四十三、白马祭天
世子慕容令晓得没法压服父亲诛除慕容评、慕容臧，乃道：“主上幼冲，太傅嫉贤，一旦祸发，疾于骇机，大人既欲保族满身，不失大义，莫若逃之龙城，然后上表赔罪，以待主上明察，即便不得宽宥，则内抚燕、代，外怀群夷，守险以自保，不失为保族满身的上策。”
慕容令道：“大人本欲保东都以自全，今不得渡河，谋败矣，江东桓温，人杰也，招延英才，大人不如往归之。”
这日，慕容楷与兰建晓得难在邺城安身，率家人渡河，投奔慕容垂，慕容垂乃调集忠于他的将士，杀白马祭天，与从者盟。
慕容令对陈操之印象颇佳，并且此时除了南奔别无前程，为陈操之辩白道：“那信使到底是不是段思派来的尚不能肯定，并且也不经审判对证便被灭口，实为可疑，如果诽谤计，实在是低劣过火，谁会信？只要那些处心积虑要除父亲而后快的人才会信，这较着是太傅一党谗谄父亲而设想的——”
送走侄儿的信使，慕容垂忧心忡忡、彻夜无眠。
慕容垂与他叔父慕容翰脾气甚为类似，慕容翰虽被兄长慕容皝疑忌，但甘愿出走段辽和宇文部，也不肯兄弟相残，慕容翰终究是服毒而死——
就在桓温率军千舟齐发、步骑并进之时，邺城的燕太后可足浑氏与太傅慕容评正暗害诛杀慕容垂，慕容垂也晓得情势凶恶，新年朝会时也未回邺城，一向留在黄河南岸的军事重镇巩县——
陆纳允了。
慕容垂迟疑道：“桓温肯纳我等？”
慕容垂不语，他也晓得，就算没有段思信使之事，太后可足浑氏、太傅慕容评也不会容他，迟早会另寻错误治他的罪，道：“罢了，本日之计，舍此安有他途！”
慕容尘原是慕容垂部将，对慕容垂一贯恭敬有加，听慕容垂这么说，勒兵不追，慕容垂得以顺利来到颖川，颖川太守高柔驱逐慕容垂父子入城，但慕容德、慕容筑的两万步骑随后追至，包抄颖川城——
慕容恪之子慕容楷和慕容垂的母舅兰建晓得太后、太傅诛慕容垂之意已决，没有挽回的余地了，遣使告密慕容垂道：“先发制人，但除太傅评及乐安王臧，余无能为也。”
慕容垂道：“骨肉相残而首乱于国，吾有死而也，不忍为也。”
正月二十一，慕容垂携妻小段妃及四个儿子以及慕容楷、兰建、郎中令高弼、率两千五百步骑奔洛阳，慕容评闻知慕容垂叛逃，命西平公慕容强率精骑三千渡河追击，慕容垂命世子慕容令断后，慕容令武勇不在乃父之下，率神箭手将追近的百余追骑一一射杀，慕容强顾忌慕容垂父子威名，不敢逼——
天子司马昱诏命大司马桓温总领北伐诸军事，以牛酒犒军，本日誓师北伐，尚书令王彪之率百官祖道于白鹭洲船埠，但见西府水军舳舻横江、旗号蔽日，桓温在姑孰的三万五千水军、步骑倾巢而出，更从荆襄桓豁处征调楼船百艘、海军八千、以及江州刺史桓冲的一万五千步兵伴同北征，而在广陵和京口，另有桓熙统领的六万北府军，龙亢桓氏的权势从荆州、襄阳直至扬州、广陵，贯穿了长江中下流，并且此次北伐也是桓温三次北伐中阵容最盛的一次，前两次北伐出动的兵力都没有超越五万，此次则动用了荆州、江州、扬州共十余万兵力，更征调三州民夫二十万以备后勤漕运，能够说此次北伐是东晋尽倾江东之力了——
高柔已接到桓温军令，晓得北伐雄师已踏上征程，只要死守十天半月，围城的慕容德、慕容筑闻知徐州一线军情紧急，天然会引兵而去。
谢道韫本来抱着的一丝但愿幻灭了，含泪凝噎。
慕容垂也知沈劲言之有理，便未在洛阳逗留，率众南奔颖川，此时驻守鲁阳的慕容尘、浚仪的慕容筑、河阴的慕容德，闻知慕容垂欲叛逃江东，更得太傅和大司马号令，便率轻骑来追，在梁县以东，慕容尘所部率先追至，慕容垂亲身断后，遥对慕容尘道：“吾被太傅所逼，不忍骨肉相残，乃避祸江东，汝何追之急！”
慕容垂冷“哼”一声道：“段思的信使来邺城诽谤，极有能够便是出于陈操之所谋。”
正月十一，慕容楷又遣使告叔父慕容垂：“内意已决，不成不早发，侄愿为内应。”
谢安感喟一声：“修短随化，终期于尽。”
