第22章

伊丽莎白不喜好他盛气凌人的语气和挑衅的姿势。她一言未发。

“感谢，”她答道。

“很好，那你必定晓得马基雅维利接下的话，他以为瘟疫是这个天下自我净化的天然体例。”

伊丽莎白并不惊奇。在事情中，多少级数增加的骇人能力是她事情中常常要应对的。净化的循环……传染细胞的复制……灭亡人数统计。“抱愧或许如果我显得有些老练，”她毫不袒护本身的愤怒，“但我不明白你是甚么意义。”

“四十亿？”伊丽莎白诘责道，“我们现在都已经达到七十亿了，你这个目标是不是提得太晚了。”

在六岁之前，她一向忍耐严峻哮喘的折磨，并接管了一种很有远景的新药的大剂量医治――环球最早的糖皮质激素，一种类固醇荷尔蒙。这类新药不成思议地治好了她的哮喘综合症。不幸的是，这类药物出人料想的副感化直到多年今后她进入芳华期时才闪现出来……她从没有来过月经。十九岁那年在大夫办公室里经历的阿谁暗中时候，她毕生难忘，当时，她被奉告药物对她生殖体系的毁伤是永久性不成逆的。

他又开端踱步：“你想想。地球人丁达到10亿花了几千年――从人类出世一向到19世纪初。接着，在短短一百年间，人丁数令人震惊地翻了一番，在20世纪20年代达到20亿。而后，只过了五十年，人丁数再次翻番，于20世纪70年代超越40亿。你能设想，我们很快就冲要破80亿。仅明天一天，地球又新增了25万人丁。25万啊。而这类事情每天都在上演――不管刮风下雨或者风和日丽。照这个速率，每一年，地球上就要多出相称于整整一个德国的人丁。”

辛斯基核阅着那可怖的图象――一幅油画，上面密密麻麻挤满了人，病态扭曲的暴露躯体纠结在一起，相互攀扯。

“今早你发言的时候，我也在场，”黑影说道，“我千里迢迢赶来听你的演讲。你的表示令人印象深切。”

伊丽莎白极力保持沉默。在这方面，他说得没错，但是当代上帝教徒已经开端抵抗梵蒂冈对生养题目的干与。特别值得一提的是，梅琳达・盖茨90这位虔诚的上帝教徒，敢冒天下之大不韪，承诺供应五亿六千万美圆，以帮忙改良全天下范围内的节育状况。伊丽莎白・辛斯基曾很多次公开表示，因为他俩基金会对天下安康卫生所作的进献，比尔和梅琳达・盖茨佳耦理应被封为圣徒。遗憾的是，唯一具有擢升圣徒资格的机构却对他俩尽力中表现的基督教义精华视而不见。

“是的，”瘦高个男人终究开口，“对这幅图最得当的反应就是无言的害怕。望着它就有点像盯着一台碾过来的火车头的前灯。”男人渐渐转过身，面对伊丽莎白，生生挤出一抹浅笑，摆出屈尊俯就的模样：“辛斯基博士，另有题目吗？”

伊丽莎白惊得合不拢嘴，的确不敢信赖本身的耳朵。

伊丽莎白惊得差一点合不拢嘴。他的批评不管如何听都相称无礼。“不美意义？”她凝睇着火线的暗中，开口问道，“你是谁？为甚么把我叫到这里来？”

“辛斯基博士，”一名身形丰盈的女欢迎员上前驱逐她，“这边请。他正在等你。”

就不自我先容一下？伊丽莎白坐下了。光怪陆离的画面被投射到荧屏上，让她愈发不安。到底搞甚么鬼？

交际干系委员会在纽约的总部位于帕克大道和68街的拐角，是一栋其貌不扬的新古典主义气势的修建，曾经是一名美孚石油公司88财主的私家室第。修建表面与周边的文雅风景浑然一体，让人全然发觉不到它的奇特服从。

我需求医疗救济，她心想。

“那就太遗憾了。”

