第九章 范进出马
“大伯，这话说的远了。我们一笔写不出两个范，天然姓范的帮姓范的，哪能要甚么盘口。我们还是先把事情措置掉，再做计算。”
死人的模样都不会都雅，特别是吊死。生前姣好的面庞，现在变得非常狰狞。范家后辈围着死尸群情着，却没人敢往四周拼集，死尸如何措置，这条性命又该如何告终，终究还是要看族长与总甲间的谈判成果。
“好啊，既然大哥想到这个主张，还不从速去做？”
范达本来只是随口一说，却没想到获得范进的首肯，回身就向着门外冲出去，时候不长就见他气喘吁吁的返来道：“死尸我解下来了。那几个姓洪的还在远处看着，哼，他们一共才来了几小我，我看谁敢拦？敢拦，就揍他们个小舅子！”。
范进道：“大伯，真可贵你这么信我，如果你方才说一句不报官，接下来，洪总甲就要对于小侄了。”
范达目瞪口呆地看看父亲，又去看范进，范进两手一摊道：“是啊，小七嫂刚死，洪总甲就来，多数这一事里，少不了他的手脚。现在大哥又动了尸身，这到了官司的时候，到底是他杀还是故杀，那可就说不清了。”
“冤枉？谁不冤枉？若不是看在我们几十年友情份上，当初小七嫂那官司，我就断她赢了。那十亩地如何回事，你本身内心莫非没数么？本觉得你能妥当善后，把事情告终的洁净，哪晓得你竟然如此无用，搞出这么场大祸事！你可晓得，性命关天！死尸就挂在你家门口，你说跟你没干系，那她如何不去别人家的门上吊颈？县太爷一查这个案子，就要查到那十亩地，连我这个乡老都要受缠累。你也不消太担忧，大师是一条绳上的蚂蚱，谁也跑不了。我们这么多年朋友，我必定是要帮你想体例。这件事说到底，就是一个字：钱。火到猪头烂，钱到公事办，破出一笔银子，把这条性命给它‘淹’了，总不能让官府真的下乡。幸亏她没有甚么亲族，闹不刮风波来，如果事情闹大，到时候怕是想压也压不住。”
范长旺固然年纪大些且是在本身家的地头上，但是态度上反倒是处于绝对弱势，昔日里族长的威风半点也无，不等洪总甲叮咛，就识相的为其扑灭了烟袋，诚惶诚恐地哀恳。
“爹，我和我兄弟来了！”房门俄然被推开，满头大汉的范达，与方才下地的范进一前一后走进房中。范长旺顾不上怒斥儿子在理，而是拉过范进道：“进仔，你说的事我们统统好筹议，面前的事，我听你拿个主张。”
他霍然起家，排闼而出，范达送了几步，却不及洪总甲腿快，眼看他已经出了大门，便自返来。房间里，范长旺却已经瘫在椅子上站不起来，方才的定夺，已经用去了白叟全数的力量与胆量，此时连动一动都很艰巨。
“总甲，大师几十年友情，您也很多多谅解一二才是，这场祸事从天而降，小人真是冤枉的很。您是体味我的，小七嫂吊颈，与我家真是没干系。”
洪总甲看看范长旺，又看看范进，嘿嘿一笑，烟袋在桌上悄悄敲了几下。“好……这但是你们说的，报官，我这就去报官。到时候再想求我，我但是管不了。范长旺，我看你大范庄的好日子，也是过到头了，我倒要看看，等衙门里来了人，你该如何应酬。”
“哦，读书人啊，不错。多读书有好处，万一祖坟冒烟，老天赏个秀才下来，我这总甲脸上，也有光彩。不过眼下我们说的是性命关天的大事，不是读书人的事，你且退在一旁，等我们谈完了，再谈你们的小事。”
洪总甲的烟已经抽了两袋，正不紧不慢地，把第三袋烟装上。他年纪比范长旺小上十几岁，本年还不到五十岁。身材并不算很高，但充足壮，枣红色的面孔上尽是油光，一望而知，必是平素饮食充沛，无温饱之馁，恰是总督一乡粮税之人应有模样。
