29.落落年少意孤行
当众责打，这是他从未有过的热诚。
内侍忙将他从刑床上扶起，荆条不伤筋骨，他挨了这么重的打也只是皮肉痛得受不住，如果忍下疼痛，走路倒还如常，内侍扶他到天子身前跪下，苏子澈喘气着道：“陛下……”天子俯身轻触他的脸颊，将他的脸庞抬起，那细嫩得近乎透明的肌肤上汗渍狼籍，倒是没有一丝泪痕。天子方才听他呼吸哽咽，觉得他定是忍不住疼痛哭了起来，谁知他竟倔强至此，内心又气又疼，声音愈发冷厉：“你现在，还想去奉先吗？”
内侍很快就将刑床刑具等物拿来，恭敬地对苏子澈道：“请殿下宽衣免冠。”苏子澈向来不喜内侍，此时倒也可贵共同，他摘下玉冠，褪去一身戎装，只剩下薄弱的中衣因湿透而贴在身上。分歧于以往天子责打他时的哭闹不休，苏子澈一言不发地趴到刑凳上，任由内侍上来按住他的肩和脚，只在内侍解开他的汗巾褪去下衣时才悄悄地闭了下眼。
那两个内侍终究停下了楚挞，苏子澈绷紧的神经蓦地一松，疼痛却未随之止息，反而愈发难忍，变本加厉地折磨着他。他的臀上充满了鲜红的楞子，最后打的几道已凝成青紫之色，瞧来甚是可怖。按着他的内侍没有放手，苏子澈悄悄地挣了一下，旋即被更紧地按住，不待他惊奇，藤条又落在了他臀上，这一次，竟是抽在了之前的伤痕之上，一鞭就突破了肿胀的肌肤，排泄藐小晶莹的血珠来。
苏子澈听到宰相之言顿时眼睛一亮，满脸期冀地看向天子，谨慎扣问道：“陛下？”天子不答反问，声音带着无法与疼惜，道：“真的非去不成？”苏子澈悄悄地点了下头。
殿中又规复了喧闹，唯有窗外淅淅沥沥的雨声不知倦怠地响着，苏子澈一颗心垂垂沉了下去，鼻头一酸，忽而低下头去，视野立时恍惚，天子无声地一叹，“准了。”
少年清越的声音在大殿里回荡，一时之间殿内连呼吸声都不成闻，只要天子的声音似重锤击落，狠狠地呵叱道：“你既无良策，又无经历，在诸位卿家面前怎敢如此大言不惭！如此纸上谈兵不知深浅，的确贻笑风雅，还不退下？”宁福海站在天子身后，悄悄地对苏子澈使了个眼色，他却理也不睬，毫不逞强道：“臣不是大言不惭，只是求陛下给臣一个机遇，也给奉先百姓一份但愿，让臣能够……”
他蓦地窜改的态度并未换得天子恩情，只觉这番为谢玄而低头的做法更令人生厌，冷冷道：“你既知错，来人，将秦王笞责二十，给他立立端方。”殿中诸人皆是一惊，旋即听到有内侍出声应道：“喏！”
统统的勇气几近被这狠辣的藤条打碎，他疼得昏昏沉沉又非常复苏，痛极之时发不出一丝声音，迷含混糊地想着要不就放弃吧，纵他不往，也有人救谢玄于危难之间。可这动机才冒出来，刹时就被疼痛冲得支离破裂，只留下一张疼到极处无从考虑的惨白容颜。
天子轻叹一声，像是瞥见了去岁闲坐操琴时，苏子澈得知谢玄已在离京途中的动静，立时便惶恐起来，指下接连弹错几个音，又忽地按住琴弦，起家向天子道失陪，打马便向城外追去，过午方回。此时现在，他望着少年哑忍着焦心与慌乱的脸庞，与他果断不移的目光无言相视，在他来之前，朝臣正为此事争论不休，此时诸般声音仿佛已变得悠远，偌大的紫宸殿里唯余兄弟二人，为各自的正视之人对峙不下。
天子到底是心疼了，把弟弟打伤都窜改不了他的一意孤行，如果再打再罚，就算苏子澈受得了，他也舍不得。
“猖獗！”天子痛斥一声，目光在苏子澈面上转过，落到他湿透的靴子上，“宁福海，秦王衣裳淋湿了，带他下去换衣。”
不知畴昔多久，天子轻笑了一声，道：“哦？麟儿可有万无一失的良策？”苏子澈不睬会天子语气中的讽刺之意，朗声道：“臣不敢包管万无一失，但臣定会让奉先的丧失降到最低。陛下，”他侧眼看了下身边的大臣，“此时现在，臣等在此多会商一刻，奉先百姓就多一分危难！请陛下当机立决，派臣前去奉先，臣向陛下包管，大水不退，毫不回京！”
