第78章
辛斯基打完电话后也走了过来。“没能找到她？”
在沉寂的等候中，兰登听到了水花拍打的轻响。他开初觉得这声音来自船外，但随即他便认识到响声来自液晶显现屏的喇叭。屏幕上渐渐呈现了一个画面――一个滴水的洞壁，摇摆的红光照亮了它。
贝特朗・佐布里斯特现在有了一张脸……另有一个声音。
“这是我的船――‘门达西乌姆号’。”
我的上帝啊！兰登扭头看了辛斯基一眼，可她只是无神地盯着空中，明显已经看过这段视频，并且没法再将它看一遍。
集会室内一片乌黑。兰登认识到，他明天所经历的统统惊骇时候方才固结成了一个可骇的实际。
教务长回到集会室，孔殷地问布吕德，“威尼斯警方有没有进一步动静？”
布吕德摇点头。“毫无踪迹。他们还在查找，但西恩娜・布鲁克斯已经消逝了。”
兰登望着面前这些人，他们一个个因为惊骇而绷紧了脸，每一个又都期盼着古迹的呈现。他真但愿本身能有更好的动静奉告他们。
“这段视频是贝特朗・佐布里斯特制作的，”他们的东道主说，“他要我明天向全天下公布。”
究竟是甚么东西？兰登细心察看着那收缩的塑料袋，内里黏糊糊的东西仿佛在渐渐打旋……几近是在闷燃。
日期是明天。
“我是你们的救赎。我是幽灵。”
“我想你能够猜得出那是甚么，”辛斯基说，“题目是它能被隔断多久。”她走到液晶显现屏前，指着透明塑料袋上的一个小标识。“很遗憾，这里显现了这类袋子所用的质料。你看得清吗？”
辛斯基点点头，神采非常严厉。“我们已经联络过制造商，并且非常遗憾地获知，他们出产几十种分歧级别的此类塑料成品，在任何环境中都可溶解，溶解的速率从非常钟到十个礼拜不等，完整取决于详细用处。固然溶解速率也会因水的范例和温度而略有窜改，但我们信赖佐布里斯特必定细心考虑过这些身分。”她停顿了一下。“我们信赖这个袋子的溶解时候应当是――”
兰登坐在黑暗中，不晓得本身该说甚么。
兰登半天赋回过神来。他们在寻觅西恩娜？
他们的东道主终究来到了一个大集会室前，大师鱼贯而入。他们方才落座，男人便摁下一个按钮，玻璃墙俄然收回嘶嘶声，变得不再透明，将他们密封在了内里。兰登吓了一跳，他之前从未见过这类装配。
“袖手旁观就是在驱逐但丁笔下的天国到来……拥堵不堪，忍饥挨饿，身陷罪过的泥沼。因而，我英勇地挺身而出，采纳行动。有人畏缩不前，但统统救赎都得支出代价。终有一天，世人会贯穿我献祭的美好。”
柱子，兰登认识到。
当他俄然明白过来时，兰登惊呆了。佐布里斯特的瘟疫。
兰登似信非信地冷静看着这段奇特的视频……一个洞窟空间，内里有一个泛着波纹的泻湖……摄像机进入了泻湖……潜到水底，被淤泥覆盖的瓷砖空中上钉着一块牌子，上面写着：就在此地，合法这天，天下被永久窜改。
这些柱子支撑着洞窟的顶部。
远活着界的另一边。
伊丽莎白・辛斯基站起家，不安地抚摩着她的护身符，脸上毫无神采。“传授，我们的时候明显不敷。目前唯一的好动静是我们还没有检测到任何病原体，也没有病例陈述，是以我们假定这只悬浮的索鲁布隆塑料袋还没有溶解。但是，我们不晓得去那里寻觅。我们的目标是赶在它分裂之前节制住它，然后化解这场威胁。当然，要想实现这个目标，我们唯一的体例就是立即找出它的地点地。”
集会室的灯重新亮起，兰登看到统统目光都满怀等候地落在他的身上。
牌子上的署名：贝特朗・佐布里斯特。
“门达西乌姆号”猛地转弯，驶往威尼斯机场。兰登的五脏六腑也跟着游艇引擎降落的轰鸣声嗡嗡作响。船上一片混乱。教务长冲了出去，大声向他的海员下达着号令。伊丽莎白・辛斯基一把抓起手机，接通了天下卫生构造C-130运输机的飞翔员，号令他们尽快为飞离威尼斯机场做好筹办。布吕德特工立即翻开一台条记本电脑，看看是否能够联络到他们终究目标地的某个国际先遣小组。
这个场景让人遐想起但丁所描述的天国……痛泣之河道进天国里的洞窟。
兰登感到胃像是被打了一个结。“你是说这类袋子……正在溶解？！”
屏幕上的声音吟咏道：
啊，我的上帝……
