第一百八十章 大米
“一两。”老妇人抽泣着说。
当下由酒楼掌柜的帮手作中人，写了一份左券，芦荟按了指模画了押，算是恰是卖身给了杨秋池做丫环。固然芦荟说了不要钱，但杨秋池还是给了她二十两银子。
月婵看了看杨秋池，对芦荟柔声道：“你先别哭，少爷另有话问你呢。”
芦荟抽泣着渐渐说道：“我们是去了德安府逃荒的。故乡客岁闹蝗灾，一粒粮食都充公上来，方园几百里都闹灾，能吃的都吃光了，连树皮草根都吃得差未几了，有的村庄还吃人。实在没体例了，过了年，我爹娘带着我和弟弟就逃荒到了德安府。”
杨秋池心中赞叹月婵这小丫头真是善解人意，便接着问芦荟：“那你们领到粮食了吗？”
是啊，真的是人穷命贱。
老妇人并不管那米，瘫坐在地上，嚎啕大哭起来。
杨秋池点点头：“我有分寸。我们走吧。”
宋芸儿闻言大怒：“你～！你～！你竟然将亲生闺女卖到青楼！你还是不是人啊！哼！”宋芸儿重重地将手中那捧白米甩向空中。颗颗晶莹剔透的白米像珍珠一样撒在了地上。
芦荟大喜，连连叩首感激。
杨秋池在房间里来回走着，俄然停下脚步。说道：“走，到武昌知府衙门去看看，如何迟迟没有放粮赈灾，究竟是如何回事！”
“运了，都堆在武昌府知府衙门粮仓里呢。”
“到了德安府才晓得，粮食早就发完了，靠一些美意的大户人家开粥厂放粥拯救，正在这时候就传闻朝廷要运赈灾粮到武昌发放，因而我们就一起乞讨着来了武昌。没想到，爹娘他们还是活活饿死了。呜呜呜呜。”芦荟放声哭了起来。
芦荟抹了抹眼泪点了点头。
老妇人抽泣着说：“不装了，不要了，我也不想活了～！”
迈步就要往外走。宋芸儿急道：“哥，等等。芦荟如何办？”
龙师爷道：“或许是从外埠长途贩运买来高价卖的。”
“衙门粮仓失火？”杨秋池皱了皱眉，“这么巧？”
龙师爷是宋知县多年地钱谷师爷，卖力征粮赋税之类钱谷事件，对大米的新旧了如指掌。他蹲下身抓了一把米，在手中捻了捻，拿到鼻子上面闻了闻，必定地说道：“这是新米，应当是秋收以后新收上来不久地新米。”
宋芸儿将地上的白米划到一堆，见那瓷碗已经摔碎，便问那老妇人：“白叟家，你另有口袋甚么的装米吗？我帮你装上。”
金师爷已经猜出了杨秋池的心机，凑上前低声说道：“大人，统统谨慎处置，这些人可都获咎不起的。”
杨秋池听到她绝望的话语，心头一凛。又问道：“朝廷没有持续运粮来赈灾吗？”
“官府正法了多少抢粮的？”
武昌是湖广省会，同时存在知府衙门和布政使衙门两级当局。相称于现在的省会都会的市当局和省当局。
杨秋池咦了一声，蹲下身，抓了一把地上的白米看了看，转头对龙师爷说道：“龙先生，你来看看，这白米是新米还是陈米？”
“如何了？你没事吧？”宋芸儿很奇特，捧起一把白米，递到老妇人面前，“哎！这但是白花花的大米哦，你如何不要了？”
手续办完以后，杨秋池将她拉到白夫人母女身前，将那卖身契递给白夫人，说道：“白夫人，你把月婵丫环送给了我，现在我也把芦荟这小丫头送给你。给你当丫环。请勿推让。”
“为甚么不放粮呢？”宋芸儿奇特地问道。
本来，流刑服刑轨制中，有钱人家被判风行，到了流所，能够费钱纳赎，也就是费钱请人替本身服劳役，如许一来，只需求定时去报个到就行了，除了不能分开流所地点辖区，和自在人没甚么两样。这叫纳赎免役。
芦荟摇点头：“没有，当时候一个武昌城到处都是哀鸿，都是传闻武昌要放粮才来的。我们到武昌，传闻朝廷的粮食早就到了，等着盘点好了就发，可那天早晨，衙门粮仓就失火了，好大的火，半个武昌城都映红了。”说到这里，芦荟仿佛还在为那场大火而惊骇。
小丫环荟儿在身后说：“少爷，现在满武昌城都是逃荒的饥民，卖儿卖女的多了去了，能找个好人家有口饭吃就很不错了，还能希冀卖个好代价吗。”
