043
蔓儿一叉腰，指着他鼻子喝道：“装甚么蒜，快点说！”
刘铭警戒道：“你想干吗？”
一瘸一拐的，仿佛受了伤，那身褐色棉袄也破褴褛烂的。
赵瑀迷惑地看看周氏，点头道：“他很好。”
声音像是李诫，可他从没这么喊过本身，幻听么？定然是的。
她没让蔓儿陪着等，点着一盏孤灯，双手托着腮坐在桌前，冷静想着二人相遇以来的点点滴滴。想着想着，她不由笑了，眼角却滴下泪珠。
赵瑀忙扯着风帽侧身躲过。
生孩子？赵瑀不由腾地红了脸，窘然笑了几声。
她悄悄说：“我也比及你了。”
刘铭瞪了半天眼，想摆出傲慢架子吓退她们，成果面前两个女人都不买他的帐，顿时泄了气，哀声叹道：“好吧好吧，我说还不成？”
赵瑀回过甚，看到了李诫。
“咳咳，那些良田，都是挂在秀才、举人等有功名的名下，或者是士绅名下，这些人都不消缴税，税赋收得的就少了。”
蔓儿去了半个多时候才返来，“他说他也不晓得，不过让太太莫担忧，这阵子老爷忙着查税赋，常常去四周村庄里暗访，许是见路不好走歇在农户家里了。”
他肯帮手，赵瑀终究松了口气，人一松弛，怠倦感当即如潮流般涌了上来。
周氏奥秘兮兮凑到她耳边，“我儿可还行？”
蔓儿也被风雪吹迷了眼，揉揉眼睛说，“这天实在不好，我们在院子里走路都怕摔交，更别提老爷在荒郊田野赶路，我看他一准儿是找地儿歇下了。”
周氏不经饿，提早用过饭，也叫她别等了，“他每天没个准儿的，咱犯不着饿着肚子等他。”
东方天空蒙蒙发亮，他眉眼含笑，披着晨光踏雪而来。
赵瑀却有点儿明白了，“是不是农户将自家的地步挂在他们的名下，借此免交、少交税赋？”
这夸人比骂人还刺耳，赵瑀没有闲情雅趣和他拌嘴，诘问道：“此民风早已在官方流行，很多年来都没人管，几近是官府默许的事情，如何又翻滚出来了？”
“濠州城外大片的良田都是谁的？我和大人细心翻了鱼鳞图册，真是差点看瞎了我的眼！你们绝对想不到，给你们三天三夜你们也想不到。”
柔嫩的雪踩在脚下，咯吱咯吱地响，一阵啸风吹过，院子里的树东摇西摆，不安地闲逛着，雪尘也跟着劈面而来，雪粒子打在人脸上生疼生疼的。
赵瑀绝望极了，想哭，却冒死忍着，她不想让李诫总看到她哭的模样。
西北风还在残虐，不时扑到窗子上来，打得窗户纸不断颤抖，偶有一两丝寒凛冽的风从裂缝中钻出去，吹得烛光摇摆不定。
“你、你真是……”刘铭指着她半天没说出话来，末端一甩袖子，“真不愧是李诫的婆娘，公然会拿人七寸！”
“查赋税如何会往田间地头跑？”
“不是让你去找人。”赵瑀莞尔一笑，眼睛闪了闪，“令堂大人是沧州铁拳袁家的对吧？”
他应是用雪水洗过，脸上的蜡黄已然不见，额前垂下的几缕头发还挂着藐小的冰碴子。
面前一阵发黑，她身子晃了下。
周氏笑得非常欣喜，拉着她的手说：“我来时还怕你放不下蜜斯架子，和我儿过不到一块儿去，毕竟身份天差地别的，我还忧愁如何和你相处。成果一看到你啊，我就晓得我是白操心，这么好的闺女，又和顺又无能，关头是和我儿互敬互爱！只这一条，就不知强出其他伉俪多少去。”
043
“瑀儿！”
刘铭喉咙动了下，持续说道：“户税按田产分上、中、下三等，一个县城的农户不成能满是劣等的税赋吧，但濠州几近七成的农户全按劣等赋税交的。换算下来，一户竟然只要七八亩地，的确太不成思议。”
她在暗淡的烛影下踱了几步，俄然一昂首说：“蔓儿，随我去前衙找刘先生。”
“刘先生，我一个女人跑到前衙来，不是为了得您几句宽解话的。”赵瑀的声音固然还是一如既往的暖和，但说话速率快了很多，较着是着了急，“请您奉告我，他迩来频繁去乡间是为甚么？”
赵瑀真是要气笑了，“放心，他返来我自会与他解释，不会连累你。”
“我接到你了。”他笑着说，眼睛笑得弯弯的。
她的目光含着神驰，“来岁你再生个大胖小子，哎呦，我这一辈子就没甚么遗憾喽。”
左等右等，一向比及亥时，都不见他的踪迹。
刘铭踌躇了会儿，慢吞吞道：“这是外头男人的差事，你问，不太好，万一大人见怪下来……”
