一、长平战火
但秦国使臣并没有当即把玉连环呈上去，他说：“太后，这玉连环是用上等美玉砥砺而成，三只玉环，环环相套，无缝无隙。齐国聪明才干的人浩繁，不晓得能不能够把这玉连环分化开来？”
秦国使臣走了，但事情并没有完。留给君王后的是一个非常让她头疼的大困难。
荀子不解君王后是果然担忧朝廷元老，还是另有所思。
烛光下，君王后在宫内为援救不援救赵国几次思虑。天已经晚了，她宽衣躺下，那只玉连环又闪现在面前，让她心中烦躁，她以为秦王送玉连环是对她的欺侮。
赵国特使临武君来到齐国都城，遵还是理，晋见齐王。他向齐王建禀告，秦军在长平将我赵国四十余万雄师团团围困，使我军粮草断绝。祈求君上念齐赵两国多年乃友爱邻邦，调运粮草，去往长平援救。
另有臣子以为，向赵国奉上数十万担粮草，将会毁伤齐国国力，应当起首顾及自家的安然。
他期盼天下一统，但他不但愿在一统天下的过程中有很多无辜的百姓丧生。秦昭王拒不接管儒学，不讲仁义之理，秦将白起是一个驰名的杀人魔王，由白起批示这场战役，结果不堪假想。
荀子在书斋秉烛夜读，忽听宫人传禀太后有请，当即卷上书柬，跟从宫人入宫。
荀子奉告他，我会在恰当的机会讲出我的主张。
秦昭王四十五年，齐王建三年（前262〕，也就是荀子从秦国返回齐国的这一年，秦将白起攻韩，取野王（今河南沁阳〕，完整封闭了韩国与上党郡的交通。韩国向秦国乞降，上党郡秦国唾手可得。但是上党郡守冯亭不肯降秦，归附了赵国。秦昭王心中愤恨，向上党郡增兵。赵孝成王派老将廉颇屯兵长平〈今山西高平西北X以顺从秦军。老将廉颇与秦军在长平两军相峙。
秦昭王四十七年，齐王建五年（前260〕，秦军攻赵军，赵军死守壁垒不出。秦国担忧远途进军，旷日耐久，对秦军倒霉，秦相邦范睢利用反间计，让赵王信赖廉颇惊骇秦军不敢出战，命马服君赵奢之子赵括代替廉颇。赵括接任赵军主帅，当即窜改廉颇筑垒恪守的用兵战略，主动打击秦军，此举正中秦军下怀。主帅白起令秦军在正面诈败后撤，两翼奇兵反击，将赵军截为三段。赵军首尾分离，粮道被断。赵军的战势危急，只得筑垒壁死守，以待救济。秦昭王传闻赵军的粮道被堵截，欣喜非常。赵国事秦国兼并六国的停滞，他早想和赵国停止一次决斗，现在机会到了，秦昭王亲临河内征发十五岁以上男丁参军，犒赏民爵一级，以阻绝赵国的救兵和粮草，倾天下之力与赵国停止一次计谋决斗。①
如许大的事情齐王建不敢做主，他请赵国使臣临时在馆舍住下，等他们商讨以后再予以答复。
齐王建晓得军情告急，承诺五日内赐与答复。
赵国使臣退下朝堂今后，齐王建问众臣对援助赵国的观点。
秦国的使臣来到齐国，没有去拜见齐国大王，起首贿赂后胜，得知齐国真正掌权的是齐王母亲君王后，以是就直接去拜见太后。他双手捧着一个精制的托盘，上面放着闪闪发光的贵重宝贝，跪地叩首，说：“太后！秦国与齐国的国土固然相距悠远，但友情常在，心心相连。我秦王君上对齐国太后非常恭敬，特命鄙人照顾国宝玉连环赠送太后！”
群臣定见不一，齐王建也没有主张，只好散朝，今后再议。
拜见君王后的失利使得秦国使臣非常悔怨，他顾不得光临淄的夜市消遣，奥妙潜入后胜府里，再次停止奥妙的买卖。
秦昭王思谋，如果赵国到齐国去求援，齐国会援救赵国吗？假定齐国不援助赵国，此战我必胜无疑。假定齐国援救赵国呢？那我们就会前功尽弃，只好退兵。@为了确保秦军在长平的胜利，秦王当即派使臣到齐国去，想尽统统体例禁止齐国援救赵国。
荀子也非常存眷秦赵的长平之战。他到秦国去之前就预感到，秦国若想一统天下，赵国事最大的停滞，秦赵之间必定要有一场存亡决斗。这场战役终究到来了。
“好一个统统全在报酬。”她俄然有所悟。起家从卧榻高低来，呼喊宫人。她要请荀老夫子进宫。
君王后催促呈上来。
荀子说：“援助赵国，既是道义，也是齐国之好处挑选。荀况不会因为我是赵国人就说好话，也不会因为你不送礼品就说好话。”
秦国使臣手捧一件皮裘对后胜说，这是我们秦王宫中的能工巧匠精选上等外相，特制的一件皮裘，明天送给你了，请笑纳。
秦国使臣仓猝解释。君王后只是不听，持续说：“我晓得，你们大王让你来，奉上这个玉连环，不就是想奉告我齐国，在秦齐赵三国中要与秦国结合，不要援助赵国吗？你归去奉告你们秦国大王，援助不援助
