第18章 元家有三郎
一听这话，叩音便是满面笑容眼角潮湿，叹一声：“我还能有甚么筹算，再多筹算，都是无用。”
来者何人，无庸置疑了。
叩玉嘲笑：“及恩侯都敢侵犯民妻，事情闹得这般张扬，天家置若不顾，更何况我等妓人，即便有胆去敲登闻鼓，也会落个诬告之罪……我且问你，你感觉贺十四郎如何？”
不过贺湛感觉诧异的是，该仁兄这副尊容，其一母同胞姐姐竟有倾城之色，天子一见，乃至不顾元氏曾为人妻，毫不踌躇归入后宫封妃？
当今平康坊炙手可热的都知娘子杨叩玉，居卧却安插得极其简朴，不但没有彩幛饰梁，便是绣屏也不见一座，只西墙上有幅挂画，倒是出自闻名遐尔卢绫伽手笔。这时她正踞坐在案几面前，全神灌输看着一轴卷书，直到听叫一声“阿姐”的轻唤，叩玉才回过神来，冲叩音微微一笑。
这日午后，高卧才起的贺湛按例遣人请来叩音，小酌一番后，贺湛正欲处心积虑引入正题，却被叩音抢了先：“闲饮无趣，莫若待妾琵琶佐酒如何？”
贺湛实不肯见形貌仿佛裴后者作那妖娆舞姿，随口说道：“自明宗以来，世人惯喜琵琶乐，操琴者倒不常见，未知娘子可也习得瑶琴？”
“元三郎那番逼迫，定要赎你归府，你这般迟延毕竟不是长策，我且问你，心下可有筹算？”
“喛，这都接连三日了吧？此位贺郎要么往外游赏春光，要么踞室内喝酒，只唤音娘作陪，反对都知娘子不闻不问，可幸撤除那元三郎外，总算有人珍惜音娘。”一个发梳双环、身着青襦的婢女脆声说道，扯了一扯叩音身边使唤的小婢。
元三只觉被“嫣然一笑”晃得心浮气躁、眼冒金星，山崩普通“倒地”坐下，大笑道：“你倒另有些眼色，甚合我意，快道着名姓，我下一帖，请你为侯府僚客如何？”
但是更让贺湛诧异得几近拍案而起的景象又再产生了！倒是那元三郎尚能视物那一目挤张两下，好轻易看清贺湛描述后，一脸怒容俄然凝固，足稀有息，才又“活泼”起来，竟是不顾叩音，抢前两步哈腰紧盯着他，张口一句：“你叫何名姓？可曾娶妻？”
“我与你普通运气，不过为人打趣罢了，又能好到哪儿去？只不过，没有容色累人，反倒不被粗鄙狂浪惦记。”叩玉微一挑眉：“你既不惧死，莫若极力一搏，为那元三舍命，我实为你不值。”
竟是宗室后辈？元三连忖可惜，他虽霸道，惯常不怕仗势欺人，却也没傲慢到敢将宗室后辈“强取豪夺”的境地，不过他见贺湛俊美不俗竟是人间少有，再者也不似那些自恃狷介的王谢后辈对他冷眼横眉鄙夷相待，竟是颇多殷勤……元三本来的满腹肝火顿时烟消云散，只不过还惦记取叩音入宫一事，才没干脆闲话，只听他“嘿”然一笑：“我道谁有那般狗胆，敢和本郎君夺美，不想倒是十四郎……既是自家人，我也不怪，不过十四郎，这叩音美人我可不能让你，及恩侯府倒也有很多貌美家妓，任由十四郎择选如何？”
身为乐妓，叩音天然不会独习琵琶，但却专精于此，故而有些难堪：“虽是习得，怕不精通，不幸亏郎君面前献丑。”
好轻易才忍住一个白眼当场甩畴昔，贺湛看了一眼泫然欲泣面无人色的叩音，心说这可算是奉上门的机遇，且忍这獠猪一时！
贺湛：谁和你这头獠猪是一家人？
“我哪敢妄图……”
叩音哭出声来：“如何一搏，难不成为这事，还能去告御状？”
