第十九章：赤胆之心（上）
老太太说：“只怕今后闹热不起来了，我活着一日，眼不见心不烦。她们啊，一个个的，想要我命。”
可见，四府的民气灵相通，个个明镜儿似的，谁也不想让谁在老太太跟前无私表示，所谓一荣俱荣，一损俱损，大师仍旧一家子。
巧这时，北府里的曹氏又来了。
毕竟是老太太发了准话，庄瑚便不好再说，还替竹儿催促姐妹们归去。
竹儿欲张声号召，谁知，金意琅像不美意义打搅似的，自发的回身回茴香院了。
女人们不肯意走，推大姐姐庄瑚作首级，想让大姐姐出来给老太太言语半句，好让大伙儿跟着出来瞧一瞧，都有个来由，好归去给老爷太太说话。
现在入晚，东府里的庄瑚跟四女人庄瑜先到，后又是西府的五女人庄玝来了，再后，是瑞儿跟祥儿领着六女人庄玢和七女人庄瑗来，垫后是北府的庄琻和庄瑛姐妹，一家七姐妹，齐齐备全，都挤在寿中居大堂。
说毕，梅儿已抢先出门。
明争暗斗，是这理儿了。
庄瑚赶紧把她拉住，道：“走吧，走吧！有你们北府的人服侍就好了。凭我们谁来都行，你跟三mm来做甚么，还说那么多的话。老太太听到，又得说你我做姐姐的，没个样儿。走吧！”
“才刚在外头，我远远的就见几府里的太太来，但是我来迟了！”
竹儿道：“老太太才好，就是怕女人们孝心倍加弄得不安生。说是应个景儿呢，也可贵让四府的人来回往跑，不该个景儿，反倒叫你们牵挂。现在，老太太让篱竹园的姨娘来服侍，姨娘在，当是替老爷太太女人们爷们经心了。老太太说，这也晚了，请女人们都回吧！”
话语之间，她的眼泪已经流下。（未完待续）
——曹氏的声音可没那么讲究，巴不得声调子儿能穿透砖墙窗瓦，好叫老太太闻声。
在外头，又叽叽喳喳说个不断。到底，曹氏唏嘘一阵，也走了。
竹儿顿住声，吞了归去，就此回寿中居里头不提。
末端，几府人留下食盒，出了中府。
老太太谁也不见，让她们归去。
竹儿见状，安抚道：“都是想服侍好老太太，看老太太高兴。府里人的心，都拴在老太太这儿呢。老太太好，我们才气都好。是不是这理儿。”
老太太道：“这些小我，常日里还好，一到这时就叫人眼烦。空得清净，我谁也不见，恐怕谁兼并了我似的。”
曹氏倒来得轻巧，甚么都没提，光溜溜的手，只带着贵圆和玉圆来。
庄琻不肯走，再胶葛竹儿道：“我可传闻太太们提了好些吃的来，老太太能吃上一点半点不能？篱竹园的人究竟是外头出去的混货，一个眼里没个端方，一个螃蟹大爪子横行霸道，就怕她们服侍不好老太太。”
竹儿道：“可巧了，姨娘打篱竹园来，从北府捎来酸乳，烧煨出一碗，老太太吃着喜好。才刚吃了一碗不敷，又叫姨娘去烧。”
曹氏又道：“别人都归去了我才来，老太太别怪我没心肝才好。我呀，真是不放心，叫那篱竹园过来，我这心啊，撑到嗓子眼了。也不知篱竹园那些个有端方没端方，冲撞不冲撞人，我非常担忧。”
金意琅听不清楚她们说些甚么，从她们那些行动神采，也晓得竹儿劝她们回府了。
老太太“呸”的一声，啐道：“你这嘴巴才短长，心眼贴向谁呢？净想着你自个儿。”说完，老太太笑了两声，道：“你们谁再去茴香院瞧瞧，她们做的酸乳做好没有？我馋眼苦口的等，叫我比及几时？”
竹儿主觉地迎上前，替老太太掖了掖膝上的盖子，笑道：“女人们一片心，跟太太们一样的。非得要见老太太，好说歹说才走。”
当竹儿返来，老太太没好气地说道：“走了？”
竹儿仓猝表示，让曹氏悄声些，又把她往中府门外引。
进了屋里。
庄瑚拧不过姐妹们的请，便厚着脸面，去恳求竹儿道：“是我们有甚么处所做不殷勤么？还是老太太仍不舒畅？如果我们做不殷勤的，我们是要请罪，如果老太太没如何好，是不能去打搅，也在道理内的事。”
竹儿娇嗔道：“老太太病胡涂了，人家尽孝来了，怎是要老太太的命了。叫人听了多委曲。这些话，老太太若想跟她们讲，我这就去请女人们返来。不等老太太叮咛，我自主的说老太太的命啊，快叫她们拿去了。臊女人们的脸，她们也就不敢来了。”
姐妹们你推我攘的，连续出中府，在外头闲话一阵，各自散去，无话。
老太太觉着好笑，又笑一回，方对竹儿道：“里里外外，主主仆仆一个模样，恐怕功绩叫人抢了。有如许的事，是我的不幸了。”
竹儿让菊儿把食盒提去放，各自要散去。
梅儿推了竹儿一把，殷勤道：“我去！”
因经这一遭，到入晚的时候，四府里的太太和老爷自发，都不来了，却一个个的差女人们来。
俄然，老太太伤感起来。
刚好，梅儿从外头出去，搭腔道：“老太太刀子嘴豆腐心，姐姐明晓得，还调拨老太太。赶明儿老太太真那样待人，岂不是府里的人都嫌弃我们了，说我们教唆老太太如许那样。这等罪恶，我可不担负的。”
一目睹老太太歪在炕上。才刚，外头那帮子姐妹说的话，老太太早听到了。
庄琻听罢，“哼”的一声，不言语了。
老太太正色道：“你若想我好，问你的话，你该诚恳的与我说。你怎也支支吾吾的不肯奉告我齐备？眼下，东府阿谁模样，我真是痛心，你西府三爷啊，拖拖沓拉的病，也不知如何的了，一点儿都不见好转呢！可又巧了，你琂女人出去何为么呢！”
一堆人，悄悄咪咪的走出府门。
在寿中居廊下，她了望院中，只见竹儿、梅儿、兰儿、菊儿四大丫头与东府秦氏、西府郡主、南府幺姨娘等人说话。
竹儿笑道：“如何会呢，当着二太太的面，差的事儿。姨娘从北府过来，安排在茴香院，她们一刻不歇，主觉自行的给老太太弄吃的呢。不瞒女人们说，太太们提东西来，是有孝心的，老太太也欢畅。只是，老太太才好，油的腻的不想吃，硬的粘的，又怕消化不去，赐给我们吃了。老太太说，这事儿得让四府里晓得，不然，还觉得她白叟家内心有个甚么不痛快。实际里啊，并不是那样。女人们就放心吧。”
若说他们内心不挂念寿中居，怎会让女人们提灯赶夜的来呢？
庄琻嘲笑道：“可就怪了，油的腻的吃不得，硬的粘的吃不得，那老太太吃甚么呀？”
竹儿笑了笑，道：“你白叟家才好，那就多多歇息。等好了，想闹热了，再知会女人们爷们来。这会子，清净清净，也是好的。”
竹儿看她们出府，摇点头，便也往寿中居里回。
娜扎姨娘与酸梅、辣椒去熬酸乳之际，金意琅走出茴香院。
竹儿说：“我去吧！”
送别曹氏，竹儿走出院中，抬起视线，正都雅见金意琅站在廊下。