“是啊，传闻是看管粮仓的官员早晨烤火取暖，不谨慎失火了，才引发了这场大火。”芦荟神情黯然：“大师都说。连老天爷都不帮我们贫民。这日子没法活了。”
杨秋池点点头，问那老妇人：“你闺女卖了多少银子？”
宋芸儿喝道：“干甚么！光天化日之下想抢白叟家的东西吗？”冲畴昔抓起那些在地上划拉白米地饥民扔了出去。那些人见宋芸儿技艺了得，前面又有一大帮男男女女，明显是一伙的，又被宋芸儿那句话所惭愧，便也无人敢再上来。
杨秋池奇道：“离得那么远，你们如何不就近逃荒到德安府，如何跑那么远的武昌来呢？”
杨秋池一怔，救了她性命，总不能管她一辈子啊，从怀里摸出一锭银子。说道：“你现在已经规复了，这点银子给你，桌上另有些菜肴米饭，我会让掌柜的再给你筹办些干粮，等衙门放粮了以后，你就回你们故乡去吧。”
杨秋池心想，这小女人说的倒是真相，她这么小，种田犁地都不可，赈灾获得地粮食不会很多，迟早也会饿死的。瞥见白夫人和白素梅在一旁很疼惜地看着这孩子，杨秋池心中有了个主张，便说道：“那好，你签了卖身契，就当我的小丫头吧。”
白夫人没想到杨秋池买这小丫环是给本身的，说道：“杨公子，这可不可，我们娘两都是……都是犯人，如何能有小丫环呢。”
杨秋池将手中的白米掂了掂：“之前一碗米十多文钱，现在却要一两白银，贫民家卖个闺女才够一碗米钱，不晓得是米价太黑，还是民气太黑。”
“那是饿得没体例了。那些人说饿死也是死，砍头也是死，还不如来个痛快。”
那些饥民围着，上去买米的人却很少。杨秋池正有些奇特，只见一个老妇人从人群里挤了出来，手里捧着一碗白米，两手颤抖着走了几步，眼泪婆娑地看着那米，手一松，当啷一下，一碗米跌落地上，白花花地大米撒了一地。
“之前一碗米十多文钱就买了，可现在，我把亲生女儿卖给了青楼，换来的银子就够买这点米，能够几天吃地？是我害了闺女，我还活甚么啊。呜呜呜”
四周的饥民拥上来就要划拉地上的白米，那老妇人竟然并不禁止，只顾在那悲伤落泪。
杨秋池自言自语道：“这就奇特了，这周遭几百里都闹了蝗灾，庄稼颗粒无收，这米行如何会有新米出售呢？”
芦荟摇点头：“我不晓得，我爹娘说饿死也不能去干那种事情。”
龙师爷道：“常日里卖个闺女当丫环仆人，少说也要一二十两，如果卖到青楼，那就更高了。如何才卖了一两银子？”
芦荟很灵巧。咕咚一下跪倒，向杨秋池连连叩首道：“老爷，大老爷。求求你收下我当丫环吧，我能刻苦。我甚么都会做，我故乡没甚么亲人了，爹娘和弟弟都死了，我归去迟早也会饿死的，求求您，救救我，收我做丫环吧，我不要银子，能给我口饭吃就行了。求求您了。”说罢，抽泣着一个劲在地上叩首。
杨秋池等人分开酒楼，前去知府衙门。
杨秋池眉头皱得更紧了：“饥民抢粮食地事情你晓得吗？”
白夫人和白素梅闻言大喜，盈盈给杨秋池道了个万福，表达心中的感激。这才接过芦荟的卖身契，留下小丫环芦荟。白素梅给芦荟改名荟儿。
“一两？”杨秋池等人都惊呆了。
路上，颠末一家高墙大院旁，见有好多灾黎模样的人围在那边，不知在干甚么。杨秋池让小丫环月婵畴昔问了，这才晓得，这里是武昌府富商米员外的一家米行，正在出售粮食。
吃完武昌鱼，味道是很不错，还新收了个小丫环送给了白夫人母女，她们也就有了人照顾，可眼看着满街的饥民，杨秋池一点都欢畅不起来。
“谁说犯人就不能有丫环仆人服侍了。再说了，临走地时候，应天府顾府尹已经安排安妥，我会想体例替你纳赎免除苦役，只要不分开云南，你们会和正凡人一样糊口。我会给你们安排安妥的。”
“官府说粮食要盘点完了才气发，都好些天畴昔了，还没盘点完。有人去问，被官兵用鞭子打出来了。”