第42章 农畜兴邦 城建国防
木兰花虽满心失落，却也知别无他法，重重点头：“好吧，那城里就先靠大伙死守了。你们千万留意这边环境，早日返来。”说罢，不舍地与新月王对视一眼，回身振翅高飞，原路折返。
营帐内，牛油烛火摇摆闪动，将领们围坐一圈，神采凝重却又透着几分深思后的沉稳。星月率先突破沉默，目光环顾世人，轻声却决然地说道：“诸位，此番大败血颅部落，救下诸多无辜，但面前困难毒手——这食人部落男女长幼，足稀有万之众，滞留此地，烽火纷飞，他们时候有性命之忧；再者，今后战事胶着，他们也不免成为掣肘。”世人纷繁点头，面露忧色，深知此事刻不容缓。
在联军悉心顾问下，食人部落的老幼妇孺渐卸心防。开初，他们满心惶恐，缩在角落，眼神闪躲；厥后，见联军划一相待，分食、分衣毫无偏袒，还悉心传授保存技术，便渐渐融入此中。孩童们率先活泼起来，环绕兵士嬉笑玩耍、学文练武；妇女们主动帮手洗衣做饭、缝制衣物；白叟也力所能及，编织竹篓、传授糊口诀窍。军民交谊愈发深厚，仿若一家亲。
商讨既定，浩浩大荡的四十多万联军将士，外加从食人部落救下的五六万族人，总计五十多万人，怀揣着对重生故里的期许，奔赴那片选定之地，开启了艰苦却意义不凡的建城之旅。
星月柳眉微蹙，半晌后，美目一亮：“分兵两路，或可破局！我们遴选精锐，一起绕山，借山林保护，藏匿行迹，突袭敌军侧翼；另一起直穿草原，大张旗鼓、佯装主力，吸引敌军重视。两路相互策应，即便敌军想偷袭，也总得撞见一起，无从动手。”世人闻言，交头接耳，细细考虑，越想越觉此计精美，纷繁点头附和。
“撑住！兄弟们，翻过前面那沙丘，定能寻到前程！”铁柱扯着嗓子高喊，声嘶力竭却鼓励民气。身边战友衰缺点头，相互搀扶，拖着沉重法度，在坚固沙地踉跄前行。
联军涌入部落，只见残垣断壁间，满目疮痍。昔日凶恶残暴的食人部落，现在只剩白叟孩童瑟缩在角落，惊骇地瞪大双眼；另有一群群年青妇女，蓬头垢面、衣衫褴褛，被困于火海边沿、山洞当中，瑟瑟颤栗却又透着劫后余生的茫然。花木兰心急如焚，穿越在废墟间，大声呼喊：“姐妹们莫怕！我们是来救你们的！”声音清脆果断，穿透喧闹，安抚着世人慌乱的心。
西方战将带领前锋军队一千余人，负担探路与开路重担，意气风发地朝蛇山挺进。这位西方战将名叫亚历克斯，金发束于脑后，湛蓝双眸透着勇敢刚毅，身着精钢战甲，背负长剑，剑柄镶嵌湛蓝宝石，熠熠生辉。他久历疆场，自恃麾下设备精美、练习有素，戋戋山林何足惧哉，却浑然不知山中躲藏的致命危急。
马驹的徒弟手捻髯毛，缓缓点头：“铁柱莫急，戈壁行军，绝非儿戏。骄阳高悬，沙暴残虐，水源难觅，方向难寻，稍有不慎，便是全军淹没。”世人闻言，心头皆是一凛，脑海中闪现出茫茫沙海吞噬雄师的惨烈画面。
老船长笑着对星月说道：“星月啊，这几日又细细梳理了一番那四五百号人，还真找出很多各有特长的能人，方方面面都能照顾到了，我们南边大陆今后那但是要更加畅旺啊！”星月喜出望外，赶快迎上前去：“老船长辛苦，快让诸位先容先容本身的本领吧。”
待人群撤得差未几，蚩蛮寻了借口下城，混入步队，疾步出城。回望熟谙城墙，五味杂陈。待见到安然无恙的阿珠，眼眶刹时潮湿，二人紧紧相拥。星月王上前，浅笑道：“将军大义归降，今后联袂平乱！”现在，士气大振，雄师顺势领受防地，朝着赤岩部内层稳步推动，胜利曙光，已然破云而出。
而后，阿珠嫁入呼延部，蚩蛮每次靠近，都被保卫无情禁止。“哼，也不瞧瞧本身身份，离夫人远些！”讽刺声如利箭，刺得他鲜血淋漓。望着阿珠寓所那扇紧闭大门，近在天涯，却仿若远在天涯，恨意、不甘在心底猖獗滋长，仿若澎湃暗潮，随时能够发作。
将士们心急如焚，纷繁拔刀搭箭，欲上前助阵，却被池沼困住脚步，难以靠近。马驹的徒弟见状，神采凝重，抬手制止世人：“莫慌，这般强攻无用，且看我的。”说罢，他闭目凝神，口中念念有词，双手敏捷结印，周身出现淡淡蓝光，似有奥秘力量在会聚。数十位天仙门徒会心，轻巧跃起，手挥彩带，在半空中布下奇特法阵，困住无支祁行动范围，减弱其妖力。
另一边，铁柱批示将士们救济部落中的白叟孩童，分发干粮、净水，安抚情感；搭建简易营帐，妥当安设。虽晓得这些老幼大多与食人部落沾亲带故，但无辜之人不该受烽火连累，人道悲悯在废墟中熠熠生辉。“好生顾问，莫要惊吓到他们。”铁柱低声叮咛，兵士们连连点头，耐烦伴随、保护。
飞掠途中，目光不自发扫向大地。下方草原无垠，绿意起伏，仿若绿色绒毯肆意铺展。蓦地，她瞧见远方另有一片更加广袤的草原，牲口漫山遍野，马群似澎湃潮流、牛群如迟缓乌云、羊群若飞舞棉絮，数量多得超乎设想。“好家伙！今后若寻马驯马，此地但是绝佳去处。”木兰花心中暗喜，冷静记下方位、地形特性，想着待这场狼祸停歇，定要带人前来开辟。
第三十五章：蛇山和谈，共商前路
一万多女兵这边，木兰花另有考量。当上马匹尚未集齐、练习未完整，女兵体能、作战技能也有待打磨，便侧重强化体能熬炼。每日晨光初露，女兵们绕城跑步，标语清脆；校场之上，俯卧撑、仰卧起坐轮番练习，木兰花穿越其间，改正行动、加油泄气。闲暇时，还构造女兵学习城防知识、抢救技术，为今后实战夯实根本。
阳光洒落在南边大陆的议事厅前，将那片空中照得敞亮而暖和。本日，厅内又是一番热烈气象，老船长再次带着一群人前来，个个精力饱满，怀揣着一身本领，即将为这片地盘注入新的生机。
见族长神采稍缓，她接着说：“至于生存，已有全面筹算。年青力壮的，若愿参军，跟着练习，强身健体，今后保家卫国；不想拿枪的，插手打猎队，我们有熟行悉心带教，传授追踪、设伏、捕猎诀窍，不愁学不会。白叟、孩童，城里专设安设点，派人顾问平常起居、看病抓药，孩童还能上学问字。”
月色暗淡，好像蒙着一层薄纱，黑曜部族人如吃惊的蚁群，仓猝涌出城寨，扶老携幼，脚步踉跄。妇人们度量哭泣婴孩，轻声哄慰；老者拄着拐杖，被长辈搀扶，满脸悲戚却不敢停歇；青丁壮们肩扛石刀、长矛，摈除着成群牛马羊，牲口嘶鸣，更添慌乱。步队似一条蜿蜒长蛇，在夜色保护下，向着大河方向仓促奔去。
炮火轰鸣中，一艘艘战船相互撞击、胶葛。有的船被火炮击中，船身炸裂，木板横飞，海员们惨叫着跌入澎湃波澜；有的船燃起熊熊大火，黑烟滚滚，海员们搏命扑火，却不敌火势伸展。海盗联盟仗着人多势众，垂垂稳住阵脚，两路包抄之势愈发狠恶，诡计将星月与木兰花的舰队合围。
世人纷繁拥戴，你一言我一语，争辩不休。有的主张拼集着用，多派些人手清理便是；有的则坚称不可，战船服从得纯粹，毫不能被畜牧运输坏了端方。吵得面红耳赤时，沉稳的长老墨缓缓起家，沉声道：“都别争了，依我看，战船、运兵船用处特别，今后就别沾这活儿了。我们重新打造一批专运牛羊牲口的船，内里配上大水槽，便利牲口饮水；加固舱壁、船面，安设通风口，让牲口在船上也舒坦。今后战马运输也有下落，一举多得！”世人一听，先是一愣，随即眼睛放光，交头接耳一番，纷繁点头称是。
可上古花牛生性好动，哪闲得住？目睹城里牲口漫山遍野，吃喝不愁了，心机又飘向远方：“哎呀，新月那家伙带着雄师穿戈壁，指定不好受，虽说有水珠保他们不缺水，吃食估摸也能撑住，但沙暴可难过。我得去瞅瞅，顺带送点物质，表表情意。”说罢，也不管旁人劝止，自顾自驮上大包小包的干粮、草药、御冬衣物，振翅高飞，朝着戈壁方向奔驰而去。
雄师行至左边部落四周，尚未靠近石墙，便闻城内警报声起。牛角号呜呜吹响，食人部落士卒纷繁涌上城头，手持利刃、弓弩，神采凶悍却难掩严峻。马驹的徒弟嘴角微扬，命令雄师摆出打击架式，战旗烈烈，喊杀声震得草原簌簌作响，却并不端的冲锋。城上敌军见此，一时有些发懵，不知真假。
凌霄不敢担搁，赶快批示兵士筹办船只。一艘艘大船泊岸，船工们繁忙地铺设踏板、安设栅栏，力求为牛羊打造安然温馨的“水上行宫”。上古花牛在一旁监工，牛嘴嘟囔：“都细心着点儿，一只牛羊都不准给我弄死了，海上要漂二十天呢，死了可就臭了！”世人连连称是。
