10.3
“是的……剩下的，你就不消管了，我和他会措置的。”
“哦，够了，我已经证明了。”
伦克纳瞥见跟在本身身后的将军狠狠瞪了她丈夫一眼，但甚么话都没说。她迟缓地走到一扇扇窗户前，拉下百叶窗，把暗中挡在内里。畴昔，这间屋子是个很大的露天观景台，现在却建了很多窗户。三小我坐下。舍坎纳滚滚不断地说着孩子们的消息，将军则一言不发。舍克开端谈起杰里布和布伦特的最新冒险事迹时，她终究开口道：“我想，军士长对我们的孩子必定没多大兴趣。”“不，我―”昂纳白刚想表示反对，却看到了将军绷得紧紧的脸，“嗯，该说的事儿实在太多了，对吧？”
“身材不太好，我重视到了。但你看看这些年他在普林塞顿的研讨服从，这么多！比之前的服从多多了。”
伦克纳也想起了刚才在火山坑底见到的统统。另有，我们还得学会如安在暗黑期糊口。
如何才气甩开这个话题？“是啊，我很欢畅你把他们送回普林塞顿了。他们是……是好孩子，可这个处所太分歧适他们了。在底下的时候，我的感受真是怪得没法说。那些人都很惊骇，跟畴昔的故事里说的一样：不好好筹办，最后被抛在内里，单独面对暗中。他们没有任何糊口目标，现在又到了暗黑期，更不晓得该如何办才好了。”
“我可真是大吃一惊呀，伦克！你的这些邪术岩石粉！你是如何办成的？绕了一小圈―就带回了我们统统对外谍报部分全都没有发明的大奥妙。”
舍坎纳・昂德希尔必定会这么说，笑嘻嘻的，完整没发明本身让大师多么不安闲。可一样的话从史女人嘴里说出来，感受仿佛是趴在散兵坑里的兵士机器地反复司令部的鼓吹，念叨着仇敌衰弱非常、不堪一击等等。他想起一起上她关上每一扇窗子的行动，“你的感受跟我的一样，对不对？”
史女人点点头，“晓得。别担忧，错过这件事，我只怪我本身。我们过于自傲，总感觉没有谁在技术方面比得过我们。”
昂纳鹤发觉本身正笑逐颜开地望着舍坎纳，完整被他的话打动了。“还记得你因为‘少年科学讲座’弄出了多□□烦吗？你当时说‘我们会在天上建起蜘蛛人的渊数，我们的天渊’。老天啊，舍克，有了这类东西，谁还需求火箭？我们能够把船只直接拉上天去。还能最后揭开我们那次在深黑期看到的那种光的奥妙！说不定还能在天上发明别的天下呢。”
“我记得。他们觉得是那边的矿井引发的。本来筹算在阿谁处所作点尝试，大幅度扩大等效原则的应用范围，成果却获得了严峻很多的大发明，说重力窜改跟时候有关。你也晓得，阿谁结论是错的，他们重新尝试以后便放弃了本来的结论。”
“你体味我，伦克。虽说这儿是个度假歇息的处所，可我有我的癖好。”不消说，另有一个尝试室，以满足这些癖好，“只要在恰当的光照下，你的岩粉的重量就会比其他环境下减少百分之一……庆祝你，军士长，你发明了反重力物质。”
沉默持续着，两小我都在悄悄打量对方，又装着没这么做的模样。屋里又冷又闷，仿佛很长时候没开过门一样。伦克纳逼迫本身打量着房间里的家具。上面的漆都是十二色的，每样家具仿佛都是几个世代之前传下来的古玩。连枕头和上面的刺绣都是58世代的繁复气势。但还是有迹象表白，这儿确切是舍克的事情间。他右边的栖架旁有一张桌子，上面堆满纸张和奇奇特怪的小装配。一件小装配上面另有昂德希尔颤巍巍的笔迹：“高负荷信号图象管”。
“伦克！”舍坎纳・昂德希尔从一堆填得太鼓的垫子里钻出来。房间里统统栖架上都铺着这类垫子。这类安插必定出自畴前的房东。昂纳白如何也想像不出将军或者昂德希尔会如许安插房间。
史女人仿佛在寻觅恰当的词儿。“我们会搞清这类岩粉的，没题目。迟早罢了。但是……算了，还是奉告你吧。你有权晓得，你跟舍克熟谙的时候和我一样长。你重视到他的震颤减轻了吗？实话奉告你，他老了，跟我们这个世代的人比拟，老得特别短长。”