他暗自猜想是太久不挨打才会受不住疼痛，还是疼他宠他的兄长此前从未舍得真正地惩罚过他，决计的分神涓滴不能减弱身后割肉普通的痛苦，他恍忽感觉本身成了一条鱼，不时被扔到岸上，受尽鞭挞，大口大口徒劳地呼吸，又倏尔被扔回了水里，冰冷的水将周身的盗汗尽数淹没，惟余那如跗骨之蛆的疼痛，让他不知如何摆脱。一记荆条抽下，便是如一条火舌舔过，苏子澈喉中一声痛呼，收回一半又生生遏住，又唤了一声：“哥哥！……”
难怪有人说，“三木之下，何求不得”。笞刑已是各种科罚中最轻的一种，仍教他接受不住，不知真正的酷刑又是多么模样，是否真的会让人求生不得，求死不能？他的衣服先时被雨水淋透，现在又被他的汗水打湿，黏在身上极是难受，他却感觉诧异，本来冷成这般，也能出这么多的汗。
天子从御案后走过来，那行刑的内侍已抽完最后一记，将他的下衣悄悄掩上，按住苏子澈手脚的也松了手，他体内力量耗了很多，一时松弛下来像是瘫在了刑床上。
苏子澈进得子紫宸殿，见宰臣官员很多都在，正不知为何事而争得不成开交。天子最早看到苏子澈出去，抬手止住了舌枪唇战的臣子们，见苏子澈衣裳尽湿，惊奇问道：“麟儿不在骁骑营，怎地返来了？”不待答复，又转头对宁福海道，“让人上碗姜汤，你先带秦王去换衣。”苏子澈跪地施礼，却未起家，也未分给宁福海涓滴的目光，决然道：“陛下，奉先暴雨成灾，百姓流浪失所，臣请带兵前去，布施受灾百姓，望陛下恩准！”
内侍从桶里拎出一根藤条，腾空甩了两下，冰冷的水滴落在苏子澈赤-裸的臀上，被雨水浸湿的冰冷肌肤竟觉不出温度来，他沉默地看着这张刑床，顶端已充满了班驳的陈迹，像是被很多人的指甲用力的抠过，又像是浸了太多了眼泪，才使无知无觉的木头也有了伤痕。
这类狠恶的顶撞和无声的请愿让天子怒不成遏，他额上青筋直跳，手中御笔几乎折断，冷然道：“秦王真是爱民如子，为了奉先百姓的安康，连朕都不吝顶撞。”苏子澈口中发苦，指尖微微颤抖起来，他有些悔怨本身打动之下顶撞兄长，这人间生杀予夺尽由至尊把握，谢玄还在水深炽热当中，还等着他去相救，此时惹得至尊不快，如果迁怒于奉先，只会令事情更艰巨。苏子澈抿了抿唇，恭敬道：“臣知错了，臣一时打动才会出口不逊，下次定然不敢了。”
苏子澈欣喜交集地抬开端，天子轻抚他的脸颊，无可何如地笑了：“你啊，朕该拿你如何办才好？”
苏子澈抓住天子的手，乌黑的眼睛带着无声的要求，他痛得短长，说话不似方才那么咄咄逼人，但还是利落又果断：“臣必然要去，求陛下恩准。”
“陛下！奉先百姓正处于大水当中无家可归，而我朝向来承平无事，朝中诸臣年事轻者皆无救灾经历，年事父老又不便前去，不如让臣前去，臣代奉先百姓，谢陛下恩情！”苏子澈扬声说罢，深深地叩下头去，未复兴身。
那两个内侍是专司荆楚之人，晓得这藤条虽是痛极，却不会伤及筋骨，这点伤痛在他们眼中底子不值一哂，并不担忧打伤了这最得天子娇宠的小王爷。他二人一左一右立于刑凳两侧，有条不紊地将藤条甩落，一鞭下去，苏子澈臀上便现出一道笞痕，横贯全部臀面，开初是惨白，过不久便会浮起一道触目惊心的红肿楞子来，待下一记荆楚打完，前一道肿痕已垂垂凝成青色。苏子澈痛不过，满身颤栗不已，要求之声几欲出口，又生生止在唇齿间。他以额头抵着刑凳，面庞早已疼得扭曲。
天子目光未挪动半分，苏子澈得不到天子首肯，心下已是焦心万分，听到旁人的聒噪声，顿时想起这群人都是看着本身挨打的，表情愈发糟糕，不耐烦道：“兜甚么圈子，快说！”
