第六章 般若
元曜望着观星台下，道：“啊，起雾了。”
老狐王神采哀伤，道：“辰儿并不是第一个。早在他返来之前，终南山里就有两只被取骨的狐妖，它们都是得道的千年之狐。那些羽士早有预谋啊！辰儿带回那江城观的狌狌，我就模糊不安，可它是辰儿的朋友，我也不好撵客，厥后就闹出了那等惨祸。现在想来，那狌狌怕不是羽士们派来挑起争端的卧底。”
白姬笑道：“离奴一贯机警，不会出甚么事。如果真出事了，也是它的命。”
白姬端起碧玉觞，笑道：“老狐王太客气了。这般若酒但是三界珍酿，聚千古醇酎之气，融山川地气之精华，想必是您压箱底的珍物。”
男人行了一礼，道：“长辈乃是胡家八郎，名唤胡癸。”
白姬皱眉，欲言又止，最后还是开口了。
白姬道：“正因为接受过残暴的运气，管狐一向充满了痛恨，会反噬仆人。阿飘女人没有仆人，想来她是反噬胜利，逃离了。管狐善忘，没有仆人的管狐会垂垂健忘生前接受的统统，自我治愈心灵，觉得本身是一只活着的狐狸。”
老狐王连连摇手，道：“逞血气之勇，不如谋定而后动。即便杀了这狌狌，辰儿和死去的狐也活不返来。杀这狌狌，除了泄恨，又有何用？这人间最无用的就是情感了。这狌狌在羽士当中辈分很高，也颇受恋慕。将他抓在手里，那些羽士终有几分投鼠忌器，不敢鱼死网破。并且，退一万步来讲，万一狐族大败到亡族的境地，拿这狌狌的命还能换一两只狐的活路。”
白姬一口饮尽般若酒，笑眯眯地对元曜道：“轩之，一起去吧。”
白姬欣喜了老狐王几句，才道：“我想去见一见孙上天。”
元曜挠头，道：“白姬，小生感觉这些狐狸之间的干系好庞大……胡辰真的是苏女人杀死的吗？”
白姬、元曜只好踏着月色渐渐走。
白姬道：“我心中非常不安，没有胃口。总感觉，这件事情还没完。水龙结界一向在松动，看来羽士们也按奈不住，想要闯出去。事不宜迟，早一点搞清楚，早一些放心。”
元曜一边啃着鸡腿，一边道：“白姬，你就不能吃饱了饭，再去找那孙上天吗？”
白姬抱愧地对老狐王笑道：“离奴不懂端方，喜好乱跑，给您添费事了。归正，它来这儿也是调皮，就不必花力量找它了。”
白姬、元曜、胡十三郎一走，老狐王支撑不住了，交代栗接待世人，就退去歇息了。一众狐狸持续在宴会上吃喝玩乐，场面热烈。
白姬笑道：“本来是八郎呀，你仓促而来，有甚么事吗？”
老狐王扫视了一眼正在吃喝谈笑的众狐狸，叹了一口气，道：“狐族合当有此一劫，却因为狐会作东的原因，都算在我纯狐氏的头上。不瞒白姬，此次人与狐的争端杀伐，血染翠华山，狐族丧失惨痛，我无颜面对别的狐族。统统都是那群羽士用心叵测，他们探听得知狐会之事，早有取狐骨的预谋。”
胡癸一横心，咬牙道：“二哥是父亲大人杀的！”
白姬一怔，道：“老狐王这话里有话，莫非胡辰不是第一个被取骨之狐？”
老狐王活力，颤巍巍隧道：“持续找！哪能把高朋弄丢了？！”
一个仆人快步无声地上来，躬身对老狐霸道：“禀狐王，找遍了狐谷，也没瞥见猫大仙。”
歌台之上，吊挂着一帘一帘半透明的鲛绡八宝罗帐。一阵夜风吹来，鲛绡随风飞舞，让人如坠云山幻海。鲛绡帐中，几名褐衣乐工手持乐器，在吹奏着空灵曼妙的音乐。
白姬、元曜、胡十三郎走在去水牢的路上。
老狐霸道：“也好，我让十三郎替您带路？”
白姬坐在老狐王中间，元曜坐在白姬中间，离奴的位置空着。栗、十三郎、涂山川、长印、苏媚儿等人也陪坐鄙人首，阿空因为眼睛受伤了，没有来插手宴会。
说完，小狐狸就吃紧忙忙跑了。
俄然，胡十三郎捂住肚子，道：“不好了，某得先去厕所一趟。白姬、元公子，你们先沿着这条路渐渐走，某一会儿过来追你们。”
一个藏青色的身影趁着世人不重视，悄悄溜出了宴会，分开了花月殿。
元曜擦干眼泪，道：“长于健忘，也是一种功德。”
白姬挑眉，道：“甚么事情？”
老狐霸道：“那狌狌被关押在南边的水牢里，不如让人把他押来……”
老狐王竭力举起金足樽，对白姬道：“山野鄙陋，没有甚么好东西能够接待您，仅以此樽般若酒敬奉，聊表谢意。”
老狐王颤声道：“现在狐谷多事，险象环生，不找到终归不放心……”
老狐王强撑着身材，斜倚在首位，一众狐狸们皆按坐次列席。桌案上摆满了美酒好菜，所用的器皿非常华贵，入目皆是碧玉觞、金足樽、翡翠盘、虎魄碗、象牙筷……
白姬、元曜转头。
“啪嗒——”元曜惊得鸡腿掉在了地上。
