第一章
斑斓坊的婆子一边先容，背面小丫环一边将熨烫规整的银狐大氅送往绿萼跟前，由她掌眼。
“好了，别跟她普通见地。”有人拉住映雪，“我们是夫人院里的人，出来办差只讲究一个别扭，旁的有甚么要紧。”
明檀昂首扫了眼绿萼手中的端屉：“就这身吧，穿甚么不都一样。”
本日里头熏着浅淡梨香，似有若无的，清甜微冷。明檀坐在妆台前，还是半支着脑袋，一副打不起精力的懒怠模样。
“以是本蜜斯是反面顺不貌美，才情不如她，待你们也不敷驯良。哦，本蜜斯的哥哥也没有沈小将军那般英勇善战，出息不敷好。”
靖安侯府，照水院内，绿梅枝头新雪扑簌。先前扰人清梦的梆子声已渐行渐远，府内仆妇丫环们的短促碎步，又在这沉寂夜色里显出声儿来。
明檀没回声，她便当作默许，边执起角梳为明檀梳发，边自发得知心肠排忧解莫非：“蜜斯但是在烦表女人本日也要进宫？放心吧蜜斯，那位爷甚么身份，如何会真看上表女人。就算看上了，以表女人家世，做侧妃都很勉强，如何能和蜜斯您比，蜜斯今后但是正端庄经的国公府世子夫人。”
“就是，有沈小将军在，表女人的出息想来必不会差。”
五更刚起，她身上穿戴梨斑白花枝暗绣寝衣，外披柔嫩狐氅，如瀑青丝垂落腰间，只一绺碎发不循分地搭在清癯脸颊上。
得了绿萼这句“故意”，她总算能归去好生交差，睡个安稳觉了。
也不晓得她在想甚么，鸦羽般的眼睫不时颤抖，似在应和碗壁上映出的摇摆烛火，瞧着倒有几分美人如玉的楚楚情致。
素心也不晓得：“昨儿值夜我问了声，蜜斯不说，许是想静一静。行了，我去厨房煨碗鸡丝粥，进宫前蜜斯总要垫垫肚子，你也不准去烦蜜斯。”
绿萼会心，放动手中角梳，步子轻巧地去了外头明间迎人。
荷包精美，内里却没多少赏钱。
映雪又道：“说来也是可贵，表女人和顺貌美，才情俱佳，待下人还这般驯良。”
宫宴端方大，不比在家用膳舒心，素心也是美意。可不提还好，一提进宫，明檀就更觉着内心头堵得慌。
同在裴氏身边服侍的黄妈妈行了礼，笑着向沈画先容衣裳金饰。
出了风荷院，黄妈妈便拢着衣袖掂出了真假。
“那起子嘴碎的浑话蜜斯可别放在心上，蜜斯的面貌脾气，在上京闺秀中但是数得着的出挑。”绿萼禁止不及，由着回话的小丫头一五一十说了全套，这会儿只得转开话题挽救，“对了蜜斯，夫人送来的东西奴婢都看过了，今儿入宫，就穿这身如何？”
绿萼靠近，细心打量了会儿，目光微露赞美：“是满绣，银缎也配得极好，没糟蹋这皮子。”
她怕这丫头再说两句能把自个儿给气吐血，闭了闭眼，抬手表示停下：“镜子拿来。”
服侍用膳的素心盛了碗白粥放到明檀面前，也帮着提示：“蜜斯，可要瞧瞧衣裳。”
银生茶香温战役淡，隐在摆开的早膳香气中，似有若无。那张如凝脂玉般白净清透的面庞，隐在沸水煮茶升起的袅袅白雾后，也有些瞧不清楚。
明檀：“……”
“我瞧着更可贵的，是有位好哥哥。”方才拉她的丫头插话。
仿佛有倏忽冷风穿廊而过，方才还热烈的东花圃游廊因着这句话俄然温馨下来――
如果平常，凑凑热烈也何尝不成，可她现在满脑筋都是她那未婚夫婿和他表妹通了首尾，还早就有了私生子的烂事儿！
她与绿萼还算熟悉，酬酢两句，便引了斑斓坊的婆子上前，先容这回为入宫赴宴新制的衣裳头面。
张妈妈嗔了眼，忙伸手扶，又往屏风那头望了望。她也就那么一望，绿萼在这儿迎她，那就是小蜜斯不会出来的意义了。
