25.Chapter15. 番外·哀江南（上）

“不美意义，手滑了。”他懒懒地觑了管事一眼，犹自卸妆。

说罢，把一个方形的包裹抛到了稻草上。

他沉默了半晌，说：“好。我承诺你。”

当晚，师父彻夜未归。

他的眼中刹时跃上忧色：“师父，你说我本日唱得如何？”

管事顿时面如土色。

“方蹇。”他一字一句道，“方寸之地的方，‘驾蹇驴而无策兮’的‘蹇’。”

来人的声音透着淡淡的笑意：“他们都会死。不过这些人俱死不足辜，就像他。”那人指了指纸盒中的头颅。

“而后，我便是你的师父。我叫方蹇。”

就在他险要落荒而逃时，一袭青衫挡住了他的来路。

他跪在门外，泪如雨下。

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他发疯似地跑遍了全部南都城。

“我知你悔恨倭人，我们来做一笔买卖如何？”阿谁声音透着些微清冷，“只需你坐镇一方，替我守一封信函，然后把信函交给来寻它的人。你做完这统统后，其他后续自有其别人来完成。你若承诺，这件东西便是你的了。”

他成年后第一次登台，画桃花妆，着宽袖长襦，还未启唇便已艳压群芳。

师父长叹了一口气，道：“江南，你走吧。不要出去。这是为师的最后一个要求。”

满座客人带着各色目光估计着台上的小美人，就像评判一件货色。

“我把信函交给来寻它的人后，后续会是甚么？”他问。

他正对着镜仔细细卸妆，并不睬会这所谓的大官人姓甚名谁。

黑夜里，一道沉稳的脚步声由远而近，堪堪停在了男人身边。

他仍然懵懂。

那人悄悄笑了：“那么，奉告我你的名字。”

方形纸盒内，鲜明是一个带血的头颅。亚洲人的面孔，却明显不是中国人。

“今后这桃花妆，你再也不要画了。”师父淡淡地说。

江南边氏，眼界极高，非根骨上佳的苗子不收。他是师父收的第一个门徒，却不想也是最后一个。

歇息室的门再度被推开。师父一身青衫走了出去。

“木秀于林，风必摧之。江南，生逢乱世，你要晓得藏拙。”

青衫公子发笑：“我会不会教，你跟来一看不就晓得了？”

寻了整整两天一夜才在荒郊别苑寻到了师父的踪迹。

一个衣衫褴褛、蓬头垢面的落拓男人于马厩里枕着稻草睡得正香。

他昂首，便撞见了一名面庞清隽的青衫公子。

青衫公子笑了：“江南。好名字。”

一曲《桃花扇》，满座皆冷傲。

他不解。

别人生中第一次登台唱曲时只要11岁。

他听不明白。青衫公子耐烦地解释：“方寸之地，蹇驴无策。取一筹莫展、穷途末路之意。”

“你叫甚么名字？”青衫公子问。

一曲唱毕，台下哗然。

稻草上的男人动了动，坐起家来。他翻开包裹，不由一愣。

稻草堆里的男人还是保持着睡姿，一动不动。

在这些□□裸的目光中，他蓦地生出一股惊骇。

他瞪大眼睛，仍然心动，口中却踌躇：“你……会教吗？”

那人死前明显经历了极度的痛苦，死不瞑目。

他一挑眉，一根簪子便甩到了管事脸上，生生在堆满肥肠的下巴处划出了一道红痕。

“为何？”他忍不住问。

酒巷茶社中，平话先生一拍黄板，叹道今后今后江南再无第一伶。

世人奇道，有这回事？

“方寸之地的方，‘驾蹇驴而无策兮’的‘蹇’。”

他有些脸红。接着便听那公子又道：“你有唱曲的天赋，唯经打磨方可璞成全材。想不想跟着我学？”

他闯将到管事房中去时，才从管事语无伦次的论述中拼集出了来龙去脉。

他虽不明以是，但仍然从速照办。

他于背景歇息时，梨园子的管事一脸苦衷地走了过来，说有大官人要见他。

门内，师父的声音奄奄一息：“江南，你又何必来。”

台下有人辩驳，胡说，清楚前阵子在南都城还见那方氏于闹市中登台，一曲《桃花扇》恰好只截了最后一幕，铿锵血泪，字字唱得剜心。那唱工竟比畴昔还要高深上几分。

薄薄的雕花木门，隔了两重天。

管事急了，哆颤抖嗦道：“这位大人可获咎不起啊，您去陪一陪又有甚么丧失呢？若被大人看上，而后岂不飞黄腾达？”

“我听了你白日里于集市中唱的那首曲。这是我几十年来听过的最好的《哀江南》。”

本来，那所谓的大人，竟是北边政要奥妙请来的日本高官。

很多年后他才晓得本来他的师父是赫赫驰名的江南第一伶。

师父微微点了点他的戏服：“把它脱下来给我。”

他不说话，只冒死地叩首。额头刹时血流如注。

那人答，千真万确！

他有些讷讷：“江南。”

师父仿佛有些怠倦，看向他时还是和颜悦色：“唱得很好。我的一身本领，你已尽数学去。”

他一时有些怔怔，身材已快于大脑做出了挑选。他上前几步，抓住了青衫公子的衣袍：“我跟你学。”

他喜形于色，像个获得蜜糖的孩子。

南都城，烟花巷。

师父答：“太艳。”