夜深，世人枕着草地入眠，银河灿烂，仿若梦幻幕布。睡梦中，有人呢喃故乡，有人梦话杀敌，脸上或宁静、或刚毅。次日凌晨，阳光和顺洒落，唤醒甜睡雄师。兵士们起家，清算设备，望着朝气勃勃草原、粼粼河水，眼中尽是但愿与断交——戈壁没能困住他们，今后不管何种险阻，都定能踏平，向着剿除食人部落目标，恐惧进发，直至西南大地重归安宁。这支钢铁之师，怀揣重生力量，再次出发，身影渐行渐远，却在六合间留下不平、勇毅的滚烫印记。
第三十八章：融会蛇族，安定内城
城中碎务庞大，木兰花兼顾兼顾。安排女兵分组协理稼穑，春耕夏耘、秋收冬藏，蔬果满仓、谷穗低垂；构造猎手小队入山林、下河川，猎物肥美、鲜鱼满篓；搭起医疗营帐，邀军医传授济急医术，女兵们用心研习，只为战时自救、护战友全面。闲暇之时，木兰花与百姓围坐话家常，听白叟讲古、孩童嬉闹，温情四溢，军民一心。
西南大地深处，三大食人部落呈品字相依，威名曾震慑周遭。中间的部落名为“赤岩部”，权势最为薄弱，族民多达二十万之众；摆布两部稍小，别离是“青翼部”与“黑曜部”，往昔靠着赤岩部庇护，兼并周边部落，渐成一方霸主。赤岩部能有这般强大，多亏其长老深谙机谋，早早将两位首级的亲mm嫁至两边，血脉纽带加上好处勾连，让三部仿若一体，纵横草原，数月路程内的部落皆被搏斗殆尽，只剩他们称雄。
很快，百名精挑细选的卫士到位，个个身姿矗立、面庞漂亮。上古花牛对劲洋洋，每日带着卫队巡查盐场、船埠，威风八面。卫士们鞍前马后，递水、扇风、牵牲口，无微不至；花牛稍有不满，便佯装嗔怒：“如何做事的！本夫人叮咛的事，都得上心！”卫士们唯唯诺诺，不敢有涓滴懒惰。
船舶设想师刘远洋，目光通俗，看着远方说道：“我研讨船舶设想好些年了，这船啊，要速率有速率，要载重能载重，还得防备力强，这里头学问可大了去了。”画图桌上，他铺纸挥毫，线条勾画出新奇船型，融会流体力学与实战需求；监督造船，他紧盯每个环节，从选推测组装，帆具、舵机改进得操控性极佳，新船下水，乘风破浪，机能超卓。
铁柱起家，抱拳环顾一周，声若洪钟：“承蒙各位信赖，铁柱愿担这总批示一职！食人部落凶恶残暴，但咱也不是茹素的。依我之见，我方出兵三万精锐，皆身经百战、善于丛林作战；海军兄弟出三万水军，战舰火力全开，既可海上封闭，又能抢滩登岸；黑人部落新募六万懦夫，熟谙本地地形，战力不容小觑；再加上我西南旧部十五万雄师，枕戈待旦。这十五万雄师，麾下强将如云，敖猛、熊力、雷破等三十二位大力士皆在此中，各个身怀绝技、勇冠全军，凑齐这四五十万雄师，兵分多路，包抄合击，定能让食人部落灰飞烟灭！”提及麾下大力士，铁柱神采间尽是高傲，厅中世人听闻这些名号，亦是纷繁侧目，晓得此番雄师阵容实在不凡。
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数今后，雄师集齐，校场之上，军旗猎猎，刀枪林立。铁柱身披重甲，手持长刀，跨坐乌骓马，威风凛冽立于阵前；身后四十五万雄师，方阵严整，气势如虹。这四十五万雄师经心编排，三万精锐步兵作为前锋，手持利刃、身披轻甲，卖力探路突击，扯开食人部落防地口儿；三万海军陆战队紧随厥后，携火枪火炮登陆，稳固滩头阵地；黑人部落六万懦夫构成中军主力，依仗对地形熟谙，稳步推动、攻坚克敌；十五万西南旧部押后，装备重型投石机、床弩等东西，长途火力压抑，制止敌军反攻。而敖猛、熊力等三十二位大力士编入精锐突击队，仰仗超凡力量与绝技，冲锋陷阵、攻坚克难，或破城门、或捣敌营，成为疆场上的攻坚利刃；另有 50 位天仙般的信使藏匿于各步队间隙，仰仗敏捷技艺与藏匿技能，随时穿越传讯。
这时，卖力海港调剂的凌霄仓促赶来，拱手笑道：“花牛夫人，莫急莫急，都好筹议。只是这牛羊数量实在很多，冒然分走一半，南边供应怕要出岔子。要不如许，我们匀一匀，先包管两边都能有些新奇肉品，余下的制成肉干再行分派，如何？”上古花牛歪着头，考虑半晌，才不情不肯地“哞”了一声算是同意。
第五十一章：围城困敌，攻心为上
商讨既定，全军敏捷行动起来。工虎帐忙着打造简便攻城东西，云梯、投石车拆卸重组，力求便携；伙房炊烟不竭，烤制干粮、炖煮肉干，储备行军吃食；兵士们磨刀霍霍，查抄弓弩、补葺铠甲，战马喂足精料、披挂整齐。
浩渺无垠的大海上，波澜澎湃起伏，仿若一头头吼怒的巨兽，肆意翻滚。南边大陆与西南大陆之间的这片海疆，向来是商船、海军的必经之路，现在却满盈着令人颤栗的肃杀气味。星月带领的舰队，船头劈开巨浪，浩浩大荡地朝着西南前行，船帆鼓满海风，收回猎猎声响，似出征的号角。
蚩蛮紧攥拳头，指节泛白，内心翻江倒海。过往甜美、屈辱刹时涌上心头，终究，他一咬牙：“好！就依此计！”回身低声传令，士卒们虽面露惊诧，但恭敬蚩蛮，皆冷静点头。
新打造的运畜船下水那日，彩旗飘飘、锣鼓喧天。上古花牛盛装列席，看着一艘艘极新大船，船身坚毅、舱内宽广敞亮，水槽、食槽一应俱全，对劲极了。她大手一挥：“动身！今后都给我稳稳铛铛运牲口，别出岔子。”船队浩浩大荡驶向铁柱海城，开启畜牧运输新篇章。而后，南边大陆水运航路愈发多元，战船、商船各司其职，运畜船穿越其间，源源不竭运送物质，盘活经济民生，西南大地愈发繁华昌隆，而上古花牛也成了街头巷尾津津乐道的传奇“后勤部长”，风景无穷。
世人深思，皆觉有理。星月王继而摆设：“传令下去，四十万雄师马上开赴，将赤岩部城寨团团围住，围而不攻！我军在高空有眼线，敌军一举一动尽收眼底，他们休想逃脱。那赤岩部有三层围墙，强攻耗损过大，我们就先用心机战术，耗其士气、乱其军心。”
少顷，山林中走出一群人，为首的便是蛇部落族长，身形精瘦，肌肤乌黑，周身缠绕数条毒蛇，手臂、脖颈爬满五彩小蛇，如灵动纹身。他目光警戒，冷声道：“你们突入我族领地，杀我蛇群，还想等闲畴昔？”
马驹的徒弟见机会成熟，撤去部分法力，却仍以灵索管束，厉声喝道：“若愿跟随我军，助我们剿除食人部落，今后保你们吃喝不愁；若再敢冒昧，定不轻饶！”两只无支祁对视一眼，无法点头。世人喝彩雀跃，马驹的徒弟为防变故，在无支祁体内打入禁制，令其乖乖听话，差遣它们驮运物质、开路渡河。经此一役，雄师收伏两大助力，稍作清算，便超越池沼，向着对岸草原与山峦进发，士气如虹，决意直面后续未知应战。
雄师如玄色潮流，敏捷涌向赤岩部。不消半日，营帐连缀、军旗烈烈，将那座巍峨城寨围得水泄不通。赤岩部城内，百姓惶恐，士卒烦躁。城墙上守军望着城外浩雄师阵，心底发寒；百姓们聚在街巷，交头接耳，刺探动静。“听闻黑曜部跑了，也不知真假，咱这可咋办？”“三层城墙虽厚，可敌军围而不攻，定有算计，怕是撑不了多久。”流言流言在城中肆意伸展，发急如瘟疫般分散。
经此一役，全军高低深知前路艰险远超设想，再不敢有涓滴懒惰。星月望着前路，目光刚毅：“蛇山之难不过收场，今后定要慎之又慎。食人部落狡猾多端，诸位打起十二分精力，莫负此行任务！”世人齐声应诺，士气稍振，迎着夕照余晖，持续向食人部落要地艰巨前行。
待奔至近前，面前豁然开畅——广袤草原连绵起伏，绿草如茵，繁花似锦，轻风拂过，花草摇摆生姿；一条澄彻大河蜿蜒而过，河水波光粼粼，清可见底，潺潺流淌，似在奏响生命乐章。兵士们呆立当场，眼眶泛红，有人喃喃自语：“老天爷开眼呐，我们熬出来了！”说罢，扑通一声跪地，亲吻脚下草地。
驯马间隙，练兵亦如火如荼。校场之上，朝晖夕阴，喊杀声此起彼伏。木兰花挺枪树模：“扎枪得稳，脚底生根，拧腰送胯，枪出带风！”长枪一抖，枪尖破风，靶纸回声而破。女兵两两捉对，持枪比划，初时畏缩痴钝，光阴推移，渐有章法，出枪勇敢、收枪利落。步兵练习渐入佳境时，骑术特训同步开启。女兵跨马挽弓、挥刀劈砍，初时马速稍疾便摇摇欲坠、难以对准；历经几次摔打磨砺，终能在飞奔马背上展转腾挪，箭无虚发、刀刀生风。
关头时候，飞天的 50 位仙女轻巧返来，神采焦心：“将军、星月女人，有转机！暴雨导致河水改道，部分大水已朝食人部落涌去。我们若顺势疏导，水淹敌营，可比强攻省力！”星月眼眸一亮，与身边马驹徒弟对视一眼，皆从对方眼中看到断交。“此计可行！机不成失。”星月转头看向能飞翔的金刚猩、花木兰等人，“事不宜迟，我们先行探路，勘察地形，寻最好泄洪点。”世人轰然应诺，振翅高飞，身影转眼消逝在雨幕当中。
