23

他们在林中前行了几千米，穿过一片暗淡的河滩地，来到一条封冻小溪的河床上，这里是流鬼国河的上游，离流鬼国河口另有几千米。“八公”从堤岸高低来，仍跟在黎日庆的脚后，这条空寂的河，已经好久没人行走了。没人说话，也没法说，因为嘴四周都被冰冻住了。他们一边进步，一边用戴动手套的手背摩擦脸颊、鼻子。没戴鼻罩，他们的脸颊冻伤了。当他们绕过一条小河的弯道时，警悟起来，躲开正在走的处所，顺着巷子后退了几步。这条河是全部冻到底的，北极的夏季没有哪条河还能有水，山坡下有一些泉水冒出来，在雪上面贴着河在冰面上流淌，这泉水在最酷寒的时候也不会冻上，它的险恶也清清楚楚。黎日庆提示火伴，那是些圈套，在雪上面埋没着一洼洼的水塘，那雪能够有三寸厚，也能够有三尺厚。偶然水面上有一层半寸的薄冰，上面盖着雪。偶然冰、水相间好几层，当不谨慎踩到上面时，会持续下陷好几层，偶然水会一向湿到肚脐眼。他们刚才已感到脚下的松动，并听到雪下冰裂声，如果弄湿了脚，那费事就大了，那他们将不得不断下来，扑灭篝火，在火的庇护下才敢脱光鞋袜、将它们烤干。他们站住脚打量着河床和河堤，认准水流来自的方向。他们摩擦着鼻子、脸颊，谨慎地蹑步进步，每一步都用脚先摸索一下冰面的真假。

圆顶大茅舍建了起来，范围超越了酋长沃金的寓所，大得能够住下绿巨人，天龙和鳏寡孤傲都搬了出来，那是他们的豪宅。绿巨人他们奥秘的打猎术，也一向在男人们的脑筋中挥之不去。早晨的村务会上，经烦复柔嫩地会商后，男人们决定在他们出猎时跟踪。他们一出猎，两个最机警的年青猎手柯察金和特里顿，就悄悄地跟在他们前面。

以后的路程中，他们碰到了几处类似的圈套，上面藏有水洼的雪凡是看上去有些凸起。偶尔，黎日庆思疑有伤害，逼迫“八公”走在前，狗不肯意，一向躲到前面，他们就把它推上前去，它快步穿过平整的雪面，雪面俄然陷落，它踉跄着歪向一边，跳出水坑，寻觅坚固的落脚点。狗的前爪都湿了，沾在腿上的水顿时结成了冰，它舔掉腿上的冰，接着趴倒在雪地上，咬掉爪上的冰块。日庆脱去左手手套，帮忙它撤除冰碴。他刚露脱手指一会，就发明已麻痹了。圆凸的大地挡在太阳与流鬼国河之间，正中午分，他们走在晴空下，却没有陰影相伴。他们解开衬衫扣子，取出午餐，暴露的手指麻痹了，大师用力在腿上敲打手指。同时，他们也发明刚坐下时脚指另有的刺痛感现在也没有了，他们得在鞋里活动它们。他们赶紧戴上手套站了起来，他们开端怕了，高低跺着脚直到感遭到刺痛为止。偶然，人感受不到痛，反而是好事。他们顿脚、甩手，盘桓着，直到和缓过来为止。感遭到一点痛，他们反而很欢畅。

四天后他俩返来了，眼肿舌僵、四肢麻痹，告急村务会在沃金家召开，特里顿汇报：“尊敬的沃金酋长，不负......大师所托，我们一起机灵地......跟踪着他们　，第一天，他们劈面碰到了一只大母熊，它转过身在冰上渐渐地走开了。他们在熊的前面尖叫，挥动臂膀挑衅，熊被激愤了，它支着后腿站起来，大声吼怒，他们走了上去。熊扑向他们时，他们跑开了，在跑的时候，在冰上丢下一个个小圆球，熊停下来先去嗅它们，然后就把它们吞了下去。”会场一片赞叹、喧闹声。柯察金大声说：“我们亲眼所见，熊立起家子，痛吼起来，前爪冒死地扑腾。它抓挠肚皮，痛得受不了，它坐下来，哀嚎起来，连续三天，就如许，在前面跟着熊走。熊边走边痛吼，一向到它软弱得再也爬不动了，他们围上去，用矛叉成果了它。”绿巨人他们在女人的簇拥下班师而归，沃金派了特里顿前来，请他们开村务会，他们正在猖獗的干饭。

