第244章 诡枪绝杀(1)
瘸三回想起一个月前那两名操着京腔的外埠主顾，再想想齐家惨案，猜想清廷已经重视上了本身，就更是谨慎谨慎，常日里只打制一些铁器耕具等，连有人请他打制刀剑兵器，也不敢接了。如许谨慎翼翼地又过了一月不足，倒也安然无事。
中年男民气有不甘，斜着眼睛瞧着他说：“您如果感觉代价分歧适，我们还能够再筹议。鄙人叔侄二人乃猎户出身，用饭的家伙前些日子在大山里丢失了，闻说青阳城里有位大徒弟能够造铳，以是冒昧前来相求。请您放心，这事只要天知地知你知我知，鄙人毫不会向外泄漏半句。”
在模糊不安中过了一月不足，不见那叔侄二人再度返来，瘸三这才略略松口气。
齐小栓抬开端来道：“侄儿武功与那厮相差太远，凭武功是没法手刃仇敌的了。侄儿晓得瘸三叔曾是制造枪炮火器的妙手，以是侄儿大胆想请瘸三叔给我造一杆能力强大的火铳，能够远间隔射杀仇家。”
瘸三手里捏着银锭，看着二人身影在苍茫暮色中垂垂远去，内心俄然升起一种不祥之兆。
中年男人极是绝望，朝瘸三抱抱拳道：“既然如此，看来是鄙人道听途说，动静有误，还请包涵。”朝年青人使个眼色，两人揭开门板，出门而去。
瘸三“哎哎”地叫着，一瘸一拐追出门来，说：“张徒弟，讲好打一把锯子是一百文铜钱，你多给了二十文。”
守到半夜，小栓咳嗽两声，终究醒转。一问之下，才知齐家竟出了大事。
当走到湘鄂鸿沟时，他获得动静说幼主已在江西被俘身亡，承平军余部侍王李世贤、康王汪陆地等也前后败亡。承平天国连最后一丝星星之火也被曾国藩残暴毁灭。瘸三心灰意懒之下，便在青阳城隐姓埋名隐居下来，重操祖业，做起了铁匠。
瘸三已经听出他的话外之音，道：“你有甚么要瘸三叔帮手的，无妨直说。能帮上你的，瘸三叔必然帮你。再说你父母亲皆因我而死，为他们报仇，也有我一份。”
本来清廷迩来拟在南京组建金陵制造局，专造枪炮弹药等，万事俱备，唯缺懂行的人才，忽又想起当年承平军中制造火器的专家曾三锤来，重新搜索，侦知曾三锤当日为武昌齐胜天所救，便责成湖北巡抚石广超找齐家要人。
承平天国十四年，南京失守，天王因吃百草充饥病发去世，瘸三与忠王李秀成一起被俘。清廷工部铁器营中有一个枪炮厂，久闻瘸三威名，便让湘军将其伶仃押送到京师刑部大牢，许以高官厚禄，百般诱降，万般威胁，欲使其为己所用。瘸三不为所动，几被折磨至死。
张木工本年三十出头，家传木工技术，已当了十几年大徒弟，甚么木工匠具没见过，把长锯拿在手中试一试，连声道：“锯齿整齐锋利，轻重适中，好锯。我要了。”取出一把铜钱，塞给瘸三，拿了锯子就走。
瘸三吓了一跳，伸手扶住他道：“小栓你这是干甚么，有话起来好好说。”
瘸三点头道：“鄙人真的不会造枪，并且据鄙人所知，青阳城里也没有会制造火器的同业，先生能够听错了吧。”
中年男人哈哈一笑道：“戋戋银两，就请瘸三叔收下，算是作个见面礼吧。待鄙人叔侄二人探听确切了，他日再来拜访。”大笑声中，扬长而去。