“雅士重才，粗鄙重色，可那贺郎仪表堂堂，如何也不似粗鄙，我这才猎奇。”“青襦”不平，待要再多说几句，却听门扉一响，便见叩音举步而出，这才没持续挖苦，微仰着脸带笑说道：“音娘，都知娘子让你事了后与她一谈，已经等待多时。”
“音娘貌美，有客倾慕有甚出奇？”身着藕裙之婢虽更加年青，却也听出“青襦”话里略含挖苦，是以驳了一句。
竟是明晃晃地“调戏”，贺湛恨不能将这头獠猪般的人物痛殴一顿，拳头握了又握，终究忍住，替元三斟上清酒：“鄙人普宁坊贺十四，为宗室后辈，不好为人僚属。”
叩音生生打了个冷噤，更是带了哭音：“不瞒阿姐，我自不甘心被他逼迫，可我虽幸遇阿母入籍教坊，到底不比阿姐……阿姐有诸多朱紫敬佩，任是权勋豪贵也不敢欺辱，我无依无靠，岂能自主？只本日听阿姐之言，我更添决意，与其被欺侮至死，莫若本身吊颈落得洁净。”
因而也笑：“好说好说，不过鄙人有几句肺腑之言，还请三郎一听。”也不待元三回应，便一挥手：“叩音娘子临时躲避吧，另有诸位……豪杰。”
但是叩玉却并未让叩音落座，反倒携了她的手臂，两人站在院子里月色中窃保私语。
“莫非你真愿从他？”叩玉不由心急：“若换别人也还罢了，这位元三郎却暴虐残暴，听闻，便是他那正妻也常受笞责乃至遍体鳞伤，不幸那女子出身微寒，无所仰仗，当初也是因为貌美才被元三郎看中，这才多久，便厌之如仇！”
“无妨，恰好我另有掌控与娘子比较一番。”贺湛谑道。
叩玉一向便知叩音良善，是以平常就甚照顾，自是不肯眼看叩音身陷死境，但不管她如何劝说，叩音只是点头，叩玉实在无法，因而悄悄考虑，事到现在，也无他法可想，莫若孤注一掷，倘若贺十四郎故意互助，叩音或许另有一线朝气。
叩音并不介怀侍婢失敬的态度，只微微点头，就随那侍婢身后行去叩玉居处。
贺湛只觉肺腑一阵抽搐，几乎没将隔夜饭都吐出来，不过想到那番筹算，只得强咽讨厌，翘起唇角冲来者一笑：“足下但是及恩侯子？”
这一问有如醍醐灌顶，让贺湛想起白鱼曾经提过元三郎不但好女色，乃至另有蓄养娈童之习！
“他这般礼待于你，该当有几分动机，无妨一试……我刺探得，这位贺郎决非浅显，而是宗室后辈，兄长为羽林郎将，自幼却受莹阳真人教诲，有这层干系，他若愿护你，元家总得顾忌几分。”叩玉更抬高了声：“你可探过他口风？”
贺湛当然也是一惊，蹙眉看去，只见一朱衣男人立在门外，身后还跟着很多膀圆腰粗的大汉，而他本身，也是满脸横肉、大腹便便，再看五官，粗眉榻鼻实倒胃口，更可怖的是一目暴突无神，明显失明。
叩音传闻贺郎这番来源，固然惊奇，转而一想却又感觉该当如此，那样气度，天然不该凡俗，只那眼泪却落得更加凄惶：“贤妃如此受宠，元家风头正旺，莫说我卑贱之身不值贺郎护庇，我也实不肯连累他获咎权贵。”
先不提叩玉暗下如何策画作为，“拯救稻草”贺湛这时却也悄悄心急，颠末几日旁敲侧击察颜观色，他当然看破叩音对元三郎心存厌惧，不甘被其逼霸，是以贺湛心中也就有了一番策画，跟着来往渐多，贺湛进一步对叩音加深体味，判其虽无多少聪明机变，才调平平，却也没有妄图贪婪，不过是想求得安宁罢了，这更果断了贺湛心头那番设法，却未曾想，在他暗中指导下，叩音决口不提元三郎之欲，让他一时没有“插手”的机遇。
哪知一曲未尽，只听“砰”然一声巨响，吓得叩音几乎拨断琴弦，待一回身，瞧清破门而入者，叩音更是面无人色。
叩音只好令人备琴案。