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又有人挤过来了。

也不晓得此次会如何，赵瑀抬头看着似阴似晴的天空，缓缓吐了一口气。

稍做安息后，她找留守衙门的书吏体味了下城里赈灾的环境。

他拔腿就往这里走，本筹算板起面孔，经验她几句不知轻重安危，然到了跟前，看到她的眼泪，出口的话却变成，“瑀儿，一起上可好？唉，看我问的这话，你看看你都累瘦了，准是没少享福。地上都是泥，把稳弄脏你的鞋袜，我抱你去屋里歇着。”

那妇人的身子软软地向一旁倒去，手臂耷拉下来，怀里的襁褓顺着她的臂弯滑到地上。

赵瑀却筹算和蔓儿一起去城外安设的粥棚。

赵瑀笑道：“李大人不会坐视你们遭难不管，临时在这里放心等动静。”

留下来清算文誊写条陈的刘铭晓得了，直说混闹——那边怨声载道的，甚么人都有，你一个诰命不顾身份去那里做甚么？如果想做善事，捐些米粮也就是了。

没有人重视她们。

蔓儿扶住她胳膊搀她起来。

东边两排草棚子，或坐或躺，是白叟和孩子。

无人答复。

本身固然是个内宅妇人，但也该当能做些甚么。

蔓儿忍不住大声嚷道：“你们疯了上赶着卖儿卖女，官府设了粥棚，至于饿死吗？”

李诫笑了，轻抚着赵瑀的脸颊，“瑀儿，我晓得你担忧我，可我不能不去。我是这里最大的官儿，只要我站在那边，双河口修堤的河工和差役就有主心骨，他们就有力量干活。并且……”

赵瑀只好应了他。

有个妇人怀中的婴儿哭泣起来，然阿谁妇人仿佛没有听到，只是低着头，靠在柱子上一动不动。

阿谁小女孩抱着他的腿就是哭，“爹，别卖我啊——”

赵瑀没有多留，尽快赶回衙门。

她很想大声说上几句话，但她嘴张了张，却没有发作声音。

孩子的哭声垂垂停了，小嘴一嘬一嘬的，头来回在她怀里拱着。

此处只要十来个衙役保持次序，没有看到有品阶的官员在场。

蔓儿点头：“太太，我也没生过孩子……”

又有个男人拉着个刚留头的小女孩过来，哭着说：“太太，一看您就面善心慈，买了我闺女吧，吃的少，干的多。钱您看着给，不给也成，只要您管口饭，别让她饿死了就成。”

“那你能不能不去？你不懂河务，去了也帮不上甚么忙，在衙门里不一样能办差吗？”

刘铭转着眸子，深沉思考半晌后说：“是功德，但是事情太大，此次曹州几近全都受灾，人数太多了，要赡养这些孩子可不简朴，此中也不但是银子的事。还是问问东翁吧。”

只要手向他的方向虚伸着，似是要抓住甚么。

他信的开端还说，水退得比预期快，过两天他就返来。

“粥棚顶多开一两个月，到时候我们一样没的吃，还得卖孩子。等远处的哀鸿一多，人牙子们也就聚来了，还不晓得把孩子卖到甚么处所去，倒不如现在寻个端庄人家卖了。”

他歪七扭八写了三四页，归纳起来就两个意义：由官府出面指导，曹州辖下各县均设善堂；可无偿帮哀鸿养孩子，但有个前提，寄养孩子的哀鸿在灾后必须回客籍处，耕作三年火线可领孩子回家。

“这是饿了。”跟来的婆子插嘴说，“得找人奶孩子，不然喂浓浓的米汤也行。”

她这一行动终究引发了人们的重视。

“女人，我们没体例，地淹了，家没了，辛辛苦苦攒了一辈子的东西都没了，我们可如何活啊！”有个老婆婆颤巍巍说。

她神采灰白，早没了声气，也不知死去多久，周遭竟没有一小我在乎。

赵瑀却推开她，将那婴儿抱在怀里。

他的神采俄然暗淡下来，“上一任的孙同知被大水卷走了，他……在水里对我喊的最后一句话是‘修好河堤’！就冲着他，我怎能本身躲起来，看着大师伙儿卖力？我可不想做一只缩头的王八！”

他看上去非常疲惫，神采非常惨白，整小我肥胖很多，双眸也没了昔日的神采，眼睛上面一团暗影，嘴唇干得爆了皮，下巴上胡子拉碴的，连一贯挺直的腰背都略有些弯。

李诫叮咛那几个官差衙役道：“各位辛苦，后衙里头的事让雇妇来做就好，你们先归去当差。”

他回身走了，看着他晃闲逛悠的背影，赵瑀没由来的一阵心伤。

赵瑀不由笑了一下，笑过以后是无尽的苦涩，她嘴唇微动，无法地说道：“好，你去忙吧，只是你冒死的时候，也要稍稍想着我——想我还在这里等你安然返来。”

李诫底子没推测会在这里遇见她，先是一愣，用手背揉揉眼睛，待看清确是赵瑀，顷刻目中波光流转，弥漫着按捺不住的高兴。

刘铭思考了一会儿，点头说：“也罢，您的身份能唬人，比我去了强。不过只要你俩不可，后宅那两个粗使婆子也带上，另有看门的衙役也得跟着——这事您必须听我的。”

