26左镇（二）
“不知。”
“左帅安然否？”
为制止堕入此等难堪地步，左良玉顾不得整军，令罗岱引所部一千五百马军抖擞急追，张应元、马应祥两营继进，自与金声桓居后。
左良玉傲然道：“罗参将连败贼寇十余阵，斩首无计。献贼心魄已丧，今灭之易如反掌观纹，不劳赵总镇脱手。”听之倒是盘算主张要独享战果。
韩衮领命而去，分出杨招凤、孟敖曹，三路齐进，搜索左良玉踪迹。韩、孟还没成果，倒是杨招凤那边先撞上一拨乱军，一青袍将军须发皆散，仓促逃窜在前，杨招凤细看，恰是左良玉，身中数箭，幸亏甲厚无恙。
左良玉不搭话，冷眼拱拱手，即打马驰离。
“左帅！”杨招凤迎上前，扶下左良玉，将他那匹已经被催促到口吐白沫的坐骑换了，“赵总镇就在火线策应，左帅可速去！”
金声桓也很勇猛，不顾赵营马军，吼声如雷，率部下数十骑飓风般冲出。
“好，再让老孟带五百骑居前，时候待战。”赵当世严厉道，“你我二百骑押后。全军鉴戒保持临战状况，无我军令，松弛者立斩不赦！”
“左帅先走！”护着左良玉的是正虎帐内参将金声桓，他扶左良玉上马，猛一拍马屁股，带着数十骑留在原地。
当日赵当世随左良玉举兵进房县东部，而孔殷火燎的罗岱则已经追逐到了房县西端的文昌沟。从文昌沟再向西，不数里便是伏延无尽的深山老林，但左良玉接到罗岱的军报，称在文昌沟已经撵上了贼寇后部，牵涉之下，前部流寇已有回援之势。
赵当世诚心道：“若执意要战，可让罗参将先入房县县城，等我等雄师皆至，一起进步，可保万无一失。”
左良玉眼一翻，不悦道：“赵总镇能人所难。房县再往西的竹山、竹溪等地，群山连缀、几无平路。我军浩繁，一入彼地，便如蛟龙入池、鲲鹏入笼，难以阐扬。必须以马军前驱，拖住贼寇不让其进山，再徐图围歼。”再道，“何况军粮不济，在房县多迟延一日，我军就很多饿一日肚子。腹中空空，没等贼寇打来，我军自散。”
“不好！”
左良玉沉吟道：“罗猴山实乃房县与竹山县之界山，往西门路更加促狭，倒霉兵力展开，是我军歼敌最后的机遇，可速追！”当即毫不游移，一面令塘马回报罗岱，一面调张应元、马应祥援助。
张可继并不着慌，再一张手，西营精骑旋即收弓，围成一个微微向外扩的圆弧，摩肩接踵，非常麋集。
赵当世死力束缚兵马不受影响，眼到处，一骑落荒而至，定睛看去，乃左协营副将张应元，仓猝攀住他问道：“火线景象如何？”
赵当世无法，让孟敖曹抓了个逃窜的小军官，再问环境。那小军官战战兢兢道：“罗参将为贼寇所诱，入草木蒙密之山坡，一时伏贼尽出，罗参将右足被藤蔓挂住，走之不及，死在阵中，左帅及马游击、金参将抵挡不住，皆败，殿后张副将闻知，未见敌即走！”更镇静道，“贼寇兵马无数，漫山遍野层出不穷，大人还是趁早走吧！”
待左家军消逝在弥散的烟尘中，赵当世立即唤来韩衮，叮嘱道：“守好隘口。”不管左良玉如何顺从，作为友军，赵营仍需做好万全筹办。房县到青峰镇之间险隘极多，赵营提早占据设防，可保退路通畅。
“贼寇聚罗猴山，距文昌沟不数里，贼寇后部腐败，罗参将请命持续挺进，可制贼寇主力。”罗岱派来的塘兵说道。
韩衮偷眼看向伏鞍疾行的赵当世，只见他未几说半个字，不愠不怒、面淡如水，暗道：“幸亏主公早有筹办，不然败讯一来，我军必惊。”
“赵某请为后军策应。”见过左良玉起火，赵当世现在已经不抱劝他转意转意的但愿了。
献、曹二贼忽退，左良玉大吃一惊，进而焦急起来。军中粮草供应紧俏，本待是攻陷房县刚好吃完、拿城中余粮供应再等郧阳与襄阳转运，拿捏很准，但现在贼寇西遁，必将风卷残云、坚壁清野，这一来败仗拿不到，粮草亦无供应。
但金声桓早已杀将过来，张可继一张手，上百骑的阵型从稀松刹时集合为松散。张可继先发一响箭，吼怒如短促的笛声，眨眼间，漫天飞箭就从西营精骑阵中划过半空，纷繁射向金声桓等骑。
那面张可继见有官兵堵在前面，略微吃惊，后觉赵营人马并未几，稳下心神，唿哨一声，正全速进步着的上百西营精骑立即调转方向，退回十余步。
左良玉斜眼看他道：“赵总镇这话说的奇特。我雄师一到，贼寇望风披靡，岂非常态？献贼乍起，兵势尚不敷，意欲避我锋芒，渐渐积储气力。我等身负剿寇之责，将其扼杀襁褓当中乃上策，容他坐大流毒四方，反而是大大的不对。”
及至日昳，阳光斜射，忽有标兵自远方飞马而来，几近是滚鞍上马，手脚并用爬到赵当世马前，禀道：“左帅中伏，大败，前锋罗参将战死，众军皆溃！”
