第一回 始洲开疆封诸侯 狄燕世仇罢兵休
广元殿外，宫婢趋步而行，侍官立于门前，手执铁杖，绒盔铠甲，如百尊石门雕像，雷雨不倾，风雪不倒。
裘承鬼方之尊，久居北寒困地，欲旄麾南指，数年与君交兵不堪，今裘有一妹，名淑，年芳桃李，知君丰功伟业，心生敬佩，故裘欲将妹许嫁于君，况裘膝下无子，待君结婚之日，或可遣一子过继于裘，永固北狄西燕百年之好，免遭兵戈。
古今多少事，都付笑谈中。——《临江仙》
古语云：上有庙堂之高，下有江湖之远。
“今万急，不与尔等胶葛，待本都尉办完事，再来清算。”刘都尉冷哼之下，不顾城中禁令，翻上马背，一挥鞭子，策马急奔广元殿。
“晓得。”刘诚之照实道：“将军让末将捎话给君上。”
这位便是“吕公”，姜武，姜崇文也！
“诺！”世人点头。
西燕若以举国之力，和北狄鏖战荒漠，不但兵力耗费，所需物质赋税也甚巨，与其斗个两败俱伤，你死我活，不如各退一步，罢兵媾和，方是养国之道啊！
他言至此处，面渐煞白，赶快将随身带来的卷轴呈上。
刘诚之道：“烈火燎原止不熄，东风拂过复望生。”
殿前富丽，五彩金，朱门之上，金童执幢，玉女捧快意，飞龙含珠，彩凤衔羽，玉钩斜挂，半轮新月悬空，宝帐婆娑，流光奕奕，富丽堂皇。
自姜恒封地建邦以来，煮盐垦田，富甲一方，短十年间，已有兵甲数万，传至二十代，已是边境靠近东海的大国。
话说，姜恒时为王师，职位尊崇，且功不成没，昭德王念其策画悠悠，千古难寻，特封其为太师，并授他千里之地，定号“西燕”。
话说天下局势，分久必合，合久必分。
“前院兵戈不惧，只恐后庭失火！”
后九华被始洲代替，鬼方氏遂在塞外厉兵秣马，又派族人内迁中原，学习中原文明，乃至百年间，气力大涨，与中原诸侯无异。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽豪杰。是非成败转头空。
姜武停歇怒意，开口道：“季卿可知此事？”
为防北狄突袭，季玄上表，欲在两国边疆设立中线，姜武深觉得是，特准其在灵州以北十里以外建碑，名为“希冀石”。
一旦北狄发作，难保周遭邻国不会是以趁虚而入，与北狄里应外合，届时，西燕必乱。
“传赵姬来广元殿见孤。”
姜武倚于王座，深思很久。
时为三月，气候微热，现在正阳当头高照，世人俯跪于殿外，不觉内衬汗湿，面似油沾。
况乎季玄有言在先，北狄之草，火燃不尽。
自始州一统，历经八百二十四载，今至惠文王病逝于景阳宫中，太子于次年短命，由三子成筊即位。
姜武一把将卷轴合上，怒掷于石阶之下：“蛮夷蛮夫，好大口气！”
吕公七年春三月。
始洲四大部族，北狄，西戎，南蛮，东夷，皆以放牧为生，夏季龟缩于荒漠土包中，待的春暖花开，草木富强，便大肆入侵中原各国，此中尤以北狄最为刁悍。
“季卿近况多少？”姜武道。
“这……”城门守将摆布难堪。
“来者何人？”城门守将见来人上马，兵戈反正，排成方队，将其阻住。
“吾乃大将军帐下，虎贲营都尉刘诚之，有要事禀告君上，还不快快放行？”那人大声道。
孙氏部族于长建一战大败九华，取其人马辎重，自主为王，建国“始州”，在位四十二年，谥“昭德”。
一则早朝晚宴，居有高堂，二则鱼游大海，飘萍无系。
群马驰驱，城门守将吃了一鼻子灰，欲追不达，只能由之任之。
殿内高阔，金炉瑞霭，袅袅紫雾，银烛光辉，君上坐于沉香宝座，观其形，魁伟英姿，心雄胆小，气吞万里如虎，甚有王者之风，
北狄虽强，可塞外苦寒，物产窘蹙，而西燕靠近东海，入海有鱼腥，入山有走兽，金银珠宝，取之不尽用之不竭，乃东方第一大诸侯国。
在城外，都尉之职尚可矜持官威，不必顾忌守城将士，可至深宫内，比其位高权重者多如牛毛，一言不慎，或可遭杀身之祸。
