第4章 老船长的航海箱

当然，我没有迟误一丁点儿时候，立即把我所晓得的统统一五一十地全数奉告了母亲，或许我早该奉告她的。以后，我们立决计识到我们此时正处于一个难堪的地步―既充满伤害又困难重重。依船长所说，如果他真的有一些钱的话，那么我们理应拿走此中的一部分。但是，想让船长的那些火伴，特别是曾经呈现在这里的两小我―“黑狗”和盲眼乞丐―主动放弃他们的一部分战利品，用以了偿船长欠下的债，那几近是不成能的，他们可不肯为死人付账。而对于船长之前的嘱托，让我立即骑马去找利夫西大夫，也是不太可行的，因为如许就会留母亲一小我在店里，将没有任何安然保障，这一点是必须考虑的。究竟上，我和母亲谁都不敢单独待在这所屋子里：炉子里煤块烧落的声音、钟表嘀嗒嘀嗒走动的声音，任何藐小的响动都令我俩胆战心惊，镇静不已。我们老是感到四周到处都是由远及近的脚步声，并且一想到船长的尸身正躺在客堂的地板上，就担忧阿谁凶恶可爱的盲眼乞丐能够就在四周盘桓，随时都有能够折返。必须立即采纳行动了。最后，我和母亲决定一同到四周的村落去求援。说解缆就解缆，我们连帽子都顾不上戴，便冲出旅店，一头扎进浓浓的暮色和酷寒的雾气中。

我立即闩紧门闩。在黑暗中，我们一动不动地站在那边用力儿喘气了好一会儿，才安静下来。这所屋子里，只要我们母子和船长的尸身。母亲摸出一根蜡烛，我们手牵动手一起走进了客堂。同我们分开时一样，已经死去的船长躺在那边，抬头朝天，大睁着眼睛，向外伸出一只胳膊。

“把钥匙给我。”母亲说。固然锁眼儿发涩，但她还是一下子就把箱子翻开了。

“妈妈，他们会在今晚十点来。”我说。话音刚落，我家的那座老钟便开端铛铛地响起来。这突如其来的庞大响动把我们吓得不轻。但动静并不太坏，它只敲了六下。

“我要让那些好人看看，我但是个诚笃的妇人。”母亲说，“我只拿回他欠下的账，多一个子儿都不碰。吉姆，把克罗斯利太太给的袋子伸开。”接着，她便开端数船长的钱，把它们从帆布袋里取出来，如数装进我们的袋子。

但是，我那刚强的母亲固然惊骇，却不肯多拿一个子儿，同时也果断不肯少拿一分一毫，她说：“还没到七点呢！”对于她应得的权益，她就必然要想方设法获得它。就在她还试图同我争辩的时候，从远处的小山上传来一声呼哨。我们母子两人的争辩戛但是止，要晓得，制止我们的辩论没有比这个别例更有效的了。

我立即表态会和母亲一起归去。村民们惊呼起来，纷繁停止劝止。即便他们表示得如此冲动，也还是没有一小我情愿跟我们一道。最后，他们只是借给我们一支装好枪弹的手枪6，作为遭受俄然攻击时防身之用。别的，他们还承诺为我们筹办马匹，当遭受攻击时能够骑着它逃窜。同时，一个年青人骑马解缆，去利夫西大夫那边寻求援助。

“吉姆，现在，”母亲说，“我们必须找到钥匙。”

“把窗帘放下来，吉姆，”母亲小声说道，“不然会被他们从内里瞥见的。”我把窗帘放下后，她说：“我们还得从阿谁死人身上找到开箱子的钥匙。啊，但是谁敢去碰他呢？我真是不晓得。”她说着，忍不住抽泣起来。

除了那根银链子和几件本国金饰以外，我们并没有发明任何值钱的东西，实际上，这两样东西底子没甚么用，我们要的是现钱。在箱子的底部，我们翻到一件陈旧的帆海大氅，它年代长远，早已被海盐感化成红色，不晓得到过多少个处所。母亲不耐烦地把它扔到一边。接着，我们看到了箱底最后的几件东西：一个用油布捆起来的包裹，内里像是某种文件；另有一个帆布口袋，一碰就收回货币撞击的叮当声。