两端嵌以短木为锯把，中间连接一条横梁，用竹篾纠扭使锯片伸开绷直，一把长锯便告完工。最后用砂布将锯片打磨亮光，翻来覆去地看了，竟无一钝齿，这才对劲。
瘸三看出二人并非本地人氏，显得有些局促，嗫嚅着问：“二位是……？”
这可不得了，巡抚衙门当即拘系齐胜天百口，逼他说出曾三锤的下落。齐胜天也是一条硬汉，宁死不招，最后受尽折磨，咬舌他杀。其妻悲伤不过，撞墙而死。小栓因游历在外，幸免于难，回家之时，却也遭到通缉。
瘸三不知产生何事，仓猝站起家。那乞丐却“扑通”一声跪在他面前，抱住他双腿，衰弱而哽咽地喊了一声“瘸三叔”，人就往侧边一倒，晕了畴昔。
瘸三听出二人来自都城天子脚下，心中微微一惊，脸上却不动神采，拱手回礼道：“‘最好’二字实不敢当，鄙人就是瘸三。不知二位有何见教？”
二人不请自入，一侧身便从门缝中挤了出去，恰好挡住门口的光芒，屋子里显得更黑了。
瘸三一昂首，瞥见那锭银子还放在小桌上，仓猝拿了，追出门喊道：“二位先生慢走，你们的银子忘了拿走。”
瘸三的铁铺共有二进，前面是铺子，前面一间是居处。送走张木工，瘸三见天气渐晚，估计不会再有主顾，便熄了炉火，筹办进屋做饭。
中年男人目光锋利如锥，高低打量他一眼，拱一拱手，说：“敢问先生可否就是青阳城里最好的铁匠大徒弟瘸三叔？”来者一口京腔，话说得极是恭敬，但神采间却非常倨傲。
那年青人从前面冲上来，把脸一沉，道：“你可别敬酒不吃，吃……”中年男人咳嗽一声，年青人似有所悟，硬生生把前面半句话咽了归去。
齐小栓擦干眼泪，咬牙切齿地说：“杀父之仇，亡家之恨，不能不报。”他筹算先暂避风头，再想体例去找杜飞虎这个狗贼报仇雪耻。
天明时分，瘸三垂垂止住悲声，开端为齐小栓的处境担忧起来，问他此后将如何筹算。
瘸三见拉他不起，只好问：“有甚么事，你固然跟瘸三叔说。”
瘸三原名曾三锤，本是广西桂平人，家中世代打铁为生，当年曾跟随天王洪秀全一起在金田起事。
不大一会儿，瘸三就把一块熟铁打成了薄条。用铁钳夹起看看，却不甚对劲，复又将铁条投入炉中。拉动风箱，风助火势，呼呼作响，顷刻又将铁条烧得通红。再把铁条取出，放到铁砧上，抄起小锤，翻来覆去精敲细打。再烧红，再磨炼，如此数次，铁条已被煅打得厚薄分歧，极是平整。退火后拿在手中，用力一抖，铁条颤抖不已，弯而不折，已是非常坚固。
瘸三神采一变，左腿一踮，退了一步道：“先生谈笑了，我大清律明文规定严禁偷买、私造火器，违者当斩。再说瘸三只是一个浅显铁匠，常日里补缀耕具钉换马掌还行，要说打造火铳，那可不会。”
齐小栓的眼泪就流了下来，说：“瘸三叔，这些天我无时无刻不在想着为父母报仇的事，但是杜飞虎那厮武功实在太高，侄儿这几手不顶用的工夫还是他教的，并且现现在他因告发有功，已在湖北巡抚石广超部下当了一名守备，住在高宅大院里，身边另有很多保卫，侄儿想要凭本身双手之力去杀他，实难胜利。”
瘸三是三年前拖着一条跛腿流落到这湘鄂之边的青阳城来的。他见这里地处偏僻，民风浑厚，便典卖了身上几件值钱的物什，凭着家传铁匠技术，在这衣铺街开了一爿铁匠铺，打制铁器，补缀耕具，钉换马掌等。