她带他走进一间灯光照得雪亮的大房间。
“别，别。瞧你说的，仿佛我们的人全都不称职似的。”如果他不把话说清楚，有些人恐怕没好果子吃，“这是从谍报体系以外的渠道弄来的，但拉奇纳・思拉克特供应了百分之百的支撑。陪我来这里的两名特工就是他借给我的。更首要的是，把它带返来的是他安排在易奎托利亚的特工。那件事你晓得吧？”思拉克特部下的四小我，跋山渡水，穿过全部高原，把这批岩石粉末从金德雷国防备森严的精炼厂带了返来。
“我一点)L也不晓得！”舍克的确乐得心花怒放，“你发明了一种真正的新东西。哎呀，连……”他仿佛在寻觅得当的比方，最后干脆放弃了，“但这东西非常难以捉摸。我提取了一份岩末样本，碾磨得更细些―晓得吗，没发明甚么飘飘零荡飘向上方的奇异物质。没法提炼出某种‘反重力成分’。我估计，这必定是个复合感化过程。这儿的尝试室再也阐发不出甚么了，我要带着这东西飞回普林塞顿去，明天一早就走。除了重量窜改以外，我在这东西里头还发明了一件怪事。这类高原页岩里总有非常微少的钻石有孔虫，但在你带来的这类岩粉里，有孔虫的含量大了一千倍。我得归去查查，看能不能从有孔虫研讨范畴里查出甚么证据。或许这些有孔虫成分起了某种介质的感化，或许是―”舍坎纳・昂德希尔话匣子一开，涌出十好几种猜想，另有几十种尝试计划，以判定这些猜想精确与否。舍坎纳一旦开端滚滚不断，仿佛当即变成了畴昔的阿谁年青人，光阴仿佛没有在他身上留下任何陈迹。颤抖的老弊端还在，但他的全数肢腿都分开了系着带路虫的绳索，声音里充满欢乐。一向以来，恰是这类豪情鞭策着他的门生、昂纳白和维多利亚・史女人不竭尽力，去缔造一个新天下。他说着说着，维多利亚从她的栖架上站起家来，坐到他身边。她垂下右边的几条胳膊，搂着他的肩膀，俄然紧紧拥抱了他一下。
两人又不说话了，屋子里再一次陷人沉寂。最后，伦克纳指指屋里的家具软垫(最小的一件都抵得上一个军士长一年的薪晌。但除了那张桌子，这里的任何东西都跟他这两位朋友的气势大不一样)，“你们不常来这儿，对吗？”
史女人也从软垫上站起来，绕开莫比，拥抱了丈夫一下。“别忘了带上保镳，别耍小花腔。”
山腰的修建多数是庞然大物，用石头和粗大的原木砌成很大的前厅，通向内里环形山壁上天然构成的洞窟。伦克纳本来觉得本身会看到一座“南边气势的山区大宅”，但究竟上，昂德希尔的家让人非常绝望。看上去像真正的大宅里的客房，内里的空间多数是跟保镳职员共用的。因为仆人眼下住在内里，保镳职员的数量因而增加了一倍。有人告诉昂纳白，说他贵重的货色已经送抵目标地，很快就会来叫他。阿娜和布龙把他交给宅子的保镳，办完交代手续，然后便有人将伦克纳引进一间不算很大的事情职员歇息室。他随便翻看着这里的几本过期好久的旧杂志，打发了一个下午。
“行动是拉奇纳安排的，将军。他是个超卓的谍报官员。”
昂纳白笑了，“舍克就是这个模样。”或许这是个安然的话题，“你瞥见刚才我们聊我的‘奥秘岩粉’时他那股镇静劲儿吗？我真等不及想看看他能从这玩意儿里搞出甚么花样。一件奥秘物质，交到古迹缔造者手里，天晓得会是甚么成果。”
昂纳白笑道：“当然。不然的话，你早就开端查他们的秘闻了。可说到底……铜只是个幌子，是个附带收成。我那位物理学家朋友对她的行当非常精通。我越想这个题目，越感觉应当好都雅看那儿究竟是如何回事。”他指指盛着岩石粉的塑料口袋，“你们看到的是第三级精炼品。金德雷国的矿工需求提炼几百吨易奎托利亚页岩，才气获得这么小小一袋。我估计，还需求精炼、稀释一百倍摆布，才气获得终究产品。”
