第64章 薛祖母
她让小卉把药方收好，对袁华道：“明天就让人送来。”
“药得趁热喝，我喂您。”阿棠端起药碗，用汤勺舀起药汁悄悄吹凉，送到薛祖母嘴边。
他和薛恪是同窗，他来薛家情有可原，雪娘和阿棠呈现在这儿才奇特吧？
袁华点头：“薛恪的本性比较……内敛，除了上课，暗里很少和书院的同窗来往，我们只是大抵晓得他家道不好，详细环境体味的未几，并且自从他休学后，就与书院的同窗断了来往，他如何会惹上性命官司，我们真不晓得。不过他在功课上很勤奋，行事也很宽和，大师对他的印象不错……”
士子肄业首要有三种路子，一是世家大族中的族学，二是朝廷创办的县学、府学等官学，三是官方创办的书院。
举国高低，大大小小的书院不计其数，都城的坚白精舍是此中的佼佼者，年满十二周岁的学子都能够插手书院的春考，择优登科。
屋里满盈着浓厚的药味，薛祖母侧卧着已经睡着了。
施乔和阿棠大吃一惊，阿棠道：“内里传言只说薛公子和祖父母相依为命，我们底子没传闻过他祖父归天的事。”
薛祖母对上他竭诚温润的眼眸，面露慈爱之色，任由他奉侍着喝起药来。
“……记得啊，这两件事有甚么干系吗？”
施乔摆布张望一番，奇特道：“如何不见薛祖父？”
施竹和施谦本日没有出门，在家里会商学问，施乔拿着方剂排闼出来：“二哥，你帮我个忙。”
“你们手上有方剂吗？转头我让商号的药铺送些薛祖母常吃的药来。”
童姨抱病的时候，施乔在床边顾问，对药理略有研讨，她把方剂捻开扫了眼，一张香苏散加减祛风理气的方剂，一张八珍汤加减补气血的方剂，都是些常用的药。
袁华从震惊中回过来神来，赶紧先容了一番，然后才道：“雪娘，阿棠，你们如何会来薛家？你们也熟谙薛恪吗？”
那他为何会跟施承俊那种不学无术的浪荡子搅和到一块儿呢？
袁华谨慎翼翼地给她掖了掖被角，朝施乔和阿棠打了个手势。
他下了车，又想起甚么事，把施乔拉到院子角落里低声道：“姐，前次阿谁白恒，我探听到的动静说，他很多年前就搬到延庆乡间去了，要不要让人去延庆找找看？”
施乔感到非常迷惑，遂问道：“他平时没有跟书院里的同窗说过家里的事么？你们知不晓得他为何会熟谙施承俊？”
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阿棠想到不幸的薛恪，怜悯之情顿时涌上心头，他上前握住薛祖母骨瘦如柴的手，哽咽道：“祖母，您放心，薛公子必然能洗清委曲，安然返来的。”
兄弟俩对坐在炕上，施谦咬着笔头抬眼看过来：“甚么？”
施乔朝袁华使了个眼色，俩人冷静退到屋外。
她不动声色地扫了眼四周的陈列，固然陈腐，但用的都是上好的木料，平常用物摆放整齐，床柜桌椅等也很洁净。
袁华现在的惊诧也不比他们少。
“探听这个干吗？”
“祖母，这两位是我的表弟妹，也是薛恪的朋友，他们特地来看望您。”袁华先容道。
莫非是表哥他们打扫过？
族学是世家大族的私学，官学只要在科举上成绩优良者才气当选，是以进书院读书是大多数学子的肄业体例。
“不是，传闻是摆摊返来的路上跌了一跤。寒冬十月，雪下得很大，从雪堆里把人刨出来时已经冻僵了。”
袁华微怔：“你们不晓得吗？薛恪的祖父已经归天了。”
施竹埋首看书，头也不抬地挪了挪屁股，空出个位置。
施乔想了想，问道：“先前你说薛祖父是客岁夏季归天的，病逝吗？”
几人说着话来到薛恪一家平常起居的第二进院落，两个坚白精舍的门生在院子里修补几件破坏的桌椅，另有一个坐在廊檐下熬药，袁华跟他们打了个号召，带施乔和阿棠到正房看望薛恪的祖母。
袁华这才晓得此中盘曲，又是惊奇又是感慨，领着他们进了门。
施乔小扣着炕桌：“我思疑，薛祖父的死能够与施承俊有关。”
袁华道：“薛祖母久病缠身，精力一向不好。”
袁华却委宛道：“薛祖母不会收的，你们不如让人送些米粮药材来，反而更合用。”
“表哥，你们常来看望薛祖母吗？”
袁华点点头，号召施乔和阿棠：“我们出来吧。”
“行啊，没题目。”施谦让他的小厮记下薛家的地点，收下了药方。
“另有件事……”施乔又道，往施竹身上戳了下。
阿棠自幼丧母但生性纯良孝敬，在被金叔和娄徒弟收养之前糊口凄苦，被收养后照顾养父母的糊口起居非常经心，是以奉侍长辈的事他做得极顺手。
进了屋，薛祖母刚披衣坐起靠在床头，刚熬好的药放在床边的矮柜上，褐色药汁冒着热气，听到动静她昂首朝门口看来，暴露张衰老肥胖的面庞。