瘸三传闻齐胜天一家为本身所扳连，惨遭毒手，心如刀绞，肝胆欲裂，忸捏不堪，懊悔难当，望着武昌城方向，“扑通”一声跪了下去，叫声“恩公”，以头抢地，痛不欲生。
齐小栓眼中杀机一闪，咬牙说：“但是此仇不报，枉为人子。”
瘸三叹口气说：“内里风声正紧，也只好如此。你先在我这儿住下，不要等闲露面，不管有甚么事情，都由我来出面对付。”就如许，齐小栓就在瘸三这间小小的铁匠铺里悄悄住了下来。
齐小栓也看出了瘸三的心机，一日晚餐过后，俄然跪在了瘸三面前。
齐小栓扑下床来，喊声“瘸三叔”，叔侄二人捧首痛哭。
父亲临死之前托一忠心老仆转告小栓，叫他去青阳城衣铺街找瘸三。因而他才一起乞讨，来到青阳城。
他这才微微点头，将铁条卡在一处铁槽中，拿出一柄锉刀，在铁条带刃的一边锉出一排齿来，极是整齐锋利。一番磨砺，一条锯片便已做好。
他把锯子挂在墙壁上的一个铁钩上。刚喝口水，张木工就来了，朝瘸五作揖施礼，问：“瘸三叔，我的锯子可曾打好？”
时过境迁，已无对证，齐胜天天然矢口否定，巡抚衙门的人也没法办，事情本已不了了之。但齐家有一名护院武师姓杜名飞虎，已在齐家办事多年，还是教齐小栓习武的师父，却妄图赏金官位，偷偷跑到巡抚衙门告发说三年之前齐胜天确切救过曾三锤，现在二人另有手札来往。
中年男人看看瘸三，没有说话，从怀中取出一锭银子，放在油灯下。
张木工也谢毫不了，只好一笑置之，拱手而去。
瘸三呵呵一笑，说：“刚好刚好，你看看。”他取下锯子，递给张木工。
比方说有从乡间进城补缀耕具的，到别的处所，普通用白铜粉将断口焊接起来，或将耕具烧红极力锤打强行接合，过些年代，接口就脱焊断开，不能再用。但瘸三却在接口处涂上一些黄泥，烧红后当即锤合。如此操纵黄泥作为媒介修补铁器，胶合以后若非灼红斧斩，永不成断。
开张时，人们都不大信赖这个外村夫，买卖天然暗澹。厥后街坊们发明他固然身患残疾，走路行动不太敏捷，但技术确切不错。
小栓是何许人也，与瘸三有何连累？这事说来话长。
已是傍晚时分，落日穿过窄窄的街巷，照着瘸三身后那块“瘸三铁匠铺”的招牌。招牌不大，笔迹已被煤烟熏得有些发暗。
天国定都南京后，他因家传铁匠技艺超卓，深受天王赏识，被擢升为典炮衙典衙，主管督造枪炮火器等。凡经他督造的炮铳火器，质量好，机能良好，用于实战，不但打得准，射程远，杀伤力大，能力惊人，并且少有毛病，更无炸膛哑火。故在承平军中有“枪王炮祖”之称。
恩公现在只剩下这点骨肉，临终前叫他来找本身，想来是叫本身对他多加看顾。小栓若再出点甚么不测，他就太对不住恩公了。至于报仇之事，倒也不急于一时，还是从长计议为好。有了这类设法，他就把齐小栓把守得更紧了。
中年男人使个眼色，年青男人当即回身把门板嵌上。最后一丝光芒被挡在门外，屋里顿时黑糊糊一团。
小栓恰是血气方刚的春秋，却不知如何会沦落至此？瘸三从速给小栓换上干衣，灌了姜汤，一摸胸口，已有一丝暖意，这才把他放到床上，捂上被子。
