第三回 月娘
“喵呜。”浑身乌黑的波斯猫一跃跳上她膝头，卷起尾巴找了个舒畅的姿式卧着。月娘悄悄抚摩着它的后背，俄然出声问到身后为她梳头的婢子：“你是甚么时候被卖到此地的。”
“蜜斯，奴是五岁就被爹娘卖了，起先在人牙子手里讨生，后被卖到此地，多亏夫人美意收留。”虽说都是贱命一条，可进了幽兰馆，总比被卖到梨园子当粉头要好运很多。
吴茱儿从偏门出来，脚下是一条石子巷子，两边草丛上沾着露水，氛围清冷。巷子绝顶就是河岸，她一眼就瞥见岸边停靠的那艘高大精彩的画舫，晨雾昏黄看不清船上的景象，她只瞄了两眼，便绕道分开。
......
以是提起朝廷采选民女，老百姓都是又惊又怕，谁都不想把女儿送去任人糟蹋。
累了一天，她几近是沾枕头就睡着了，杂物间有股子潮气，却不影响她的就寝，没一会儿就响起细细的鼾声。
“本日多承红袖姐姐为我出头，且受我一拜。”
“歇着吧。”
可她没有嫁人，便不算从良，还是背着乐籍，要在这风尘里打滚。夫人常是说，如有一日她赶上个至心待她，又不嫌她出身的恩客，就放她从良。但是她越是等候，就越是明白，那一天遥遥无期。
吴茱儿看着碗里香气扑鼻的油面，暗吞了口水，觍着脸接过筷子，端了一碗面，低头渐渐地吃，尽量不发作声响，免得招她笑话。
城门入口处竖着一面石墙，墙上长年张贴着官府的布告，告诉一些要事。布告底下密密麻麻围着一群人，吴茱儿牵着驴子，便没往里挤，再说她不识字，看了也白看，就盯着墨客打扮的行人走开，追上去探听。
要问这墨客何来的感慨，就要提起太祖在位时候为了根绝外戚擅权，立了一项端方，向来皇后都是从官方拔取，凡是出身明净的良家女子，从十二岁到十六岁皆作备选。
走出十几步，忽而听到那画舫上传来一阵铿锵有力的乐器声响，她立足聆听，竟是有人在拉胡琴，那调子陌生又古怪，说不上好听，就像是有人握着一柄威风凛冽的大刀，非要舞出剑的超脱，别别扭扭的，让人浑身不得劲。
红袖这会儿必然还在歇息，她只能不告而别，走得迟了，担忧那几个恶棍昨日不甘心，明天会在路上劫她。
与此同时，幽兰馆另一处，吴茱儿倒是早早就展开了眼，她风俗了夙起，从不赖床，醒了便一咕噜爬起来，打着哈欠穿好衣服，端着水盆到内里去打水洗脸。
绣楼里，月娘坐在镜前卸下发妆，望着镜中的美人，双眸暗淡无光。
“这位相公，叨教那布告上写的甚么呀？”
吴茱儿暴露笑容，不由地喜好她如许直来直去的脾气，不像她，总要忍着气，憋着劲儿。
“客气甚么，路见不平拔刀互助，才是我辈风采。”红袖一口江湖味儿，真不知打哪儿学来的。“再者说，你是月娘的朋友，那就是本身人。”
吴茱儿点头笑笑，底子就没活力。“快吃面吧，等下糊了。”“好！”
“换谁拨了一整夜的琵琶，能不使性子吗？哎，夫人不知如何想的，明显那位‘高朋’不需我们服侍，夫人恰好喊了我们一群人去陪着，成果就连那一名尊荣都没见着，白熬了一宿。”
吴茱儿蹙起眉毛，一手摸到腰间的竹笛，蠢蠢欲动想要把这调子重演一遍，但是她手上有伤一动就疼，吹不得笛子只好作罢，悄悄记着了这古怪的调子，今后总有机遇试一试。
这位绝代才子由婢女扶着上了岸，不与姐妹们闲谈，沉默地沿着青石板铺就的门路而上，从后门回到幽兰馆。走往茶馆的姐妹看到她独上绣楼，出声唤道：
说完才感觉这话不是味儿，吐了吐舌头向她报歉：“我不是在骂你，你别恼了我。”
闻言，月娘自言自语道：“我八岁时，家里风景还好，爹爹原是青州知县，娘亲也是大师闺秀，厥后母舅蒙难，我们一家长幼都被连累，男丁发配放逐，女子则进了教坊司。刚好夫人与我家中长辈有旧，便花重金将我从那吃人不吐骨头的处所捞了出来。”
红袖见她执意不肯，无法之下，只好让她去睡偏院的杂物间，那边有床有窗子，起码比柴房好多了。
“啊，我想起来了，是有一回月娘的酥酥掉进河里，本来是你救的它，”红袖心直口快道：“酥酥但是月娘的命根子，难怪她会交友你这个穷小子。”
前面这一群尚是人间色彩，叫人目炫狼籍，只见最后走出来一名蜜斯，着一袭碧蓝水袖，翩若惊鸿，举头凝睇时，暴露一张白璧无瑕的脸盘，西子眉妆，一点绛唇，三分荏弱更有七分幽艳，甫一露面，就将这满船的美色都盖过了。
“厨子厨子随船去了，我让厨娘煮了两碗鸡丝浇面，另有芝麻烧饼，我们拼集吃点儿吧。”红袖放下托盘，取了竹筷递给她。
吴茱儿只好老诚恳实地坐在椅子上，等着她返来。这雅间表里两室，一厅一卧，地上铺着绒毯，墙上挂着书画，桌椅茶几都是好木头，帘幕上绣着繁华花开，架子上摆设着银器瓷瓶。
