七太太的新茶叶了，说来都是老奴有口福呢。倒是两位少爷怎的不见？”
绮年苦笑：“娘，莫非你感觉三房现在还肯让我们如许做么？”
不过，一想到周立年，绮年就感觉这真是个合适的人选。七房有两个儿子，且都已经成年，过继一个还是匀得出的。比拟之下，三房只要一个周扬年满了十六岁，下头虽有一个儿子，却只五岁，养不养得大尚未可知呢。不过在三房眼中，周扬年即便过了继，也还是自家的儿子，并不是把儿子让出去，只是把二房的财产圈到本身怀中罢了。
“说的是，如鹃去取纸笔来，是该给哥哥道贺，且本年的年礼也该往都城送了。”
李氏叹道：“想来嬷嬷也晓得了，成哥儿寻了处馆坐，不等过年就要去了呢。是以本年中秋，也是我们娘儿三个团聚一回，兄弟两个出去采买些东西了。”她实在也有个不敷之症，只是不能似吴氏普通请医用药，以是提及话来，格外的显着衰弱。
李氏怔了一怔，低下头去纫了一针鞋底，才道：“虽说没有儿子，绮年那孩子，倒是又孝敬又无能，普通人家的儿子都比不上的。”
“娘，有没有想过我们回都城去，依着娘舅住呢？”绮年仰开端，看着吴氏惨白肥胖的脸，鼻子微微有点酸。如果分开了成都，那就再也不消担忧三房找甚么费事了。
“娘也不必太担忧了。”绮年打起精力细细劝着吴氏，“现在一来是为了给父亲今后承个香火祭奠；二来也为免了三房总打我们的主张，依女儿看，倒是选个年纪大的好。只要人懂事，今后礼节到了，也就罢了。反正娘有本身的嫁奁，尽够吃用。哪怕不住在一起呢，第一要紧是绝了三房的胶葛，娘也过几天舒心的日子。”
杨嬷嬷在杌子上坐了，叹道：“目睹着七太太有福分，大少爷有了功名在身上，过几年二少爷再考取了，背面的日子可不就好了？”
这倒也是个别例。即便不成，杨嬷嬷不过一个下人，说的话也算不了甚么，并无毛病今后两房来往的脸面。绮年便道：“再取五两银子，奉成年大哥做个程仪。就说不能送他了。些许银子，望七婶娘也莫要推让。”
吴氏没有这方面的心眼，却不代表她是个傻子，三房这些做派她一定看得非常清楚，但是经人一提，也就明白了，不由得又恸起来，拉了绮年的手落泪：“我的儿，只恨你爹爹没福，这么早就扔下我们去了……”
“是啊，太太。”杨嬷嬷赶紧说，“今儿二门上小亮子还瞥见三老爷带着扬哥儿去了族长家中，恐怕是他们打着主张要过继扬哥儿呢。”她是真焦急。在都城的时候，她就是吴氏房里的大丫头，厥后配了人，又跟着来了成都，当初跟过来的人全都连续打发了出去，只剩她一个，可算是吴氏亲信中的亲信，没有一时一刻不是替吴氏着想的。
周立年笑了一笑，上前扶着母亲道：“娘，且莫想这些了。二伯娘也并未说必然要过继。族中也另有别的后辈，娘何必这时烦心。”遂将周成年坐馆之事提起，公然将李氏心机引了开去。
李氏低声道：“这些年，可不都亏着二嫂么。二嫂现在身子如何了？我也不好出门，模糊传闻前些日子病了？”
李氏叹了口气：“说是不能来送成儿，权做程仪的。唉，提及来，你们二伯娘是刻薄人，这边四房族人，也只要二房常日里照看着，若不然，成儿怕还没这么快得功名。”
李氏性子和婉，周成年则是个诚恳人，常日里家中之事满是周立年作主，虽是感觉这话有些难以出口，到底还是说了：“……也知你二伯娘不轻易，只是……唉……”本身含辛茹苦养大的儿子，如何舍得过继给人？如果畴前年纪小，家道费事还则罢了，现在眼看着日子一天好似一天，这时候把儿子给了别人，如何能够？可如果一口回绝，不免让人感觉有些忘恩负义。
李氏笑道：“新茶，只是不经沏，嬷嬷喝个新奇罢了，究竟也不算甚么。”
李氏叫那小丫头送了出去，本身坐在炕上，看着那银子感喟。过了一时，闻声院子里说话声响，倒是两个儿子返来了。因周成年过几日便走，不能在家里吃年饭，故而本年中秋要格外慎重，也算吃个饯行酒。兄弟两个说谈笑笑进了西厢，便见炕上明晃晃一小锭银子，不由都是一怔。周立年一眼瞥见中间的几刀宣纸，便道：“娘，这银子但是二伯娘那边……”
李氏也不由得点头感喟：“三嫂这性子……”实在那里是性子不好呢，清楚是欲壑难填，只是不好直说罢了。
李氏吓了一跳，赶紧推拒。二房这些年送的东西不下数十两银子，但都是什物，还从未曾真金白银地送过钱来。李氏想到杨嬷嬷方才说的话，那里敢收。
吴氏一怔：“过继？你爹爹不是有你么？”