第97章 烽火连营，权谋交错
韩遂却有疑虑：“曹操虽东去，然关中仍有其重兵留守，且长安阵势险要，易守难攻，我等此举，恐非易事。”
与此同时，在西凉方面，马腾胜利结合羌人部落，起兵东进。动静传至曹操处，曹操大惊，欲从荆州调兵回援关中。徐晃接令后，虽不甘放弃即将攻破的荆州城，但也只能撤兵。
此时，马腾在西凉，见天下大乱，亦思有所作为。他与韩遂商讨，欲趁曹操主力东顾之机，进兵长安。
张飞性急，率部猛冲，吴懿则操纵地形，与之周旋。
幸得城中一老卒偶尔发觉地下有异，急报关羽。
庞统施八卦阵，引刘备军攻向李严。李严亦非干才，批示蜀兵依城戍守，以强弩硬弓射住阵脚。
徐晃素有良将之名，其军至荆州城外，与曹仁同谋攻城之法。他们先以重兵攻打荆州城东门，吸引关羽主力，却暗中使一队工兵发掘隧道，欲从地下突入城中。
诸葛瞻在成都，果如庞统所言，正与诸将商讨。
孙权在江东，虽已派鲁肃、吕蒙等将分路行事，但江东内部旧贵族之乱尚未停歇。
徐晃回师后，抓紧隧道发掘，荆州城危在朝夕。
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刘备这边，颠末苦战终究霸占绵竹。李严投降，刘备善待之，并让其劝降刘璋。刘璋见局势已去，终究开城投降。刘备入主成都，站稳脚根后，当即调派诸葛亮带领救兵前去荆州，助关羽稳固城防，荆州之危遂解。
孙权那边，安定内哄以后，鲁肃建议孙权再次存眷荆州局势。孙权衡量利弊，决定临时按兵不动，坐观曹刘相争。
这些旧贵族在一些世家大族的支撑下，煽动部分公众肇事，声言孙权与刘备缔盟，致江东堕入战祸，要求孙权窜改战略。
关羽大惊，急令兵士于城内掘横沟，注水以阻曹军隧道。同时，他遣廖化率一支军出城，攻击徐晃营寨，以乱曹军摆设。
在荆州，关羽与出城策应的刘琦合兵一处，虽临时稳住阵脚，但曹仁雄师围城之势愈紧。
他令兵士佯作败退，弃下很多营帐物质。李严见状，恐有埋伏，初时不敢追击。然经探马回报，似无非常，遂引兵出城，欲劫取物质。
关羽亲身巡查城防，鼓励士气，他对将士们言：“吾等受兄长重托，守荆州之地，城在人在，城亡人亡！今虽曹军势大，然只要我等同心合力，必能守得荆州。”众将士感其忠义，皆奋勇抢先。
刘备与庞统引主力至绵竹，李严出城迎战。
刘备既得葭萌关，稍作休整，便欲乘胜进军。
两军苦战，互有胜负。相持数今后，庞统见强攻不下，又生一计。
合法荆州城内严峻备战之时，天空忽现异相，一颗流星划过天涯坠于城北。世人惊诧之际，关羽心生一计。他令工匠速制简易投石机，将那流星碎块汇集起来装入投石机内。当曹军隧道再次逼近时，关羽命士卒用投石机将流星碎块投向隧道入口之处。碎石带着火光与吼怒之声落下，隧道内顿时一片混乱，曹军死伤很多。
此时，天下之势，如同一锅煮沸之水，各方权势在蜀地、荆州、西凉等地纷争不竭，机谋与兵戈交叉纵横。
刘备军在蜀地，因粮道被扰，庞统又献一策：“主公，可令张飞、赵云等将分领人马，四周搜剿吴懿之轻骑，保我粮道通畅。吾与主公则率主力，直逼绵竹，与李严一决高低。若得绵竹，成都在望。”刘备听其言，遂分兵行事。
而在荆州，廖化夜袭徐晃营寨，虽有所斩获，但徐晃早有防备，廖化未能破其大营。
赵云见张张飞时难以取胜，便率一支轻骑，绕道吴吴懿后，突袭其营地，纵放火其粮草辎重。吴懿军心摆荡，张飞趁机猛攻，终大破吴懿之军，蜀地粮道暂得安宁。
马腾道：“曹操久欲图我西凉，今若不先发人，待其平了荆蜀，我等恐再无机遇。可先遣使结合羌人部落，得其助力，再举兵东进。”韩遂深思很久，终是点头。
两军阵前，李严横刀立马，喝问刘备：“皇叔以仁义之名，发兵入蜀，却致蜀地生灵涂炭，岂仁者所为？”刘备叹道：“吾本欲与刘璋共扶汉室，然其听信谗言，拒我于外，吾实无法。今若得蜀地，必施仁政，保境安民。”言毕，令庞统布阵攻敌。
关羽看破曹军部分战略，于东门死守，却未料及隧道之险。
他深知刘备军势渐强，而蜀地山川虽险，却不成一味死守。因而献计分兵之策，令李严领一军守于绵竹，阻刘备前路；又使吴懿率轻骑，扰其粮道，使刘备军疲于奔命。刘璋准其计，各路兵马依令而行。
张飞、赵云引兵而出，与吴懿轻骑在山林间展开苦战。
曹操闻曹仁初战未克，又遣徐晃率救兵前来，增兵加势。
孙权怒不成遏，令陆逊率部平乱。陆逊素有策画，他恩威并施，一面安抚民气，示以孙权保境安民之决计；一面判定弹压兵变首要分子，敏捷稳定了江东局势。
刘备入蜀之路还是充满波折，荆州安危悬于一线，而曹操、孙权、马腾等诸侯亦各怀心机，在这乱世棋局中不竭落子，棋局走向愈发浑沌难懂，只待风云变幻，再分高低。
李严至绵竹，悉心设防。他命兵士砍木为栅，筑土为垒，又于要道设伏，藏强弩于暗处，以待刘备雄师。吴懿则率轻骑，出没于刘备军后。他们或劫其运粮小队，或放火燃烧粮草积聚之处，令刘备军后勤补给几次遇阻。
待李严军入伏，刘备与庞统亲率精兵杀出。李严大惊，虽奋力抵当，然终因入彀兵败退回绵竹。刘备乘胜围城，欲一举霸占绵竹。
庞统进言：“主公，虽得此关，然蜀地广袤，刘璋仍有可恃之兵。吾闻蜀中有诸葛瞻者，足智多谋，为刘璋所倚重，今必在成都策划御我之策。可先遣细作探其真假，再定进军之途。”刘备从其言，令机灵之士潜入成都。