谁知刚把最后一块门板嵌进门框里，内里却俄然响起了拍门声。瘸三一愣，只得卸下两块门板，探头一看，内里站着一高一矮两名男人，高的二十来岁，身材魁伟，极是精力，矮的四十来岁，满脸络腮胡子，目似鹰隼，射出灼灼精光。
瘸三吃了一惊，抱起乞丐，只觉他浑身冰冷，也不知在冷雨中淋了多久。用手抹干他脸上的泥水，一看之下惊呼道：“这、这不是小栓吗？”
中年男人走近两步，放低声音道：“瘸三叔，实不相瞒，我们想请你打一把火铳。这十两银子是定金，事成之日，再付您白银十两，以充酬资。”
瘸三踌躇一下，还是点了一盏油灯。
瘸三一看，只怕足有十来两重，不由得倒抽一口冷气，问“二位到底有何贵干？”
青阳城离省会武昌并不太远，城中常有省会官差出没。齐小栓深居简出，等闲不敢出门。
齐小栓颠末这些日子的疗养，精力抖擞了很多，但他眼睛里燃烧的仇恨的火焰却越来越畅旺，也越来越吓人。偶然候瘸三真担忧他会一小我偷偷跑回武昌闹出甚么事来，那杜飞虎本就是驰名的武林妙手，齐小栓固然也会些武功，却毕竟是他教出来的门徒，若冒然找上门去报仇，岂不是鸡蛋碰石头、送羊入虎口？
瘸三说：“这倒也是，你如果再有个甚么三长两短，叫我如何向你地府之下的父母交代。”
为追随承平天国幼天王洪天贵福，也为了不致扳连恩公一家，他改名瘸三，决然拜别齐胜天，单独一人分开武昌城，四周驰驱，一面遁藏清廷追捕，一面探听幼天王下落。
铁锤，铁砧，风箱。叮当叮当，叮叮当……火花四溅，铁屑纷飞。
有一名药材贩子姓齐名胜天，本是湖北武昌人氏，当时正在京中采购药材，听罢瘸三事迹，感其忠烈，花了些银两打通狱卒，打通枢纽，将其救出，奥妙带出都城，安设在武昌家中养伤。半年以后，瘸三伤愈，却因久戴脚镣，伤及筋骨，左脚落下毕生残疾。
瘸三谢毫不了，只得道：“那我送你一把好锉刀吧，如果锯子用钝了，逐齿锉利，也好再用。”转头拿了一把锉刀交到张木工手中。
这一日，是个雨天，瓢泼大雨铺天盖地，从早间一向下到中午，仍没有要停歇的迹象。瘸三吃罢午餐，铺子里没甚么买卖，便坐在门口，用废纸卷了烟叶，一边抽着，一边望着内里的雨景，目光有些板滞，思路却不知飘飞到了那边。一卷叶子烟还没抽完，就听门外大雨中一阵脚步声响，一名衣衫褴褛浑身泥水的乞丐跌跌撞撞奔了出去。
风声过后，他也曾托人捎信给省会仇人齐胜天，奉告近况，并再三表示谢意。而这小栓，则是齐胜天的独子。瘸三在齐野生伤时，他还不过是个十四五岁的玩皮少年，整天偷了家中护院武师的刀剑出去恐吓别的小孩。现在三年时候畴昔，他虽长成了个大小伙，但边幅却无甚窜改，瘸三还是一眼将他认出。
张木工笑盈盈隧道：“我是熟行，晓得您这锯条别处打不出来，多给二十文也值。”
齐小栓神情果断，抱住瘸三的腿说：“不，瘸三叔，我想求您一件事，您如果不承诺，我就跪在您面前不起来。”
铁匠放开了一年多时候，买卖渐好。瘸三一小我吃饱百口不饿，有了红利，全都拿来布施街坊邻居。如此一来，城中乡亲愈发恭敬起这个外村夫来，见了面，都恭恭敬敬拱起手，叫一声“瘸三叔”。