这一句绿萼压得极低，可那与有荣焉般的语气，在明檀听来的确如针刺耳。
可待素心的身影隐没在垂花门外，她又立马回身，轻手重脚摸进了阁房。
这绿萼女人服侍的小祖宗乃靖安侯嫡幼女，明檀。自幼便是金尊玉贵千宠万爱，见多了好东西，抉剔得紧，平常物什要得她身边的绿萼点头都不轻易。
“张妈妈。”绿萼聪明，笑盈盈见礼。
她里里外外查抄了遍，确认无误才对劲道：“这回宫宴来得俄然，挑灯赶制也如此精美，你们掌柜的故意了。”
沈画听着，扫了眼端屉里的锦缎华服宝石簪钗，末端和婉福礼，轻声道：“有劳黄妈妈走这一趟了，阿画谢过夫人。”随即又朝贴身婢女递了递眼色。
……
固然这事儿被瞒得死死的，连她贴身丫环都不晓得，但那私生子已满两岁，活蹦乱跳会喊爹爹，不管终究婚事如何，都必将成为她明家小蜜斯遭未婚夫婿背弃的铁证。
映雪被劝下些火气，又顺着这话想到关头之处，不气反笑：“是啊，办差可不就是讲究别扭，阖府高低，怕是也没有比去风荷院办差更加别扭的了。”
一样样说完都没见覆信，绿萼忍不住抬眼偷瞥：“蜜斯？”她声音里多了几分谨慎翼翼。
“思来想去，咱家掌柜的还是亲身去请了张娘子掌针。绿萼女人您也晓得，张娘子嫁人以后平常不动针线，为着请她掌针，掌柜的可花了好一番工夫呢。您瞧瞧，这绣样，这针脚。”
“蜜斯，奴婢持续为您梳发吧？”绿萼凑上前，谨慎翼翼问了句。
“……夫人送来的这皮子，油亮光滑又洁白无瑕，本就是可贵的上等佳品，传闻还是秋猎时的御赐之物，没做好更是大罪恶。这不，可把咱家掌柜的给愁坏了！
明檀细细打量着镜中之人，没有接话。只是从那渐往上扬的唇角中，不丢脸出她对绿萼的夸奖深觉得然。
上京无人不知，昌玉街只一座府宅。
素心年纪稍长又详确沉稳，最得明檀看重。绿萼扁了扁嘴，没敢辩驳，只绞着腰间丝绦目送素心出门。
随即换了只手托腮，空出来的手有一搭没一搭玩弄着粥碗里的瓷勺。
“再说了，我们世子爷仪表堂堂文采出众，满都城谁不恋慕您和世子爷金童玉女，天生一对！”
想到这桩昔日大家称羡她也非常得意的婚事，多数将以一种毫无面子可言的体例结束，明檀一会儿感觉炭盆里的银丝炭烧得她五脏六腑都在冒火，一会儿又感觉没了热气的白粥从嗓子眼一起凉到了心底。
风荷院里，沈画立在正屋窗前，听贴身婢女汇报尾随偷听所得。
“你！”
是在侯夫人裴氏身边服侍的张妈妈。
“蜜斯这几日是如何了，如果嫌映雪说话不入耳，禀了夫人将人打发便是，不至于连衣裳都不看了吧。”
被唤作“倚月”的丫头短短半载就从三等升至二等，嘴上工夫也不容小觑。
素心正布着早膳，见明檀没回声，便给立在明檀身后的绿萼递了个眼神。
隔着昏黄烛火，靖安侯府二等丫环那袭淡绿裙摆，仿佛在门边漾出了整齐齐截的弧度。
里头住的那位，在大显可不是谁都能提的存在。
偏巧这小祖宗于自家掌柜的有恩，今儿天还未亮，掌柜的就遣她来送靖安侯府的衣什，还特地叮咛，小蜜斯那儿，她得亲身走一趟。
她忙作惊奇状：“这般打赏也不过平常……映雪姐姐，风荷院给的赏钱莫不是能买下间胭脂铺子了？”
她倒也不在乎这一星半点的打赏，只不过刚好赶上从照水院出来的张妈妈一行，偏巧她与张妈妈又不甚对于。
揽镜自照半刻，她那天大的火气也莫名缓歇下去，满脑筋只剩一个动机：本蜜斯如何这么都雅！