第五十章：绝境奔逃，异地求生
马驹的徒弟手捻髯毛，沉吟半晌道：“当下城里物质尚可支撑，依我看，先按兵不动。狼群围城，不过图口吃的，时候一长，饿极了自会散去；再者，城中兵士死守城墙，万不成松弛，以防狼群突袭。爱徒你速回，稳住军心民气，我们这边也抓紧运营，寻机返程助你。”
尽力飞翔两日，终瞥见戈壁边沿处雄师行进掀起的滚滚烟尘。她加快爬升而下，轻巧落地，激起一片沙土。雄师见她俄然现身，纷繁围拢过来，新月王满脸体贴，快步上前握住她手：“爱妻，你怎来了？城里出事了？”马驹的徒弟也神采凝重，投来扣问目光。
三百长老交头接耳，群情纷繁。一名白发苍苍、目光如炬的长老起家，轻抚髯毛道：“此战严峻，谍报先行。得派细作潜入食人部落，摸清兵力摆设、部落迁徙线路；再者，军中装备药师，研制解毒良方，防部落下毒暗害；另有，那八大力士、五大懦夫身负绝技，可编入前锋营，打头阵、破防地，挫敌锐气。”世人纷繁称善，奇策频出，从行军线路打算到战后安设，事无大小，一一敲定。
群狼见狼王毙命，刹时乱了阵脚。上古花牛顺势发力，兼顾与本体共同默契，在狼群中左冲右突，蹄子翻飞，每一脚下去，都能踩死数只狼；奔驰起来更是裹挟劲风，狼群如落叶般被撞得七零八落。不过半日，狼群死伤大半，残存的见势不妙，夹着尾巴，灰溜溜逃向草原深处。
到达疆场，星月目睹惨烈气象，眼眶泛红。此时，蛇群仍虎视眈眈，咝咝作响。马驹的徒弟目光凝重，发挥寻路秘术，半晌后叹道：“怪我忽视，未探清此山凶恶。此地阴气浓烈，蛇群受滋养繁衍千年，凶悍非常。硬拼无益，得另寻他法。”
雄师步步紧逼，食人部落残军负隅顽抗，依托房屋、工事做困兽之斗。两边鏖战整夜，喊杀声震彻云霄。三十万雄师仰仗人数与战术上风，慢慢紧缩敌军空间。拂晓时分，硝烟满盈，战事渐息，食人部落三万守军死伤惨痛，独一零散抵当。经盘点，雄师此战折损一千余人，换来歼敌三万的战果，可谓大捷。
驯马，当属收场首役。木兰花亲领五千精干女兵，似离弦之箭奔赴城外草原。骏马仿若不羁劲风，鬃毛飞扬、蹄声哒哒，于草丛纵情飞奔，极难把握。木兰花飞身上马，双腿紧夹马腹，身姿灵动，奇妙借力控缰，斯须间便制住一匹烈性黑马。黑马开初暴跳如雷，甩头尥蹶，木兰花不慌不忙，轻抚马颈，软语安抚，手中缰绳松紧变幻，黑马垂垂和顺，踱步随行。众女兵纷繁效仿，虽不乏被甩落、磕碰者，却无人轻言放弃，草原上呼喊声、马嘶声交叉，热烈不凡。经月余鏖战，一批批骏马被引回城，匹匹膘肥体壮、毛色光鲜。
上古花牛在戈壁稍作逗留，跟着雄师走了一段，仰仗神力，或遣散小型沙暴，或指引方向，帮了大忙。待雄师路程过半，状况渐稳，它才放心折返：“你们接着赶路，早日剿除那食人部落，城那边有我和木兰花守着，妥妥的！”言罢，振翅远去，留下雄师尽是感激，怀揣但愿，向着戈壁深处再度进发，决意完成任务，荡平贼寇。
战后，雄师敏捷掌控局面，将城内两万余年青力壮的食人族俘虏集合，绳索缚脚，串成一串，暂不绑手以便差遣劳作。“都给我诚恳点！把烧毁的街道清理洁净，房屋补葺复原！”兵士们押送着俘虏，喝令声此起彼伏。城内牛羊马肉储备充盈，物质堆积如山，雄师不愁吃喝。当下，星月王传令，暂不攻打其他两部落，先尽力稳固此城，加固城防、救治伤兵；派小股军队于城外佯装打击、虚张阵容，威慑残剩部落，若能吓得他们自行逃窜，今后作战自会轻松很多。雄师依令行事，有条不紊展开战后事件，静待良机，再谋扫平食人部落之策。
联军暂歇休整，可世民气里都清楚，征程不过才开了个头——这片广袤大地上，另有七个食人部落如毒瘤般藏匿冬眠，虎视眈眈。雄师现在进退维谷，撤，意味着前功尽弃，无数亡魂白流鲜血；进，前路漫漫，波折满布，存亡未卜。考虑再三，唯有咬牙前行，将剿匪大业停止到底。
星月王振臂高呼：“弟兄们，一起艰苦，大师刻苦了！先到河里洗去征尘，放松放松。”号令一下，世人如获大赦，喝彩着涌向河边。刹时，水花四溅，兵士们迫不及待跳入水，溅起大片晶莹水花。有人闭眼享用，让水流轻抚晒伤肌肤；有人嬉笑打闹，相互泼水，笑声回荡河岸。
第四十二章：花牛助力，牧畜驯兽
打猎队每日迎着晨光解缆，奔赴草原深处。马队在前开道，马蹄翻飞，气势如虹；步兵手持长枪、弓弩紧随厥后，警戒周遭动静。世人当中，上古神兽无支祁与大猩猩金刚猩最为亮眼，无支祁身形健旺，控水本领入迷入化，能差遣水流困住野牛，让其转动不得；金刚猩则仰仗蛮力，徒手制伏野马，拎起挣扎嘶吼的马匹仿若拎起玩偶。一次围猎中，一群野牛吃惊疾走，牛角锋利，气势汹汹，似要突破防地。无支祁见状，双手结印，河水刹时涌起数道水幕，困住野牛来路；金刚猩大吼一声，飞身扑入牛群，三两下揪住带头公牛脖颈，将其狠狠摔翻在地，其他野牛见状，慌乱失措，纷繁被兵士们轻松擒获。
人群中，率先走出一名面庞乌黑、双手粗糙却透着精干的中年男人，名叫赵丰年，他抱拳自我先容：“鄙人研讨农耕数十载，在种子改进、泥土肥力晋升上有些心得。咱之前那地，粮食产量比年爬升，靠的就是精选良种，搭配轮作、间作之法，巧用绿肥，滋养地盘。”说着，从布袋里取出几枚颗粒饱满、光彩光鲜的种子，“这是我培养的耐旱高产麦种，在瘠薄地都能扎根，亩产量比平常多出两成。”
此时，星月这边舰队加岛上出师的兵力，拢共不到十万人，幸亏东方大陆听闻动静，敏捷调派救兵。木兰花将军率二十多万精锐之师，驾乘高大战舰，破浪而来。木兰花一袭银甲，英姿飒爽，手持长枪，目光刚毅如鹰，在军中素有威名，所率将士亦是练习有素、规律严明。她批示舰队呈楔形行列，船头利刃般率先切入疆场，直逼海盗联盟前阵。
闲暇之余，联军将士不忘开开荒地，筹办农耕。他们挥动锄头，翻耕泥土，播撒从各地网罗来的粮种，浇水施肥，满心等候春季歉收，祈愿这片地盘早日实现粮食自给自足。
“雄师一走，咱可咋办？他们会不会翻脸不认人，断了吃食？咱只会玩弄蛇，打猎两眼一争光！”
联军将士们在高处遥遥张望，望着食人部落营地在大水中土崩崩溃，开初的震惊过后，发作出震耳欲聋的喝彩声。星月长舒一口气，眼中泪光闪动：“这一战，是天谴，亦是公理讯断。愿逝者安眠，今后西南，再无战乱！”世人跪地，冷静祷告，既为胜利，更加这场惨烈战事中逝去的生灵。雨过晴和，阳光洒落，照在满目疮痍却重归安宁的大地上，联军踏上返程之路，负担重修故里、保护战役的重担，法度果断，一往无前。
星月看着这些各有所长的能人，满心欢乐，冲动地说道：“真是太感激老船长了，把这么多宝贝人才都找了出来！我们南边大陆正需求各位来大展技艺呢。”当下便开端安排：赵大柱带着一帮门徒，去打造各种木器，补葺房屋、赶制马车；王铁锤在铁匠铺繁忙，为大师供应各种铁具；李石头和工匠们一起，参与都会扶植，修桥筑路、砥砺装潢；陈百草去医馆坐诊，传授学徒辨认草药、炮制中药；孙鲁班穿越在工厂间，改进机器；柳丝语指导纺织工坊，进步产量、创新花色；张欢然忙着烧制陶瓷，丰富糊口器具和装潢品；刘远洋指导船舶制作，晋升海上气力；钱思远用心制造紧密仪器，助力各行业生长；林掌柜去主管贸易事件，拓展贸易渠道；苏言辞筹办对交际换事件，广结友爱；杨酒仙在酒坊酿酒，让酒香飘满大街冷巷；孙甜娘在糕点铺子发挥技术，给大师带来甜美滋味；胡大厨则在新开的西餐厅掌勺，让大师咀嚼别样美食。
第二十六章：草原猎食，蓄势待发
旬日转眼即逝，草原围猎服从斐然。营帐旁堆满肉干，条条光彩暗沉、香气扑鼻，充足雄师半月之需；极新水袋摆列整齐，装满净水；另有丰富毛毯、简易皮具，一应俱全。将士们一扫委靡，面庞被篝火映得通红，嬉笑打闹，分享着打猎趣事，彼其间交谊愈发深厚。
“大伙跟上，别后进！存亡就看这一遭，过了河才有活路！”族长声嘶力竭地呼喊，声音在喧闹夜里传得很远。世人咬紧牙关，一脚深一脚浅地前行，汗水浸湿衣衫，怠倦不堪却不敢松弛分毫。夜色浓稠如墨，偶尔有人不慎绊倒，惊呼出声，旋即被旁人敏捷扶起，持续赶路。