赵瑀奇道：“等水退了，你们接着归去种地不成以吗？”

转天，濛濛细雨中，赵瑀等人驾着马车，来到城外的粥棚。

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赵瑀沉默了，看着哀鸿手中的孩子，她想起了李诫，当年他也是因故乡受了灾，一起逃荒，若不是遇见当今的皇上，还不定被人估客弄到那里去。

她尽力让心中的憋闷畴昔，尽量让本身的声音听起来和顺和缓，“大师先别急着卖孩子，等我和同知大人说说大师的环境，看能不能筹议个别例出来。”

赵瑀快步走畴昔，悄悄推了推那妇人，“你的孩子哭了。”

老婆婆苦笑着说：“太太，凡是能活得下去，谁舍得卖孩子？地里淹得不成模样，就算补种麦子玉米之类的庄稼，本年也没了收成，我们没的吃啊。”

赵瑀问蔓儿：“这是如何了？”

赵瑀从没见他如此蕉萃过，这小我，只怕是几天几夜没有歇息过。

赵瑀一看到李诫，眼泪就止不住了。

粥棚建在地盘庙前，庙门很小，但庙前是一片大空位，空位上挤满了破衣烂衫的哀鸿，一个个眼神茫但是麻痹，手里拿着破碗或者瓦罐，呆呆站着等开饭。

安设哀鸿的处统统了，给哀鸿看病的郎中也有了，粮食草药也陆连续续从外埠往这里运，别的李诫还征调了部分兵勇、乡勇帮老百姓清理城里的淤泥杂物。

赵瑀只好把孩子交给婆子，叮咛道：“你先把孩子抱归去，不管如何别饿着。”

正院固然也被水浸了，但好歹没有淤泥，且三间正房都是洁净的，比前衙好了不止一点半点。

赵瑀和蔓儿悄悄走到草棚子下头，跟着的衙役也见机地闭上嘴巴。

说罢，他不顾赵瑀的轻声反对，打横抱起她，深一脚浅一脚走到后衙宅院。

天气发暗，雨也大了，蔓儿催着赵瑀归去。

李诫的宦途仿佛就没平坦过，去那里都能遇见不平常的大事。

便有人抱着孩子问道：“太太，您是买人吗？这个孩子我们实在养不活，您行行好，给一吊钱就行，孩子归您。”

她没带太小孩子，完整凭本能悄悄拍着，哼着不着名的儿歌哄着。

刘铭讶然半晌，“这事我去做就行。”

她和刘铭筹议说：“我想在城里伶仃设一个善堂，专门收留哀鸿的孩子，不管是不是孤儿，只要他们送来就收。等哀鸿们稳定下来，能够再把孩子们领归去。”

李诫没有进屋，将赵瑀放在廊下台阶上，站定说道：“我返来取点东西，顿时还要去双河口，不能多陪你了。现在城里城外又是哀鸿又是流民，乱得很，你等闲不要外出，有甚么事叮咛帮佣的两个婆子就好。”

赵瑀有些难过，这些人是经历了如何的绝望，才对外界毫无反应。

信当晚就送了出去，转天李诫的复书就到了。

赵瑀忍不住拉住他问：“双河口的水退了吗？”

得知这位是同知大人的太太，人群立时收回一阵轻呼声，那老婆婆喜极而泣，“如果真能让我们骨肉不分离，我们给您、给李大人立长生牌！”

一身褐色短打，裤腿挽到了膝盖上，赤脚穿戴草鞋，小腿和脚上满是泥。

赵瑀问草棚下的人群，“有人晓得这孩子另有家人吗？”

赵瑀愣住了。

那人举着孩子往她面前递，“您瞅瞅，是个男娃子呢，孩子半岁了，随便给口吃的就能活，只要一吊钱，您行行好，给他条活路吧。”

“现在大师都忙着修堤赈灾，人手严峻不敷，各项公文来往就够您忙的了，我能帮一点就是一点吧。”赵瑀笑道，“我不会决计坦白身份，也不会随便与人攀交，毫不给你们添费事。”

婴儿的哭声更大了。

人群没有赵瑀设想得那般乱糟糟，反而很温馨，除了孩子的哭闹声，另有零散的低低抽泣声，其他的人一个个眼神茫但是麻痹，只是板滞着，仿佛一尊尊落空豪情的石像。

赵瑀头一次直面人的灭亡，禁不住惊呼一声，两腿发软跌坐在地上。

看似统统安妥。

“你的话，我全都记在心底了。你放心，等水退了我就返来。”李诫密切地吻了她一下，“你能来，我真的很欢畅。”

“还没有。”李诫摇点头叹道，“没那么轻易，不过决口的河堤渐渐在合拢，我只求水势不再持续漫延就好。曹无离说只要天不下雨，十五日内水就会完整退下。”

赵瑀却有本身的考虑，她解释说：“我不是给本身博甚么贤名，凡事都讲究对症下药，老爷忙着修堤，不免有顾此失彼的处所，我替他多听听哀鸿的声音，也好从侧面帮帮他。粥棚有很多兵勇在，不会有事。”

她俄然不晓得如何开口了。

赵瑀的目光垂垂恍惚了，面前满盈起一片白雾，眼睛也开端发烫，胸口一阵阵闷痛。