五十九、十年大局
桓温问：“范玄平能为我所用？”
桓温道：“六月二十九。谋逆之初，其别驾雍端、西戎司马隗粹切谏，司马勋皆杀之，自号梁、益二州牧、成都王，七月十六引兵入剑阁，攻涪陵，八月初三乙卯日围益州刺史周楚于成都，我表奏朝廷以鹰扬将军、江夏相朱序为征讨都护救周楚，又命南郡相谢玄引兵入川夹攻司马勋，尚未有最新军情传来，只要没有内奸趁机来袭，司马勋不敷虑，其在梁州，为政酷暴，不得民气，必遭败亡。”
桓温看来策划这事不是一日两日了，答道：“以琅琊王司马昱统承皇极，应可服众。”
桓温问：“若燕军进逼华阴、蒲城，我则命桓豁领兵出汉中取南秦州，可乎？”
桓温点点头，深思半晌，说道：“我有五子，熙、济、歆、祎、伟，四子祎性愚，季子伟才九岁，其他三子，熙、济、歆，陈掾觉得谁堪帮手？”
桓温立嫡主张已定，却道：“北府兵旧部多为郗氏、庾氏所属，要在京口重修北府兵谈何轻易，陈掾有何良策？”
陈操之拱手道：“多谢明公，操之另有一言，望明公判度。”
陈操之道：“我料氐秦还会派使臣来江东，苻坚、王猛惧我大晋趁其内哄时与燕军合击之。”
桓温紫眸一闪，陈操之也说得很明白，但愿他效仿曹操和司马昭，本身不要称帝，为儿子篡位扫清停滞。
谯鼓半夜，秋夜已深，陈操之告别，桓温亲身送出中门，二人都未提祝英台之事，桓温原想促进陈操之与谢道韫的婚姻，但建康传言谢道韫病将不起，以是他也就不提，桓温不提，陈操之也不好冒然提及，毕竟此事非常难堪，并且和桓温也没甚么好说的，谢道韫身份已泄，必定不能持续做那西府参军。
寒秋玄月的半夜，银河耿耿，淡淡星光如冰丝，凉沁肌肤，陈操之步行回凤凰山寓所，不过半里地，一边走，一边想事，冉盛和沈赤黔跟在身后。
陈操之问：“明公即欲行伊、霍之举，那么将扶立何报酬新君？”
桓温听陈操之这么说，大悦，缓缓道：“昔日刘氏禅位于曹氏、曹氏禅位于司马氏，司马氏传承至今亦有百年，南渡以来，皇室陵夷，陈掾觉得晋祚将终否？”
陈操之道：“尝闻明公言，京口酒可饮、兵可用，明公欲北伐定乾坤，单西府兵恐难有实足胜算——”
桓温对陈操之的答复很对劲，陈操之知进退、良策画、谨慎慎重、品性高洁，托以帮手其子真比如刘备托孤于诸葛亮——
桓温大喜，陈操之真是句句说到贰内心上，又问：“天子，当以何事废之？”
桓温这话说得很清楚了，他想代替司马氏自主为帝。
陈操之道：“正因为庾氏在北府兵中甚有影响，故明公重修北府兵势在必行，明公要成大事，庾氏是一大停滞，明公遣世子重修北府兵，正可分庾氏之兵权，当然，明公不能对北府旧将一概架空，如范汪范玄平，明公可曲意招揽，当能为明公所用，如此，明公世子建北府兵则事半功倍。”
陈操之道：“不成，来岁或者后年将是北伐鲜卑的绝好机会，而氐秦看似弱于燕，却更难对于，王猛人杰也，我大晋不能同时与秦、燕为敌，应厉兵秣马，先取燕中原之地，再平关陇，如此则天下可定，明公大事可成。”
桓温道：“陈掾此番出使既化解了洛阳城的危急，也稳住了荆襄局势，你到长安之先，秦辅国将军王猛、前将军杨安、扬武将军姚苌就已在集结兵马，欲寇荆州南乡郡，王猛想必是得知梁州刺史司马勋将兵变，意欲趁乱攻掠我荆襄之地，陈掾知否，司马勋已然举兵背叛？”
陈操之晓得彻夜与桓温一席谈，此后十年大局算是定下了，只是桓熙、桓济辈值得帮手吗？乱臣贼子的名声可不好听，改朝换代太血腥，他陈操之不能拖着全部家属冒这个险，架空皇室、门阀当政是当前最好的挑选，他钱唐陈氏要借势敏捷强大气力，于国于民于家于己，四方受益。
桓温道：“请讲。”