临武君心中孔殷，再三哀告齐国挽救燃眉之急，得胜以后赵国大王定然登门称谢，并以双倍粮草偿还。
在通往临泡的大道上，一如一后奔驰着两辆马车，一辆是秦国禁止齐国援救赵国的使臣，另一辆是赵国求援的特使临武君。
后胜奉告他，我齐国的先王归天三年了，姑母一向寡居。一个寡居的女人，最怕的是谈婚姻。此次你如何献个玉连环给她呢？失策呀！秦国使臣也悔怨，说他送玉连环，本来的意义是比方秦赵齐三国解不开的干系，但愿齐国和秦国要紧密结合在一起，不料她往男女婚姻上猜想。咳！失策，失策！他请后胜再帮他一把，千万不能让太后活力，援助赵国。
赵国，是我们齐国的事，用不着他操心。你走吧！”
后胜的定见却相反，他以为倘若援救赵国，定会获咎秦国，将是引火烧身，自寻祸害。
收了人家的厚礼，后胜承诺在太前面前乘机为秦国说话。秦国使臣要后胜再保举一个能够疏浚太后的人。后胜想起一小我来，此人就是稷放学宫本来的祭酒。
田单以为，赵国处于齐国和秦国之间，是齐国的樊篱，唇亡则齿寒。假定秦国明天灭亡了赵国，明天我齐国就直接管到秦国的威胁。现在赵国四十余万雄师被秦军围困，我们应当尽力援救。
秦国使臣大为吃惊。
宫人从秦国使臣手中接过玉连环，呈给君王后。君王后旁观，只见三个玉环套在一起，无缝无隙，非常独特，若想解开的确很难，她让宫人拿给大臣们去看。大臣们也面有难色，无人能够将其分开。王宫里一时候堕入沉默。
荀子奉告她：“秦国打击赵国长平，存兼并天下之心。赵国保卫长平，乃是卫国的公理之举。现在，齐国廓清朝政，剪除叛臣，安定高唐兵变，震惊朝野。畴昔曾经与朝廷对抗的傲慢之臣心存忐忑，此恰是改革朝政之举，顺势向前推动之时。太后可借援助赵国之名，收缴各都县与公爵封地中私养之兵和库存粮草，加强朝廷能力。如许，既可蔓延公理，令秦国生畏；又可推动朝政改革，减弱不规之臣。太后，这岂不是立名于外，整肃于内，一举两得的功德吗？”
后胜心中想要，却又推让。秦国使臣说，你我是朋友，我另有事求你。后胜便谦言接下。
“将本身的国度作为王者之所，也便能够成王。将本身的国度作为危殆、灭亡之所，也就会危殆、灭亡。统统都在报酬。”
君王后命秦国使臣归去奉告秦王，他送来的玉连环，本宫把它分化开了。并且说，这玉连环是做甚么用的？是两家攀亲才赠送的。你们秦王阿谁糟老头子送玉连环给我，他想做甚么？莫非是别有用心，欺负我一个寡居的女人吗？他的后宫里美女三千，莫非还想要与本宫连袂结婚吗？
她想起荀子的话，“作为一个万乘之国，其威强之以是能够建立，其名声之以是能够夸姣，其仇敌之以是能够屈就，国度之以是承平或危殆，讯断只在其本身，而不在于别人。”
秦国使臣说：“你们齐国太后的脾气很大呀！”
临武君点头称是。
秦国使臣无法退下殿去。
谋臣周子孔殷地跑到王宫去见齐王建，他说：“大王该当把粮食借给赵国，让他们击退秦兵。假定不加理睬，秦兵就会肆无顾忌，不会退去。如许，就正中了秦国的战略。赵国对于齐国，是御秦的天然樊篱。本日赵国罹难，明日灭亡之祸就会来临到我齐国身上。救济赵国就比如捧着漏瓮去浇灭烧焦的锅一样，实在是十万孔殷。再者，救赵乃是一种高贵的义举，帮忙赵国击退秦国，也能够张扬齐国的名声。我齐国膏壤千里，粟丘如山，不去彰显公理，张扬威名，却一味地鄙吝粮食，将会铸成大错啊！”①
赵国使臣临武君在馆舍也是忐忑不安，他到稷放学宫去拜见荀子。荀子走出版斋，见礼相迎。临武君让侍从把礼品呈上。荀子严词回绝，让临武君非常趟尬。
俄然，君王后有了主张，她微微一笑，叮咛取锤子来。宫人仓猝奉上铁锤，君王后接过铁锤向中间一只玉环蓦地一击，三环马上解开。
临淄贩子繁华，店辅、酒坊、歌楼林立，车水马龙，夜晚灯火如昼。
秦国调派使臣来不让齐国援助赵国，赵国派使臣来恳请齐国援借粮草。朝廷里每日为此争辩不休。齐王建等候母后定夺，不敢发话。君王后却一向没有表态。
君王后讲出本身的担忧：“这件事情非同普通。遵循先王的端方，援助赵国这类关乎国度运气的大事，要颠末朝中的元老廷议，那些元老们会同意吗？……”
君王后让把玉连环呈上来。
