第二十五章

皇贵妃刚探完太妃返来，见秋色醉人，便弃了肩舆，一起步行，到得九曲桥畔，两个梳着双丫髻，穿戴粉色宫装的小宫女劈面走过来，一见她便盈盈施礼：“娘娘。”

天子淡淡的道：“很好，不愧是霍牧的儿子，果然将门虎子。”

“是。”曹越不知他是何意，更不知韩唐奏报中详细写了甚么，只是据实回奏。

酒菜很快摆了上来，清泉宫小厨房的人深知天子的口味，第一道菜便是人乳羹，以精彩的玻璃器皿盛着端上来，此菜是拔取猪项上的肉，以人乳经心蒸制而成，味道非常鲜美。第二道菜是烤鹅掌，此菜的做法是精选一只肥鹅，将一陶盂，放入油，用果木烧沸；然后，将鹅足放入沸油当中――鹅哀思欲绝，哀鸣不已，把鹅放回池中，任其腾跃；再捉来将鹅双足放入油锅，几次三次，鹅掌就会厚达一寸，肥厚甘美，滋味无穷。第三道菜则是鹿血肠。其他果菜虽多不堪数，此三样却素为天子钟爱，尤爱以之佐酒。

“回主子，莲小主统统安好。奴婢与小主和横波姑姑说了半日话儿，以是返来晚了。”说着将手中捧着的一方不大不小的锦盒，递奉上前：“这是莲小主托奴婢带给主子的东西。”

皇贵妃微微一笑：“后宫不得干政，这是祖训，皇上如何问起臣妾来了？”

见他龙颜大怒，曹越仓猝再次磕下头去：“臣等无能，求皇上恕罪！”自首辅以下，满朝文武尽皆跪伏于地：“请皇上息怒。”

天子内心也晓得他们说的是真相，沉默了一阵子，摆了摆手：“朕不治他之罪，还要赐他宫里太医密配的刀伤药，朕还希冀着他伤好以后能持续为国效力呢。”

送了天子出去，皇贵妃脸上的笑容当即隐去，她回身回到本身的寝宫，只觉思路如潮流，心中竟有千百个动机翻滚，顺手拿了一卷佛经，看了好几遍，内心方垂垂安静下来，因而执笔在手，想如常日普通将心经抄一遍，疏桐却恰好返来了，走至那张紫檀书案前，规端方矩的行了礼：“回主子，主子赏的东西，奴婢都送至绿绮宫了，莲小主甚是感激，让奴婢代为问安。”

“娘娘忘了吗？”沁竹笑道：“今儿一早娘娘就打发她去绿绮宫给莲小主送东西去了，这会子还没返来呢。”

沁竹正要开口说话，就有人在内里道：“皇上来了。”皇贵妃渐渐从炕上坐起来，刚下了地，天子已走出去，她便屈膝施了一礼：“臣妾见过皇上。”

此言一出，殿上文武大臣皆惊，曹越听天子声音降落，隐含怒意，只得回禀道：“吐谷浑半夜突袭，有备而来，韩将军亲身上阵督战迎敌，两边浴血厮杀，但敌众我寡，到拂晓时分我军伤亡浩繁，实已不能支撑，韩将军肩上又中了一箭，负了重伤，士气受挫之下，大师只好护着老将军且战且退，退至庆阳城闭门死守，吐谷浑号称十万铁骑，现已兵临城下，情势危急，还请皇上速作定夺，增派援兵。”

皇贵妃一怔，倒笑了：“是了，我现在是甚么记性。”

“嗯。”

“是。”

沁竹听了，忙去小厨房叮咛。天子缓缓喝了一口茶，俄然道：“冰轮，你感觉二皇子如何样？”

“皇后多年来膝下无所出，前些日子求了朕，想扶养煦儿，朕没承诺，但是你却这么轻而易举的就回绝了朕。”天子悄悄叹了口气，道：“固然你还年青，今后还能够生本身的孩子，但是，你不想今后多个倚靠吗？”