见此，母亲提示道：“或许会挂在他的脖子上。”

“我要把这个东西带走，来抵他所欠的债。”我捡起阿谁油布包说。

看来明天是我们母子的末日了，我想。我在心中谩骂那些怯懦、怯懦的村民，又指责不幸的母亲那该死的诚笃和吝啬。她刚才那么蛮勇、胡涂，现在又那么软弱和不顶用！幸亏此时我们已经来到一座小桥旁，我扶着哆颤抖嗦、踉踉跄跄的母亲来到岸边，她总算喘上一口气，把头一歪靠在我的肩头。我不晓得本身是从那里来的力量，想必慌乱中行动也非常卤莽，竟然径直将她拖下河岸，向桥洞钻去。但是因为桥太低，我也只能在桥洞下匍匐，而母亲几近全数透露在外。除此以外，我们毫无体例，只得老诚恳实地待在那边，此时与旅店的间隔乃至都没有超出听力范围。

从大要上看，这是一只再浅显不过的帆海箱，同其他任何一个海员所利用的一样。箱盖上用烙铁烙上了他名字的首字母“B”，箱子的几个角有些磨损、分裂，表白仆人已经利用了好久，并且不加珍惜。

传闻，胆怯是会感染的，但另一方面，使情面感冲动的争辩也能增加人的勇气。等村民们纷繁颁发完本身的观点以后，我的母亲也义正词严地向大师说了一番话。她宣称，她不会就此放弃那些本应属于我这个方才落空父亲的孩子的钱，她说：“既然你们没有一小我敢去，那么我和吉姆去。我们会原路返回，不再打搅你们这些身材强健如牛、胆量却只要一丁点儿大的人。即便是把这条命送掉，我也会把那只箱子翻开的。克罗斯利太太，请你借我一个健壮的袋子，好让我用来装回我们应得的钱。”

接着，我们看到了箱底最后的几件东西：一个用油布捆起来的包裹，内里像是某种文件；另有一个帆布口袋，一碰就收回货币撞击的叮当声。

数到一半，我俄然伸出一只手按住她的胳膊，因为我听到一种声音，这类声音在沉寂的深夜和酷寒的氛围中反响，令我感到毛骨悚然，心的确要跳出来。这可骇的声音恰是盲眼乞丐用棍子探路，短促而持续地敲击硬邦邦的路面收回的哒哒声。声音由远及近，我们停下来，蹲在地上，大气儿都不敢出。接着有人用力儿敲着旅店的门，门把手被人试图转动，门闩被推挤得嘎嘎作响，阿谁残暴凶恶的家伙想要闯出去。而后，很长一段时候四周都沉寂无声，仿佛连呼吸都被遏止了。终究，棍子探路的声音又响了起来，独一令我们感到欣喜的是，它垂垂远去了，直至消逝。

我一一摸遍船长的衣袋，发明了几枚小硬币、一枚顶针、一些线和几根大针、一支咬了一头的烟卷、一把刀柄有裂缝的短刀、一只袖珍罗盘，另有一只火绒盒7―这就是全数东西了。我被绝望的情感攫住了。

小村落位于四周海湾的另一边，固然从本葆将军旅店望不到它，实际上只要几百码的间隔。令我胆质变大些的是，村落的方向与瞎子呈现的方向刚好相反，想必他应当是原路返回了。固然我和母亲因为惊骇，时不时停下来紧握动手侧耳聆听，但我们并没有花多少时候在路上。一起上，除了浪花悄悄拍打海岸，鸟儿偶尔啼叫几声，我们并没有闻声任何分歧平常的声音。

我立即跪下身子检察。在靠近船长手边的地板上，有一个圆形的硬纸片，此中一面涂成了玄色，我猜想这就是所谓的黑券。我把它拿起来，发明在纸片的另一面工工致整地写了一行字：“今晚十点之前必须交出。”

“哦，我的孩子，”我的母亲俄然开口说，“你带上钱快跑吧，我将近晕畴昔了。”

