第五十八章 杀人偿命吗
太史擎不再言语。
“嫌犯青河镇周二带到！”
在太史擎的扣问之下，何老伯将何家惨案的全部委曲奉告世人。
本日多云，阵阵南风吹来，过了晌午仍不觉闷热，四周的乡亲们没有几人分开，闲的没事，都在这里等着看知府大人会如何判这官司。
再过了一会儿，又带到两个恶棍，是虎伥。
她感觉如许不对，但又讲不出事理。
紧接着惊堂木拍了下去，衙役们手中的水火棍“咚咚咚”捣地。
何家兄弟叫人堵着嘴捆了手，只能呜呜挣扎，几棍子抡下去，何二郎先晕死畴昔。
周二被带上公堂，口口声声喊冤，捕快却从他身上搜出了一条女人的肚兜儿，边角绣着何大媳妇的奶名儿。
何老伯抹了一把酸楚泪，期呐呐艾说道。
吴茱儿脱口而出：“杀人偿命啊。”
“知府大人明察秋毫，现已将真凶缉捕归案。何大媳妇不守妇道与同镇周二私通，叫何母与何二媳妇撞破了奸情，两人唯恐事情败露，先将她们婆媳勒死。周二又同何大媳妇起了争论，又将何大媳妇勒死，过后把三人吊在树上，伪作他杀，又捏造了一份血书，诡计栽赃嫁祸牛内监。此案已经查明，何家兄弟诬告朝廷官差，杖责二十，以儆效尤。周二杀人通奸，罪加一等，押入大牢，等候发落！”
闻言，吴茱儿有些急了：“可她们是叫人逼死的啊。莫非逼死人就不消偿命了吗？”
顿时疑声四起，就在乡亲们胡乱猜想之际，公堂上正上演着一出嫁祸于人的好戏。何家兄弟状告牛内监不成，反被那两个做虎伥的乡间恶棍倒打一耙，歪曲何家儿媳与镇上的赌棍周二通奸，被他们撞个正着。
这时，门内走出个师爷，手里扬着一份供词，大声奉告世人：
只这一点，就比东林党安排的阿谁假货强上百倍。
宋孝辉拍响了惊堂木，让人将何大郎拉住了，叫他重新跪在地上，堵了二人的嘴，转头又去鞠问周二。
吴茱儿点点头。
不一会儿，又有两个捕快跑出来，手上拿着火签去抓人。衙门外的乡亲们面面相觑，不知刚才产生了甚么事，何大郎缘何怒骂，捕快又要去抓甚么人。
先前同世人抱怨的何老伯见状，手足无措地哭喊道：“何为，这到底是何为！？”
比及供状写好，就叫衙役抓了周二的手在上头签书画押，全部屈打成招。宋孝辉草草结案，判了牛内监无罪，何家兄弟诬告，拖到街上重打二十棍。
约过半个时候，捕快们连续带了人返来，衙门口引来一阵骚动，只见打头出来了一个穿皂衣戴高帽腰系革带的瘦麻杆儿，公堂上传出来“威武”声――
“寂静！”
太史擎不知何时退到了吴茱儿身边，转头看她，就见她虎着一张小脸，敢怒而不敢言。明显是为着何家的命案牵动了心弦。
太史擎摇点头：“何家死去的三口人。并非是他杀，而是投缳他杀，如何谈得上杀人偿命。”
吴茱儿瞠目结舌。
他悄悄点头，就晓得他不会看错人。这呆瓜固然说怯懦怕事，却不是个善恶不分的胡涂人。
这让她不由遐想到被语妍逼死的心琪身上去，就因为心琪是个奴婢，被仆人逼死却无人过问。而那何家婆媳是布衣百姓，被当官的逼死也无处寻理了吗？
吴茱儿听人说了几耳朵，忍不住去问太史擎：“公子，你看这官司告的赢吗？”
这一回等的久了些，捕快带回一个醉醺醺的男人，架着人进了衙门。门里传出“威武”声――
冤情确是有冤情，不然如何有胆气跑到知府衙门来喊冤，可这官司告不告得赢。又是两说。