“甚么？”天子内心微微一沉，模糊有了一种不祥的预感，不过他很快平静下来：“叫他出去。”

曹越满头大汗，气喘吁吁的进入大殿，蒲伏于地，叩首道：“臣曹越叩见皇上，愿吾皇万岁万岁千万岁。”说着将手中奏报高举过甚顶，赵承恩赶紧下来接过，呈给天子御览。

皇贵妃见摆布无人，游移了一下，伸手悄悄翻开盒子，却见盒中悄悄的躺着一方手帕，上面绣着新鲜标致的荷叶莲花图案，不是那日莲真亲手绣的那方锦帕，却又是甚么？

两人别离在炕上坐下，皇贵妃不着陈迹的打量天子，见他穿戴一袭石青色团龙常服，更加显得沉稳有度，脸上看不出一丝喜怒之色，便开口道：“皇上才散了早朝？”

皇贵妃又放下笔：“如何这个时候才回？莲小主可安好？”

天子放下玉杯，看着她道：“你是将门之女，分歧于普通妃子。”

“皇上，我父亲业已老迈，不堪领兵挂帅远征西疆，臣妾只愿他能够享享清福，安度暮年。朝中良将甚多，且合法盛年，如日中天，必然能为君父分忧。还请皇上顾念臣妾的一点私心。”

凌晨，东方的天涯暴露鱼肚白,万丈霞光很快覆盖了巍峨寂静的都城,为它增加了多少灿艳的色采。有很多店铺已经陆连续续的开了门,街上行人稀少,一些人眉眼之间还带着隔夜未睡醒的惺忪气味。“得得得！”一阵暴风骤雨的马蹄声俄然在城中的青石路上响起，几匹快马自远处驰骋而来,顿时的人神采焦炙，极不耐烦，挥动着马鞭,不住开口呼喊“让开！让开！”，大家面色惶恐，赶紧遁藏,一个老者老迈迟缓，遁藏不及，手臂上被抽了重重一鞭，顿时留下一道血痕，他惨呼一声，颠仆在地，那顿时的人却不管不顾，纵马从他身上跃过，老者伸直在地，口里兀自惨号嗟叹不断。几匹骏马闪电般的进入皇城，然后翻身上马，快步往崇天门方向而去。

“只是甚么？”

皇贵妃道：“天家不比浅显百姓，父子兄弟能够随便叙嫡亲之乐，皇上不必自责，何况，太妃顾问二皇子非常经心，倒是二皇子的福分了。”

“这会儿可饿了？可要传点点心？”

皇贵妃低声道：“不管有孩子与否，臣妾内心独一视作的倚靠只要皇上。”

皇贵妃分开坐位站起来，低眉垂眼，轻声道：“臣妾谢皇上眷顾和信赖，只是。。。”

兵部尚书司马护也趁机讨情：“文大人说得是，此次败北情有可原，还请皇上能恕韩老将军抗敌不力之罪。”

太液池东堤的桃花连绵数里，层层叠叠，如云霞光辉，东风一吹，落英缤纷，碧清的水面亦浮了一层粉色花瓣，飘飘零荡的跟着流水去远了。

天子道：“点心不必，但可传点酒膳。”

曹越感激涕零：“臣代老将军及火线将士谢皇上天恩，皇上体恤之情，臣等愿粉身碎骨以报！”

“好吧，朕不难堪你。”天子酒酣耳热，端过早已备好的醒酒汤喝了两口，又道：“只是，朕顿时就要派将军出征凉州，你父亲曾经手握百万雄兵，威震边疆小国，被誉为‘战神’，你不保举他出征，替朕分忧吗？”

“是。”

天子只看得几眼，脸上便变了色彩，待得看完，一下子从御座上站了起来：“甚么？吐谷浑竟大肆偷袭我大燕边疆？你们竟连失四座城池？！”

