44.乐言
楚纶将书籍推齐，点了油灯，对乐谈笑道:“我身负旧疾，克日已难以伏案，多少也有些明白。你那夜救我一次，已经还了恩，何必再随我驰驱。”
楚纶苦笑:“事到现在，怎还诓我。”
乐言一起通畅无阻，待拿到性命谱，便知事情已经稳了一半。他虽逃窜练得好，但最特长的倒是字，非论谁的字，只要经他看过，皆能仿得一模一样。乐言鬼鬼祟祟地寻到楚纶那一页，将“丧于急症”那一段抹洁净，提笔写上“顺志而行，尽愿而终”，又稍作思忖，找到本来写有“天嘉十二年状元”的那一页，将此人的状元抹了。
乐言将书纸包回行囊，起家拍着楚纶的颊面，红十足着眼眶说:“你一心为志，才学不假，怎会死在这里？你需求名登榜首，为民请愿。你且等着，我、我虽爱哭，却很讲义气！我必不会叫你死。”
一日，楚纶立笔唤他，道:“我春时将沿江上京，你可有筹算？”
乐言已哭湿了被角，楚纶帕也挡不住。他见乐言哭着哭着又打起嗝来，翻了个身持续哭，嗝声像邻家盘桓的小公鸡，便又感觉好笑。乐言越哭越小，“砰”的变回笔，墨汁芬芳。
目睹夏季已至，楚纶已包办理门院，以待春时。可他清算安妥的行李总被偷藏，所剩的银两也会无端消逝。
持鞭人还欲追，就听得华裳哼声。
“如都是你这般。”楚纶说，“我便更想去看一看。”
楚纶稍作感喟，说:“即便不去，也是死啊……你为我哭了一场又一场，我生本无亲故，已经算是充足了。”
乐言拭泪道:“我也不想哭，但是我、我生来便是如许，贤者也老是骂我！明知不成为而为之，你让我想起五百年前的另一小我，我一想起他，便总要哭。”
乐言不肯，见得很多讼纸。
乐言说:“慎之的病来得无缘无端，他又该为谁抵命？这般安排，本就为错。”
岂料楚纶闻声而笑，他虽经常暖和，却难见如许的大笑，似如阴云破开。
笔妖越见楚纶宿夜苦读, 内心便越不好受。他本欲告之楚纶，又多次咽归去，因为楚纶人如东风，笔妖私心愿与他待在一起。
“私改性命――你拿别人抵了楚纶。你所道之言真假参半，你不是为了义气，而是为了‘情’。你料得必有人会死，却仍旧一意孤行。”
同亲常见楚公子行走几步，又转头捉笔，要与那笔说上很多话。他们越渐惊悚，只感觉分外佩服，佩服楚纶疯至如此地步，都不忘赴京赶考。
乐言抵头不语，净霖倏而回身。
乐言急声:“死不了！你死不了！”
“想必他也自有来由。”楚纶将帕叠起，对乐言说，“……固然病气误我，但我终要去赴一场。你本与我萍水相逢，承蒙照顾……竟不知如何感激为好。”
楚纶也感觉本身疯了, 他整日夹纸而出, 墨尽方归。托疯名的福, 买卖倒是越来越好, 毕竟写了一手好字还边幅堂堂的疯子实在可贵。楚纶日子稍见余裕，药也买得起了。但是他并不晓得，纵使他各式尽力, 这一世他的寿命也会结于第三次进京前。
“世事无常。”苍霁讽笑，“你已如愿，还管别人做甚么。”
“你叫我慎之。”楚纶端身平视他，“我又该如何唤你。”
“梧婴，此地皆为笙乐女神执掌，你算得甚么东西？竟也敢追他到此！”
“你骗我。”
“妖怪有妖怪的好。”楚纶低声说，“遇我这等久病之人，也不必怕染及本身。只是光阴太短……便感觉难以满足。”
楚纶去意已决，乐言懂又不懂。他整日跟在楚纶身后，变作笔也要叨念很多。楚纶耳朵磨茧，连睡梦里都是乐言在侧立着笔头苦口婆心。
楚纶说:“科考期近，不能不去。”
楚纶将帕垫在笔下，后脊微弯，在灯火间已见肥胖。
路人又道:“笔乃器物，哪听得懂你说甚么？”
楚纶登船离岸，乐言就在他的行囊中。路上春寒料峭，楚纶的病急转直下，竟不到半月便已躺身难起。人横卧病榻，请乐言为他焚书。
笔妖兴意阑珊，他攥紧纸页，探身问:“即便死也行吗？”楚纶一愣，笔妖当即恐吓道，“京中有很多妖怪，皆是大妖呢！他们专喜你如许的读书人。”
楚纶发笑:“畴前竟不知，妖怪也这般爱哭。”
“功名非论，报国无门。”楚纶移着腿脚，夏季经常疼痛，他盖上薄袄，说，“我寒窗苦读十余年，只望来日能有一用。”
“而后他便能够渐复平常，赶上科考，如愿以偿。”苍霁打断乐言，倒着铺间冷酒，尝了尝，说，“人间哪有这般等闲的事情，固然我尚不晓得那性命谱是干甚么的，也能猜到即便你改了楚纶，也必有人要去抵这一命，就是不知是谁来做这个不利鬼。”
梧婴鞭甩“噼啪”，道:“妖怪害人，我替天行道！”
楚纶一笑置之，说:“人各有命。”
夜风猛起，吹得净霖衣袂飘飘。乐言话音未绝，便已散于风中。苍霁抬首见东边似有东西正追逐而来，他饮尽冷酒，起家走向净霖。
净霖说:“死人了。”