紫宸殿是内朝，位于宣政殿以北，朝臣若要在此朝见至尊，须得颠末宣政殿摆布的上阁门，故此又称为“入阁”，而尚德殿位于紫宸殿西，偶然也会作为天子访问百官、听政议事之处。苏子澈本来住的长乐殿在紫宸殿以东的内廷当中，若见天子并不需求颠末上阁门，可现在他已在外开衙建府，再见天子便与普通臣子无异了。
本来方才半晌的喘气，是那两个执刑的内侍换了新的荆条过来，他觉得漫无绝顶的鞭打，实在连盏茶时候都不到，他觉得痛极的科罚已经结束，实在堪堪过半。
一石激起千层浪，苏子澈话音未落，殿中已是风云际会，朝臣们莫不暗里互换着眼神，氛围顷刻变得奥妙。苏子澈不知，谢玄刚染上春瘟之际，天子便已下旨要将此事瞒住骁骑营全军，特别不能让苏子澈得知。奉先去长安不远，如果瘟疫伸展到京师，结果不堪假想，为医治春瘟，天子派了太医署数名医正前去，倒是许进不准出。春瘟来势汹汹，去时却如抽丝，医正们带着一众官方医者日夜劳累，比及春瘟被节制住，患者也渐渐病愈之际，可当真是天有不测风云，竟忽起暴雨，引得渭水决堤。朝中高低早已为此事忙得焦头烂额，一时无人存眷骁骑营的意向，哪知就这么一个忽视，就被苏子澈得知了动静，眼下连请命之言都已当众道出。
苏子澈点头不肯，声音哀切道：“陛下，麟儿求你了，你就当是疼疼麟儿吧！”天子原是心疼弟弟才不准他去，哪知竟让他说出了这般言语，他通俗的目光落在苏子澈微红的眼眶上，很久未发一语。时候在两人交叉的目光中无穷拉长，谁也望不到绝顶。倒是宰相陈安长先突破了安好：“臣有一下策，不知当讲不当讲。”
他只觉痛到失声，却不料俄然收回一声痛呼，随即狠狠咬住下唇，细嫩的薄唇很快排泄血来，他稍一松口，将唇上的血腥卷入口中，喃喃地叫了声“哥哥”。他疼得面前发黑，不知这痛入心腑的荆条几时才气结束，他也向来未曾预感到，不过戋戋二十荆条，竟能让他疼到这类境地。
陈安长年逾花甲，见多识广，自有一股白叟家特有的气度，他晓得这小王爷是被天子惯坏了，并不在乎他的态度，笑道：“秦王故意，是百姓之福，但是君子不立危墙之下，乃是古训，不成不遵。臣觉得，骁骑营将士个个皆是勇猛之士，如果殿下肯运筹于帷幄当中，让将士们合力救灾，那就既不违背古训，也能尽此为民之心。”
他漫无边沿地想着，忽地一阵剧痛，从身后直抵头顶，当即忍不住挣扎起来，内侍忙用力将他按住，狠狠地扣住他的肩膀，使他涓滴转动不得。藤条又落下，苏子澈蓦地昂首，不期然对上天子通俗的视野，一触即分，呼吸间已带上了哽咽。这是他从未接受过、从未看到过、从未设想过的痛苦，直到此时方知，本来此前天子看似下了狠手的戒尺亦是留了情的，刑具一旦落入别人手中，即使执刑之人顾忌着他是天子的心尖儿，动手之时未尽尽力，这撕皮裂肉般的疼痛还是令他接受不住。
短促的马蹄踏在长安积水的路面上，扬起一起四溅的水花，一向行到含耀门前才堪堪停下。不待马车停稳，苏子澈便跳下车来，靴子踏进水中，顿时便湿了，他却不感觉湿冷，直奔紫宸殿而去。
可一想到苏子澈要带着伤去那么伤害的处所，他更加不放心，温声道：“你有此心，奉先百姓必会感念你的恩德，只是你现在受了伤，冒然前去只会徒增不测，奉先之事，朕另做筹算。”
天子怎肯让小弟冒此等大险，可他面色过于冷厉，有两位大臣清楚已经揣摩到了天子的心机，却游移着不敢开口。
苏子澈决定去奉先的那一刻，就做好了最坏的筹算，他俯身再叩首，额头在金砖上收回“咚”的一声闷响，在雕龙画凤的喧闹大殿中格外清楚：“谢陛下恩情。”如果一顿笞责就能换得亲去奉先救灾，能见谢玄一面，那也算值得。诸大臣面面相觑，竟无一人敢站出来为其讨情。