0045 端午龙舟会，万桨共争游（三）
众桨手一哄而散，纷繁抢向那龙舟集停之处。
“好。”开口的是宿平劈面阿谁瘦脸男人，也决计抬高了声音，“那湖心有个环型无栏的木架台，围着中间的一根大柱子，不过柱子四周倒是空的，下边儿就是湖水！……唔，怎地说呢？是了！――从上望下看，就比如没了辐条、只剩轮轴和轮圈的车轱轳……这环形的架台只比独木桥略宽，约莫能并行两人。架台的东南西北各伸出一座小桥台，也是普通宽广，十来步长。我见他小桥的中段，有一个案台，想来便是本日盛放楮纸球与弓箭所用……二寨主，我看到的便是这些了。”
“你看那群蛮夷，公然是些不野蛮的主，把本身脸上画的人不人、鬼不鬼的不说，仿佛脑袋也被门夹过，放着近处不来，却要奔那最远的处所去……”
“你能不能改改口啊，那不官不土的鸟语，听得老夫头都大了！”红叶瞪了他一眼道。
中午，洞庭湖西。
有一艘龙舟划得最快，上面坐的都是几个貌似浑厚的布衣，嘿嘿哟哟地早就最早抢到了就近岸沿的一杆标旗之下。一阵喝彩方毕，未几时，却听有人过来道：“你等挪一挪，换个处所，这处有人了。”
……
一艘艘的龙舟从停放之处，顺着水岸两侧分开划出，统统人都想抢到一个就近停靠的好位置，为的就是省下力量，养精蓄锐对付龙舟赛。这洞庭湖太大，如果真的要将始发之地散满一圈，今后处西面到那南、北最远一点，怕是也要划去半身力量。
“你力量好，等会那几个赤膊的禁军都你一人挑了去！”
那些布衣昂首一看，见是个赤膊上身之人，晓得是禁军来了，顿时有几个从速站起点头哈腰，划将开去，来到了比来的下一处。可当他们方才稳住船身之时，又听一人喊道：“让开，让开，这地儿是我们的！”倒是一队盖帽的衙役。因而又只好去了下一处。就在第三处方才歇好的一瞬，又见背面驶来一舟，那舟上的人也是叫道：“让让！让一让！”那先前歇船之人听罢，又是齐刷刷转头望来，却都是一怔，旋即一人跳起道：“操你个蛋蛋！哥儿几个，给我上去掀翻了他们！”本来这一次来的不是军爷，更不是官差，是一船与他们穿着类似的老百姓。顿时两船之人靠在一处，腾来跳去，扭作一团，劈里啪啦，纷繁落水。
“不就擂个鼓么，神情个鸟？老夫就怕把他擂破了！好力量要用在刀刃上。”
“法华叔叔，那些人就是禁军么？”
“你几个，都给老子滚蛋！这里是你水龙帮爷爷的了！”
潭州、袁州统统赛龙舟的桨手，与那些前来抚玩的看客们一道，东西而来，聚到一处，人隐士海，翘望那祭台之上。
“辛苦裘兄弟了，累得你大半夜的还泡在水里那么久。”黄鹤杳嘉许道。
“你如果能擂好这鼓，那你也可上来！”
现在最西边的角落也站着一个八品县尉，也是双目转动对着人群，也是普通的设法：“那些袁州来的蛮夷去了哪了？如何一个都没见到？莫非被谴走了？……算了算了，这也与我无关。”
一个身着绿色公服之人站在人群之前大声宣道，官腔实足：
蒲月初五，端五，辰时之初。
洞庭湖南畔，大祭台。
红叶不屑，很快接下话茬：“我看你就比二哥夺目！就你一人闲在船头，清闲安闲，还说风凉话！”
平常龙舟额定三十又六人，称“三十六香客”。只是此次龙舟大会却有分歧，两州相对，竞技之味更浓，是以省去管旗、唱神、掌锣、托香等，再减十一人，只取一十五之数，意在“单五”，即“端五”。
