第118章 巧设埋伏 频派使臣（1）

“狂徒为何笑而不答，快通报姓名，我要让你死个明白。”越仿佛非常对劲。

越的话音未落，凤爪前谷中拥出一辆战车，四马一色，赤如火炭，十六只白蹄追风逐电，四匹马的脑袋正中各有一枝白梅，显得格外精力姣美，勿需看临阵的将军，单这战车，这马匹，就令越自惭形秽，不寒而栗。车上为首的一名将军身高丈二，头大赛斗，肩宽若堵，腰似面板，双腿微叉，立于车上，山岳普通。他巴掌一扬赛葵扇，十指一伸似棒棰，手握一百八十斤重的方天画戟似捏绣花针。他头戴紫金盔，身披黄金甲，足蹬战靴，虎目圆睁，大喝一声，吓得敌战车咕噜噜倒转，车上的越缩小了一半。他指导着越说：“倘使我未认错的话，你便是越，将军吧？十四年前镇守韶关，竟让伍子胥与公子胜从眼皮底溜过，几乎丢了脑袋，一个无能之辈，竟敢口出大言，欲跟我家孙元帅比试凹凸，你还晓得天下有耻辱二字吗？”

“我笑将军也太朱紫多忘事了。”吴将止住笑说，“两年前，在天目山鬼愁涧，你穷途末路，跪地告饶，不是我放了你一条活路吗？这拯救的仁德之恩竟也忘得一干二净，你另有一点人味吗？”

“你是何人？快快通报姓名来。”越气得声音颤抖，在车上跳着高问。

吴将放声大笑，笑得眼泪都流出来了，竟然顾不上答复。

公子繁所率之陆师，在进军的过程中碰到的费事较多，不似囊瓦所率海军那样顺利。第一，路途悠远，起首北出淮河，然后折身向南，可谓劳师袭远，将士怠倦，士气不振，此兵家之忌也。第二，沿途非山即水，极少平地，等赶到目标地，兵士们一个个瘫鸭普通，如何还能够再厮杀战役。第三，足之所履虽系属国与附庸，但因为楚对他们夙来实施暴政，轻殛毙，重赋敛，导致各国群众温饱交煎，怨声鼎沸，因此楚军所到之处，百姓纷繁坚壁窜匿，导致楚军的粮草与兵员得不到弥补。不但如此，楚军还经常遭到各地百姓的阻击和偷袭，这些百姓并非出于政治或军事目标，不过是为温饱所迫，想捞一点物质好处，聊救燃眉之急，天然也有出于义愤和仇恨而战的。楚陆军于长途跋涉中频繁对付小范围战役，既至过了六安，已成难穿鲁缟的强弩之末端。过了六安东南行，百里之遥便是舒鸠。舒鸠至桐，群山起伏，层峦叠嶂，进步更加艰巨。一日，正行之间，忽闻探马回报：前边不远的山头上，插有“孙”字帅旗，山下的路口上，有持利刃的吴国兵丁在盘桓。公子繁闻报，不敢持续进步，命令全军发展十里，择地安营扎寨，以观动静。

公元前510年，楚越联兵伐吴，吴军将敌军引于天目山深处，重创其有生力量，狠狠地经验了它一顿。为麻痹楚昭王，孙子命令放子必与越生还，并让他们以胜利者的姿势班师而归。越并非健忘，而是误入鬼愁涧，被追得山穷水尽，当他跪地告饶时，早已失魂落魄，那里还敢昂首瞥一眼敌将的形象与模样，故而本日相逢，竟然不识。

楚军来到凤爪山下，早有吴军将领率部把住前后谷口，严阵以待，其势如同把关守城普通。公子繁命前锋官越上前讨敌要阵，越受命，急令驭手驱车上前。中国当代，在战国中期赵武灵王胡服骑射之前，多用战车冲锋交兵。这类车子不小，四匹马拉一辆，称为一乘（shèng）。车上起码有三小我：一小我驾车；一小我站在左边，专门放箭，射远处的敌兵；一小我站在右边，专门舞弄长矛，杀近处的敌兵。一个国度的大小强弱，常常以具有战车的数量来衡量，具有千辆兵车者称为“千乘之国”，具有万辆兵车者称为“万乘之国”。提起前锋官越，读者并不陌生，伍子胥衔冤过韶关时，他就已经亮过相。厥后楚越联兵伐吴，子必为大将，越辅之，几近死无葬身之地。人说胜负乃兵家之常事，天下难平常胜将军，吴楚交兵，越倒是屡战屡败，可谓是常败将军，但他仍然趾高气扬，神情活现，仿佛汗青上从未有过耻辱的记录。越高喝道：“吴军将士竖起耳朵好好听着，快请你们的元帅孙武出来应战，爷爷要与其决一雌雄！”