“请就坐，”他指了指集会室前排的一把扶手椅。

“是的，”她打断他的话，依着影象，背出这段名言，“‘当住民遍及各个角落、天下拥堵不堪之时，人们既不能在本来的处所保存下去，也没法迁徙到其他处所……这个天下就将自我净化。’”她抬头谛视着他：“我们天下卫生构造每一个事情职员都熟知这一段话。”

两年前。

但是，她身边的武装保镳严阵以待：在他们的任务美满完成之前，她的需求没有人理睬。而按照周边的喧闹声来判定，明显这统统一时半会儿还结束不了。

她从日内瓦总部飞到曼哈顿。作为天下卫生构造的总做事，她在这个名声显赫、觊觎者甚众的位置上，已经干了将近十年。作为感染性疾病微风行病学方面的专家，她曾受邀在结合国停止讲座，评价大范围风行疾病对第三天下国度的威胁。她的讲座主动悲观，安抚民气，概述了天下卫生构造和其他机构制定的几套最新初期检测体系与医治计划。讲座博得合座彩，全场起立为她鼓掌。

她走进房间，门在她身后关上了。

“没错。这点我在刚才的发言中也提到了，我们非常清楚人丁密度与大范围感抱病发作能够性之间的直接关联，但我们不竭努力于建立完美新的感抱病检测体系和医治计划。天下卫生构造始终有信心防备能够发作的大范围感抱病。”

“嗯，我能够向你包管，在将来的光阴里，挽救生命会变得越来越困难。人丁多余所滋长的题目远远不止精力匮乏。正如马基雅维利91所述――”

全部房间一片死寂。

这是一间阴暗的小集会室，只要一块显现屏收回亮光。在屏幕前，一个极其瘦高的玄色表面正对着她。固然看不清他的面孔，但她能感遭到其逼人的气势。

美国交际干系委员会？

“我们来做个假定，”他持续道，凑得更近了，“最后那张纸只要非常之一毫米厚，而我将反复这个过程……比方说，五十次……你晓得这垛纸会有多高吗？”

房间堕入暗中，接着屏幕再次亮起。

伊丽莎白敏捷用手指拢了拢长长的银色鬈发，照了照镜子。她还没成心识到，汽车就已经停了下来，司机扶她下车，踏上曼哈顿一处高贵路段的人行道。

作为天下卫生构造的卖力人，伊丽莎白对和大人物打交道并不陌生。她活着界卫生构造的耐久任职，加上坦直坦白的本性，比来为她博得了一家支流消息杂志的必定，该杂志将她列入全天下二十个最有影响力的人物榜单。天下卫生安康的面孔，他们在她的照片下这么标注，伊丽莎白感觉很有讽刺意味，要晓得她曾经是个别弱多病的孩子。

她越来越头晕目炫，就连呼吸也变得有些困难。她极力压下又一波恶心欲呕的感受，感慨糊口如何会将她放在了这个超实际的十字路口。在当前这类神态不清的状况下，很难想明白答案，但她明白无误地晓得这统统始于那边。

“前面就到了，辛斯基博士，”司机告诉她。

“我是一名生物学家。我挽救的是人们的生命……而不是心灵。”

“辛斯基博士，”男人带着诡异的笑容，“你谈及节制感抱病时，就仿佛那是件功德儿。”

“就这一套吗？”伊丽莎白呵叱道，“那请奉告我，在你对可持续生长将来的瞻望里，地球上抱负的人丁数量是多少？达到何种程度人类才气有但愿无穷繁衍下去……并相对温馨地保存？”

伊丽莎白完整被激愤了：“不管你是谁，都应当清楚天下卫生构造非常正视人丁多余的题目。比来我们投入几百万美圆，委派大夫前去非洲，分发免费的避孕套，鼓吹避孕节育。”

“请谅解，看来我想要显得诙谐的尝试很失利，”瘦长的身影答道，“屏幕上的图象会解释你来这里的启事。”