时在中春，阳和方起，暖气洋洋，云卷云舒，如万鸟过隙，甚为怡人。
姜武上位后，便派大将军季玄亲往边疆，季玄乃兵家出身，世代尽忠，军功赫赫，后于灵州和北狄一战，成果大胜，阵前斩杀了北狄大将阿莫罕，军威大振！
北狄先祖姓鬼方，乃是旧朝九华之大敌，传闻九华五伐鬼方，历经十七载，方才克之，将其部族赶出中原，放逐于西北塞外。
“虽无战事，却有急事。”刘诚之回禀道：“初七夜间，北狄首级鬼方裘之妹鬼方淑诞下一子，北狄举国欢庆，岂料竖日，草原飘雪，婴儿寒冻而死……”
为此，自西燕建国以来，与北狄交兵不下百次，已成大仇。
“末将刘诚之，拜见君上。”刘诚之交战疆场多年，早已练就一身铁皮豹胆，可在君上座前，不免双股颤抖。
所谓“温饱思***温饱生盗心”。
后又逾百二十年，始洲分崩，纲常弥乱，三百诸侯各自为政，数年间，已烽火纷飞，烽火四起。
成笅即位，大赦天下，是以百川海纳，五湖尽归，率土之滨无不臣服膝下。
西燕定都临淄，今执盟主者乃姜恒三十四世孙，吕氏，名武，字崇文，民尊其为“吕公”。
两旁无人，姜武取过案上卷轴，翻开卷轴，内有书文曰：
随即将士同属虎贲营，在外只听令于刘都尉，见他破关而入，纷繁驱马紧随，视都城禁令于无物。
北狄盛产羚羊，与中原用竹简布帛分歧，他们则用羊皮记录笔墨。
至王宫门外，世人整容装束，上马行步，过三亭，四苑，踏过十丈白玉阶，方才得见广元殿。
姜武一命令，在殿后服侍的寺人赶快走出，推开朱门，立于石阶前，大声道：“君上有命，传赵姬夫人！”
姜武道：“何话？”
刘诚之见状，吓得赶紧跪在地上：“君上息怒！”
“多谢寺人。”刘诚之拱手相谢，对技艺将士道：“尔等在此，切勿扰乱宫廷。”
忠勇侯姜恒，居于西燕，孝智侯鲁临，居于高阳，肃文公云尚，居于荆国，武靖伯周茂。居于后凉，恭贤公孙甫，居于北代，每一镇诸侯，领六十镇小诸侯，共三百镇诸侯属始洲调配。
白发渔樵江渚上，惯看秋月东风。一壶浊酒喜相逢。
今鬼方裘名为嫁妹，又以托子为由，调换与西燕的战役，实含威胁之意。
忽时，远处扬起一阵飞沙，顷刻，十数匹骏马从百丈外飞奔而至，为首之人，一身黑甲，腰佩宝剑，见那高大城门，从顿时一跃而下，走到城门前。
“诺！”
鬼方裘年不过三十，甚有经国之才，知西燕兵戈锋利，不能大肆打击，故而常派散兵奔袭，赶往边疆城池劫掠百姓，待得西燕守城雄师倾城而出，他们又快马返回。
青山还是在，几度落日红。
此一殿，显尽百年诸侯之气。
“混账，军情孔殷，刻不容缓，岂容你等迟误，快些让开！”刘都尉大怒。
“都尉且在殿外等待，老奴入殿禀告。”一名年逾四旬的寺人手持净鞭，排闼而入。
“季卿能征善战，军威摄四海，北狄畏恐，孤心甚慰！”姜武道：“既无战事，何故派你前来？”
刘诚之拂去汗渍，抖落一身的灰尘，一脸肃容，踏入朱门大殿中。
昭德王设九鼎，制礼乐，施以法治天下，又分封功臣，以五大诸侯为首，带领三百小诸侯。
此事承诺下来，有损西燕大国庄严，可若不承诺，鬼方裘必定愤怒，举兵大肆攻城。
一炷香后，阔门方开，寺人走出门外，朗声道：“君上有命，召刘都尉入殿。”
内殿立有两位寺人，寺人见有密诏，纷繁退避，隐入后殿。
“回君上，季将军镇守灵州，阻北狄于希冀石外，君上无忧。”刘诚之道。
广元殿外，侍女来往，见寺人出入，遂领命，一行人小步赶往玉芙宫。
“原是刘都尉，多有冲犯。”城门守将一听虎贲营，神采大变，立马将兵戈收起，笑意相迎：“迩来城中不平，君上命令严禁官民出入，待末将上报，再行奉告。”
西燕雄师常常无功而返，来回数次，军兵士卒疲累不堪，士气大减。
“末将刘诚之，奉季玄将军之命，请奏君上，望入殿内通禀。”刘诚之半跪而下。
姜武在位十年，心明廓清，一观而知局势进退，怎能不懂其中短长？