风雷寨的龙舟之上，法华靠在龙头背上，两腿之前是一个大鼓，黄鹤杳与红叶对坐在首位，两只木桨已然绑挂在桨托之上，接下来是宿平与一个瘦脸的兄弟，其他十人各自按序排好，朗乾坤居于最末，兼职掌橹。
“禁军怕他个鸟！就那几两肉，也美意义来现！老夫扒了这身衣服，全叫他们羞趴下！”
“你懂甚么？那是他们聪明，怕上来抢地盘被我们群殴，以是干脆绕了畴昔……你看、你看！那边又打起来了不是？还是我们手脚快，有魄力，抢了个……”
……
“诸位，都听好了！以下是龙舟大会的端方：呆会儿，你等将各自的龙舟，顺着湖边划到指定地点！……那些地点，便是你们始发之地！……围着这湖面上一圈都有！……插着标旗的处所便是！……或远或近，本身争夺！……眼下是中午二刻，大会未时一刻开端！……你们只须望着湖心！时候一到！天然会有焰火信号升起！……当时你们便用力划！划到湖心，便可瞥见一个四方的架台！……那架台的东西南北各放有一副弓箭！一个楮钱球！……你们谁先将那箭连球，射到中间大柱顶的稻团之上！――不能掉落！……便算是赢了！”
风雷寨的兄弟们看了都是悄悄点头，自行来到那边，挑了一艘龙舟，坐将下来，缓缓向南划去。
“还是划远点好，万一如果与人冲崛起来，可就真叫露馅了。”宿平俄然道了一句。
平江县主簿施摘青站在祭台之上的最东边角落，眼睛摆布巡扫台下，倒是不见昨日那十几个布努，心道：“那些溪蛮怎地没来？莫非被潭州那边赶回山里去了？”
“二哥哥，你也忒精了然点。”法华调笑道。
“听明白了……那便给我们潭州父老乡亲争一口气！都各就各位罢！”
“裘兄弟，你将昨夜刺探之情再与大伙说上一遍。”黄鹤杳俄然轻声说道。
“你奶奶！我这儿还没说完呢，就来触我霉头是不是？！三刀帮的孩儿们，操家伙服侍着！”
“嫩们都是遴选些近的处所，为何独独恩们要划这老远？”倒是那船尾上的朗乾坤抱怨道。
两位知府大人同台并肩而立，东手是袁州知府，西手是潭州知府，各有一排文武官员站于身后。洞庭湖的地点，实乃潭州之境，便由袁州知府抢先说话，潭州知府作为东道之主，谦让厥后。两位大人嗓音都不甚清脆，却有前头一列兵士，早已背下诵文，随之大声复喊一遍，那些大众倒也听得清楚了然。
一千多人熙熙攘攘地站在那边，极多数人手上都抓着一柄长木桨，大部皆为平头百姓打扮，另有几队是官差、衙役的行头，此中最为侧目有共有两队。一队全数精赤上身，那手臂之上刻着一个醒眼的“禁”字纹身；另一队奇装异服不说，脸上还红一杠、黑一杠地涂抹得不成人样，鲜明是黄鹤杳带领的风雷寨兄弟。
裘五当即点头笑道：“不累、不累！我裘五别的不说，就喜幸亏水里泡着……那些湖面上巡查的官差也还真傻，我在他们好几艘船底挂了一起，倒是无人发觉，倒也省了很多游水的力量。”
巳时三刻一到，祭奠开端，焚香叩拜，歌功颂德不在话下。半个时候一过，世人便都散去，只待下午的重头之戏――“龙舟大会”。
“恩们这叫深切情境，须得一起保持，不然一改口了，露了馅了，可就大大不妙了。”朗乾坤点头道，他这会倒也不怎地惊骇三寨主了，一个船头一个船尾，对方想脱手也够不太着。
“宿平说的也有事理。不过我们倒是另有启事，我昨日来时沿湖张望，这湖畔连起并不是个正圆，南边蜿蜿蜒蜒向内凹进甚多，全部并不看得太出，此中却有一处离那湖心比来，待会龙舟赛一开，便可省去很多路程……眼下我们渐渐划去，费不了几滴力量，就当是暖身了。”黄鹤杳说得两撇八字眉毛微微向上一翘。