第60章 萧云仙广武山赏雪沈琼枝利涉桥卖文(1)
萧云仙又候了五六个月，部里才推升了他应天府江淮卫的守备，带领引见。奉旨：“着往新任。”萧云仙领了札支出京，走东路来南京。过了朱龙桥，到了广武卫处所，晚间住在店里，恰是隆冬时分。约有二更尽鼓，店家吆呼道：“客人们起来！木总爷来查夜！”世人都披了衣服坐在铺上。只见四五个兵打着灯笼，照着那总爷出去，逐名查了。萧云仙瞥见那总爷本来就是木耐。木耐见了萧云仙，喜出望外，叩请了安，忙将萧云仙请进衙署，住了一宿。
萧云仙看了邸钞，接了下属行来的公文，只得办理清算行李，回成都府。比及到家，他父亲已卧病在床，不能起来。萧云仙到床面前请了父亲的安，诉说军前这些委曲启事，说过，又磕下头去，伏着不肯起来。萧昊轩道：“这些事，你都未曾做错，为甚么不起来？”萧云仙才把因修城工被工部核减追赔一案说了，又道：“儿子不能挣得一丝半粟贡献父亲，倒要破钞了父亲的财产。实在不成自比于人，内心愧恨之极！”萧昊轩道：“这是朝廷功令，又不是你不肖花消掉了，何必气恼？我的财产，攒凑拢来，约莫另有七令媛，你一总呈出归公便了。”萧云仙哭着应诺了。瞥见父亲病重，他衣不解带，伏伺十余日，目睹得是不济事。萧云仙哭着问：“父亲可有甚么遗言？”萧昊轩道：“你这话又呆气了。我在一日，是我的事，我身后，就都是你的事了。总之，为人以忠孝为本，其他都是末事。”说毕，瞑目而逝。
说着，吃完了酒，萧云仙起来漫步。楼右边一个小阁子，墙上嵌着很多名流题咏，萧云仙都看完了。内里一首，题目写着《广武山怀古》，读去倒是一首七言古风。萧云仙读了又读，读过几遍，不觉凄然泪下。木耐在旁，不解其意。萧云仙又看了前面一行，写着“白门武书正字氏稿”。看罢，记在内心。当下清算回到衙署，又住了一夜。次日晴和，萧云仙告别木耐要行。木耐亲身送过大柳驿，方才归去。
萧采承办青枫城城工一案，该抚题销本内：砖、灰、工匠，共开消银一万九千三百六十两一钱二分一厘五毫。查该地水草四周，烧造砖灰甚便，新集流民，充当工役者甚多，不便听其肆意浮开。应请核减银七千五百二十五两有零，在于该员名下着追。查该员系四川成都府人，应行文该处所官勒限严比归款可也。
话说萧云仙奉着将令，监督筑城，足足住了三四年，那城方才筑的胜利。四周十里，六座城门，城里又盖了五个衙署。出榜调集流民，出去居住，城外就叫百姓开垦地步。萧云仙想道：“像这旱地，百姓一遇荒年，就不能收粮食了，须是鼓起些水利来。”因动支赋税，雇齐民夫，萧云仙亲身指导百姓，在田傍开出很多水沟来。沟间有洫，洫间有遂，开得高凹凸低，仿佛江南的风景。
萧云仙呼天抢地，尽哀尽礼，治办丧事，非常经心。却本身感喟道：“人说‘塞翁失马’，未知是福是祸。前日要不为追赔，断断也不能回家，父亲送终的事，也再不能本身亲身办。可见这番回家，也不叫做不幸。”丧葬已毕，产业都已赔完了，还少三百多两银子，处所官仍旧紧追。适逢知府因盗案的事降调去了。新任知府倒是平少保做巡抚时汲引的。到任后，晓得萧云仙是少保的人，替他虚出了一个完清的结状，叫他先到平少保那边去，再设法来赔补。少保见了萧云仙，慰劳了一番，替他出了一角咨文，送部引见。兵部司官说道：“萧采办理城工一案，无例题补。应请仍于本千总班次，论俸推升守备。俟其得缺之日，带领引见。”