她立即三言两语解释了一遍。
薛祖母小口小口地喝药，或许是因为家里有客，即便卧病在床，异化着银丝的头发仍旧整齐地挽了个圆髻，神采虽有种久病的苍黄，神态却安静平和，并无多少痛苦苦楚之色。
袁华和施乔在一旁看着不由汗颜。
“有的，明天大夫刚开了新的药方。”袁华把先前熬药的少年喊过来，拿了两张方剂给她。
“或许薛祖母只是不想在外人面前失态吧。”施谦猜想道。
“传言多有讹夺。”袁华道，“不过薛恪确切从小和祖父母相依为命，他的祖父是客岁夏季才归天的。一向以来，他们家都靠他的祖父在街上摆摊卖书画保持生存，祖父归天后，家里没有了经济来源，祖母又病倒了，薛恪无法之下只能休学，做零工赢利给祖母看病买药……这些事我们也是传闻他入狱后，来家里看望白叟时才晓得的。”
施乔想到薛祖母朴实中流露的一丝文雅，把荷包收了归去。
“表哥，这些钱你帮我们转交给薛祖母吧。”
名叫少陵的门生满头雾水地看着他们：“师兄，这两位是你的表弟妹？”
薛恪能进坚白精舍上学，又能在流浪后得同窗帮扶，想必不但学业超卓，品德也是上乘。
施乔浅笑谛视着她和阿棠，心头浮上几分奇特感。
她坐到炕上接着道：“你让商号的伴计去薛家送药的时候，趁便探听探听薛祖父的死因。”
“我们也是刚到不久，薛恪的祖母卧病在床，自从薛恪入狱后，我们几个同窗就常过来看望……”袁华边走边说道。
施乔和阿棠走到床前施礼问好，说了几句体贴的话。
她身边底子无人可用，找外人办事她又不放心。
施乔撑着下巴思忖道：“薛恪从小与祖父母相依为命，豪情必然非常深厚，薛祖父不在了，薛恪又惹上性命官司，存亡难料，照理说薛祖母应当会担忧至极，乃至寝食难安……可我瞧她阿谁模样，仿佛不如何担忧，仿佛笃定薛恪能安然无事一样……”
薛祖母打量着他们，眼神暖和，用手帕掩嘴轻咳两声，请他们坐下说话，轻声道：“多谢你们挂念我这个老婆子。”
“倒没有常来，薛祖母固然在病中，但平常起居尚可本身摒挡，平时另有熟悉的邻里照顾，我们只是偶尔来一趟，略尽同窗之谊。此次是因为薛祖母夜间吹风受了凉，病情减轻，我们特地趁沐休请大夫来诊脉，趁便帮手修补修补家里的物件。”
“这是薛家的祖宅，能够是舍不得吧。”少陵含蓄道。
施乔把药方放在他面前的四书注解上：“方才我陪阿棠去看望薛恪的祖母，在那儿赶上了表哥……”简朴把在薛家的见闻说了一遍。
如果要去延庆找人，就不能光靠阿棠。
他们像出去时那样悄悄地退了出去。
阿棠直接问道：“既然糊口这么宽裕，为何不把这座宅子卖掉？”
阿棠瞪着走出来的袁华脱口而出：“表哥，你如何在这儿？”
不过她没有诘问，表哥他们多数也不清楚。
说完他才发觉本身问了个傻题目，袁华表哥也在坚白精舍上学，熟谙薛恪很普通。
施乔等人一边听他说话，一边打量着薛宅内部。
“师兄，薛祖母醒了。”熬药的少年把药端进屋里，出来对袁华道。
这座宅子从内里看起来另有几分气度，进门后才看出题目来，房梁、廊柱、门窗等都已掉漆腐朽，二门影壁上的石雕青苔班驳，天井花坛中乃至已经生出了杂草，从大门到内院一起走来，半小我影都看不到，冷僻到一丝人气都没有……
看出他们的惊奇，名叫少陵的门生主动解释道：“薛家的日子过得非常艰巨，闲置的房屋耐久失修，以是看起来比较破败。”
施乔这才反应过来，当时为了制止节外生枝，顺天府衙门的人在霍全的授意下，并未将阿棠和小四的身份流暴露去，袁家那边他们也没有特地提过这事，以是表哥还不晓得阿棠和薛恪的交集。
薛祖母有些惊奇，随即又非常打动，眼角微湿，微微点头。
薛祖母喝完药就睡下了，等阿棠从屋里出来，施乔让小卉拿了个装碎银子的荷包给袁华。
“不，她那种安静安闲的模样，不像是装出来的。”施乔道，“你还记不记得，你们从芳汀阁返来的那天，我们会商过薛恪和施承俊之间的纠葛？”
阿棠早晨要下台，施乔先送他回卿园。
施乔咬着唇想了想：“……这事临时放一放，等我考虑清楚再说。”然后辞了阿棠，回到猫儿胡同。
大明国力鼎盛，物产敷裕，当今圣上继位后又大开海禁，商贸亦非常繁华。但固然如此，万般皆下品，唯有读书高，还是朝野高低根深蒂固的思惟，从朱门世族到豪门百姓，都将科举入仕看作最为光荣的正路。
实在如果能让商号的人帮着探听，必定事半功倍，但那样做就绕不过二叔……
施乔忍不住挑眉，就算因为雪天行人希少，祖父迟迟未归，薛恪必定会去找他，如何会让薛祖父在雪地里冻死呢？