卖力草原进军的主力军队，则由铁柱、花木兰统帅，刀盾兵在前，构成坚不成摧的盾墙；长枪兵随后，枪尖如林，寒光闪动；马队摆列两翼，战马身披重甲，威风凛冽，只等一声令下，便冲要锋陷阵、踏破敌营。
拂晓时分，木兰花一袭劲装，身姿健旺地现身校场。面前万名不足新募女兵，高矮各别、神采局促，怯意与懵懂写满面庞，全然不见兵士该有的飒爽。木兰花蛾眉轻蹙，心间轻叹，却瞬即目光如炬，扬声命令：“姐妹们！今后这儿便是我们演变的熔炉，打起十二分精力，苦练本领，定要成能战善战之师！”嗓音清脆，穿透力极强，女兵们下认识收腹挺胸。
木兰花灵敏洞察到蛇族顾虑，未雨绸缪，带上几位亲信，径直拜访蛇族族长。族长年事颇高，满脸皱纹写尽沧桑，眼神却透着夺目。木兰花拱手为礼，和声细语：“族长，我晓得大伙忧心忡忡，实不相瞒，这都是新月将军提早嘱托安排的。您瞧，现在蛇山蛇患虽减，可生存艰巨，族里生长受限；城里有现成房舍、充沛吃食，安稳无忧。”
蓦地，步队前线有人惊呼：“快看！那是……是草！”世人循名誉去，只见远处沙丘绝顶，模糊出现一抹翠绿，开初世人觉得是海市蜃楼，揉揉眼再瞧，绿意愈发逼真。顷刻间，步队沸腾了，喝彩声、号令声此起彼伏，怠倦仿若潮流般褪去，世人疯了似地朝那片绿色奔去。
无支祁率水军藏匿河中，双手结印，暗潮涌动，河水悄悄漫上河岸，浸湿草地，只待雄师打击号角吹响，便要掀起惊涛骇浪，水淹敌营。主力军队三路齐发，将士们身姿矗立，目光刚毅，踏入茫茫草原，脚步沉稳却敏捷，仿若三支离弦利箭，直指食人部落关键，西南大地战云密布，一场决定存亡存亡的大战，一触即发，胜负成败悬于一线，唯有尽力一搏，方能杀出重围，续写安宁。
可运气却如残暴刽子手。那年，蚩蛮满心欢乐备下厚礼，怀揣灼酷爱意与忐忑，向族长提亲。哪曾想，族长眼皮都未抬，冷酷开口：“阿珠已许配给强大的呼延部，联婚能保部落昌隆，你的情义，今后莫要再提。”那一刻，蚩蛮如遭雷击，身形晃了晃，满心期许刹时破裂，眼眶泛红，却倔强忍住泪水。
长老会上，群情纷繁。二长老“裂空”愁眉舒展：“咱不无能耗着，要么搏命一搏，夺回失地；要么加固防地，鄙陋发育。但现在兵力大损，强攻一定有胜算；戍守的话，这营地年久失修，围墙残破，一时半会儿也难安定。”三长老“毒牙”阴恻恻接话：“周边部落早被我们搏斗殆尽，抓女人弥补人丁、安抚军心，压根没戏；今后撤是茫茫戈壁，走上一月也一定走得出去，水源食品难觅，必死无疑；往前是那蛇山，蟒蛇成群，凶恶万分，底子过不去，咱现在是进退两难！”
上古神星大猩猩金刚猩见状，瞋目圆睁，捶胸吼怒，飞身扑向无支祁。它抡起沙锅大的拳头，裹挟呼呼风声，砸向公无支祁头颅。公无支祁毫不害怕，侧身一闪，长臂如蟒蛇缠向金刚猩，二者刹时扭打在一起。金刚猩发作力惊人，几番摆脱束缚，挥拳猛击；无支祁却仰仗矫捷身形与诡异妖力，频频化解守势，还不时以利爪偷袭，在金刚猩身上划出几道深深血痕。母无支祁也插手战团，从旁偷袭，张嘴喷出玄色烟雾，熏得金刚猩头晕目炫。一番苦战，金刚猩渐落下风，身上伤口鲜血汩汩，染红大片泥沼，却兀自不肯畏缩，搏命缠斗。
回城途中，木兰花心境庞大，既忧心城内百姓安危、狼群守势，又怀揣期许，盼雄师早日班师、解城之困。待邻近城池，远远瞧见城墙之上军旗不倒、兵士严阵以待，心中稍安。落地一刻，她强撑精力，大声呼喊：“大伙莫慌！我已寻到雄师，援兵不日即到；眼下物质充沛，只要死守，狼群必败！”城内军民闻言，喝彩声起，士气大振，纷繁握紧兵器，加固城防，决意与城共存亡，熬过这场狼灾大难。
星月微微点头，弥补道：“何况他们周边部落已被搏斗殆尽，四周楚歌，能逃去处，唯有远方戈壁，可戈壁环境卑劣，无水无食，他们撑不了多久。我们无妨以逸待劳，先安设好这些老幼，建好城郭。”
星月巡查各处，欣喜不已：“老船长，此番发掘这些人才，真乃及时雨！农畜歉收，军民衣食无忧；城防加固，迎战底气实足；伤病有医，大伙性命无忧。今后还很多仰仗大伙，深挖潜力，把南边大陆建成斑斓故里。”老船长捻须笑道：“恰是此理，大家各展其能，咱这好日子还在背面呢！”世人满怀干劲，朝着民生充足、城坚兵利的目标大步迈进，静待西南战局开启，凭坚固家底决胜千里。
铁柱浓眉拧成麻花，拳头重重砸在桌上：“四个月？黄花菜都凉了！那食人部落残党指不定又整出啥幺蛾子，加固城防、拉拢盟友，再想剿除，难上加难。依我看，直接穿沙，速战持久！”说罢，大手一挥，气势汹汹。
星月王微微点头，起家踱步，玉手重点舆图：“依我看，可分兵三路，佯装全面打击，实则集合上风兵力，突袭其一。我军练习有素、军纪严明，强攻当然有丧失，但短时发作力强；食人部落虽人多势众，可百姓掺杂此中，批示混乱、战力整齐不齐。只要我们行动敏捷，打他们个措手不及，在其他两部援兵到达前，力求重创一部，便可把握主动。”
世人争论不下，阿骨刹心烦意乱，猛地一拍桌子：“都别吵了！先尽力补葺围墙，派工匠进山采石，砍木加固；多派几组探子，紧盯新城敌军意向，稍有风吹草动，马上回报。再参军中挑些机警的，试着从侧翼迂回，探探有无隐蔽巷子可绕过蛇山，寻条活路。”
铁匠王铁锤紧接着挥动着健壮的手臂站出来，嚷道：“俺打铁的技术是家传的！”铁匠铺里，炉火熊熊燃烧，映红了他刚毅的脸庞。他抡起沉重铁锤，砸向南红的铁块，火星四溅，似炊火盛放。每一锤落下，精准有力，铁块服服帖帖地延展、塑形。利刃淬火，“呲啦”一声，水汽升腾，出炉的刀剑寒光逼人，锋刃吹毛可断，尽显打铁绝技，仿若付与钢铁灵魂。不管是打造合用的耕具，像犁铧、镰刀，让庄稼人用起来顺手称意；还是铸刀剑、造枪炮零件，皆是坚固锋利、健壮耐用，只要熔炉不熄，啥铁家伙经他手都能完美闪现。
赤岩部的城郭可谓铜墙铁壁，高达八米的城墙拔地而起，丰富砖石层层堆叠，外层粗糙却坚固，历经风雨腐蚀、内奸撞击，还是傲然矗立；中层城墙环抱核心城区，墙面砥砺精彩纹路，彰显往昔光荣；最里层护住宫殿，金砖玉瓦在日光下熠熠生辉，尽显高贵。三道城墙间，地区打算井然有序，外层住满布衣百姓，炊烟袅袅，贩子喧哗；中层是繁华商埠，珍宝琳琅，商旅来往；内层则是严肃皇宫，琼楼玉宇，奥秘莫测。
跟着最后一艘海盗船被击沉，这场惊心动魄的海战终究落下帷幕。海面上满盈着刺鼻的硝烟味，幸存的将士们满脸怠倦，却难掩胜利的高兴，喝彩声此起彼伏。星月站在船头，望着满目疮痍的海面，心中五味杂陈：“此战虽胜，却也惨烈。多谢木兰花将军及东方救兵及时赶到，今后路程，更要倍加谨慎。”木兰花亦是拱手回应：“同仇敌忾，理所该当。西南战局紧急，待修整一番，我们马上出发。”
世人堕入深思，很久，马驹的徒弟眼眸一亮：“有体例了！派出先行小队，轻装上阵，多携水囊，由熟知戈壁地形的领导带队，提早探路、标记水源；主力军队随后，分红数支梯队，间隔行进，以防沙暴突袭，首尾难顾；再让金刚猩与无支祁发挥神通，驮运部分重物，减轻骆驼承担。至于水源，可沿途寻绿洲、掘沙坑汇集雨水，加上随军法师祈雨，或能解燃眉之急。”
夜幕低垂，如一块厚重黑布，将大地裹得严实。50 位天仙身姿轻巧，藏匿于夜色当中，手持火把，背上缚着燃油皮郛，悄悄飞向血颅部落上空。部落内，篝火暗淡，敌军苦战一日，大多怠倦睡去。天仙们瞅准机会，纷繁将火把掷向板屋，紧接着扯开皮郛，燃油倾泻，遇火刹时燃起熊熊烈焰。火借风势，风助火威，斯须间，火势冲天，噼里啪啦作响，吞噬着一间间板屋。睡梦中的食人部落族人惶恐失措，衣衫不整、赤手空拳地奔出屋子，惨叫连连，乱作一团。
仙女们缓缓落地，恭敬呈上手札。上古花牛牛眼一瞪，看完信后哞哞大笑：“哟呵！新月那小子，自家老婆有难，自个儿不来，倒使唤起我了？罢了罢了，谁让咱心软。另有啊，木兰花也是他老婆，俩夫人连群狼都摆不平，真够笨的！今后啊，你们叫我大夫人，看我手腕！”言语间尽是调侃，却也透着豪放，惹得仙女们捂嘴偷笑。
本来在池沼边悠然吃草的牛马刹时吃惊，慌乱奔逃。奇特的是，那些牲口没跑多远，便似被一股无形之力拉扯，困在了无支祁周遭一片地区。本来，这两只上古神兽竟将牛马圈养起来，当作储备粮食，饿了便顺手抓来一头，生吞活剥，血水四溅，场景惨烈。