老狐王喝了一口般若酒，道：“白姬好眼力！这酒还是我刚当上狐王那一年从昆仑王母瑶池拿到，封藏入酒窖的。这一晃都几千年了。当时，我还幼年气盛，不知天高地厚，为这几坛酒大闹昆仑，打伤了镇守昆仑北门的开通兽，最后中了西王母一箭，几乎没命。也是西王母气度宽广，有容狐之量，不但没有杀我，还把我盗的般若酒都送给了我。这般若酒一共三坛，我封藏入酒窖最底下，一向没舍得拿出来喝，现在这把老骨头也快挺不住了，只剩一口气吊着，干脆趁着接待您拿出一坛来喝了，权作垂暮之年回味一下盛年时的意气风发吧。”
元曜感觉这男人有些眼熟，仿佛刚才在宴会上见过，但又没甚么印象。
那人是一个年青男人，身穿一袭藏青色圆领丝袍，戴着同色软脚幞头。他面如冠玉，唇似涂朱，倒也非常清秀姣美，只是眼神始终闪闪动烁，带着一丝狡猾。
元曜席地跪坐，摸了摸蓝田暖玉的地板，触手温润，光滑如脂。这座大殿里少说也铺了一千多块蓝田暖玉，他不由得在心中暗叹，大明宫都没有花月殿豪华，怪不得千妖百鬼都说九尾狐一族富甲一方。
白姬又跟老狐王酬酢了几句，才说到了闲事。
胡癸苦笑道：“没有谁，比长辈晓得得更多了。”
弦月初上，狐宴在一座名叫“花月殿”的大殿里停止。花月殿位于狐谷的西北方，离摘星楼不远，四周古树参天，绿藤成荫。
“白姬，你刚才说管狐不是活着的狐狸，是甚么意义呢？”
白姬悄悄抿一口酒，笑道：“老狐王还是是盛年，还得带着狐子狐孙们千秋百代呢。”
胡癸暴露一丝忧色，道：“白姬大人，有一件事情在长辈心中梗了好久，恐引发灾害，不能对人言。现在，您来狐谷主持大局，长辈必然要把这件事奉告您！”
老狐王低声让侍立在左边的侍从传话给胡十三郎，胡十三郎仓猝放下正在喝的八宝银耳羹，起家走向白姬。
白姬叹道：“还是老狐王深谋远虑，思虑全面。”
老狐王很受用这话，笑得眉不见眼，但还是摆动手道：“不可了，不顶用了，一把老骨头了。”
新月如梳，风移影动。
元曜却有些不放心，因为离奴从下午分开观星台就没了踪迹，不见猫影。
白姬淡淡隧道：“不晓得。”
老狐王见白姬这么说，也就不再纠结找离奴的事了，只叫仆人们持续去找，找到了请它来宴会。
白姬道：“看来，老狐王是坚信此次狐祸皆是羽士所为了。既然孙上天已经是笼中之鸟，您为甚么不杀了他报仇雪耻呢？”
元曜偶然中朝一众狐狸的桌案望去，却见他们的酒樽里并不是般若酒，而是别的佳酿。看来，这般若酒确切贵重，老狐王只拿来接待客人，别的狐狸都没有份。之前胡十三郎亲身去绝壁酒窖，莫不就是受命去取这般若酒？
白姬站在天风当中，如有所思地望着随风飘落的合欢花。
夜色凉如水，花月殿以金丝楠木为梁，水晶玉璧为墙，穹顶上悬着一颗庞大的明月珠，仿如一轮明月，熠熠生光。地上铺着一方一方的蓝田暖玉，云白光亮，凿玉为莲，朵朵刻成九瓣莲花的模样。
白姬皱眉，道：“你敢如许说，想必是晓得甚么。”
两人刚走了没几步，一个藏青色的身影仓促而来，喊道：“白姬大人请留步——”
“管狐不是活着的狐狸，而是一种东洋鬼术炼成的狐魂，它服从仆人调派，为仆人做事。制造管狐，跟制造婴骨笛（见《缥缈·提灯卷》第二折）差未几，做法非常残暴。先抓一只活生生的狐狸，把它的身材埋在土里，脑袋留在内里，不竭地毒打它，不给它吃东西。为了加深管狐的怨念，在狐狸饥饿得奄奄一息时，放上甘旨的食品在它面前，让它看得见，却吃不着。七天以后，当狐狸将近支撑不住，痛恨达到顶点时，割开它的喉咙，让它血液流尽，痛苦而死。狐狸一死，顿时用封魂咒将它的灵魂封印在容器里，作法七七四十九日，完整驯化狐魂。狐魂驯化完成，能够被方士役使时，就将狐魂放入一根竹管里。这就是管狐了。”
一阵山风吹过，山林深处的狐谷腾起一片如烟似纱的白雾。
白姬肃色道：“管狐善忘，以是阿飘女人所说的统统，我不敢信赖。轩之，这件事情越来越扑朔迷离了。”
“狐谷里产生的事情，老狐王另有甚么要奉告我吗？”
老狐王叹了一口气，忧愁隧道：“唉，坐在这狐王的位置上，就是操心的命。”
说着，老狐王望了正在吃一碟玉露团的胡十三郎一眼，眼中充满了慈爱。
元曜明天只吃了早餐，赶了一下午路，非常饥饿。他本来正在埋头吃一碗玉皇王母饭，闻声白姬叫他，只好放下饭碗，拿了一个葫芦鸡的鸡腿，啃着跟白姬出去了。
白姬扫了一眼栗和苏媚儿，道：“不必费事，还是我去水牢走一趟吧。”
“有劳了。”
元曜忍不住堕泪，道：“本来，管狐接受了那么残暴的对待，阿飘女人好不幸……那些制造管狐的方士毫无人道，太可爱了！”
白姬笑道：“你是胡家几郎君来着？”
元曜一听，仓猝端起面前的碧玉觞，但见碧色当中玉露晶莹，闻之暗香彻骨，饮入口中，通体舒泰，灵智顿开。