第九章 惩戒
罗管事一回顾，一作揖，仿佛道:“老爷。”继厥后，一众问安。
沉香搀李惟湘起家，听李惟湘道:“谢父亲。女儿定当改过。”
李惟湘任她二人闹，骄傲一盅茶。
哪晓得正主不回顾，不斜目，铮铮道:“湘姐儿出错，望父亲予罚。”
罗承一屈身，“是。”
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半夏心照不宣，佯惊道:“沉香姐姐好好说，打哪儿的说法？”
李惟湘添几分无法，“莫一顿吃净，瞧瞧这些光阴，养胖了多少？”
沉香给遣去泡茶水，半夏辄汇报环境，“至公子今儿一走，崔姨娘耐不了性子，一早设想了个小丫环以示众，唱了出杀鸡儆猴。”
李惟湘笑杵脑袋，饶有模样道:“元宵吧。也好久何尝。”
“不敢，不敢，小的断不敢担搁蜜斯。”罗承不接，李惟湘亦未几客气，起家送几步，以不便出院为由，笑退。
“湘潇苑闭院三日，三蜜斯自抄《女戒》百遍，以此思过，为诫。”
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惟墨笑道:“鄢公子好神通。”
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沉香一掩嘴，依牵着半夏衣袖，闷声喃喃道:“咱家蜜斯好生命苦，这厢被罚被训的，怪叫奴婢难过。”
惟墨一挑帘，探头来，“还未至？”
刘妈当理灶台，一闻揩手道:“白面，芝麻新奇有，元宵倒要现做。”
沉香瞧眼宣纸之上，低笑道:“奴婢口拙了。”
沉香点点她脑门，又冲里道:“刘妈，蜜斯消夜深思吃些元宵，可有现成的？”
半夏一个剌剌性子，这不入屋辄道:“罗承好一个给脸不要脸的。”
李惟湘辄敛了笑，一罢手，莲步起家，莞尔道:“罗管事好闲心，可曾瞧着湘潇苑进克日闭院？还是说您至此不过想催促本蜜斯？”谁瞧着笑里几分意味深长。
沉香未闻前文，自是一头雾水，却依是一应诺，深思着歇下找半夏探探。
李惟湘噙笑:“莫不是管事嫌我这粗茶罢？”
半夏一喜，“谢蜜斯。”
罗承笑道:“老爷深谋远虑。”
车夫策马，扬头一笑，“公子莫急，瞧那前头灯亮处，辄为官驿。”
李惟湘合法娇着性子，“哪来的废话？本蜜斯腹正略饥，取些吃食来。”
沉香一叹，“快莫问了，再说道，蜜斯怕是又得难过。”
“不敢不敢。”罗承抱拳，“老爷所言极是。”
“沉香，彼时寻个时候，同半夏把春和苑摸通透，再寻马房婆子把那丫头扛来，去灯笼巷找姜大夫把人医好。可算叫我捉了她把柄。”
瞧主仆俩儿渐远，李如卿一叹，罗承前一步问:“老爷可谓何事？”他本觉得，李如卿断断为此所喜。
却闻那厢小斯拉门，和着音起:“哪知我出门不过片会儿，这儿却热烈起。”
李惟湘眼一耷，手一撒，叹道:“你可仿得出我这笔韵？”
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罗承再揖，“高傲公子出发，至当下，想来三蜜斯已然于此两个时候，任奴怎般劝道，蜜斯亦是不起，奴办事倒霉，还请老爷赎罪。”他这一叩首，含三分请，七分愁。
沉香顺走茶壶，想着正满上壶，小厨房灯正着，远瞅着个熟谙人儿，辄娇嗔道:“老鼠这厢又馋嘴了？”
罗承自是未几留，“蜜斯客气了，即无物所缺，小的辄就此辞职。”
罗承跟他十来年，是个如何角色，李如卿心自有底，他的话该听几成，亦尽然掌控到位。他一转扳指:“何错之有？”
沉香一排闼，打了帘，喝声:“管事，里头请。”又回顾道:“蜜斯，罗管事到了。”
李如卿一笑，“如此甚好，即你苦上门讨罚，我辄不该不咎，罗承。”
李惟湘探看月明当空，喃喃自语。
李如卿道:“如此当然为妙，可我怕三蜜斯此番不过为人所用。”
沉香点灯，引至案台，喃喃道:“蜜斯这莫坏了眼睛，也早些歇下。”
“多谢罗管事了，尚还未缺。”李惟湘一挥袖，“沉香，给罗管事上茶。”
日落掌灯，山色殷愔，偶闻禽鸟相和，甚为渗人。
“蜜斯还信不过奴婢？”
半夏一回顾，嘻迎道:“沉香姐姐。”
这字句恰到好处，李惟湘一惊:“你可张望清了？”
李惟湘点头:“他如果不肯，也不强求。”又一笑道:“今个儿半夏倒立上一功，稍会儿拿取些麦芽糖去。”
罗承一揖，“蜜斯多虑了，小的不过来问问可缺些何？毕竟三日不是谈笑，无人能入，无人可出。”
厢内，李惟昼请抚承担，恍忽间起几分波澜，鸢飞戾天。他娇妹好似有些许分歧了。
“蜜斯各式挽留管事，可谓何事？”沉香嗔了半夏句把，却又心生惑喃喃道。
“哪来的那般轻易？”娇人儿一叹，无法尽写脸上。
半夏眸噙分许愤怒，趋步而行，恰逢李惟湘二人，一声“蜜斯”辄忙跟上，却瞧李惟湘声色不动，亦不筹措唤她扣问几番，便镇静开口，又见沉香一拉她袖，比划道:不言。
“呸呸呸，方才可亏是罗管事相和。蜜斯一计恰成，可不要乱张口。”沉香轻拍她嘴，笑骂道。
“奴在。”
车夫点头，又句“公子莫急”，解释道:“我家公子先前办理了许，自是得以入内。”
沉香一福身，应道:“是，蜜斯想吃何？”
“这是？”李如卿面未曾喜，亦不示怒。
“官驿？”惟墨乍闻，神采骤变。
半夏心领神会，退几步。
李如卿一睨，频频佛珠，“老狐狸，听你一说，怎叫人觉着含几分嗔意，莫不是另有他见？”
罗承自知局势，退一步，不言。却闻李惟湘面色不改，字句道:“女儿因一己之欲，耗一众之时，不该任己性，而坏别人兴趣，不该视孝道而不顾。故，女儿觉得，该罚。”
声色不动地瞧了眼李惟湘，半夏怎不知她性子，一笑道:“蜜斯莫急，这出色的倒还在背面，奴婢方出院子，恰瞧着婆子措置丫环，便跟上一瞧，怎想赵嬷嬷将人儿压去了春和苑。”
好不易进了院子，轩临苑的小斯勒令关门，一事算了结。
沉香低吟，而后眸子一亮，“蜜斯可要奴婢帮手？”