石人部落，本地百姓暗里称其为“血颅部落”，光听名字，便能嗅出氛围中满盈的血腥与残暴气味。部落占有两山之间，四周茫茫草原环抱，仿若一片平和绿洲里的暗黑毒瘤。此地原散落着二十多个大小部落，敦睦共生，打猎、游牧，炊火升腾。可血颅部落崛起后，如澎湃沙暴，无情碾碎周遭统统朝气，将部落搏斗殆尽，男人掳为夫役仆从，差遣他们开山挖矿、制作堡垒；女人沦为玩物，囚于山洞，供部完工员肆意虐待享用，惨叫与绝望在山谷回荡多年。
蚩蛮与族长之女阿珠，打小便是形影不离的玩伴。幼年时，春日暖阳洒满草原，他俩穿越在缤纷花海间，追逐着斑斓胡蝶，笑声清脆，回荡在田野；夏季溪水潺潺，二人挽起裤脚，嬉闹玩水，溅起晶莹水花，溅湿相互衣衫；春季硕果累累，一同爬上果树，摘下最甜果子，你一口我一口分享；夏季白雪皑皑，堆起雪人、打起雪仗，小手冻得通红，却暖意融融。光阴悠悠流逝，情素在心底悄悄生根抽芽，蚩蛮暗自发誓，定要风风景光娶阿珠为妻。
残剩暂不适合狠恶劳作的，安排做城内安保巡查，卖力站岗、保持次序。木兰花亲身树模站姿、走姿，传授盘问、扣问要点；蛇族青年跟着练习跑步、行列，从涣散疲塌渐至整齐有序，威风凛冽镇守街巷，引得百姓纷繁侧目、夸奖。
世人哗然，震惊与惊骇在眼底伸展。大长老猛拍桌子，瞋目圆睁：“这群蛮子从哪冒出来的，竟如此短长！我赤岩部虽兵强马壮，可城墙再高，怕也难挡这般强攻。”二长老眉头舒展，接话道：“现在情势危急，周边一月路程内无援手，大河横亘，宽不见岸，族人不善泅渡，逃无可逃，唯有死守。”
紧接着，两位来自西方的战将现身，金发碧眼、高鼻深目，身着奇特战甲，纹路繁复奥秘，背负长剑，剑柄镶嵌灿烂宝石，异域气质引得世人侧目。再看那三百位长老，衣袂飘飘，神采各别，睿智、沉稳、严肃齐聚一堂，议事厅刹时座无虚席。
回营后，世人面色凝重，士气降落。星月秀眉紧蹙，目光忧愁：“这血颅部落公然毒手，山谷地形于他们而言是天然堡垒，强攻绝非良策。”马驹的徒弟手捻髯毛，沉声道：“硬拼不可，得用妙策。”说罢，抬眼看向一旁待命的 50 位天仙，眼中闪过一丝断交，“我们趁夜用火攻，血颅部落多是板屋，易燃难防，定能打他们个措手不及。”世人闻言，精力一振，纷繁点头。
三长老毒牙阴恻恻一笑：“光有这些可不敷，我调配些毒药，抹在投石机巨石上，敌军被砸中，伤口腐败、浑身有力，任我们宰割。另有，山口暗处多埋些尖刺圈套，扎穿他们马蹄、脚掌。”
木兰花心急如焚，却临危稳定。她手持长剑，脚尖轻点，飞身而起，直入云霄。居高临下，瞅准狼群麋集处，挥剑斩下，剑气如虹，所到之处，狼尸横飞。可狼群数量实在太多，杀之不尽，转眼便又围拢。城墙上，兵士们拉弓搭箭，箭雨纷飞，却只是杯水车薪；有人发起用火把，可夜风吼怒，火势难以掌控；另有人想用电击，设备却功率有限，见效甚微。
雄师依既定方略，向着茫茫戈壁决然进发，身影渐行渐远，唯留滚滚烟尘明示其拜别的豪放。而现在，木兰花负担起镇守新城、锻造精锐的重担，决然留了下来。这座承载万千但愿的新城，经军民同心合力数月打磨，屋舍规整、商贸初兴，为铭记木兰花的功劳，百姓合议，将其定名为“木兰花城”。
星月王与马驹的徒弟正挑灯研讨军情，展开函件，对视一眼，敏捷派人刺探阿珠环境。营地火线，阿珠听闻是蚩蛮来信，眼眶泛红，向兵士胪陈往昔交谊。兵士折返城墙下，高呼：“蚩蛮将军，阿珠女人安好！她念着你，盼你安然。上头晓得你二情面深，特传讯：若你率外层万余将士、百姓彻夜归降，女人马上便能与你相见；大伙缴械后，今后都是自家兄弟，定善待如初。只是将军需最后出来，先稳住二层城防尖兵，佯装无事，莫让他们发觉，坏了大事。机不成失，望将军早做定夺！”
大长老定了定神，沉声道：“传我号令，速派使者前去黑曜部，让他们马上弃城，带上全数精锐、粮草赶来声援。存亡关头，两部合流才有朝气，切不成疲塌！”使者领命，跨上千里马，如玄色闪电般奔驰而去。这千里马乃部落经心培养，身姿健旺、蹄力惊人，不消一个时候，便到达黑曜部。
关头时候，大力士敖猛大吼一声，飞身扑向一头大象，双手死死抱住象腿，浑身肌肉紧绷，竟硬生生止住大象脚步。其他兵士见状，士气大振，纷繁加大守势。有人搬来巨石，砸向大象；有人绕到背后，用利刃猛砍象尾。一番苦战，大象失血过量，轰然倒地，激起大片灰尘。
第二十二章：聚贤定策，剑指食人部落
星月略作思忖，上前大声喊道：“蛇部落的族人听着！我们偶然冲犯，只是借道前去食人部落，挽救百姓磨难。何必非要拼个你死我活？”声音在山谷回荡，久久不散。
登陆后，世人瘫倒在地，喘着粗气，却不敢久歇。族长呼喊着：“起来！追兵随时能够到，持续赶路！”步队重整旗鼓，拖着沉重法度，在骄阳炙烤下盘跚前行。干粮渐少，世人饥肠辘辘，只能沿途采摘野果、发掘草根充饥；牲口也体力不支，脚步愈发迟缓。
此时，几位大夫也上前自报家门。林启文大夫身姿矗立，气质儒雅，推了推鼻梁上的眼镜说道：“我暮年留洋学医，主攻外科手术。疆场负伤、不测重伤，清创、缝合、接骨，我能最大程度降落传染风险，助伤者规复肢体机能；常日里赶上疑问杂症，需开刀诊治的，也能精准操刀。”说着，还从药箱里拿出几件极新的手术东西，寒光闪动，精美非常。
星月神采凝重，接着说道：“前次我带队攻打一个食人部落，苦战半年不足才初得胜利，其中艰苦大师皆知。彼时那食人部落马队凶悍，共同投石机长途打击，守势凌厉；且本地黑人部落民风剽悍，二三十万族人，各个身高马大、手持利刃石斧，作战极其英勇。此番我们定要汲取经验，做足筹办。我决意随雄师出征，黑人部落对我较为佩服，有我在，方能凝集其心、变更尽力；加上徒弟坐镇火线运筹帷幄，50 位天仙助力周旋，此战方有全胜掌控。”
西方战将之一跨步而出，操着生硬口音说道：“我等西方兵士，精通奇袭战术、善于火器应用，愿为副批示，率一起奇兵，从侧翼突袭食人部落营地，打他们个措手不及！”另一名西方战将亦是点头拥戴，抽出腰间佩剑，比划着打击线路，眼中尽是斗志。
捕鱼小队一样收成满满。兵士们撑着简易木筏，泛舟河上，撒网捕鱼。收网之时，银鱼腾跃，鳞片闪动，活蹦乱跳。渔人谙练摘取内脏、洗濯鱼身，架起火堆烤制，刹时香气四溢，为繁忙劳作之人奉上鲜夸姣菜，改良炊事。
几位蛇族青年登上飞车，眨眼便至新城。入城一刻，他们便被面前繁华惊得合不拢嘴：宽广街巷熙熙攘攘，商贩叫卖声此起彼伏；食肆飘出阵阵香气，米面糕点、炖肉煲汤，品类繁多；百姓穿着整齐光鲜，寓所安稳温馨。对比蛇山洞窟的阴冷潮湿、食品单一，高低立判。青年们仓促返回，向族长眉飞色舞描述见闻，族长神采动容，心中天平垂垂倾斜。
机器工匠孙鲁班，眼神透着股机警劲儿，自傲满满地讲道：“我对那些个机器物件可有兴趣了，兵工厂里的枪炮，我能揣摩着改进。”他整日泡在工坊，拆解机器，零件摆满一桌，细细研讨构造道理。改进时，他添个奇妙装配，让枪炮能力大增、后坐力减小；查验纺织机、水车，换个齿轮、调个杠杆，运转起来省力高效，改革服从接连不竭。
历经二十天艰巨航程，船队终究到达南边港口。岸上世人翘首以盼，瞧见活蹦乱跳的牛羊，喝彩雀跃。盐场伴计们听闻分到很多鲜肉，更是乐开了花，驰驱相告。上古花牛虽没随船同业，却也成了两地口中的传奇，百姓们打趣道：“多亏花牛夫人这趟押运，今后可有口福喽！”而这场特别的海运过后，铁柱海城与盐场、南边营地之间，环绕牛羊运输，悄悄建立起一套更加邃密、高效的合作流程，源源不竭的生鲜物质，沿着航路活动，滋养着各方生存，为后续战事、民生夯实根本，仿佛一条无形纽带，串连起西南大地的生机与但愿。
动静传至中军，星月与马驹的徒弟大惊失容。星月蛾眉紧蹙，心急如焚：“不能再强攻，这般下去，雄师未达食人部落便要折损殆尽！徒弟，我们速去看看。”说罢，二人翻身上马，奔驰向前，上古神星大猩猩金刚猩亦大步跟上，脚掌踏地，震得灰尘飞扬。