将军高耸地突破沉寂。“你干得很好，军士长。”她站起来，穿过房间，来到他身边，坐在舍克桌前的栖架上，“我们完整没有重视到金德雷国在这里的发明。要不是你和思拉克特指出题目，我们直到明天还蒙在鼓里。”
“是。”只晓得你必须晓得的，其他的少探听。
昂纳白吃惊地瞪着舍克，“你到手最多不过四个小时！”
舍坎纳嘿嘿笑道：“一点不错。”他戳了戳岩石粉末。这里的光芒很亮，色采齐备，比机场海关那儿的前提好多了。但就算在杰出光照下，这些粉末还是跟浅显岩石粉末完整一样，如果有地质学知识，还能看出它们是高原地区的页岩粉，“可我还是不明白你如何会想到这上头去，哪怕仅仅想到这类能够性也罢。”昂纳白向后一靠。这些软垫真是比三等机舱里的栖架舒畅多了。“这个，你还记得吗，约莫五年前，金德雷国和协和国在高原中部搞了一次结合勘察。他们有几个物理学家说，那儿的重力很独特。”
他传闻过。上一次见到小维基己经是好久之前的事了。不知她喜不喜好军队。她一向是个固执的孩子，时不时冒出些怪动机，这方面跟舍坎纳很像。他想，不知娜普莎和小伦克在不在。
舍克不出声了，倾身向前，抚着带路虫的毛皮。那东西个头很大，准有七十磅重，不过模样挺翻l项，很机警。过了一会儿，带路虫收回心对劲足的呼噜声。“你们呀，如果能像莫比一样轻易满足就好了。不过你说得对，我们确切有很多事要谈。”他的手伸向一张金银丝镶嵌的书桌―看模样像特雷朋王朝期间的古玩，在某个大族大族的渊数里度过了冗长的光阴―取出伦克从易奎托利亚带来的一个塑料袋。他把口袋“砰”的一声扔在桌上，光滑的桌面顿时洒了一层细细的岩石粉末。
“军士长？”史女人将军呈现在门口，“真对不起，担搁了这么久。”她身穿一件没有军衔标记的军需官礼服，很像畴昔斯特拉特・格林维尔穿过的那件。她的身材几近还保持着畴昔的纤细苗条，但行动已经不太矫捷了。伦克纳跟在她身后走过安然职员的活动区，走上一段螺旋形木制楼梯，“这件事上我们的运气不错，军士长，我和舍克恰好离你的大发明地点不远。”
“他们找到了铜。”史女人说，“包含量很大，这可不是哄人的。”
几段楼梯从火山壁里钻出来。这部分宅子估计早在渐暗初期就建成了，但之前是院子和天井的处所现在却竖起了丰富的三重石英窗，抵挡内里暗黑期的寒气。远处的色采被窗户滤掉了，只剩下一片乌黑。但还能看到上面火山坑底的灯光，一圈圈环抱在暗红色的火山湖四周。水面上空浮着厚厚一层冷雾，被上面的灯光映得红光闪闪。将军拉下窗帘，挡住内里的统统。他们走上去的处所畴前必定是畴昔仆人的顶楼。
“当然。”伦克纳感到，将军的话非常慎重。自从十二年前的不测以后，舍坎纳和昂德希尔家的统统孩子都不再回避保镳的庇护了。
从但愿的高处落下来，看到了蜘蛛人那令人不快的范围。“很―吓人，舍克。我们抛掉了一条又一条法则和束缚，成果就是今天下午我鄙人面看到的那些。即便~―即便我们克服了佩杜雷，我也不敢说我们就必然是赢家。”
“是这么个说法。但我在西部扶植发电厂的时候碰上了一名插手过那次结合勘察的协和国物理学家。特莉加・迪普道格的本行是物理，但她也是个很棒的工程师。我跟她相称熟。据她说，勘察开端的时候统统都很普通，尝试体例也都没甚么弊端，可厥后，她被从尝试里架空出去了……以是我开端起狐疑了：那次勘察以火线才一年’，金德雷国便开端在高原上大范围钻洞采矿。地点几近就在当时处置物理尝试的处所。阿谁处所很不便利，但他们宁肯建起一条五百哩长的铁路，也要在那边完工。”
“对。思拉克特的人底子近不了终究产品的边沿”伦克纳用一根肢尖碰了碰岩粉，“但愿这一批的数量够了，能让你考证我们找到的是甚么。”
