第七十四章
元春听罢面沉似水。幸亏她也算颠末风波的，思忖再三，俄然问：“家里的兄弟们如何了？”
元春道：“他敢。”
那小丫头也晓得来日这位贾女人便是本身的主子，遂低声道：“暮年有位琴侧妃，乃是个通房丫头出身的，前些年不知为何跑了。旧年有人说王爷将她寻到了，偏她又不肯认、不肯返来。此事府里人都不敢说呢，女人也莫要再问了。”
两今后，贾母亲领着王夫人上门拜见南安太妃，一时难堪无言。半日贾母才垂泪道：“我们家大丫头竟是个没福的，这也是她的命，唯有拜托太妃略加照看了。”
元春道：“孙女信赖，他真的敢。还望祖母信赖孙女儿。”
若贾琮没来那张签子，她唯有在这府里争宠一条活路。只是，那签子还给了她一个但愿――虽看着异想天开、虽府里两房斗得水火不容，于溺水之人而言，异想天开也是一条更好的活路。
元春不由苦笑了一下，不言语了。
龚鲲奇道：“她是二房的女儿，她不得志莫非不是恰好么？”
元春听了连连点头：“来日我只能希冀他了。”又问，“旁的兄弟呢？”
“大姐姐，霍煊实非良伴。
贾母叹道：“不幸你母亲那八十万的银子，只替琏儿升了两级虚职。倒是宝玉，近年委实进益了。”因笑开了眉眼，用力儿夸他了半日。
元春听得心中一阵大乱，半晌才问：“贾琮是大伯之庶子，现在在学武？”
何况，贾元春不是傻子，现在之境遇，纵使豁出命去，她对王妃全无胜算。
当晚，元春灭了灯火，独坐案前发楞直至半夜。俄然有个甚么东西从外头飞出去打了一下她的胳膊，弹在案子上。她一惊，低头看去，只见一团小小的不知何物。遂点着了油灯拿过来照了照，见是一个纸团。元春情都跳上了嗓子眼儿，颤动手拿起来，展开一瞧，本来是一张非常整齐的笺子，可惜揉做了团儿。上头的笔迹有些稚，却非常大气。只是文辞过于简朴粗直了些。
王妃思忖了会子，点点头：“我儿说的是。”乃叮咛人替元春重新清算了一个小院子，各色铺陈都较之侍妾的例上去了很多。只说因为她是宫里出来的、太后犒赏的猫儿狗儿也比平凡人金贵些。
王夫人虽急得了不得，也只得忍住了。
却说王夫人晓得女儿已到南安王府，垂泪去与贾母商讨给她补上一份嫁奁，又欲去见见女儿。
贾琏惊得半日合不拢嘴，内里五感杂陈。又顾恤元春竟落得了个这般暗澹的归宿、又感觉自家大妹子与报酬侍妾委实颜面无光、又恐怕她获咎了贤人扳连本身。半晌，也只说：“好歹是个王爷。”
龚鲲撇嘴道：“罢了罢了，我晓得你胆小包天。”遂当真与他安排去了。
也不知到了何时，有个小丫头子过来，请新来的女人快些梳洗，该去处王妃存候了。元春顷刻仿佛梦醒普通，扭头望着那小丫头子。那丫头见她目光清楚澎湃却又游离，倒有几分吓着了，半日不敢再出言催促。又候了会子，元春站起来，稍作梳洗便缓缓开箱子翻出一身半旧的宫装换上，也不施脂粉，含笑道：“我不认得路，烦劳你领着我去。”
元春道：“妾当真不知。只是俄然被喊去太后宫里，俄然奉告我此事，俄然离宫……”一语未了，双泪已垂下。
王夫人便咬着牙将贾赦一顿谩骂，元春全然听不懂。贾母见她太不着调，忙说：“来人，先扶二太太去外头净面。”
贾母忙抓了她的手：“我的儿，你说清楚些。”
少时元春又问家里的景象，王夫人立时泪如雨下，拉着她的手哭道：“我的儿！你母亲让人欺负得极惨，你定要好生博得王爷宠嬖、生出小世子来，我在府里方有安身之地。”
贾母断喝：“他敢？！”
贾母思忖道：“莫急，虽不知启事，只怕本日太妃很有几分面上无光。且待她舒缓些、过两日再去。他们家夙来与我们府里来往甚密，必不会慢待大丫头。”
龚鲲道：“不想你竟是个怜香惜玉的性子，只是现在人早都进门了。”
王妃安然受了，才笑道：“快起来。”又向她一一先容了霍煊旁的姬妾，因问道，“昨日我有些忙，竟忘了问你叫甚么呢。”
元春便将当日之事重新说了一遍，道：“我并未曾见过贤人，更未曾获咎过旁人的。纵想获咎，又那里有机会呢？”
贾琮遂问龚鲲可有体例与元春传信安抚安抚她。
贾母愣了。
贾母又劝了她半日，元春只得应了。目睹时候不早，贾母与王夫人方垂着泪辞去。