这时，一休哥取出洋火，筹办生火，他从灌木丛中找到小枝杈，谨慎地先扑灭一小堆火，很快成熊熊大火，他们就在火旁用饭。流鬼国河的左河汊看来没那么多泉泡，走了近一个小时，绿巨人一脚陷了下去，水并不深，他仓猝跳到硬冰面，小腿已湿透了，他不得不点堆篝火烤干他的鞋袜。这时，绿巨人满身的血液，在冰冰脸前畏缩了，血液和那只狗一样，是有感受的、聪明的，现在热血后退了，缩进身材内里去了。四肢最早尝到缺血的味道，固然还没完整冻僵，他那打湿的脚却越来越冻得受不了，露在内里的手指也越来越麻痹。鼻子、脸颊已没感受了，而满身的皮肤也变得冰冷。幸亏，火已大了，他还安然，冻伤不会太严峻。

两个礼拜后，四位天龙告别村里人，持续他们的路程。天龙要去流鬼国把地契换成本身的名字，要去主张私有财产崇高不成侵犯。沃金持续当他的酋长，天龙祝贺他的部落繁衍不息，再没有鳏寡、老弱病残因为没有肉吃而夜啼了......天阴冷，白茫茫的大地，黎日庆他们往东穿过一片富强的云杉林。高堤峻峭，他们爬到顶上，停下来喘气。太阳有好几天没露脸，河水封冻，它躲在三尺厚的冰层下，冰上有好几尺的积雪。只要一条暗色的细带，蜿蜒绕过杉树林覆盖的小岛向南伸去，起点是白令海上的金狮岛，传闻中国的工夫冠军谢逊，外号就叫“金毛狮王”，曾到过此地练功，距此近千千米。他们对通例之事反应敏捷，-40℃，他们的感受就是酷寒、不快，使他们想到作为一个对气温有要求的生物脆弱之处，也想到人的脆弱，也使他们由此而想到人类在宇宙中的位置。

他们戴动手套、护耳，穿戴保暖的鹿皮靴和厚袜。他们持续前行，走在中间的华盛顿吐了一口唾沫，这口唾沫还式微到地上便在空中冻住了，收回爆裂声。他们是要去流鬼国，去主张流鬼国河边属于本身的那片地盘的统统权，去主张私有财产崇高不成侵犯。他们低着头，在高大的杉树林中赶路，巷子的陈迹不较着。一只狗跟在他们脚后，这是一只结实的爱斯基摩犬，它叫“八公”，一身灰白毛，它显得委靡不振，但它有直觉，它感到隐伏的伤害、惊骇，冷静地跟在仆人脚后。狗狗呼出的热气在它的外相上凝成一层细细的冰粉。他们的胡髭也冻上了，成了冰坨。黎日庆已有过在暖流攻击时的外出体验，不过没有此次冷。

圆顶大茅舍宽广和缓，能够坐很多人。沃金领着大师来到圆顶大茅舍，走近黎日庆　，严厉地问：“你必须解释一下，你们那打猎的体例，是巫术吗？如果是的话，我们就不得不绞死你们！”黎日庆拣起一块薄片鲸鱼骨，它的一端象针尖，他把骨片卷成圈，一放手，骨片弹了起来。他拣起一块鲸油，把一块鲸骨片包在它的内里，把鲸骨片紧裹成卷，再包上一层鲸油，然后他把它放在屋外头，一会它就冻成一个小圆球。绿巨人弥补：“熊吞下小圆球后，鲸油就会熔化，尖端的鲸骨卷弹开，熊就会感觉很难受。”天龙做到了：不贪......沃金为表示感激，赠送了他们一份礼品------一本英语版《建言有之》。并把流鬼国河边属于部落的那片地盘的统统权------一张地契，送给了天龙。

他们从速往火里添些小树枝，一会，又续上碗口粗的树杈。绿巨人脱掉了湿鞋袜，在烘干之前，黎日庆先用雪搓他的脚。火熊熊燃着了，伤害被赶走了。这堆旺旺的篝火，噼啪作响，熊熊的火焰升腾着生命的但愿，他们解开鹿皮鞋，鞋子已成了冰坨，御寒袜像铠甲似的差未几箍到膝盖，鹿皮鞋带象钢条盘结在一起。他们没认识到，不能在杉树下生火，他们应在空位上燃烧。篝火上方的杉树枝上接受侧重重的积雪。已有几周没刮风了，每根树枝上都积着沉沉的雪。每当他们从树下抽出一根树枝都会引发一次奥妙的颤栗，高处的一个树枝上的雪震下来了，落到上面的树枝上，上面树枝上的雪也被打落，这连续锁反应敏捷扩大，涉及到整棵树，树上的积雪便象雪崩一样塌下来，火被毁灭，刚才燃着篝火的处所，现在罩着一堆雪。