房门在舍坎纳身后悄悄关上，房间里只剩下昂纳白和将军两人。史女人又回到她的栖架上坐下。沉寂覆盖着房间。上一次跟将军伶仃说话，房间里没有挤满参谋助手―那是多少年前的事了？他们经常通过电子邮件联络。正式说来，昂纳白不是将军的下级，但核电厂的扶植是她的打算中由布衣实施的最首要的项目，而他也始终将她的建议视为号令，遵循她的摆设，从一个都会前去另一个都会，极力按她的要求施工，按她规定的时候完工―同时满足条约商的要求。几近每一天，昂纳白都会跟她的助手通电话，每年还会插手好几次由她主持的集会。
舍坎纳又暴露畴昔那种笑容。“还不至于糟糕到那种境地吧，伦克。”他缓缓站起家来，莫比引着他朝门口走去，“留在卡罗利加这些人大多数都是少爷蜜斯，只晓得依托祖辈留下的财产吃喝玩乐……来点小小的狂欢，你应当想获得。但就算是他们，好好察看，还是会有收成的。”他朝将军摆摆手，“我到底下环状地区涣散步，敬爱的。说不定会从那些年青人那儿获得些成心机的开导。”
“是啊，但是―”舍坎纳刚想开口，声音却俄然断了，仿佛他在昂纳白身上扑灭的豪情让他认识到了胡想和实际之间的间隔。“但是，嗯，我们还得先对于高贵的佩杜雷和金德雷国。”
一时候，他还觉得她会勃然大怒，但她只是坐在那儿，看不出内心在想甚么。很久，“……你说得对，军士长。我刚才也说过，大师都有一种本能，不肯接管这些窜改。我们要对抗的就是这些本能。”她耸耸肩，“不知为甚么，舍克一点儿也不担忧这些。或者说，他晓得大师惊骇，却感觉这类惊骇很成心机，是个奇妙的谜团。他每天都要到下头坑底去，察看那些人，乃至常常跟那些人打成一片，完整不管保镳呀、带路虫呀等等。不亲眼瞥见你是没法信赖的。要不是你明天来这儿，还带来了更奥秘的东西，他准会鄙人面待上一整天。”
“不。”她决然道，“舍克想亲眼看看人们在暗黑期里是如何过日子的。在真正过上那种糊口之前，我们只能从这儿就近察看。别的，我本来觉得，带我们的孩子过来玩玩也不错。”她应战似的望了他一眼。
史女人点点头，“我敢打赌，终究产品庇护得必定比遨弗国圣石还周到。”
流逝的光阴仿佛重又回到舍坎纳身上，他伸手抚弄着带路虫莫比，别的两只手抓住它的牵引绳。“是啊，困难很多。”他耸耸肩，仿佛认识到了本身的年纪和实现胡想之前的冗长征途，“但是，在赶到普林塞顿之前，我做不了多少挽救天下的事。明天早晨是我察看那些人的暗黑期糊口态度的最好机会，今后很长一段时候再也找不到这类机遇了。你对我们这个暗黑第一天是如何想的，伦克？”
但自从那次绑架……他们之间便呈现了一堵高墙。隔阂之前就在，跟着她的孩子们日渐长大，隔阂也越来越深。但在戈克娜死前，他们一向能突破隔阂，相互交换。但是现在，只要他跟将军两人，闲坐一室，相对无语，感受非常独特。
“我―”特莉加・迪普道格早就矢语发誓奉告过他，可直到现在，昂纳白才真正信赖，“好吧，高速阐发员先生，它的道理是甚么？”
昂德希尔笨拙地走过房间，热忱固然高，脚步却跟不上。他手里牵着一只很大的带路虫。带路虫不竭改正他的方向，耐烦地把他领向门口。“要早来一两天，你就能见到娜普莎和小伦克了。那两个再也不是你记得的小孩子了，十七了！将军对这四周的氛围很不赏识，早早把他们打发还普林塞顿了。”
“是的，将军。线路是拉奇纳・思拉克特安排的。”楼梯在绿色墙壁间转来转去，两边是关得紧紧的房门，偶尔有一间开着，内里黑洞洞的，“孩子们在吗？‘”本来不该提这个话题，不知如何说溜了嘴。史女人游移半晌，必定是在揣摩他话里带没带刺。“……维基一年前就人伍了。”
史女人在她的栖架里坐低了些，“我们要对抗的是上百万年的退化，这可比对于原子能，另有高贵的佩杜雷难多了。但大师会垂垂风俗的。”