从箱子里冲出来一股浓烈的烟草味和柏油味。箱子里，最上面放着一套做工良好、料子上好的衣服，能够看出，这套衣服是被非常细心地刷过并叠得整整齐齐放好的。母亲还唠叨了一句，说这套衣服是极新的，还从未被穿过呢。在这套衣服的上面，有一些杂七杂八的东西：一架象限仪、一只铁皮罐子、几支烟卷、两把制作精美的手枪、一根银链子、一块产自西班牙的老怀表、几件并不值钱的本国金饰、一对镶着铜框的罗盘，另有五六枚西印度群岛的独特的贝壳。厥后我常常迷惑儿：他过着如此动乱不安、流落不定的犯法糊口，带着这些贝壳究竟是为了甚么呢？

我强忍着讨厌，一把扯开了他的衬衫领子，公然，在他的脖子上挂着一条涂过柏油的小绳。我用他的短刀将绳索堵截，拿到了钥匙。钥匙终究找到了！―这小小的战果让我和母亲又重新充满但愿，我们立即走上楼去，来到阿谁他住了好久的斗室间。他的箱子一向放在这个房间里，自从他搬出去的那天起。

这并不像提及来那么简朴，而是既费时又吃力的事情，因为船长的这些货币大小不1、款式各别，它们来自天下各地分歧的国度，有西班牙的金币、法国的金路易、英国的基尼，以及每枚值八个里亚尔的比索，另有很多货币我底子就不熟谙，统统这些都乱七八糟地混在一起。此中基尼的数量大抵起码，而我的母亲又只会用基尼计算。

然后我们就摸索着走下楼，仓猝中将蜡烛忘记在了空箱子中间。一翻开房门我们就敏捷冲了出去，再不逃脱恐怕就来不及了。雾气正在快速消逝，玉轮已高悬中天，把高地两旁都照得通亮。只要山谷底部和旅店门前另有一层薄雾未消逝，能够保护我们最后一小段路。离小村落另有大半的路程，方才达到小山脚下，我们便透露在敞亮的月光下了。环境不但如此，此时，我们的耳边已经传来一行人快速奔驰的杂沓的脚步声。我和母亲转头张望，看到黑暗中一点儿灯光正快速地向前挪动，这申明那一伙人中有人提着风灯。

“先把已经数好的那部分带走！”她说着跳了起来。

“妈妈，”我说，“拿上统统的钱，我们快点儿逃脱吧！”因为我晓得旅店反锁着门这件事必然会引发思疑，他们必将会卷土重来，如同黄蜂倾巢出动普通向我们策动进犯。我是多么光荣之前闩上了门闩啊，没有亲目睹过盲眼乞丐，是底子没法体味他所带来的可骇气味的。

就如许，我们母子二人重新踏上了寒夜中的冒险路程，我的心跳得很短长。一轮满月方才在天空升起，它悬在白雾的上方，带着些微红晕。这促使我们加快脚步，因为很明显，当我们再次返回时，高悬的明月会将内里的统统照得亮如白天，我们的每一个行动都会被人发明。因而，我们谨慎地溜过篱笆，尽量悄无声气，行动敏捷。一起上，并没有看到或听到任何增加我们惊骇的东西，直到迈进本葆将军旅店的大门，将门在身后紧紧关上，我们才如释重负。

我们达到村庄的时候，天气已经有些黑了，我永久都不会健忘当我看到从窗子里透出的橙黄色的灯光时，表情是多么愉悦。但是，在这个处所，我和母亲所能获得的最大帮忙也仅限于此了。或许你会感觉，村民们该当为他们本身的行动感到耻辱，因为没有人情愿同我们一起到本葆将军旅店去。我们越是急于诉说所蒙受的窘境和碰到的费事，人们就越是往他们本身的屋子里缩―不管是男人，还是女人、孩子，十足如此。对于我和母亲来讲，“弗林特船长”这个名字是陌生的，但是对村里的某些人来讲如雷贯耳，他们满脸都是发急的神采。别的，有一些在本葆将军旅店那一带停止田野劳作的村民回想起来，曾在路上碰到过几个陌生人，当时觉得他们是私运犯，一心只想着避开他们以免惹事。并且，起码有一个目睹者看到在我们叫作基特海口的处所停有一艘小帆船。总而言之，只要提到弗林特船长的任何一个火伴，就吓得半死。最后的成果是，没有一小我情愿去帮忙我们保卫旅店，而朝相反的方向去处利夫西大夫陈述，倒是有那么几小我情愿帮手。