未几时便有贾母屋里的人来贾赦处密报，细细将南安太妃令人来讲的话回了。贾赦虽不知启事，也假装诸事在握的模样含笑捋须点了点头，让她归去了。那婆子见了公开里猜大女人现在之境遇，该不会是大老爷动了手脚？而后愈发将贾母卖得洁净。
王夫人替她补了一份嫁奁，因她身份太低，不敢逾矩，东西并未几。元春情里徒然生出几分凄楚来。
待世人都散了，王妃唤了世子过来将此事说与他听。
世子笑道：“那贾女人身为荣国府嫡大蜜斯，落得一个平常侍妾，背面之人也算出气了。母亲只做不知，衣食起居莫要虐待了她便是，何必再获咎了荣国府呢。退一万步说，谁晓得来日另有甚么变故？只是这个侍妾乃宫里给出来的，天然不便再往上升了。”
贾母见她问了两回，只得将贾环贾琮也说了，只道“跟了一个甚么镖师学武，显见不是有出息的，那里及得上宝玉一根手指头”。
贾母点头道：“人才七岁，胆量极大，是个鲁莽的。惟愿来日莫要肇事才好。”
元春苦笑道：“不瞒王妃，妾委实出自那府里。”
元春顺口道：“头一日我本与平常侍妾普通，住在一间斗室子里的，她厥后晓得了我是荣国府的女孩儿，才特清算了这个院子出来。究竟还是看府里的颜面。”
元春道：“我父亲并非伯父敌手，还望祖母归去叮咛他莫要再惹伯父才是。”
贾母连连摆手：“我的儿，路要一步步的走，有抱负天然是好的，只不成操之过急。现在你须得先奉迎了王妃才是。”
元春想着那日收到的纸团子，委实又鲁莽胆量又大。南安王爷喜好甚么女人，他从那里晓得？此子想是不简朴。她前后考虑了一阵子，决然道：“祖母，只怕你平日都小瞧伯父……了。”她背面本另有一句“小瞧了琮小子”，又咽下去了。
因这两日元春都未曾过来寻她求庇护、依着元春的身份又不敷格存候，太妃心中不痛快，面上也有几分冷酷，只说了些场面话，又让人请王妃与元春出来相见。
元春忙问：“我出宫来这番倒是算不得赐婚，不知家里可有体例让我离了他们这王府？”
元春垂泪道：“没甚么可说的，不过是那模样罢了，反正没吃多少苦。人都出来了，还想宫里做甚么。”
贾母吓了一跳：“离了王府？你想甚么呢？南安王爷纵是个同性王，好歹也是王爷！你父母还指着你替他们挣得颜面呢。”
她说得太含混，太妃又未曾奉告儿媳妇与贾母之谋并昨日宫中变故，王妃诸事不明，单凭元春这几句话，如何猜去？左思右想了半日没个眉目，又看她脸儿黄黄的，眼圈子黑黑的，双目比昨日还浑浊些，精力比昨日又多蔫了几分。这模样，纵是个天仙的根柢，男人也看不上，倒是愈发觉得她不肯意来这府里了。不由得舒了一口气：“罢了，万事都已成昨日黄花，此后你只安安稳稳的便是，我天然不会虐待你。瞧你这模样约莫有择席之症？早些归去歇着吧。”
大姐姐若实在想在他们府内的后院中与王妃拼个你死我活，弟也不相劝，只得祝你好运了。只是听闻他们家世子已不小了，你再无能，王妃的位置也轮不到你坐。纵你当真能抢到琴思在霍煊心中之位，仍然每日须得去处王妃存候叩首。
元春叹道：“祖母，我父亲不如伯父狠，单单这一条便对于不过他的。另有，伯父能忍。当忍则忍、直忍到父亲有了马脚，动手极狠。这两处加起来，我父亲输的没话可说。若当真那国库银子之事乃是他与贤人同谋，周瑞家的必是他动手灭的口。我父亲想来没这个魄力。”她因惨笑道，“我在宫中这些年，甚么没见过，各色横祸漫天飞，能保命委实不易的。祖母，服软何尝不是本领。伯父明显比我父亲阴狠深沉、偏他还能做出一副愚莽的模样来。这等人才是最短长的。现在他既然还未曾赶我父亲出府……”
龚鲲在旁道：“算不得。”
那小丫头忙捣蒜似的点头，道：“女人随我来。”因忐忑不安的领着她往王妃院子去了。
此信看完就烧了吧，你们那边委实不承平。”
下头的署名竟然是：贾琮。
最后送姐姐一句话，活在当下，每日每时过好了，将来的事交给将来。
元春进宫的时候贾琮才刚出世，尚知名字，故此她竟不晓得这个贾琮是谁。遂就着油灯将那纸团子烧了个一干二净，抱膝坐在炕头想了半宿，一时如寒冰被体、一时如沸油煎心、一时如刀尖砭骨、一时如泰山压顶，直至天亮尚且不查。