娘仨不堪其辱，无颜轻易偷生，当天夜里就带了绳索吊死在地里，又留下一封血书，字字血泪，控告牛内监的恶形恶状。
周二喝得醉醺醺，无缘无端摊上性命官司，早就吓得尿了裤子。一问三不知，既有人证，便可用刑，宋孝辉当即就让衙役上刑。指夹板子一上，周二杀猪普通痛叫起来，忍不过两回便招了，宋孝辉问甚么，他便承认甚么。
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不巧何家兄弟经商出门在外，家中只要何老娘和两个儿媳妇做不了主，只能好言回绝。这下子触怒了牛内监，带了一伙人直接上人家地上去掘祖坟了。
退堂。
“你血口喷人！”
何大郎与何二郎出来没多久，衙门内里仓促忙忙跑出来几个带刀捕快，挥开人群分头去传唤嫌犯和人证。
闻讯，何老娘仓猝带了儿媳妇和几个家奴前去禁止，不想牛内监为非作歹，竟教唆着一群地痞恶棍，打伤了何家人，又将何家两个媳妇玷辱了。
太史擎反问她：“你但愿他们告的赢吗？”
衙门外的乡亲们沉默了，本来跟来看热烈的人都歇了心机，何家的遭受令民气寒。又令人怜悯，但是不敷以激起民愤。
随后那两个恶棍又作证，说是瞥见何家大媳妇在事发当天早晨，偷偷摸摸跑到地里同周二私会，又瞥见何老娘和何二媳妇尾随厥后。
“疑犯，牛内监带到！”
衙门外的乡亲们左等右等，总算比及内里的人出来，不知成果如何。只见几个衙役押着何家兄弟到门外，将人往地上一摁，棍棒服侍。
人都到齐了，内里就开端审案，内里听不清动静。约莫一盏茶后，忽地传出何大郎一声暴喝――
乡亲们也都傻了眼。
这番说法，哄哄旁人罢了，何家兄弟如何不知自家明净，何二郎先前挨了板子趴在地上不能转动，何大郎就要扑上去和牛内监冒死。
“我那老嫂子守寡了二十年，含辛茹苦扶养两个儿子，大郎二郎一贯争气，这些年做买卖赚得很多银钱，家道敷裕起来，便招了人眼红。那姓牛的矿监，清楚是想上门讹诈财帛，那里不好挑中了他家的祖坟上去？哎，年年如此，到处挖矿，处正法人，早知如此，倒不如破财消灾。”
比及何家兄弟返来，惊闻凶信，老母亲和老婆竟被人活活逼死，哭天抢地也唤不回亡人，便一纸诉状，告到了江宁县衙。
启事是都城派来开矿的牛内监相中了何家名下一块地步，便找到何家宣称地下有矿，三十亩良田，他张口三十两银子就要拉拢，何家祖坟就在那块地上，如何肯卖。
但是牛内监早有安排，早将何家祖坟填平，又抢走了那一封血书，乃至于何家兄弟无凭无证，知县又获咎不起牛内监，硬是被判了何家一个诬告。
过了一会儿，带到一个布衣乡亲，是人证。
牛内监这时便嚷嚷开了：“大人冤枉啊，清楚是他家的婆娘不守妇道，与人私通时候叫她老娘与妯娌撞破了这对奸夫淫妇的功德，才招来他们杀人灭口！”
三三两两群情纷繁。有的说宋知府为官公道，不见得会让恶人清闲法外，也有的说那逼死人的矿监是都城派来的，又是奉旨行事，谁敢问他的罪。更有者心细，说何家兄弟无凭无证，又失了血书，这案子没法儿判。
门外哗然，如何又出了一个嫌犯？嫌犯不是那之进步去的牛内监吗？
太史擎又问她：“告赢了又如何？”
太史擎见她抓耳挠腮的模样，又补了一刀：“京里来的寺人。就算是杀了人也不消偿命，何况是逼死人呢。”
世人恍然大悟，这就是祸主，逼死性命的阿谁矿监。