1.127 无诏不离
“太子不成无礼。”窦太后轻斥道：“蓟王乃先帝托孤之臣，同出汉室宗亲，何来麟角。太子，当以师长侍之。他日即位亲政，亦需蓟王帮手。”
多年前，刘备入宫赴宴，古怪中毒。若非甯姐姐脱手相救，当真命悬一线。时过境迁，陛下亦身中此毒，一命呜呼。刘备模糊感觉，此事或与甯姐姐莫大相干。睚眦必报，亦是承平圣女，脾气使然。特别对险害刘备性命之人，罪无可恕。
“诸事已毕，臣不日当返国就藩。特来向皇后告别。”刘备答曰。
何如，一明一暗，都与蓟王干系不竭。
“臣，刘备。拜见皇后。”刘备肃容施礼。
何后一愣：“王被骗真要走。”
“王上所言极是。坐拥千里封国，数百万百姓，又何必在洛阳朝堂，一争是非。”窦太后叹道：“新帝即位，先立太子。传承虽有序，然明争暗斗，在所不免。置身事外，方能善始善终。”
“然也。”
“好一个心不在此。”何后，声忽柔然：“洛阳京畿，便无一人，能让王上心有牵绊？”
乱世将至，权势何用。地盘才是独一倚仗。
再与曹操、袁绍等一众老友，关羽、张飞二位义弟话别。择日北归。
“臣，刘备，拜见太后，拜见太子。”
徒留一声长叹。
暗道广大，可行车马。内设轨路，可借轨道车快速来往。
“臣等，亦如此想。”吴循答道：“只需将慎恤胶投入药罐，不管何人喂药，陛下皆难逃一死。”
“臣，服从。”
“恕辩儿失礼。”太子这便赔罪，面无半分勉强。
出永安宫，刘备又去恩师府中告别。
直惠邻近堂前，才有郭常侍亲出相迎。
传言，陛下欲擢升恩师为太仆，位列九卿。蓟王授业恩师，自当重用。
“臣，风俗了。”登堂入室必除鞋，乃自幼养成的家规。
临别时，刘备又道：“臣，之以是不肯将永安改称长乐。正因多事之秋，太后宜当善保凤体。”
“臣，乃藩王。久居在外，与法分歧。陛下足可亲政，又何必臣指手画脚。”刘备对曰。
出西园，见时候还早。刘备又转去永安宫，向窦太后告别。
“且领孤一观。”
“心不在此，有何不舍。”刘备道破心声。
“皇后保重。”刘备再拜拜别。
“此乃程常侍之意，朕，并无与人争斗之心。”窦太后不觉得意。
一身缟素的何后，自帘后言道：“新帝既赐蓟王，剑履上殿，入朝不趋，谒赞不名。蓟王又何必，如此多礼。”
何后与圣女，皆剧毒非常。沾之即死，触之必亡。
“臣，不敢。”刘备再拜。
趁大河尚未冰封。游麟号率蓟国明轮船队，逆流而下，经大河入漳，经停薄落津。再换乘车马，往广宗一行。
“可曾寻到蛛丝马迹。”刘备打起精力诘问。
“王上返国，欲辟祸否。”窦太后直问。
“恰是。”刘备答曰。
“功成身退，偶然权势。”刘备直言：“臣，本就是宗室，又封王爵，辖千里国土，数百万民。权势，与我如浮云。”
锱铢必较，睚眦必报。
见刘备毅但是去，何后忽有些意兴阑珊。贵为帝后，母范天下。一人之下，千万人之上。向来眼高于顶。对陛下以外的男人，向来不假辞色。却在蓟王刘备的身上，屡遭挫败。如何能不，心灰意冷。
“王上言之有理。”窦太后又道：“王上此去，陇右流徙羌人，亦需顾及。”
不愧是曾垂帘称制的本朝太后。见地不凡。
“臣幸不辱命。”吴循答曰：“发明贼人暗通沙丘之密道。”
“太后深明大义，当为社稷之福。”刘备再拜。
“台下构造器，残留一根丝缕，必是贼人慌乱中所遗。”
正如太后所言。刘备具有千里膏壤，安稳根底。与普通权臣，可谓云泥之别。大将军何进也罢，骠骑将军董重也好。即便权倾朝野，不过封万户侯。充其量，一县之地。岂能与头枕太行，脚踩碧波，横亘在幽冀之间，国土狭长，好像长龙的蓟国，相提并论。
“恰是如此。”
刘备考虑答曰：“臣乃外藩，久居北疆。洛阳与我，并无沉沦。此番返国，当无诏不离。”
“喏。”
“元顺免礼。”刘备问道：“辛苦多日，可有所获。”
“若如此，为何不直接投入碗中，喂食陛下。反多此一举，投入药罐当中。”言毕，刘备便已觉悟：“下药之人，并非喂药之人。”
终究见到了，自幼便寄养在道人史子眇家中，人称“史侯”的皇宗子辩。
“王上力排众议，扶立新君。托孤重臣，自当委以重担。权倾朝野，指日可待。为何退避返国。”何后不解。
“换言之，慎恤胶并非一炉熬制，而是被人另行插手。”
窦太后言道：“王上返国，恐不常来。”
幕府五校，悉数留京。刘备只带走四弟太史慈与五弟黄叙，及各自麾下兵马。
何后不置可否：“王上向来有礼有节。妾，也风俗了。不知本日，所为何来？”
先帝在时。西邸人头攒动，车水马龙。现在门庭萧瑟车马稀。但见新人笑，哪闻旧人哭。古往今来，人走茶凉。莫不如此。
“你就是蓟王？”太子自帘后，稚声问道。
平心而论，何后姿容远非庸脂俗粉可比。何如出身商贾，善好处互换。与陛下本是天生一对。可惜一山不容二虎。所谓“同业是朋友”。又说“不是朋友不聚头”。帝后终归是一拍两散。阴阳永隔。
“王被骗真舍得，将朝政大权，拱手于人？”何后再问。
“太后明见。”刘备言道：“大乱初平，万民饥流。大汉十三州，减口二千万。民生凋敝，亟待疗摄生息。陛下为合肥侯时，治国安民，很有建立。且已元服，自有主张。不会等闲为别人摆布。”
“母舅言，蓟王乃麒麟降世，头上生角。为何不见？”太子问道。
密道入口，便在瓮城当中。
广宗墟外，蓟国新任大利令吴循，已恭候多时：“拜见王上。”
吴循言道：“臣已命人先行探查。暗道直通沙丘台下。借构造起落，神鬼无觉。传闻，陛下服药扫兴，强行房事。乃至箭疮崩裂，血流不止而亡。主公命人送回的药渣，华大夫也已详查，药渣中，确有虎狼之药。却无熬制慎恤胶之材。”
广宗泥土沙质。黄巾贼曾于城外，遍掘隧道，装神弄鬼。后被前大利令苏越看破。恩师水淹广宗，冲毁暗道。沙丘台下构造器，亦被悉数拆卸，转运蓟国。再培土填实。不料又被贼人暗中掘通。