净霖说:“那是经香。”
“我听一个老头常道‘六合律法’，那么性命谱的安排想必自有人干。”苍霁说，“人各有命，何不认命？”
“因为那小我便由此诗而来。”乐言用帕擤鼻涕，说，“我骂了他很多年，可那也是没法，贤者不喜好他。但我自有惭愧，唉，你是不晓得，他曾经斩妖除魔，咽泉是九天最短长的剑！我见你如此，便想起他临终前。”
乐言浑身筛抖，他喉间微啜:“我又能如何是好！君……君……”
乐言叩首:“我愿以命相抵，只求……”
乐言哭泣:“泉、泉声咽危石，日色冷青松。①”
乐言接着滴滴答答的水珠，说:“明知如此还要上路，我想不通。”
两人见得东边之物从天横过，竟是只通体乌黑的狐狸。妖狐外相浸满经香，口衔一人，跃身奔向华裳的堆栈。但见狐狸以后追逐一人，手持荆鞭，大声呵叱。
“不会的！”乐言慌声说，“我看查那一谱，肯定无人会死！”
笔滴答着墨，不再出声。
笔妖明知无济于事，仍说道:“你已名冠东乡，何必再苦求那功名利禄？”
笔妖感觉楚纶目光温和，探出的身像是被扎了返来。他背手负气地说:“你不明白……你不明白的！慎之，听我一言。”
乐言道:“我是妖怪，短长得很，那里需求人来感激！”
苍霁磕着杯口，道:“‘情’字皆是一团烂债。”
非论乐言如何禁止，楚纶终要登船。他临行前夕，乐言对他说:“既然如此。你把我也带在身边吧。”
因为在鬼域命谱上，楚纶于天嘉十二年春，丧于急症。临终前孤苦无依, 蓬船流落，已经汤药不进，拖了两日才完整断气。身后经人草席一卷, 丢入乱葬岗。甚么才学名声, 皆葬黄土, 并且命谱上清清楚楚地提了另一名姓左的高才为状元。
乐言前去鬼域，他有颐宁贤者的名牌在身，出入离津也无人能管。他畴前跟在颐宁贤者身边，就是各级鬼差也不敢等闲获咎，因为颐宁贤者骂笔不凡，连临松君都不能免过，他们又那里能抵挡得住。
合法此时，便听堆栈中狐狸哀声彻天，强风从南至北迅猛刮袭，全部都城灯火陡灭，灯笼直杆“砰”但是断。苍霁抬手避风，拽紧净霖。
“狐妖以色祸人！竟欲与人私通！你害他平生性命尽结于此，还不肯松口！”
笔妖骨碌碌地滚去一边，变作少年盘腿坐在桌上，说:“你何必要去那么远的处所？便留在家中，我陪你玩。”
楚纶疯没疯尚且非论, 但在旁人看来他已是走火入魔, 疯得不轻。只说楚公子上街卖字, 待歇笔时，还要对那笔和颜悦色地说上几句辛苦。
笔妖松下腿，坐在桌沿，侧对着楚纶，不准本身瞧他的眼，只含混地说:“我名叫乐言。”
“如何回事？”
梧婴怒不成遏，苍霁反倒抱臂而观，头一次看了别人的热烈，但是他却听得净霖说。
乐言埋头哽咽:“我本身为笔，日日都要出墨，便只能日日哭，哭着哭着便停不下来。”
“病”苦竟与它苦胶葛在了一处。
“你遇见我。”乐言起家，“便能安然无恙。”
笔妖点头:“我畴前的仆人是九天颐宁贤者，我当然是大妖怪了。”
乐言悄声道声忸捏，将此人的名字看了，写得工工致整“左清昼”三个字。他虽不晓得这个“左清昼”是谁，却也明白因为本身这一抹，此人必将错失本年状元之名。但是他看此人平生，清楚写着“官运亨通，斩贪污、肃朝野”，一向活到了七十岁，便放下心来，神不知鬼不觉地还了命谱，放心拜别。
狐狸摔撞在地，苍霁见他尾已断半，被打得血淋淋，更加骇然的是他口中衔着的那人已辨不出人样。狐狸哭泣哀声，死不松口，衔着那人一瘸一拐地逃入堆栈。
乐言闻言又欲哭，他道:“你怎如许说，仿佛料定本身会晤阎王似的。”
乐言蓦地抬首，看向净霖，连泪也不顾，只说:“君……君上便也是认命了吗？这等安排……这等安排叫我如何接管！莫非六合生他一世，便只是要他垂病抱憾走一遭？我……我不平……”
华裳蔻丹叩窗，冷声说:“神不是神，鬼不是鬼，你也配？”
楚纶问:“你也是大妖怪吗？”
楚纶欲言又止，只对动手中笔说:“你休要再哭, 墨淌出来了。”然后他再抬首, 四周一世人皆把他当傻子看。
楚纶说:“何人？”
路过的人伸颈而问:“这笔有何辛苦之处？”
“我恐怕难撑到京中。”楚纶抚平纸页，说，“很多残卷尚未完成，留于别人也是烧柴纸，不如你我本日一起，用来取暖。”
楚纶就说:“它繁忙一日，自是辛苦。”
净霖在风中，听不见乐言的声音，他只闻声本来独系在楚纶身上的铜铃分红两处，从那狐妖身上摇摆不止。
“我嗅见……”苍霁皱眉，“笔香？”
楚纶说:“若我半途有个三长两短，你便要在江上飘零很多日。”
楚纶说:“东乡诸案未翻，我负乡亲所托，身后……”
楚纶为他递帕，哭笑不得:“我问你是何人，你怎念起了诗？”