第七十一章 薛王
“各具千秋，互有短长，”元贞望着行列绵长、骑行如火的焰甲军，说道：“相州兵甲兵锋利、东西精美；戚军之勇，冠绝当世，孤弱之师，也敢傲视天下。乃蛮兵与蛮方兵则气势恢宏，每逢作战，一往无前，行动迅捷，来往如风。至于王爷的焰甲军，疾行如风，骑战似火，飘忽迅捷，灵动无伦，并且军纪森严，令行制止。”
薛王摆摆手，笑道：“都是自家人，不必客气。”舅甥二人，对视半响，薛王神光动摇，“殿下为大魏与蛮方合议驰驱，辛苦劳累，先进城安息，本王已经安排好统统。”
“世人只知本王杀性太重，以嗜血为乐，”薛王面色沉实，说道： “实则本王严法治军，只是为了严厉军纪，并非是本王爱好杀人。”说到此，张仲英眸中闪过一丝火光，“殿下与戚潇天、司马伦皆有旧友，和乃蛮兵、蛮方兵皆有比武。依殿下来看，我的焰甲军，相较于戚军、显赫军、乃蛮兵、蛮方兵如何？”
薛王面露对劲之色，“若我军和相州显赫军或峡谷关戚军狭路相逢，如何战而胜之？”
元贞想了想，说道：“若要战而胜之，当以己之长克敌之短。显赫军固然戎具之精，亘古少有，但是过犹不及，铠甲太重，行军过缓且不耐久战，不如显赫军那般迅捷灵动、来往飘忽，若两军对垒，王爷大可与之缠斗，使其怠倦，自可破敌。至于戚军，戚潇天军法之严，不弱薛王。戚军战力微弱，天下少有。并且戚潇天心机紧密，与之对战，难有可乘之隙。”
“薛王素以冷酷著称，想不到如此顾恤百姓。”
张迪挑起秀眉，“父王，你这是何意？”
都蓝拍着都礼肩头，“身为王子，热血打动，本非恶事，但身为王者，特别是志在天下的王者，却不能鲁莽打动。汉人有句话说得好，‘谋定而后动’我们要经略天下，便要‘谋定而后动’。”
“多谢母舅。”元贞面上含笑，心头出现苦来，心想此次落入薛王之手，只怕脱身不易。但所谓情势比人强，面前情势下，元贞无他法可想，只好跟着雄师入城。
世人来到城头之下，城头守军，蓄满长弓，弩矢箭簇，如寒星点点，森然杀气满盈开来。
都礼王子追上都蓝可汗，语带绝望的道：“您还是当初阿谁贤明神武、无所害怕的父汗吗？”
顿了下，又道：“眼下大魏虽有边镇盘据，我们何尝不是内部不稳？我本想成心激愤大魏天子，使之出兵草原，各部摄于汉人兵威，不得不服从于我们。没想到倒是这等成果，我如果为了救女儿出兵，各部必然不会呼应。”
话音未落，面前军阵如波开浪分，让出一条坦途，百余鲜甲锐卒，拥着一人驰来。来者锦服貂裘，英姿直挺，剑须墨眉，透出一丝冷酷和不凡豪气。身后跟着两人，一人貂皮小帽，八角短须，脑筋肥圆，恰是狗头幕僚乌有道。另一人金盔亮甲，威武雄浑，恰是元贞初到塞州时，太守府晚宴上，和乌有道一起刁难元贞的薛州大将萧成楚。
元贞皱起眉头，望着张迪，似在诘责张迪，此为何意？张迪秀眉一弯，说道：“表哥千万不要曲解……”
元贞、张迪等帅军奔驰一个日夜，次日傍晚时分，耸峙于黄沙白草之间的泇口城，终究横亘于前，但见城高池深，城门经朔风砂石吹打，班驳陆离，透出一股清创悲惨之气。
都蓝汗眸光一寒，“你在思疑为父？”
元贞见状，驻马不前，峰眉透出一丝疑虑。快速，城门敞开，数万铠甲光鲜如火的焰甲军，从城门中狂涌而出，众军四下驰驱，来往圈转，没多久，将元贞和张迪所率兵丁团团围住。
元贞笑道：“小子不过是信口开河，正如王爷所说，纸上谈兵罢了。所谓兵无常势、水无长形，若两军布阵对垒，岂有必然之规？只能随机应变，因敌窜改而使计用策。所谓‘能因敌窜改而取胜者，为之神’。”
泇城乃三关五州边镇流派二十四口之一，因此泇城又称“泇口”。城中人丁希少，多为戍边将士家眷，一起行来，只见堡垒密布，到处都是触满兵革甲械、军马粮草的库仓，栈铺极少，街面上非常清冷萧索。
他这一席话，说的都礼无言以对，都蓝冷然道：“经略中原，还需静待机会。草原各部久经战乱，财穷力竭、人丁不旺，当务之急该当是疗摄生息。大魏天子老迈昏聩，朝政日趋腐朽，边将更加放肆，只要我们耐烦等候，机会终会呈现。”
“本王也是为了边关百姓。”薛王也不坦白，手指着冷落街面，“殿下请看，泇口城因战事而萧索，每逢大战以后，这城中便要多出很多孤儿寡母。百姓更因战事频繁，耕作不得当时，民生益发贫苦，若能止息兵戈，于国于民，皆有绝大利好。何况，现在朝廷不也在和蛮方联络，以务实现两方盟好？”
“是！”都礼心悦诚服，“孩儿服膺！”
元贞被他如此一问，心头一惊，差点跌上马背，薛王开朗一笑，道：“本王偶然与戚大将军、司马都督一论短长，只是穷极无聊，纸上谈兵罢了。”又道：“我对戚大将军更是佩服至极，平生之愿，就是与戚大将军把酒言欢，纵论天下局势，可没有与之为敌之意。”
薛王见他辞吐非常不凡，心中悄悄吃惊，心想，看来这小子果然不是传言中的阿谁鲁莽草包，笑道：“殿下高论。”
“我部自起兵抵挡楼烦以来，扫荡东西、纵横南北，大漠各部无不望风降顺，”都礼一脸不忿，“当时父汗多么雄才伟略？现在面对魏贼，为何畏畏缩缩？”
那豪气不凡之人，恰是三关五州边将中权势最大、也是大魏独一异姓王的薛王张仲英。张仲英微微一笑，说道：“本王来驱逐自家外甥，有何不成？”
“本来父汗早有运营。”都礼听完，对父汗重起畏敬之心。
“大魏分歧于草原各部！”都蓝可汗眺望草原，目光凛冽，“大魏立国数百年，根深蒂固、根底甚稳，我部突草拟原不过十数年风景，各部大要降服，实则不过害怕我部武力，并非诚恳归顺。”
元贞笑道：“不敢光驾母舅……”
元贞想起分开蛮方时，蛮方汗自称与薛王乃是旧识，当下微微一笑，问道：“王爷与蛮方汗，仿佛来往颇深。”