如此又熬过艰巨一日，面前呈现一其中型部落。族长目光一凛，计上心来：“这部落挡了我们活路，眼下追兵在后，资本耗尽，唯有拿下它！孩儿们，抄家伙！”世人虽怠倦，却刹时抖擞精力，握紧兵器，呈扇形包抄畴昔。
探子单膝跪地，神采严峻：“报！火线探子来报，这三个部落，每个皆超十万之众，百姓与士卒混居，大略预算，三部加起来，总人丁与我军四十万不相高低；部落间相隔仅一到两日路程，草原开阔，相互援助极其便当，牵一发而动满身。且各部豢养数十头巨型怪兽，有上古金麒麟、浑身鱼鳞的怪鹿，战力凶悍，不容小觑！”
军令如山，部落敏捷行动起来。男人们扛起巨石、搬运木料，呼喊声此起彼伏；工匠们日夜赶工，叮叮铛铛修补围墙；妇女们也没闲着，搓麻绳、缝兽皮，筹办御冬衣物；孩童们则穿越繁忙，通报东西、送水送饭。营地内灰尘飞扬，热火朝天。
因而，渡河开端。青丁壮们拽紧牛马缰绳，踏入河中，河水冰冷砭骨，冻得人直颤抖；牲口吃惊挣扎，溅起大片水花，引得阵阵惊呼。妇人们将孩子紧紧绑在背上，一手抓着绳索，一手攀着男人肩膀，谨慎翼翼移步；老者坐在简易木筏上，由年青人推着前行。有人脚底打滑，几乎被冲走，幸得火伴眼疾手快，伸手捞回。历经数小时惊险渡河，族人大多安然登陆，盘点之下，折损不过数十人，可谓万幸。
“哼，管他城寨多坚毅！我们兵力强大，投石机、强弓硬弩一应俱全，还怕攻不下来？”铁柱浓眉一扬，摩拳擦掌，满脸豪情。花木兰轻笑着点头：“铁柱将军莫急，强攻怕是伤亡惨痛。他们也有工匠日夜赶工，加厚城墙、增设箭楼，投石机数量只多很多，防护周到。硬拼非上策，得智取。”
懂贸易的林掌柜，一身绸缎长袍，透着夺目，拱手说道：“我在买卖场上摸爬滚打多年，这资金运作、买卖门道，我都熟得很。”集市摊位旁、互市港口处，都有他繁忙身影。算盘珠子在他部下噼里啪啦响，本钱、利润算得一清二楚；构和桌上，他巧舌如簧，洞悉行情，拓展贸易渠道，让财帛路源不竭流入，带大伙共奔敷裕。
晨光初破，淡薄日光艰巨地穿透云层，洒在狼籍一片的木兰花城。木兰花一宿未眠，双眼充满血丝，满心怠倦却毫无困意，鹄立城头，凝睇还是围城的狼群，眉头紧蹙，苦思破敌之策。何如绞尽脑汁，还是束手无策，狼群毫无退意，仿若灰色毡毯死死围困住城池，叫人揪心。
占据此地后，黑曜部稍作休整。族长望着满目疮痍的营地，大手一挥：“打扫疆场，补葺工事！那四十万救兵大抵率被大河拦住，不知渡河途径，此地山高林密、资本尚可，今后就是我们安身立命之所，重拾旗鼓，东山复兴！”族人齐声喝彩，士气大振，旋即合作繁忙起来，搭帐篷、圈养牲口、磨砺兵器，开启新糊口。历经十天艰巨跋涉、搏命战役，这支流亡步队终究寻得喘气之机，暂别硝烟，怀揣忐忑与期许，扎根他乡，等候未知风云变幻。
二长老裂空皱眉辩驳：“不成鲁莽。看他们行军架式，设备精美、练习有素，咱不能单凭血气之勇。投石秘密提晨安插在山口，敌军一来，先砸他一轮，打乱阵脚；再派长矛手从两翼包抄，截断他们退路。”
南边大陆，议事厅内氛围热烈，诸位长老围坐一堂，本参议着武备物质调配，却被一股浓烈异味搅得心烦意乱——刚从铁柱海城返程的百来艘战船，满载牛羊返来，服从斐然，可船上也被牛羊粪便糊了个严实，船面、船舱、桅杆，到处都是，秽物堆积，恶臭熏天。
一名谋士皱眉点头：“王上，此举风险颇高。途中草原无遮无掩，行军易被发觉；即便突袭到手，那两部援兵转眼即至，我军极易堕入重围，何况另有那些凶悍怪兽，一旦参战，局面更难把控。”世人堕入深思，帐内氛围愈发压抑。
另有位头发斑白的陈济世大夫，经历老练地弥补：“西医抢救也关头呐！像溺水、中暑、中毒这类突发状况，争分夺秒实施心肺复苏、洗胃催吐，便能从鬼门关拉回很多性命。今后大伙赶上急症，找我等，保管安妥。”
星月目睹此景，眼眶泛红，欣喜不已：“花木兰，真有你的！这下我们又添一支奇兵。今后定要好好练习她们，疆场上，巾帼不让须眉！”花木兰拱手应下：“放心，星月女人，我定倾尽所能。这些姐妹吃了太多苦，心中憋着股劲，略加打磨，必成精锐！”
星月拱手赔罪：“此前是我们冒昧，不知山中端方。但食人部落为祸四方，残害无辜，我们志在除害。若您肯放行，战后定当厚报，奉上粮食、盐铁，助您部落生长。”
一头威风凛冽的雄鹿发觉伤害，撒腿疾走，身姿健旺如闪电。数名马队见状，相视一笑，驱马紧追不舍。马蹄翻飞，溅起大片泥土草屑，间隔不竭拉近。为首马队瞅准机会，俯身甩出套索，精准套中鹿角，用力一拉，雄鹿轰然倒地，挣扎几下便没了动静。不远处，一群野牛吃惊后集合，牛角低垂，瞋目圆睁，作势冲向围猎兵士。兵士们毫不害怕，挺起长枪，号令着向前，步步紧逼。一番狠恶斗争，野牛终因寡不敌众，纷繁倒下，鲜血染红草地。
两边当下敲定细节，蛇族马上动员起来。族人们手持特制捕蛇东西，呼喊着家传口诀，踏入山林。他们熟知蛇穴漫衍、作息习性，诱捕、摈除有条不紊；联军将士则从旁帮手，搬运巨石、砍伐波折，拓宽、修整山路。一时候，蛇山喊杀声、蛇嘶声交叉，灰尘飞扬。
大长老蛮古“哼”了一声，起家抡了抡狼牙棒：“怕啥！咱血颅部落称霸多年，清算过多少部落，来十万人又何妨？持刀持斧跟他们正面硬刚，我打头阵，定能把他们杀得屁滚尿流！”
骄阳高悬，沙海滚烫，茫茫大漠仿若一头吞天噬地的黄色巨兽，无情炙烤着脚下统统。马驹的徒弟与星月王率四十万雄师，在这绝境中艰巨跋涉，风沙灌入口鼻、磨蚀肌肤，每行一步都似用尽满身力量。兵士们衣衫褴褛，铠甲被沙砾打磨得落空光芒，很多处所破坏开裂；面庞乌黑干裂，嘴唇起皮渗血，眼神却透着刚毅不平。
对峙好久，两只无支祁体力渐耗，抵挡愈发有力。马驹的徒弟趁机施压：“哼，不降便饿死你们！”说罢，收紧灵索，断绝它们抓取牛马进食的能够。饿了数日，无支祁饥肠辘辘，眼神中的凶光渐被绝望代替。又过几日，它们终究支撑不住，瘫倒在地，眼中尽是臣服之意。
中药师陈百草上前，背着个药篓，内里装满了各种草药标本，一脸驯良地说：“老夫研习中药大半辈子了，这漫山遍野的草药，哪些能入药、啥时节采摘、咋炮制，我内心门儿清。”深山采药，他行动妥当，熟知百草藏匿之处；辨别草药，观形、闻味、尝质，一眼看破真伪好坏。炮制时，火候、辅料拿捏精准，研磨、翻炒有条不紊，制成的药剂服从卓绝。头疼脑热、跌打毁伤，他配出的方剂药到病除，为军民调度身子，保安康无忧。
大帐内，世人围坐，目光炯炯，透着跃跃欲试的战意。星月率先开口，声如银铃却透着不容置疑的勇敢：“诸位，数月运营，我们新城固若金汤，粮草充沛，人畜畅旺；将士们养精蓄锐，技艺精进。反观那食人部落，龟缩旧地，困兽犹斗，是时候主动反击，将其一网打尽，还西南安宁！”言罢，玉手重叩桌面，看向世人。
木兰花敏捷登上城楼，蛾眉紧蹙，目光凝重地俯瞰狼群。她一袭劲装，身姿健旺矗立，长发束于脑后，随风轻舞，腰间佩剑寒光凛冽，透着勇敢刚毅。“不能任由狼群围城！”她朱唇轻启，命令道，“速派两千马队，出城迎击，遣散狼群！”
措置完部落诸事，雄师稍作休整。星月调集将领，面色凝重：“阿骨顷刻厮逃了，必不甘心失利，定会重整旗鼓。我们得趁胜追击，不给他们喘气之机。这一起追击，女兵打头阵怕是不稳，先由主力精锐开路，女兵队随后历练，诸位意下如何？”世人纷繁称是，敲定计谋。
猎归营地，收成颇丰。野马、野牛堆积如山，妇孺白叟纷繁上前帮手。女人们手持利刃，谙练地剥皮、剔骨，行动敏捷；白叟们则坐在一旁，分拣肉块，撒上粗盐腌制；孩童们嬉笑玩耍，帮手通报东西，晾晒肉干。野牛皮质地坚固，被经心鞣制，制成丰富皮衣、坚毅盾牌、耐用绳索，物尽其用。
这边苦战正酣，那边却突生变故。一群羚羊如疾风般飞奔而过，身姿轻巧敏捷，刹时晃过了围堵的步兵。眼瞅着羚羊即将突围远去，说时迟当时快，军中神箭手搭弓引箭，“嗖”地连发三箭，箭箭不落空，精准射中三只羚羊脖颈，羚羊哀鸣几声，倒地身亡。可羚羊群并未慌乱四散，像是获得某种指令，敏捷窜改线路，朝着一片灌木丛奔去，试图借助地形藏匿逃脱。