兰登跟着皮肤乌黑的男人穿行在船面下迷宫般幽闭可骇的过道中，辛斯基博士和ECDC兵士排成单行尾随在后。在靠近一个楼梯时，兰登但愿他们会上到阳光下，可他们却顺着楼梯下到了游艇更深处。
下到水下宫殿的深处……
“‘门达西乌姆号’？”兰登问。“就像……希腊棍骗之神普色乌度罗勾伊的拉丁文名字？”
“把其他部分放给他看，”辛斯基说。
他还没有来得及说话，重视力就被墙壁上新呈现的一个黑影吸引了……一小我的身影，有着长长的鹰钩鼻。
兰登猛地站了起来。“为甚么？！西恩娜・布鲁克斯并没有卷入这当中来！”
教务长的黑眼睛转向了兰登。“传授，我必须把布鲁克斯密斯的一些事奉告你。”
兰登心跳加快，眯起眼睛盯着上面的笔墨。那仿佛是制造商的商标：索鲁布隆214。
男人暴露了敬佩的神采。“没有多少人晓得这一点。”
“先停一下，”黑暗中传出了辛斯基的声音。
这个身影开端说话，话语含混不清，但是带着一种奇特的诗歌节拍，降落的声音从水面上传了过来。
这是甚么处所？兰登在心中揣摩着。他们又穿过了几个经心布局的事情区。
“天下上最大的水溶性塑料成品制造商，”辛斯基说。
显现屏上的画面静止在了那边，一个被拴住的塑料袋在水下摇摆――内里悬浮着一团被密封的液体。
***
液晶显现屏上的画面重新活动起来，摄像机镜头扫过微微发光的水和暗中的洞窟。兰登信赖这就是那首诗所提及的处所。那边的泻湖不会倒映群星。
“我已经将将来交到了你那双和顺的手中。我在地下的事情已经完成，现在我该再次爬到上面的天下中……重新凝睇群星。”
这个泻湖不是在一个洞窟里，而是在一个庞大的房间里。
算不上甚么高雅称呼，兰登心想。门达西乌姆是一个见不得人的神，统治着统统小普色乌度罗勾伊――那些善于作假、扯谎和假造的险恶精灵。
“我们在哪儿？”兰登终究忍不住问道。
现在，他们来到了游艇的最底部，他们的领导领着他们穿过一大片封闭的玻璃隔间――此中一些为透明墙壁，另一些则采取了不透明墙壁。每一个隔音隔间里，分歧雇员都在忙着往电脑里输入信息，或者在打电话。那些可巧昂首并重视到兰登他们从这里颠末的雇员，看到游艇这个部位呈现陌生人时都大吃一惊。皮肤乌黑的男人点头让他们放心，然后持续前行。
“明天，”教务长插嘴说。“明天就是佐布里斯特在我的日历上画了圆圈的日子，也是这类瘟疫发作的时候。”
布吕德特工站了起来，眼睛紧紧盯着兰登。“我们以为你之以是来威尼斯，是因为你得知这里就是佐布里斯特埋没他的瘟疫的处所。”
“我们找错了国度，”兰登大声说，“你们寻觅的东西与这里相距近一千英里。”
视频结束了。兰登听出佐布里斯特最后一句话几近与但丁《天国篇》中的最后几个词完整不异。
男人取出一个红色小U盘，将它插入集会室前面的一摞电子设备中。一块庞大的平板液晶显现器亮了起来，头顶的灯光开端转暗。
屏幕上俄然呈现了佐布里斯特本人时，兰登吓得一缩。佐布里斯特将本身打扮成瘟疫大夫的模样，然后他摘下了面具。兰登凝睇着那张蕉萃的脸和猖獗的绿眼睛，认识到本身终究见到了处于危急中间的这个男人的脸。佐布里斯特开端向被他称作“我的灵感”的某小我表达爱意。
在接下来的几分钟内，兰登旁观了他这辈子所见地过的最可骇的电影。这是一名精力庞杂的天赋在胡言乱语，是贝特朗・佐布里斯特的独白。他固然采取了瘟疫大夫的口气，但大量应用但丁《天国篇》中的典故，并且通报着一个非常清楚的信息：人丁增加已经失控，人类保存正完整取决于均衡。
教务长摇点头。“如果你们同意，我以为天下卫生构造应当在需求时受权动用其他力量将她绳之以法。”
摄像机镜头现在转向了左边，兰登猜疑地看到一个凹凸不平的透明塑料泡悬停在水下，内里有一种黄褐色的胶质状液体。这个脆弱的圆球仿佛被拴在地上，是以没法升到水面。
不管这个泻湖在甚么处所，湖水都被峻峭、长满青苔的墙壁所包抄。兰登感觉这些墙壁必然是人造的。他感觉摄像机只拍摄了这个庞大室内空间的一个小角落，并且墙壁上模糊约约的垂直黑影也考证了他的这个观点。这些黑影很宽，柱状，间隔均匀。