天子正在垂拱殿停止早朝，与大臣们商讨豫州大旱赈灾之事，一寺人仓促走入大殿跪下禀道：“皇上，韩将军麾下副将曹越副将等几人，手持六百里加急奏报在殿外等待。”

“如何了？”皇贵妃似是不喜被打搅，看着她们，微微皱了眉。

皇贵妃抬开端来，安然道：“只是臣妾本性不喜好小孩子，只怕要孤负皇上的一片美意了。”

天子点点头：“这孩子母亲去得早，母家出身又寒微，朕甚是顾恤，只是朕政务繁忙，也得空去顾及，提及来，朕倒是个不称职的父亲。”

天子满心烦躁，在宝座前踱了几步，俄然“啪”的一掌重重拍在御案上：“一群废料！除了跟朕开口要军饷，要粮草，你们还会甚么？！说甚么养兵千日，用在一时，内奸入侵时，你们竟是节节败退，溃不成军！”

此中一个小宫女走上前去，对她低语了几句，皇贵妃点点头，扶着雕栏发了一会儿呆，转头道：“归去罢。”

皇贵妃笑道：“二皇子聪明敬爱，非常招人喜好。”

殿中静得连一根针掉在地上都能闻声，氛围冷得仿佛要结冰。天子微微眯着眼睛，向下俯视着百官，过了好一会儿，垂垂规复了沉着，他眼神再次移到曹越身上：“韩唐中箭，是霍凛救了他，背着他冲出乱军当中？”

天子一手拉起她：“冰轮，起来吧。”

天子道：“但太妃现在病着，对煦儿的看管有限了，朕子息薄弱，膝下唯有两位皇子，不能不为此事悬心。”说着，目光谛视着皇贵妃：“冰轮，朕想把煦儿交与你扶养，你感觉如何？”

天子悄悄的望着她，半晌，伸手拉住了她：“朕不怪你，坐吧。”

曹越心下惊奇，本来他跟霍凛共同效力于军中多年，竟不知他出身本来如此显赫，竟然是前大将军、安乐公霍牧之子，当朝皇贵妃的兄弟。但此时他却不敢多言，只垂首静待。首辅文天和这时也跪奏道：“皇上，吐谷浑此次偷袭，蓄谋已久，韩将军乃经历丰富、久经疆场的老将，此次连失几城，让仇敌长驱直入，实因兵力过于差异。况天下承平已久，固然时有演练，但士卒毕竟贫乏实战经历，比不得那些狼一样的游牧马队。老臣大胆为韩老将军说几句话，还请皇上能宽恕他。”

皇贵妃亲身捧过金瓶，为他斟满一杯寒潭香，本身也少饮些许作陪。但天子神采总不似平常欢乐，酒过三巡，天子已有些微醉，俄然道：“冰轮，火线传来奏报，吐谷浑偷袭我朝边疆，连夺我四座城池，现在凉州危急，你可有甚么观点？”

皇贵妃一怔，旋即道：“你下去吧。”

天子谛视着她，眼神深不见底，却见她低眉扎眼，神采诚心，似是字字句句皆发自肺腑。半晌，天子嘴角暴露一丝浅笑：“冰轮，你的一片孝心，朕自是要成全的，你放心，朕不派他去就是。”

天子深深的看着她，沉默好久，才开口道：“冰轮，在这宫里，只要你一小我敢这么跟朕说话。”

皇贵妃道：“请皇上恕罪。”

皇贵妃道：“臣妾见地陋劣，实在不敢妄议朝政。”

天子神采稍霁，过了一会儿，嘴角又浮上一丝嘲笑：“朕倒是低估了吐谷浑，没想到伏罗真的吃了熊心豹子胆，敢犯我大燕天威，既然他自取灭亡，朕就成全了他！”

回到清泉宫，皇贵妃换了身便服，随便在里间炕上歪着，一边隔着玻璃看着窗外的景色，一边随口问沁竹：“疏桐那丫头如何不见？”