天下人丁增加汗青示企图

面包车里的银发女子将头倚在防弹车窗玻璃上，双目紧闭。她感受脚下的天下在不断地扭转。他们给她的药让她感受恶心难受。

讲座结束后，当她在前厅和几名逗留的学者扳谈时，一名结合国雇员大步走过来，打断了他们的说话。他的肩章表白他的交际级别很高。

“我会在这里等你，”司机彬彬有礼地说，“你筹办好了，我们就直接去机场。”

男人自鸣对劲地假笑着，用力地点了下头：“能够，你能猜到实际的数值会是多少吗？非常之一毫米乘以二的五十次方？你晓得我们这垛纸会变很多高吗？”他沉默半晌：“这垛纸，只需半数五十次，就几近达到……从地球到太阳的高度。”

他不竭靠近她，仿佛每向前一步都变得更加高大。“假定我取一张纸，并将其撕为两半……”他在桌边立定，拿起一张白纸，哗啦一声撕成两半。“然后如果我再将这两个半张纸叠放……”他将两边叠在一起。“然后我再反复上述过程……”他再次将纸张撕成两半，并叠放在一起。“那现在我手上这叠纸就有本来的四个厚，对不对？”在阴暗的房间里，他的双眼像在水中燃烧的火焰。

“辛斯基博士，”男人的声音锋利刺耳，“感激你来见我。”他紧绷的口音表白他应当和伊丽莎白一样来自瑞士，也有能够是德国。

“辛斯基博士，”暗影持续道，“天下卫生构造底子没成心识到，现当代界只要一个环球性安康题目。”他再次指着屏幕上令人生畏的画面――胶葛庞杂的人类躯体的汪洋大海。“就是这个。”他停顿了一下，“我想起你是科学家，或许没有深切研讨过典范著作或者高雅艺术，那么答应我给你揭示另一幅图，用一种你更轻易了解的说话向你解释。”

好吧，但他究竟是谁？她跟从欢迎员走过一条豪华长廊，来到一扇紧闭的大门前。女欢迎员小扣一下随即翻开门，表示伊丽莎白出来。

纽约。

“巨大的艺术家多雷，”男人宣布，“这是他对但丁・阿利基耶里笔下的天国壮观而阴沉的再现。但愿这幅画没有让你不适……因为那就是我们将要去往的处所。”他顿了一顿，缓缓靠近她：“现在让我奉告你为甚么。”

高个子男人微微一笑，明显对她的题目赞美有加：“任何一名环境生物学家或者统计学家都会奉告你，人类繁衍生息最抱负的状况是保持地球上只要约四十亿人丁。”

“都不是。”他俄然柔声细语，更令人毛骨悚然，“我请你来，是想和你同事。你明白人丁多余属于安康题目，这一点我毫不思疑。我担忧你没想明白的是，这个题目将会影响到人类的心灵。在人丁多余的压力下，哪怕是从未想过偷东西的人也会为了养家口而变成盗贼。而为了养儿育女，从未想过殛毙的人也会大开杀戒。但丁笔下统统致命的原罪――贪婪、暴食、叛变、行刺，诸如此类――都会开端呈现……在人群中众多，并跟着温馨安闲糊口的烟消云散而愈演愈烈。我们面对着一场为人类心灵而战的斗争。”

“这就是我的观点，”瘦高个大声宣布，就像一名状师在做结案陈词。“现在和我站在一起的是天下卫生构造的卖力人――有史以来最胜利的一个。能够在你看来这是一个可骇的设法。我已向你揭示了即将呈现的悲惨画面。”他按亮荧屏，再次闪现那幅尸陈遍野的画面。“我提示了你人丁增加失控后极其可骇的粉碎力。”他指着那一小垛纸，“我也提请你存眷，人类正处于精力崩溃的边沿。”他顿了一顿，然后直接面对她。“而你的应对办法呢？就是在非洲免费发放避孕套。”男人轻视地嘲笑。“这无异于螳臂当车。定时炸弹倒计时闭幕。它已经爆炸。如果不采纳极度的手腕，指数数学将成为你们新的上帝……并且‘他’是一个抨击心很重的上帝。他会让但丁的天国来临在内里的帕克大道上……人们挤作一团，吞食本身的粪便。一场天然界本身策划的环球范围的挑选性宰杀。”