女子嫁人如投胎，投得不好便是一辈子。大姐姐若信得过我，暂装傻做憨忍些光阴，莫与那府里的王妃侧妃各种妃抢男人，来日必能寻到机遇离开南安王府，另觅乘龙，总要当个大老婆才是。既然宫中迟误了这些年，也不在乎多迟误两年。
王妃闻报她痛快搬畴昔了，愈发放下心来，悄悄一笑，叮咛道：“奉告贾女人，她只放心住下便是，我断不会虐待于她。”
世子也不过是个少年，经事太少，闻言想了半日，俄然道：“该不会……她与宫里甚么人有恩仇，被人下了黑刀子踢出宫来的？”
贾琮听了连声道：“幸亏连个名分都没有，这般就不算是赐婚了吧。”
王妃蓦地想起前些日子的谎言来，惊得身子都坐正了：“仿佛听人说，荣国府的大女人就是这个名儿？”
娘儿三个遂到了元春的院子，贾母瞧里头整整齐齐的，叹道：“王妃是个妥当人。”
贾琮道：“三姐姐也是二房的女儿呢。阿谁霍煊实在是个渣子，我虽没见过大姐姐，然她也姓贾，又未曾获咎过我，何必任由她嫁给那么个渣子去。坑了三姑姐姐不算，还要多坑我一个姐姐么。”
贾母怔了半日，手足皆颤，俄然哭起来：“不法啊……”
贾母方长叹一声，将府里遭了贼、周瑞家的让人灭口引出很多王夫人的罪证、贾赦与贤人同谋府里的银子并极恶棍的逼迫二房还钱各种说了一回。
南安王妃听外头说“昨日新来的女人来了”，忙道：“快请出去。”
贾母点点头：“她既肯给我们府里颜面，想来待你不会差了。”因细问她这几年的颠末。
元春忙道：“多谢你提示，我定不再问人此事了。”心中已是信了那“贾琮”八分。
贾母又问：“我与太妃商定了是请圣上赐婚、许你为侧妃的，如何俄然生了变故？”
王妃因将后果结果细想了一回，问道：“昨日是如何回事？依着你的出身，并不该是现在这个身份。”
元春应了一声，起家再次施礼，方辞职了。
贾赦遂令人将此事又传给两个儿子。
元春听了，顷刻欲去推让。脑中忽闪出一个莫名的动机来，又想了想，终是只低头谢了恩，洁净利落的清算东西搬畴昔了。她顺势向小丫头子探听府里各色人等，却未曾听到有侧妃，随口问道：“如何王府里一个侧妃都没有吗？”
王夫人晓得本身暮年也有几分不铛铛，那些事儿由贾母来讲更好些，公然回声出去了。
元春也垂下泪来。祖孙两个哭了半日，贾母道：“儿啊，南安王爷迟早必返来。你的丰度才德样样过人，身份算不得甚么，得宠才是要紧的。他好歹是个王爷，你如能养下一儿半女，也是王府的功臣，又有我们府里替你撑腰，在王妃跟前也不差甚么了。”
元春低头回道：“妾姓贾氏，暮年在家中的名字唤作元春。”
贾母顿时便狐疑到贾赦头上，过了会子又摇点头。贤人听了元春的名儿俄然发怒。若只是大丫头被贾赦鼓动了些不好的话，贤人淡然措置便是，何故发怒？因将这一条撇掉了。
元春入宫这些年、芳华虚掷，头一回见着母亲与祖母竟是这般景象，不由得悲从中来，娘儿三个捧首痛哭，如泪人普通。王妃在旁劝了几句，见太妃面上非常不欢乐，忙让她们去元春的小院子坐坐。贾母也瞧见太妃神情不好，又有很多话想同孙女儿说，忙谢过她，告别出来。
元春大惊，忙问何事。
元春张嘴想说甚么，又咽了下去。半日道：“只是世子大了……”
贰心中深爱他畴前的侧妃琴思，却从未曾置此女于全面当中。琴侧妃武功高的很，上过疆场杀过人，暮年与王妃内北斗凶，二人都流过孩子，太妃也在此中打承平拳。故霍煊一去虎帐，琴思便被王妃折磨得逃窜了。旧年已被找到，只是不肯归去，视南安王府如虎穴狼窝。姐姐当听过妻不如妾、妾不如婢、婢不如偷、偷的着不如偷不着。
贾母一惊：“这是何意？”
贾琮哼道：“一个侍妾算甚么？秦家姐姐但是八抬大轿抬进了隔壁的东府，不也出来了？再说，听闻大姐姐也聪明的紧，趁她现在恰在人生最惨的时候给她翻开一扇窗户，让她可别将她的聪明全使在争宠上了。若她成了、得了霍煊之宠，我们家就得被迫跟南安王府捆到一处去，恐遭贤人惦记；若不成，白白捐躯一小我才，太不划算。你是晓得的，我但愿这世上人尽其才。”
贾元春低眉扎眼的出去行了大礼，口称“给王妃存候”。
王妃想了想：“倒也能够。如果如许，不晓得那背面是甚么人，倒是不好办。”
王妃悚然，众姬妾哗然。女人们忍不住交头接耳了几句，元春充耳不闻。