“早就传闻去小蜜斯那儿办差赏钱丰富，竟是真的。改天出府，便能够买前儿在揽翠阁看上的胭脂了。”张妈妈身后，一个刚升二等、头回进照水院的小丫环正和身边火伴群情。
婢女会心，小步上前，给黄妈妈塞了个绣样精美的荷包。
素心望着她的背影叹了口气，没再多劝，批示着小丫头们撤下这桌几近未动的早膳。
“……映雪提到昌玉街，两位妈妈就发了好大的火。跟过东花圃，奴婢怕被发明，也不敢再跟了。”
约莫是值守丫头给开的门，绿萼到明间时，张妈妈正领着斑斓坊的婆子另有一溜儿持屉的小丫头鱼贯而入。
本来当没听到这些争嘴的两位妈妈都蓦地停下步子，转头厉声斥道：“都胡吣些甚么！昌玉街那位也是你们能编排的？谁给你们的胆量在这瞎嚼舌根！”
时序寒冬，上京雪似鹅毛，冬夜冷风绕着回廊檐角的灯笼打着旋儿，五更天里，外头便模糊显出乌黑一片。
映雪想都没想便嘴快回呛：“表女人借居侯府，得了出息侯府也面上有光，如何不能体贴？说不准今儿一过，人家就要飞上枝头，往昌玉街挪了呢。”
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听完，她唇角往上翘了一翘，望着照水院的方向，眼底闪现出一丝与常日温婉不甚符合的轻视。
照水院这边，绿萼收了衣什，塞足丰富荷包，将张妈妈一行客客气气送出了垂花门。风荷院那边，送衣裳头面的婆子丫环慢了脚程，才方才进到正屋。
谁要和那没脸没皮的天生一对？他也配！
婆子忙笑着谦善了番，心下终究安宁。
“不吃了。”她心烦意乱，搁下瓷勺，起家往阁房走。
见她这般模样，一贯话少的素心都忍不住劝：“白粥养胃，蜜斯还是再用些吧，今儿您还要进宫呢。”
――绿萼这丫头言行跳脱还经常扎她心窝，可有一句说得没错：对着这么一张脸，光是白饭都能够多用几碗。
绿萼在照水院专事衣物，对衣裳金饰的搭配很有几分见地。不一会儿，她就从玉簪上特地暗刻的闺名“檀”字，说到了那件白狐银缎满绣大氅。
照水院，明檀托腮坐在桌边，慢条斯理复述。
照水院的阁房安插得雅奢精美，大至雕花卧榻，小至雪银束钩，样样都能说出一番盘曲来源，不应时节分歧气候的熏香亦有别样讲究。
倚月笑了：“两位姐姐这体贴的，夫人和小蜜斯才是我们端庄主子，表女人出息如何，那是表女人的造化，可和两位姐姐扯不上甚么干系。”
平常上元并无宫宴，这回特设宫宴到底为何，勋朱紫家都心知肚明。偏宫里还要讳饰，连她这类早已有了婚约的也要一并赴宴。
黄妈妈身后有人听了，忍不住轻嗤：“平常打赏罢了，倚月，你去买胭脂的时候可别说是我们侯府的人，没得让人觉得，靖安侯府出来的都这般没见过世面。”
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她们家蜜斯最是在乎穿着打扮，回回出门都必须重新发丝儿精美到鞋底斑纹，也无怪乎绿萼猜疑，靠近素心小声咬耳朵。
丫头们吓一跳，晓得说错了话，一个个屏着气，脑袋恨不得垂至脚尖儿。方才提到昌玉街的映雪更是吓白了脸，手中的檀木端屉都抖得一晃一晃。
她未将照水院差事之烦琐说出口，倚月就当不知，也不该声。
可惜，美人这会儿胃口不好，一碗白粥热气散尽也没动两下。
绿萼不晓得本身说错了甚么，幸亏脑筋转得快，忙取下小铜镜，还懂事地转了口风，站在一旁盛赞明檀的落雁沉鱼之貌。
不一会儿，正屋门别传来“笃笃”两声叩响，有人轻唤：“小蜜斯。”