饭后，红袖本来安排吴茱儿睡在这间房里，吴茱儿如何肯，她又不是没丁点见地，如许的好屋子都是客人使银子才气住出去，睡一夜就得把被褥重新换过，她一个白吃白住的，哪能糟蹋人家的处所，有个柴房姑息一早晨就不错了。
吴茱儿咽上面条，舔了舔嘴唇，实话奉告她：“两年前，我跟着我阿爷到江宁游商，乘船途中遇见月娘泛舟游湖，她养得那只波斯猫落到河里，我给捞了上来。”
墨客点头感喟地走了，吴茱儿又望了望墙上的布告，想起她阿爷一句老话：繁华繁华也要有命享。
“小货郎，内里天都黑了，城门早就关了，我看你不如在这儿姑息一宿，明天一早再进城啊。”红袖奸刁的时候归奸刁，该善解人意的时候也不差。
日出东方，吴茱儿赶到城门口，有路引子在身，只交了十个铜板就能进城。
吴茱儿将她的担子和箱笼都挪到了杂物间，老驴子拴在马房，回过甚打了一盆净水洗脸。时候不早，红袖安设好她，打了个哈欠便说去睡了，嘴里念念叨叨：“看模样夫人她们获得天明才返来呢，讨厌，下回再留我看家，我就偷偷跑出去。”
切莫觉得这是甚么功德，就连平常老百姓都晓得——宁做贫民妻，不图帝王妃。
众女相携进了茶馆。
幽兰馆二楼雅间，熏香的气味盖不过跌打药油刺鼻。
红袖坐在八仙桌前，托着腮帮子看着吴茱儿擦药，对着她肿成胡萝卜的手指头啧啧称叹：“没瞧出来你这竹板似的身子骨，力量倒不小。”一拳头下去把人门牙都打崩了。
要晓得送往都城的几千小我选里，最后只要屈指可数的几小我能够脱颖而出，封后封妃，残剩的那些就惨痛了。运道好的被放回故乡，却难再嫁，其他的不是死在路上，就是被达官朱紫擅自截留，沦为玩物。
月娘收起愁绪，却卧床难眠。
她说的简朴，当时的景象却不是一句话两句话说得清的，两条船隔得不远，月娘船上除了两个小丫环就只要一个船夫，那猫儿噗通一声掉下水，吴茱儿听到丫环尖叫，只当是有人掉下去了，她仗着水性好，想也没想便一个猛子扎进水里，游到跟前才发明是只猫，顺手就给捞了起来，为此挨了两爪子，挠破了脖子。
月娘悄悄摇首，脚步未停。众姐妹目送她进了绣楼，面面相觑，七嘴八舌地群情起来：“她这是如何了，出门的时候不还好好的么？”
她扭头打量了一圈，愈发局促起来，低头看看本身脚上沾了泥巴的草鞋，赶紧踮起脚尖，恐怕踩脏了毯子。幸亏红袖去没多时就返来了，手上端着一只托盘，放着几盘吃食。
拂晓时分，一艘精美的双楼画舫缓缓地停靠幽兰馆一侧的河边，船上灯火阑珊，影影绰绰。岸边早有两名海员等待，待船停稳，一名潜入水底牢固船锚，一名扛起沉重的艞板搭在船岸之间。
......
红袖倒是随便得很，一边啃着烧饼，一边同她闲谈，“喂，你同月娘是如何熟谙的啊？”她只晓得这小货郎每隔一段光阴到应天府来，都会给月娘捎带点甚么，一来二去也有两年了。
“不费事，我也饿了，你等着啊。”红袖一阵风似的刮走了。
吴茱儿哭丧着脸，她一时热血上头打了人，这会儿悔怨也迟了。那几个恶棍挨了一顿打，必定挟恨在心，今后她出门可要谨慎了。她忍着疼擦罢药，将药瓶子塞好，起家冲红袖作了一揖。
先把本身清算安妥，换上一双洁净的草鞋，再将担子挑出来，去马房牵上吃饱喝足的老驴子，给它挂上箱笼。她站在一墙之隔望着甜睡中的绣楼，踟躇了一会儿，便牵着驴子回身走了。
“嘘，这话可别叫夫人闻声了。走吧，我们吃茶去，吹了一夜冷风，我头疼着呢。”
伴着这一曲古怪的乐调，她牵着驴子渐行渐远。
“月娘，你不吃了早茶再睡么？”
吴茱儿忙不迭地婉拒：“不必费事了，我带了干粮。”
吴茱儿掩上门，将洗脸剩下的半盆水放在床脚，脱了鞋袜，挽起裤腿放出来双脚，水有些凉，她缓慢地把脚丫子洗洁净，甩甩水珠，蜷起腿儿上了床。
被她问到这位读书人先是叹了一口气，才道：“还能是甚么事，幼主即位，后宫无人，朝廷下发官文要在官方采选，哎，这天底下的女子又要遭殃。”
月娘担当了兰夫人的衣钵，琴棋诗画样样精通，在这秦淮河上也算是数一数二的清倌人了，多少有钱人家的公子哥想见她一面都难，恰好对这么个穷小子青睐有加，的确让红袖猎奇死了。
一行罗衫轻绸的粉妆美人施施然地从画舫里走出来，有者以帕遮面，掩口哈欠，有者说谈笑笑，浑不觉累，这些女子，俱是年青貌美，娇柔多姿，一时候香气缭绕，倩影迷眼，乘着岸边薄薄白雾，如有外人瞧见此情此景，只当是那里来的一班仙子下凡玩耍呢。
吴茱儿踌躇了一下，便点头伸谢，肚子里咕噜咕噜收回连续串饥叫。红袖掩嘴偷笑，起家道：“那你先坐会儿，我去给你弄点儿好吃的。”