金声桓一句话喊出，“噼噼叭叭”，上百西营精骑几近是在一刹时取出早已筹办好的三眼铳，齐射出来。三眼铳虽精度低、射程短，但在二十步内的极近间隔，仍然能够形成庞大的麋集伤害。西营中最不缺的就是三眼铳，张可继的马军更是人手一支，西营精骑立定不动，为的就是等候金声桓自投坎阱。
罗岱部于青峰镇西口筑水南岸遭赶上百贼寇禁止，抵触几次将之打散，再向西，持续击破豹子沟、戚家沟、温泉寺等处多股意欲禁止的贼寇，杀伤数十。回传左良玉，只道贼寇害怕追兵，宜穷追。
赵当世叹口气道：“左帅外宽内忌，可共纳福不成同磨难。彼时我赵营弱，尚能与他同事，现下我赵营渐强，在左帅心中，已有芥蒂。”识人之术，赵营中无能出赵当世之右者，只短短见过几面、扳谈过几次，赵当世对左良玉的为人实在已经有了较为透辟的熟谙，诚恳说，心中很有落差。
赵营军将闻言，顿时哗然。
本道是跟着左家军进山来划划水，赵当世这当口儿的作态却比当初赵营亲身作战还要正视，韩衮不由蓦地严峻起来，想咽口唾沫，但是一咽之下，发觉嘴里早已干了。
将那小军官放走后，韩衮乃问：“主公，是去是留？”四周八方都是逃散的溃兵，左家军已经山崩，败势难挽，如何对付确需尽早决计。
“胡可受三百人已守住七里沟、桃花沟。”
赵当世呼口气道：“不管其别人，先救左帅。”左良玉当然放肆，但现在对赵营还甚要紧，倘若真死了，弊大于利。
赵当世只得点头道：“那赵某在其间坐侯左帅佳音。”
向西数里，刚过房县破败的县城，面前气象大变。山口处，无数溃兵异化着乱马浑如千万无头苍蝇，四周奔驰，带起灰尘飞扬，仿佛将群山都覆盖在沙雾当中。
左良玉回道：“箭在弦上不得不发。”
张应元气喘吁吁，只道：“败了！败了！快走！快走！”仓促说罢，挣开赵当世，一溜烟跑了。
赵当世摇了点头道：“难说。”续道，“献贼奸刁、曹贼奸滑，这二人均非等闲辈。昔日有仇隙，可贵合作，现在情势所迫凑在一起，不能掉以轻心。”
赵当世驱马来到左良玉身前，问道：“听闻左帅要决斗？”
韩衮又道：“看左帅一副稳操胜券的模样，当无大碍。”
赵当世听闻左良玉进兵的动静，一样从寺坪乡开赴，兼程赶到左良玉面前，劝道：“献贼狡猾，向西遁群山，恐怕有埋伏。”
杨招凤眯眼细看灯号，沉声道：“是张可继。”
韩衮听罢，沉默无言，他自谓甲士，对政治一向决计避而远之。赵当世虽是轻描淡写一句点评，却能感遭到对全营今后生长目标的影响必定庞大，由是抿嘴不再接话。
赵当世对峙道：“郧府赵某已经令人知会，不日将转粮由我营兵马保护，虽未几，半个月绰绰不足。等当时士饱马腾，再灭贼寇轻而易举。”
情感冲动下，金声桓纵情大喊，鼓励部众，眼看间隔西营精骑只要二十步，他偶然间瞥见张可继那刻毒无情的双眸，心下一动，蓦地间想到了些甚么，但再想做调剂，为时已晚。
坐等大半日，火线并无半点讯息，在赵当世的严令下，全军乃至连午餐也省了，刀出矛竖，常备不懈。中间有一队长偷溜出阵列，去林中解手，赵当世当场将他揪出，在全军面前亲手猛抽十余鞭以儆效尤。一时候军容大肃，兵士们噤若寒蝉，而后连便溺也都直接落在裆里。
金声桓所带马戎服备甚佳，看到箭发，半点也没有后退的意义，仍一个劲儿往前冲，那些箭矢给他们丰富的甲胄弹开，声响犹若冰粒落地，未能杀伤一个。
“走！”赵当世一声令下，严阵以待多时的赵营马军立即行动。马蹄声隆隆，震惊空中。
张献忠麾下义子“四虎”最受重用，分统精骑，前番张国兴与张四虎皆已死，还剩张可继与张惠儿两人，当下追击左良玉的即为张可继。张可继不比张国兴英勇，但以擅射闻名，左良玉身上插着的那些箭满是拜他所赐。
左良玉嗔道：“不日？不日是几日？某兵马多挨饿一日，胜算就少一分。趁着现在余粮未尽，先给贼寇个上马威再说！”他一起火，当即脸红如猪肝，眼角吊颈，模样甚是骇人。赵当世见他苦劝不听，亦无可何如。
韩衮着胡可受领三百人，往七里沟、桃花沟等处安插兵力，转回赵当世那边道：“主公，你看左家军这一去，胜负多少？”究竟上，他已经感遭到了赵当世的忧愁。
奔驰中的金声桓见西营精骑驻立原地无动于衷，心中骂道：“贼寇找死！”马队相斗，重在打击。本身这边的数十骑颠末近百步的鞭驰，马速几近已经提到了最高。饶是西营精骑数量占优，但如此坐以待毙，金声桓有实足的自傲只靠一次冲锋，就将对方完整击溃。
左良玉浑浑噩噩如在梦中，与另一拨马军去了。随军的郝鸣鸾瞪面火线，硬声道：“有追兵！”目及所至，尾随在左良玉身后，人马奔腾，足有近百骁骑追来。