“我不是信你，而是他的胃口太大，此次一口就要吃掉我半份产业，还要我的宝贝孙女，去嫁他阿谁混帐孙子，我范长旺就算再如何没用，也不会把孙女往虎口里扔。这官司我陪他打了，大不了用我的老命赔偿小七嫂一条性命！”
范达道：“要不我们把死尸给扔了，来个无尸可验，看他如何告。”
范进道：“如果需求抵命，就不需求找我了。小侄总要想体例，把这案子给挡住。”
洪总甲嘿嘿一笑，“范老头，你这个时候还跟我讲斤头，不嫌太混帐了些么？天大的官司，地大的银子，这是没体例的事。就算是天王老子来，也是这个代价。你如果手头银子不敷，我能够借给你，利钱么……按端方算就是。另有，此次的差役上，你也能够想点体例，总归你上面不还是有个小范庄么？大师摊一摊，总会过的去。实在啊，你不如听我的，把你那孙女许了给我孙子，我们两边做个亲家，拿聘礼钱再折一部分。”
范长旺看看范进，复看看洪总甲，汗如雨下，一时之间竟是无从计算。过了很久，才猛一咬牙，“总甲老爷，我们大范庄是小处所，出点事情，如何也是压不住，如果此案不经官，将来迟早是个芥蒂，我看，还是告官吧！”
范达又气又急，如果不是眼下无人可用，多数已经把拳头挥畴昔。人在房间里来回转着，不晓得该如何脱身。范长旺却非常沉稳，只看着范进。“进仔，你固然年纪小，但不会做半吊子的事，你年老是个胡涂虫，我也是个老朽。这件事只要能大事化小，小事化了，我做主，祠堂就修在小范庄，连范庄的社学，也挪到小范庄去，学头也由你来做。现在你就说吧，你如何说，我们就如何做。”
“鄙人范进，小范庄百姓，现于范庄社学进学读书。族长是我的大伯。”
洪总甲高低打量了几眼范进，随即又看向范长旺，脸上还是带着笑容。“长旺，这位是？”
范长旺一向没说话，闭目思虑着题目，这时俄然惊道：“等等，这小七嫂吊颈的事怕不简朴，背后说不定是洪老狗在捣蛋，不然如何天一亮人就进了村，还带了子侄来？死尸不离寸地，是官府端方，私行移尸，这不是犯了国法？”
“如何，你的意义是，要我报官？长旺，这是他的意义，还是你的意义？如果你也要我报官，那这件事，我就不管了。”
范长旺看了范进几眼：“进仔，你要甚么前提，先开个盘口听听。”
洪总甲再次看看范进头上，见他戴的是瓦楞帽而非四方安定巾，肯定他没有功名，神采也就更加倨傲。
范林氏的死尸挂在范家门首，在风中来回的飘零。身上的大红袄裙，只在她出嫁时穿过一次，不想竟是兼具了吉服与丧服的服从。大红绣花鞋上，尽是泥泞，证明其在夜里是多么艰巨的跋涉，才完成了吊颈这个行动。一小我的生命到底有多贵重，是个难以给出标准答案的题目，在此时此地的大范庄，小七嫂用本身的死给出了一个答案：生命的代价约即是十亩好田。
范进笑道：“他们如果来的人多，这官司不打就输了一半。洪家的人大张旗鼓到范家来干甚么？莫非未卜先知，就晓得这里要出性命，特地来防备着？”
范进道：“大伯年高有德，想必是言而有信之人，那小侄自也义不容辞。大堂兄，你现在别愣着，快去把小七婶死尸脚上的泥擦个洁净，牢记不成留半点泥垢，如果她穿戴有鞋，就把鞋脱了烧掉，不留半点陈迹。措置以后，再把死尸挂归去，县里来人，如何能看不到死尸？”
“总甲，门生来就是要谈这件性命大事，总甲身为里长，总管一乡粮赋力役，也承担刑名之责。现下治下产生性命，总甲不去报官，反在这里闲坐，朝廷法度上，怕是有些关碍。”
“总甲，您说的小人也明白，只是这数量……”