却说囊瓦统帅楚国海军，过豫章山而入长江，江宽水深，乘风破浪，逆流而下，在血腥与罪恶中进步，直向吴国奔去，一起上竟未碰到一股敌军劝止与攻击，全军将士的心像这大江之水一样镇静荡漾。不知飞行了几天几夜，一天凌晨，宽广的江面上烟笼雾罩，东方的启明星在有气有力地闪动，贼头鼠脑地藏匿，很快消逝在橘红色的晨光中。云蒸霞蔚，红光升腾满盈，染红了山，染醉了水，染羞了故乡和村落。一轮红日涌出水面，轰然有声，隆隆转动，她又圆又大，娇羞娇媚。尽染的江水波光粼粼，像巨幅绸缎，铺于广袤无垠的田野上，光滑，绉缬，闪烁。辰时过后，烟消雾散，天高云淡，波平浪静，苍鹰遨游，水鸟玩耍，楚之舰队像水中的游鱼，倏然远逝。将抵庸浦（今安徽省贵池），瞥见吴海军正溯流而上，很明显，这是前来抵抗楚军进犯的。囊瓦闻报，登上船面，举目瞭望，见吴军阵容整齐，气势浩大，固然是顺风溯流，但其速不减，颇觉得得计。见敌军权势强大，囊瓦为何反倒对劲呢？与楚比拟，吴国小兵寡，既然悉其舟师以拒战于江中，其驻桐的陆军也就有限了，公子繁正率陆师出淮，从六安入舒鸠以袭桐，必将如入囊探物，马到胜利。然后挥师南下，与囊瓦合击吴海军于江上，一举全歼之。浩浩大江自西南而来，过乌沙后分为三支，流数十里后，未到梅埂又合而为一贯东北流去。囊瓦喜形于色地摆设迎敌，欲将吴舟师节制在从乌沙到梅埂之间这广漠的水面上，困而不战，待公子繁袭桐南下后，水陆夹攻，吴海军必成瓮中之鳖，可不费吹灰之力，战而胜之，抑或不战而自毙。当然，这只是囊瓦的一厢甘心，战役的过程一定能像他想像的那样随心如愿。

第二十五章 巧设埋伏频派使臣

这里是大别山和霍山的余脉，山体多由石灰岩构成。自六安向东南百余里，多是湖泊与池沼，过了舒鸠不远，高山高耸，连缀西北。凤爪山拔地而起，三爪成品字形对峙而立，爪间有两条深谷，名凤爪前谷与凤爪后谷，谷成簸箕形，前宽后窄，行十余里，两谷合而为一，统称凤爪谷。谷深林密，山高坡陡，人行谷中，不见天日，阴沉可怖。谷内阵势庞大，时而宽，时而窄，宽者可容数百人集会，可谓广场，窄者侧身通过，亦需屏息敛气；时而弯，时而曲，时而折，时而回环来去，迷魂阵普通；或激流飞瀑，或潭深莫测，或沟涧纵横，或溶洞通俗相连。如许的深山深谷，莫说短时候的窥伺，即便世代居住于此的舒鸠人，也难摸清其秘闻，穷究其奇妙，更何况吴军奉孙子之命，尽做了些假象给楚军看，因此楚军侦察所获，纯系虚妄不实之谍报。

安营既毕，将士歇息待命，以解多日持续行军兵戈之困乏。公子繁连派数股密探，扮装分头窥伺，有的扮成山野村夫，有的扮成持枪背弓的猎人，有的扮成背竹篓持刨锄的采药汉。约莫因吴军在此地驻扎悠长之故，他们的尖兵对本地百姓出入山谷并不盘问，乃至还亲热地打着号召，叙几句家长里短，相互毫无隔阂与防备，因此楚之密探得以周游各地，节制了吴军的全数环境。综合阐发这些环境，公子繁得出了如许几条结论：第一，舒鸠地区虽有吴军驻守，但数量未几，这与姚氏兄弟所言，不差毫发。第二，自舒鸠至桐，只要一条通道，沿途吴军无埋伏。第三，吴军将士大家好战，个个委靡，牢骚满腹，怪话连篇。第四，吴军久驻舒鸠与桐，与民为敌，本地百姓不供应粮秣给养，需从悠远的火线运输，难以布施。因此将士常处饥饿当中。何故见得？证占有二，一是吴军打猎而食，侦察见两队兵丁为争一只猎物殴斗起来，互有伤残；二是侦察多处发明吴军杀马充饥。公子繁欣喜若狂，放声长啸道：“天佑我也！”他急命杀猪宰羊，犒赏全军将士，酒足饭饱以后，拔寨起队，直逼吴军扼守的隘口险途。