女大夫苏瑶面庞温婉，眼神却透着勇敢刚毅：“我研习西医外科，精通药理病理。常见发热、炎症，能敏捷判定病因，精准用药；慢性病调度、疫病防控，也有一套体例。还会借助听诊器、显微镜这些洋玩意儿，让病症无所遁形。”她晃了晃手中极新的听诊器，揭示给世人看。
星月安步营地，看着生龙活虎的世人，满心欣喜：“此番休整，大伙补足元气，收成颇丰。蛇山之险没打倒我们，今后食人部落再凶恶，只要同心合力，定能战而胜之！清算行囊，明早出发，向着那食人部落，进发！”世人轰然应诺，声震云霄。次日凌晨，雄师拔营而起，迎着朝阳，法度果断迈向未知征程，似一支利箭，直指食人部落心脏，蓄势待发，只等决斗时候来临。
食人部落的五米高墙在滔天大水中仿若纸糊，轰然倾圮。大水刹时灌入，营地内哭喊声、求救声不断于耳。帐篷被连根拔起，人畜在大水中挣扎沉浮，阿骨刹瞪大双眼，满脸惊骇与绝望，挥动战斧，试图稳住身形，却被大水卷走。部落世人丢盔弃甲，四散奔逃，却无路可逃，纷繁被大水淹没。
花木兰马上动手整编女兵步队，将自家军中经历丰富的女兵士分拨为小队长，悉心教诲新姐妹如何握刀、持枪，如何扎稳马步、遁藏进犯；又安排后勤女兵送来称身衣物、盔甲，为她们武装到牙齿。这些得救女子学得当真，一招一式虽青涩却饱抱恨意，目光果断，仿若重生的凤凰，决意用手中利刃斩断过往恶梦。
历经近四个月严峻繁忙，新城拔地而起。城墙矗立巍峨，巨石堆砌，坚如盘石；城内街巷纵横，屋舍井然，集市初现雏形；城外农田麦浪起伏，牧场牛马肥壮，鱼塘鱼跃虾跳。这座重生之城，承载世人但愿与心血，悄悄耸峙，蓄势待发，待整军结束，便要再度向逃窜的食人部落残党反击，完整荡平险恶，还西南大地长久安宁。联军将士安步城头，望着脚下盛景，心中尽是高傲与断交：“这城是我们的心血，亦是胜利起点，食人部落，末日将至！”轻风拂过，军旗猎猎作响，似在应和这必胜誓词。
星月喜出望外，赶紧应下：“多谢族长！一言为定。”转头叮咛将士们严守商定，清算疆场，救治伤员。雄师清算结束，在蛇部落族人监督下，谨慎翼翼穿越蛇山。兵士们提心吊胆，紧盯四周蛇影，脚步轻缓，恐怕触怒蛇群。所幸一起无事，安然翻过蛇山。
部落族长叫“阿骨刹”，身高超两米五，身形魁伟壮硕，仿若一座巍峨小山。浑身肌肉隆起，青筋如蜿蜒蟒蛇，皮肤乌黑发亮，透着金属般光芒。一张脸仿若刀削斧凿，深陷的眼窝中，双目幽红似燃烧炭火，射出贪婪残暴之光；阔口獠牙，常挂着干枯血迹，一笑仿若恶鬼狰狞。他手提巨型战斧，斧刃寒光闪动，饮过无数鲜血，随便一挥，便能斩断巨石、劈开大树，威慑力实足。
马驹的徒弟临危稳定，当即唤来数十名徒儿：“速去窥伺敌军详情，不成放过任何蛛丝马迹！”徒儿们身形健旺，如飞燕般轻巧地藏匿于波澜之间，未几时，便带回了切当谍报：海盗联盟此番出动了足足十五万人，战船呈前后两路包抄之势，船型各别，大者能包容上千人，小的也有五六百之众。船上海盗们袒胸露乳，挥动着长刀、火枪，嘶吼吼怒，凶悍之气隔着老远便能感遭到。
到达目标地，世人面前一亮。此地一面环山，巍峨青山似坚固靠背，山上怪石嶙峋、石材丰富，为筑城备好天然资本；一面有滚滚大河奔腾而过，水流湍急却包含无穷朝气，水质澄彻，掬一捧入口，清冷甜美，不但能满足人畜平常饮用，还为农田灌溉、工坊用水供应便当；正对大河的，则是茫茫草原，绿草如茵，繁花似锦，骏马嘶鸣、牛羊成群，仿若天赐牧场。
星月总结陈词：“既已定下计谋，诸位便各司其职，尽力备战。铁柱将军，马上整军出征；凌霄将军，严守海港；海军将领，筹办战舰；长老们，督办后勤、谍报诸事；西方战将，率奇兵待命；我与徒弟、天仙们也依计行事。此战关乎西南存亡、百姓福祉，望诸位同心合力，班师返来！”言罢，世人轰然起家，抱拳应诺。
雄师依既定线路，向着食人部落稳步进发，前路横亘着巍峨险要的三座大山，名曰蛇山。山峦连缀起伏，峰岭隐于云雾之间，山林富强幽深，死寂气味劈面而来，仿若一只择人而噬的洪荒巨兽，悄悄冬眠。
舰队已飞行了旬日之久，遵循鲛鱼、马头鱼两位鱼王的预算，再有两日便能踏上西南大陆的地盘。海员们在船面上繁忙驰驱，查抄绳索、搬运物质，海军将领们则对着海图，几次研讨着登岸作战打算。谁也未曾推测，安静海面下暗潮涌动，危急悄悄来临。
此时，南边大陆联军这边，星月、铁柱等人勒马立足，举目了望血颅部落营地。星月面色凝重：“没想到这食人部落如此凶悍，看这架式，是想把我们一口吞了。”铁柱咧嘴一笑，暴露森白牙齿：“哼，他们算盘打错了！咱一起过关斩将，还怕这群吃人的蛮子？待会儿听我号令，先派马队冲散他们投石机阵，步兵跟上，近身搏斗，让他们尝尝我们的短长！”
世人商讨正酣，又有探子突入：“族长，敌军前锋已至山口，距我们不过数里！”阿骨刹“蹭”地起家，战斧猛砸空中，震得灰尘飞扬：“都别废话了！按裂空长老说的，速速安插投石机；毒牙，毒药从速备好；蛮古，调集懦夫，随我山口迎敌！其别人各司其职，敢畏缩者，族规措置！”
踏入山林，开初喧闹如常，唯有兵士们踩断枯枝的“咔嚓”声、铠甲碰撞的叮当声。行至山腰，变故突生。草丛簌簌作响，似有暗潮涌动，紧接着，一条条细弱蟒蛇如玄色闪电般迅猛窜出。这些蟒蛇足有碗口粗细，鳞片冰冷坚固，幽绿竖瞳闪动寒光，吐着信子，浓烈腥气刹时满盈开来。
第四十三章：花牛运畜，铁柱海城风波
木兰花趁热打铁，敏捷构造蛇族安设事件。先挑出一批身强力壮、脾气沉稳的，构成搬运队，帮手女兵搬运物质、补葺城防。搬运巨石、木料时，开初蛇族小伙不得方法，累得气喘吁吁；女兵们耐烦树模，讲授技能，未几时便共同默契，效力大增。
在赤岩部，提起前锋将军蚩蛮，无人不知、无人不晓。蚩蛮生得极其魁伟，身高足有两米八，站在人群里好像鹤立鸡群，仿若一尊顶天登时的战神。古铜色的肌肤仿若坚固铠甲，每一寸肌肉都储藏着惊人力量，疆场上，他徒手便能搬起巨石，向着敌军阵营奋力掷去，巨石吼怒而过，砸得敌方阵型大乱，士卒们惊骇四散，威名远扬。
说罢，铁柱转头看向金刚猩与无支祁：“两位神兽兄弟，待会儿还得仰仗你们神力，突破敌军防地，直捣黄龙。”金刚猩捶胸吼怒，无支祁水火环抱，皆点头应下。雄师敏捷布阵，马队在前，战马刨蹄、嘶鸣不已；步兵随后，长枪如林、大刀出鞘；弓弩手在后排张弓搭箭，箭头对准山口；天仙们藏匿高空，彩带飘舞，筹办乘机而动、通报军情。
“罢了，如此死守不是体例，须得搬救兵！”木兰花银牙一咬，下定决计。当下振臂一展，周身出现淡淡光芒，脚尖轻点城墙，如轻巧飞燕扶摇直上，转眼没入云霄。疾风拂面，吹散鬓发，衣袂烈烈作响，她身姿健旺，向着雄师拜别方向极速飞奔。
自此，南边大陆的大街冷巷愈发热烈起来。木工坊里锯声阵阵，铁匠铺中锤声叮当，石工们砥砺出的精彩石刻装点着都会；医馆里中药飘香，机器工坊不竭传出改进胜利的好动静；纺织机嗡嗡作响，陶瓷窑炉炊火不竭；船埠边新船下水，仪器制造坊里新品频出；集市上买卖昌隆，交际场合中谈笑风生；酒坊飘出醇厚酒香，糕点铺子前人来人往，西餐厅里尽是别致与欢笑。百姓们的糊口品格大大晋升，衣食住行、文娱休闲都变得丰富多彩，全部南边大陆仿佛一幅灿艳多彩的画卷，正向着更加繁华昌隆的将来缓缓展开，而世人也满怀等候，筹办仰仗这全方位的生长，期近将到来的西南战局以及更长远的日子里，绽放出更加刺眼的光彩。这场对四五百人的详确考查与妥当安设，无疑为南边大陆的腾飞筑牢了坚固根底。
说罢，上古花牛周身光芒一闪，身形刹时拔高一截，肌肉愈发隆起，牛角寒光闪动；紧接着身形一晃，分出数个兼顾，个个威风凛冽、煞气逼人。“小狼崽子们，姑奶奶来清算你们了！”它大吼一声，声震四野，率先朝着狼王冲去。狼王见状，龇牙咧嘴，飞身扑来，却被上古花牛轻松侧身躲过，牛角顺势一顶，正中狼王腹部，狼王哀号一声，倒飞出去，吐血身亡。
跋涉近二旬日，铁柱海城的表面终究映入视线。这座西南大陆赫赫驰名的海港，千帆林立，船埠繁忙，搬运工人呼喊着装卸货色，海风裹挟着咸涩气味劈面而来。海港守兵远远瞧见上古花牛庞大身影，立即认了出来，恭敬施礼：“夫人，您可来了！”上古花牛牛首一昂，对劲道：“那可不，快，给我筹办船，我要运一半牛羊到盐场去，给伴计们改良改良炊事。”