桓温紫眸眯起，说道：“陈掾，当明天子无道，不说其他，单就其欲纳陆氏女入宫就是昏庸德薄——”看了看陈操之，陈操之眉锋蹙起，脸现愤怒之色，桓温悄悄点头，心道：“因陆氏女入宫之事，陈操之对晋皇室的尽忠之心已经是耗费殆尽了吧，很好。”续道：“我欲行伊尹、霍光之事，废帝别择贤君，如何？”
五十9、十年大局
伊尹是商朝贤臣，因帝太甲胡作非为，乃囚太甲于桐宫；汉昭帝驾崩，新君刘贺荒淫无道，霍光上奏皇太后，召刘贺至未央宫承明殿，宣读奏章，本日废了刘贺，另立刘病已为帝——
桓温心知陈操之所言极是，他若求九锡，就等因而篡位的前兆，必遭南渡大族分歧反对，以陆始为首的南人士族也会反对，龙亢桓氏权势虽强，但尚没有达到震慑南北士族的境地，以是不能一意孤行——
陈操之沉吟道：“我明日回建康，奉明公命与郗侍郎商讨一下，如何？”
安北将军、徐、兖二州刺史范汪是因为北伐负约被桓温表奏朝廷贬为庶人的，桓温想借此把式力延长到建康的流派——豫州和徐州，但无法庾希和袁真仍然紧紧把持住北中郎将和西中郎将这两大武职，桓温虽贬范汪，见效却不明显。
陈操之道：“正如明公所知，我与范公之子范宁交好，并且为家属计，范公也无回绝之理，操之愿为明公游说之。”
想到这里桓温又摇了点头，心道：“此比不当，我立的世子那里会象刘禅那般昏庸，桓家王朝岂能二世而斩。”又想曹操、司马昭都是王爵、加九锡，而他现在固然权倾朝野，但爵位只是郡公，便问：“我若向趄廷求九锡，陈掾觉得朝中会有何反应？”
陈操之点头称是，心道：“琅琊王司马昱脆弱，虽神识恬畅，然无济世大略，并且司马昱一贯与桓温干系不错，当傀儡天子最是合适。”
桓温道：“甚好，甚好。”
“好！”桓温心胸大畅，说道：“与陈掾一夕谈，比如快刀剪乱麻，事事清楚、层次清楚，更比如拨云见日，十年迷局，清澈见底，我遇陈掾，如鱼得水不为过也。”
陈操之道：“明公固然声望素著，但朝中另有未宾服者，若求九锡，必致非议汹汹，恐难偕也。”
桓温皱眉沉思，陈操之说得不错，他三个成年的儿子桓熙、桓济、桓歆都无甚名誉，桓熙现为豫州治州处置、桓济为荆州别驾，都是六品官，桓歆年十八，尚未有官职，桓温是属意宗子桓熙的，立嫡以长不以贤，只要有虔诚可靠的能臣帮手就行——
桓温浓眉一扬，紫眸灼灼，说道：“陈掾但说无妨。”
陈操之心道：“司马奕实在卑劣，竟要葳蕤入宫，若非葳蕤坚毅，都要给逼死了，如许没有眼色的昏君废了也罢。”点头道：“当明天子行事荒唐，望之不似人君，明公行伊、霍之举，恰是适应民气，不如此，无以立大威权、弹压四海。”
陈操之问：“何时？”
陈操之脸现绝望之色，若不显得功利心火急，何故取信于桓温！
陈操之安闲答道：“明公岂不闻魏武、晋文之事乎？魏武仕汉、晋文仕曹，皆进爵为王、加九锡，然终其身未行禅位之事，盖为子孙谋也。”
陈操之道：“此乃明公家事，操之不敢妄论，只要明公定下承位者，操之自当竭尽尽力帮手之。”
桓温迟疑满志道：“既行伊、霍之举，再北伐建功，当时再进王爵、求九锡，谁敢禁止？”又道：“陈掾此番建大功返来，理应表奏朝廷予以加官重赏，可惜有些功劳尚不能明告天下，不然连升数品亦是当得，以是只要等北伐鲜卑胜利后才可论功行赏——”
桓温对陈操之所言慕容恪夭寿坚信不疑，钱唐杜子恭就曾瞻望王羲之的寿命，公然应验，天师道各种奇异不堪列举，不然也难有如此多的信众，当然，此中真假少有人能辨识。
公然，桓温笑着安抚道：“陈掾不必欣然，擢升数品或不能，擢升一品当可得，我将表奏汝为六品尚书丞郎，操之两年之间由西府九品掾升为六品尚书丞郎，即便是门阀后辈亦是罕见，朝野非议者定然很多，然有我一力保举，谁敢明言反对？”
陈操之道：“愚觉得明公应尽早立嫡，然后悉心搀扶，以免今后主弱臣强，一旦建立嫡嗣，而要尽快安定其职位，莫若使其重修北府兵，而后在北伐中建功。”