次日，萧云仙便要起行，木耐留住道：“老爷且宽住一日。这天色想是要下雪了，本日且到广武山阮公祠玩耍玩耍，卑弁尽个地主之谊。”萧云仙应允了。木耐叫备两匹马，同萧云仙骑着，又叫一个兵，备了几样肴馔和一尊酒，一径来到广武山阮公祠内。羽士接出来，请到前面楼上坐下。羽士不敢来陪，随接奉上茶来。木耐顺手开了六扇窗格，正对着广武山侧面。看那山上，树木凋败，又被北风吹的凛冽凛冽的风景，天上便飘下雪花来。萧云仙看了，向着木耐说道：“我两人当日在青枫城的时候，如许的雪，不知颠末端多少，当时倒也不见得痛苦。现在见了这几点雪，倒感觉酷寒的紧。”木耐道：“想起那两位都督大老爷，此时貂裘向火，不知如何样欢愉哩！”
到了胜利的时候，萧云仙骑着马，带着木耐，在各处犒劳百姓们。每到一处，萧云仙杀牛宰马，传下号令，把那一方百姓都传齐了。萧云仙建一坛场，立起先农的牌位来，安排了牛羊祭礼。萧云仙纱帽补服，本身站在前面，带领众百姓，叫木耐在旁赞礼，升香、奠酒、三献、八拜。拜过，又带领众百姓望着北阙山呼跳舞，伸谢皇恩。便叫百姓都团团坐下，萧云仙坐在中间，拔剑割肉，大碗斟酒，喝彩笑乐，痛饮一天。吃完了酒，萧云仙向众百姓道：“我和你们众百姓在此痛饮一天，也是缘法。现在上赖皇恩，下托你们众百姓的力，开垦了这很多地步，也是我姓萧的在这里一番。我现在亲技艺种一颗柳树，你们众百姓每人也种一颗，或杂些桃花、杏花，亦可记取本日之事。”众百姓欢声如雷，一个个都在通衢上栽了桃、柳。
萧云仙城工已竣，报上文书去，把这文书就叫木耐赍去。木耐见了少保，少保问他些情节，赏他一个外委把总做去了。少保据着萧云仙的详文，咨明兵部、工部核算：
萧云仙道：“这更刚巧了。”便打马到祠内会那先生。出来同那先生作揖坐下，萧云仙道：“闻得先生贵处是江南，因甚到这边外处所？叨教先生贵姓？”那先生道：“贱姓沈，敝处常州。因向年有个亲戚在青枫做买卖，以是来看他。不想遭了兵乱，流落在这里五六年，不得归去。克日闻得朝里萧老先生在这里筑城、开水利，以是到这里来看看。老先生贵姓？贵衙门是那边？”萧云仙道：“小弟便是萧云仙，在此开水利的。”那先生起家，重新施礼，道：“老先生便是当今的班定远，晚生不堪爱护。”萧云仙道：“先生既在这城里，我就是仆人，请到我公廨里去住。”便叫两个百姓来搬了沈先生的行李，叫木耐牵着马，萧云仙携了沈先生的手，同到公廨里来。备酒饭接待沈先生，提及要请他教书的话，先生应允了。萧云仙又道：“只得先生一名，教不来。”便将带来驻防的二三千多兵内，拣那认得字多的兵选了十个，托沈先生每日指授他些书理。开了十个书院，把百姓家略聪明的孩子都养在书院里读书。读到两年多，沈先生就教他做些破题、破承、起讲。凡是做的来，萧云仙就和他分庭抗礼，以示虐待，这些人也晓得读书是面子事了。
萧云仙同木耐，本日在这一方，明日又在那一方，连续吃了几旬日酒，共栽了几万颗柳树。众百姓感激萧云仙的恩德，在城门外公同起盖了一所先农祠，中间供着先农神位，中间供了萧云仙的长生禄位牌。又寻一个会画的，在墙上画了一个马，画萧云仙纱帽补服，骑在顿时，前面画木耐的像，手里拿着一枝红旗，引着马，做劝农的风景。百姓家男男女女，到朔望的日子，往这庙里来焚香点烛膜拜，非止一日。
奉旨依议。
到次年春季，杨柳发了青，桃花、杏花都垂垂开了，萧云仙骑着马，带着木耐，出来玩耍。见那绿树阴中，百姓家的小孩子，三五成群的牵着牛，也有倒骑在牛上的，也有横睡在牛背上的，在田旁沟里饮了水，从屋角边渐渐转了过来。萧云仙内心欢乐，向木耐道：“你看这般风景，百姓们的日子有的过了。只是这班小孩子，一个个好模好样，也还感觉聪俊，怎得有个先生教他识字便好。”木耐道：“老爷，你不晓得么？前日这先农祠住着一个先生，是江南人，现在想是还在这里，老爷何不去和他商讨？”