“刘先生不要卖关子了。”赵瑀无法道，“你是嫌我性子不敷急么？”
赵瑀言语间非常诚心，“小树林遇险，强盗一听是袁家的人就面露惧色，我猜你娘家在江湖上定然是个极其清脆的名头，可否请你用袁家的人脉找找我家老爷的下落。”
赵瑀沉默着，扯着风帽，固执地走向外衙。
蔓儿恼了，咬牙切齿道：“再吊人胃口就别想让我给你揉膀子。”
刘铭还没睡下，得知赵瑀的来意，不觉得然道：“他能有甚么事，上天上天无所不能的，我看你们女人就是爱胡思乱想。等你睡醒一觉，睁眼一瞧，没准儿他就躺在你身边儿！”
“我？”刘铭莫名其妙看着她，一抬右腿，“我腿伤刚好，受不得冻，寻不了人，再说李大野生夫了得，普通的小毛贼也不能把他如何样。”
刘铭长大了嘴，不成置信地看着她，“不成！我已决计和畴昔做个了断。”
仿佛门帘动了，赵瑀仓猝跑畴昔看，可坐得太久腿脚麻了，重重地跌在地上。
刘铭也是苦笑，“我劝过他，他不听，这是没体例的事！一来他手里的人少，能信得过的就更少，一个不慎泄漏了风声，士绅、举子、地保、农户串起来一个说辞，这笔帐就完整成了胡涂账。”
赵瑀想起白白天见了两个老农，脑中一道光闪过，讶然叫道：“莫非他一小我跑到乡间查地步去了？”
刘铭冷哼道：“从速回内宅等着，免得李诫阿谁惧内的返来不敢进屋。”说罢，脚步霍霍出门而去。
赵瑀点头道：“不会，老爷说过他今晚返来用饭，他说话作准，说返来就必会返来，不返来必定是碰到费事事了。”
“如果我家老爷出了不测，恐怕您叱咤朝堂、指导江山的抱负就成了黄粱一梦。”
“呦——刘先生，”蔓儿拖着长音，怪腔怪调说，“你竟怕老爷见怪？快拉倒吧，每天和老爷辩论皮子玩儿，也没见你怕过他呀？如何太太问你几句话，你就瞻前顾后怕起来了？”
院子里冷风一吹，赵瑀反倒感觉安静很多，扶着蔓儿，一步一滑地渐渐走回了内宅正房。
以是他才打扮成阿谁鬼模样。
“瑀儿！”
赵瑀对着他盈盈下拜，“多谢刘先生。”
久等不来，赵瑀愈发心焦，唤来蔓儿叮咛道：“你去前衙吏舍找刘先生问一问，看他知不晓得老爷去那里了。”
声音又响了几分。
烛光抖了又抖，固然微小，却没有燃烧，仍然披发着暖暖的黄晕。
暮色来临，赵瑀早早筹办好晚餐，只等着李诫返来。
赵瑀渐渐地伸脱手去，一点一点捧着他的脸，冰冰冷的。
“不，归去。”赵瑀果断道，“我要坐在自家屋子里李诫返来。”
刘铭说：“百十亩地也就算了，可这是上百顷的良田啊，光这一项，每年县衙少收多少税银？你说李大人能不急？这濠州也做的过分火，也不晓得谁给这些人的胆量！”
顾不上吃痛，她爬起来就往门口跑。
她懊丧地往屋子里走，却听有人喊她。
“就是这个事理！”刘铭一拍桌子赞道，“看不出你另有点脑筋，不是只晓得躲在大人背后的傻婆娘。”
蔓儿不解道：“这和老爷去乡间暗访有甚么干系？”
赵瑀笑道：“我晌午吃很多，积着食了，一点儿也不饿，恰好等他返来再吃。”
赵瑀和蔓儿都盯着他等下文，他却不说了，喝了口茶，长一声短一声不住感喟。
没有人，是风吹的。
周氏一看如许就晓得事儿还没办成，内心又将李诫来回骂个千百遍，真恨不得直接将他俩摁在一块儿得！她气闷半晌，干脆一头躺倒，睡觉。
旋即他又嘲笑道：“恐怕不止是濠州，周遭几个县也免不了沆瀣一气，正因为邻近几个县交纳的税银都差未几，以是悠长以来朝廷也没发觉到有题目。”
“查税吧。”
蔓儿忙扶住她，“太太，在这里歇歇再走吧。”
赵瑀痴痴地等着，也不知过了多久，仿佛都听到了鸡鸣的声音。
赵瑀仓猝迎上去，跑得太急，脚一滑，结健结实摔在了李诫的怀里。
赵瑀说不清楚内心是个甚么滋味，只觉心口酸得难受，缓了缓才说：“我怕他出事，既然不好轰动衙役去寻人，可否请刘先生帮个忙？”
他呷了口茶，清清嗓子，这才将来龙去脉一一解释给她二人听，“税赋少得不普通，但是一笔笔缴税的账目都对的上，这就很奇特了。除非是缴税的人少了……当今继位的时候就把人头税甚么的抹去了，只交户税。我们就去查户头，成果一查就发明题目了。”