“你晓得假定你再活十九年，到八十岁的时候，你在有生之年会晤证天下人丁翻两番。一辈子――翻两番。想想结果。你必定晓得，你们天下卫生构造已经再次进步预期，估计到本世纪中叶地球人丁数将达到约九十亿。植物物种正以一种惊人的加快度灭尽。天然资本日趋减少，需求却急剧上升。洁净水源越来越难以获得。非论以何种生物学衡量标准来看，我们人类的数量都超越了可持续生长的极限。面对这类灾害，天下卫生构造――这个星球安康卫生的看门人――却华侈大量时候款项去干医治糖尿病、修建血库、对抗癌症之类的事情。”他顿了顿，眼睛直直地盯着她。“以是我把你请到这里来，面劈面问你天下卫生构造为甚么没有勇气正面处理这个题目？”

时候会治愈空虚，大夫安抚她，但哀痛和气愤只能藏在心底潜滋暗长。残暴的是，药物剥夺了她生儿育女的才气，但却没有抹去她母性的本能。几十年来，她无时无刻不在与本身的渴念作战，那种对满足本身没法企及之欲望的渴念。直至明天，已经六十一岁的她每次看到度量婴儿的母亲，仍然会心如刀割。

“只要一个，”她厉声诘责，“你把我带到这里就是为了经验我或者欺侮我吗？”

高个男人绿色的眼眸里如同闪动着火光：“真的晚了吗？”

“啊，没错！”瘦高个挖苦道，“然后一支更庞大的上帝教布羽士步队尾随你们去了，奉告非洲人如果利用避孕套，他们就都得下天国89。现在的非洲又呈现了一个新的环境题目――到处填埋着未利用的避孕套。”

那是一张折线图，伊丽莎白曾看过很多次……并且它老是带给她一种诡异的感受，如同宿命般没法遁藏。

“辛斯基博士，刚才美国交际干系委员会联络我们。他们部分有人想和你聊一聊。我们的车就在内里等着。”

“我是甚么意义？”他扑哧一笑，“我的意义就是我们人类人丁增加的汗青乃至更加惊人。地球上的人丁，就像我们这垛纸，在最开端的时候微不敷道……但其增加的潜力让人不得不警戒。”

作为一个私家智囊团，交际干系委员会建立于二十世纪二十年代。曾经插手此中的包含几近每一任国务卿，超越六七位总统，以及大多数中心谍报局局长、参议员、法官，另有摩根、罗特希尔德和洛克菲勒之类的传怪杰物。交际干系委员会成员无与伦比的智力资本、政治影响力以及财产，为其博得了“地球上最有影响力的私家俱乐部”的称呼。

“恕我冒昧，你比我设想的要标致多了……固然你年纪不小，并且关于天下安康方面的观点贫乏深谋远虑。”

和大多数人一样，伊丽莎白・辛斯基也听过一些谎言。

伊丽莎白・辛斯基博士利诱不解，也有些许不安。她拎起随身观光袋，彬彬有礼地向说话者告了别。坐在豪华汽车里驶上第一大道时，她心头涌上一阵非常的严峻。

高个子男人俄然站定，双手按着桌子，虎视眈眈地盯着伊丽莎白：“你本年多大了？”

伊丽莎白惊奇地瞪大眼睛：“你说甚么？！”

伊丽莎白・辛斯基永久生不了孩子。

又一个无礼的题目，但是作为天下卫生构造的卖力人，她对以交际手腕对付敌对状况轻车熟路。“六十一岁。”

伊丽莎白被激愤了。“我晓得，”她言语中的敌意乃至超出本身的设想，“它的厚度将是非常之一毫米乘以二的五十次方。这叫做多少级数。能够叨教要我来这里干甚么吗？”