沈劲妥当，见慕容垂人多势众，未敢放慕容垂入城，只是助以酒肉粮草，然后遣军士带路，让慕容垂往颖川投奔太守高柔，因为洛阳孤城兵少，若燕国雄师掩至，实难抵挡。
慕容垂点头道：“只要如许了。”当即传命麾下将士，束装秣马，将发龙城，但巩县在河南，龙城远在塞外，要赴龙城，先要渡黄河，慕容垂所部尚未渡河，动静已泄，乐安王、大司马慕容臧军令下，巩县诸将士一概不得擅动，又严命温县一带重兵布守，以防备慕容垂率兵攻击邺城——
四十3、白马祭天
龙城是燕国故都，慕容恪、慕容垂兄弟在那边素有威名，慕容令劝父亲奔龙城以自保，的确是目下最好的挑选。
陈操之十九日入建康时，谢道韫与顾恺之佳耦已先一日达到，谢道韫回陈宅东园，听三兄陈尚说其四叔父谢万病重，从速去乌衣巷看望，陈操之次日赶到也即去谢府，见尚不敷五十岁的谢万已是病体支离、卧床不起，京中名医皆诊断为胃腑石瘕，陈操之为谢万细心诊切后，也以为是石瘕，就是后代所称的癌症，胃癌，陈操之退出谢万寝室，对谢安、谢道韫黯然道：“万石公之疾，即稚川先生活着，亦无能为也。”
慕容垂仰天长叹道：“吾有国难投，有家难奔矣，太傅所嫉者吾一人耳，吾不如以死赔罪，汝等或可得保全！”就想抽刀他杀——
巩县的两万燕军，其家眷多在河北，闻知大司马军令下，纷繁亡叛，归附于河阴的慕容尘、浚仪的慕容筑，恐怕被慕容垂裹挟谋反，跟随慕容垂摆布的只须剩下不到三千军士——
慕容垂感喟道：“如此何如？”
……
慕容垂答复说：“若实在没法弥缝，吾宁避之于外，余非所议。”
桓温上疏道：“臣违离宫省二十余载，毕奉戎务，役勤思苦，但顾以江汉艰巨，分歧曩日，而益梁新平，宁州始服，悬兵汉川，戍御弥广，加强蛮盘牙，势处上流，江湖悠远，当制命侯伯，自非望实重威，无以镇御遐外。臣知舍此之艰危，敢背之而无怨，愿奋臂投身造事中原者，实耻帝道皇居仄陋于东南，痛神华桑梓遂埋于蛮夷。若凭宗庙之灵，则云彻囊括，呼吸荡清。如当假息游魂，则臣据河洛，亲临二寇，广宣皇灵，襟带秦赵，远不五载，大事必然。”
洛阳守将沈劲客岁六月曾得陈操之密信，陈操之请沈劲密切存眷慕容垂意向，预言慕容垂会向江东投诚，沈劲不敢坚信，慕容垂以燕国吴王之尊，位高权重，如何能够会叛逃江东！但跟着慕容恪病逝，慕容垂与燕国皇族的怨隙敏捷凸显出来，统统皆如陈操之所料，正月二十四日，慕容垂率叛众到达洛阳城下——
晋室百官内心都清楚，待桓温建功河朔、收取时望，班师还朝时必定向朝廷求九锡、封王，待当时，晋祚休矣，王、谢大族都不肯看到桓温篡位自主的结局，但北伐是民气所向，自庾亮、殷浩以来，欲得盛名者必举北伐大旗，以是不管是天子司马昱，还是王、谢王谢，都不敢对北伐有半点非议，他们独一能留意的就是陈操之——
慕容令道：“桓温有不臣之心，欲代晋自主，正需贤人帮手，父亲威名素著，若肯南投，桓温必倒屣相迎，并且陈操之为桓温谋主，陈操之此人父亲是见过的，才识卓著，儿客岁插手其婚礼，多蒙其礼遇，那陈操之对儿说了一些话，当时不感觉，现在想来，那陈操之言语大有深意，仿佛对父亲本日窘境早有所料，颇露招揽之意，实是奇异！”
乌衣巷谢府愁云覆盖，横塘陆府倒是喜气洋洋，陆纳佳耦客岁底就获得陆葳蕤派人送来的信，得知葳蕤有孕，陆纳佳耦大喜，此次陈操之来拜见时，便细问葳蕤近况，陈操之一一作答，陆夫人张文纨想着葳蕤又一次占了右夫人谢道韫的先，非常欣喜，对陆纳道：“陆郎，葳蕤已有近五个月身孕了，不堪远途颠簸，不能来建康，我三月间带着道辅出发去钱唐伴随葳蕤如何？”
慕容令赶快劝止道：“覆巢之下焉有完卵，父亲岂不知此理！”
晋帝司马昱咸安三年春正月二十一辛未日，大司马桓温率江州刺史兼领南中郎将桓冲、司州刺史兼领安北将军桓熙，以及西府、北府诸将会合台城太极殿，请旨北伐——