族长沉默不语，似在衡量利弊。金刚猩不耐烦地嘟囔：“哼，跟他们啰嗦啥，俺一膀子能掀翻这群蛇！”星月瞪它一眼，表示噤声。很久，族长微微点头：“既为除害，我便信你一回。但雄师过境，不成伤我族人、蛇群分毫，还得留下些物质作保。”
与此同时，食人部落营地亦是愁云暗澹。背后山峦在暴雨冲刷下，泥石松动，时有小型泥石流轰然滚落；紧邻的河道水位疯涨，浊浪滚滚，拍击着河岸，水花四溅。卖力了望的兵士望着澎湃水势，神采煞白，飞奔回营禀报：“族长，不妙！河水目睹着要漫过堤岸，山洪也随时能够倾泻而下，我们营地危在朝夕！”阿骨刹满脸戾气，却也难掩惶恐，嘶吼着批示世人：“都别愣着！搬沙袋、筑堤坝，加固围墙，快！”部落世人手忙脚乱，扛着沙袋来回奔波，妇女、孩童也插手抢险，却只是螳臂当车，抵挡不住愈发澎湃的水势。
此时，马驹的徒弟麾下那五十多位善于飞天的将士大显技艺，腾空而起，于半空俯瞰全城。“东南街巷有敌军集结！”“西北角房屋上藏着伏兵！”大声呼喊指引方向。兵士们闻令，敏捷爬上房顶、跃进树冠，占有高处，借着火光与月色，精准定位敌军，弯弓搭箭，予以反击；视野受阻时，便以火箭扑灭周边茅舍，借火势照亮疆场，逼敌军现身。
中军大帐内，牛油烛火摇摆，氛围凝重得仿若能攥出水来。将领、谋士围坐一圈，目光舒展摊开在案的羊皮舆图，上面标识清楚——不远处，呈品字形占有着三个食人部落，如三把悬顶利刃，寒光凛冽，透着致命威胁。
铁柱见状，振臂高呼：“儿郎们，莫慌！听我号令，与东方兄弟两面夹攻，定要将这群海盗剿除于此！”说罢，长刀一挥，率先冲向敌军。南边大陆的海军战舰纷繁呼应，火炮齐鸣，炮弹裹挟着肝火，轰然砸向海盗船只。一时候，海面上硝烟满盈，火光冲天，震耳欲聋的爆炸声此起彼伏。
议事大帐内，氛围凝重得仿若能拧出水来，食人部落的一众高层围坐一圈，族长阿骨刹满脸戾气，双手握拳，骨节泛白，重重砸在面前粗陋木桌上：“哼！那帮外来者，竟坏了我们多年根底，还劫走多量族人！”说罢，瞋目圆睁，扫视世人，眼中凶光毕露。
动身那日，海风轻拂，船帆鼓鼓。上古花牛站在岸边，望着渐行渐远的船队，满心期许：“都给我乖乖到处所，让盐场和南边的大伙都尝尝鲜！”转头又对凌霄说：“等船返程了，咱再运营下一趟，今后这新奇肉品供应，可得常态化。”凌霄笑着应下，心中却悄悄叫苦，策画着如何调和这庞大运输。
自此，上古花牛放心定居木兰花城，军民对其敬爱有加。它闲来便往草原一走，几声呼啸，牛马成群结队而来，充分城牧；偶尔还教教兵士拳脚工夫，城防愈发安定。经此一役，木兰花城熬过危急，元气渐复，悄悄等候雄师班师，再谋后续生长，迈向承平乱世。
铁柱浓眉紧皱，拳头轻砸桌面，闷声道：“可那食人部落残党尚在逃窜，就这么放过？老子内心憋闷！”花木兰轻拍其肩，柔声道：“铁柱将军，眼下穷追并非上策。他们如惊弓之鸟、丧家之犬，四散奔逃，毫无踪迹规律可循，我们雄师冒然追击，战线拉长、兵力分离，反易中埋伏、遭突袭；再者，这周遭地形庞大，有湍急河道禁止、险要蛇山横亘，冒然深切，补给艰巨，恐有去无回。”
计划敲定，船厂立马繁忙起来。工匠们日夜赶工，画图、砍木、锻造铁钉、缝制船帆，叮叮铛铛、呼喊声声，热火朝天。上古花牛听闻动静，赶来船厂瞅了瞅，被刺鼻粪味呛得直打喷嚏，捂着鼻子嘟囔：“哎呀妈呀，这可太折腾人了！你们渐渐造，本夫人先回盐场等着，船弄好再叫我。”说罢，一甩尾巴，气呼呼走了。
马驹的徒弟望着面前盛景，捋须长叹：“老天爷开眼呐！咱刚从蛇山鬼门关逃出，正缺补给、士气降落，这大草原便横空出世，可不就是天赐的粮仓牧场。将士们一起艰险，折损很多，身心俱疲，眼下恰是休整的好机会，大伙同心合力，打打猎、囤些吃食，养精蓄锐再解缆。”世人听闻，轰然喝采，连日来的阴霾一扫而空，眼中重燃但愿之火。
次日凌晨，雄师兵分两路，迎着朝阳，浩浩大荡朝食人部落进发。一起藏匿山林，脚步轻巧，踏叶无声；一起驰骋草原，烟尘滚滚，气势如虹。两路雄师仿若出鞘利刃，直指敌军心脏，西南大地即将再度掀起血雨腥风，战局走向悬于一线，胜负成败全系此役，只等疆场上见分晓。
一夜苦战，水道终究打通。世人精疲力竭，却难掩镇静。此时东方拂晓，曙光初现，远处闷雷滚滚，却并非来自苍穹，而是大水奔涌的吼怒。只见十多米高的巨浪，裹挟泥沙、树枝，如洪荒巨兽，以排山倒海之势扑向食人部落营地。
族长目光明灭，衡量很久，一拍大腿：“罢了！女人诚意实足，我信得过。今后蛇族就拜托给你，年青人听令，都跟着好好学本领！”世人虽仍忐忑，却也纷繁点头。
做桌椅板凳，一样尽显匠心。设想上，他兼顾潮流与古朴，砥砺桌腿时，刻刀如灵动画笔，龙凤呈祥、花鸟鱼虫跃然其上；打磨桌面，砂纸几次摩挲，直至光可鉴人。组装结束，桌椅浑然一体，置于屋内，高雅非常，来客常盯着赏玩，舍不得落座。房屋补葺、门窗打造时，他手起尺落量尺寸，分毫不差；锯子舞动，木屑纷飞间部件成型，安装后门窗开合顺滑、密封严实，夏季防风、夏季挡蚊。此时，他略带内疚地从怀中取出个小巧木雕，一尊观音像温润精彩，线条美好，观音面庞慈悲，连发丝都根根清楚，世人围拢赞叹，摩挲间触感细致，技术展露无遗。
第三十二章：困兽犹斗，食人部落的挣扎
“报——”一声锋利的呼喊突破了繁忙的氛围，鲛鱼与马头鱼飞速游至船边，鱼尾拍打着水花，焦心肠汇报：“火线呈现多量船只，附属海盗联盟，大略一数，竟有两百多艘，大船划子稠浊，来势汹汹！”动静如巨石入水，刹时在舰队中激起千层浪，世人神采骤变，纷繁握紧手中兵器，涌向船面。
这日，血颅部落议事大帐内氛围凝重压抑。阿骨刹高坐兽骨王座，双手抱胸，怒声吼怒：“那群外来者过了池沼，直奔我们这儿，来者不善！探子都看清了？”一名探子哆颤抖嗦跪地：“禀族长，千真万确！马队、步兵乌泱泱一片，大略估摸人数很多，还带着些奇特巨兽，气势汹汹。”
城内粮草渐少，百姓饿肚子，士卒面黄肌瘦。牛马羊宰杀殆尽，开端有人啃食草根、树皮。反观城外雄师，粮草充沛、士气昂扬，打猎队不时运回新奇猎物；兵士们轮岗歇息，练习阵法，磨刀霍霍，只待一声令下，便可破城而入。这八日围困，似一场无声较量，星月王以静制动、攻心为上，慢慢崩溃敌军斗志；赤岩部深陷绝境，苦苦支撑，存亡天平悄悄倾斜，胜负已初见端倪。
与此同时，围猎大象的疆场更是惊心动魄。几头庞然大物身躯巍峨，皮糙肉厚，浅显箭矢、长枪刺去，仿若挠痒。兵士们围成数圈，外圈兵士手持巨盾，不竭敲击、呼喊，试图扰乱大象心智；内圈兵士则扛着粗如儿臂的巨型长枪，瞅准机会，朝着大象腿部、腹部柔嫩处奋力刺去。大象被激愤，长鼻狂甩，卷起兵士抛向半空；大脚猛跺，震得空中颤抖，兵士们东倒西歪。
海战一触即发，首当其冲的是一艘巨型海盗船，船头雕镂着狰狞的海兽头颅，张牙舞爪。木兰花瞅准机会，娇喝一声：“放箭！”顷刻间，万箭齐发，箭雨如乌云蔽日，噼里啪啦地射向海盗船。船上海盗仓猝举起盾牌抵挡，却仍有很多人中箭倒地，惨叫连连。趁着海盗慌乱，木兰花批示战舰加快撞击，船头狠狠撞上敌船侧舷，“咔嚓”一声巨响，木板碎裂，海水刹时涌入海盗船内。
将士们正谨慎探路、试图寻出安然通道时，火线俄然传来阵阵吼怒，声震九霄，惊得飞鸟四散。只见两单身形庞大的无支祁从池沼深处破水而出，掀起冲天泥浪。这两只无支祁，一公一母，周身毛发如钢针倒竖，火眼金睛闪动凶光，体长超十丈，肌肉紧绷，披发着雄浑而狂暴的力量。公的无支祁长臂一挥，搅得河水倒灌、池沼翻滚；母的张嘴嘶吼，音波滚滚，令周遭氛围都为之震颤。
商讨既定，世人各司其职，紧锣密鼓筹办出征事件。工虎帐尽力查验投石机，加固车架、调试弹射力度；工匠坊叮叮铛铛，赶制巨量箭矢、利刃，箭头寒光闪动，刀刃锋利逼人；伙房炊烟袅袅，日夜繁忙，烤制干粮、炖煮肉干，香气满盈营地；马夫们经心顾问战马，刷毛、钉掌、喂精料，战马嘶鸣，精力抖擞，蹄子刨地，似已迫不及待奔赴疆场。
这时，一名长老起家，忧心忡忡道：“虽说八日路程不算远，可探子来报，沿途独一两条通路，一为绕山小道，崎岖蜿蜒、埋没难行；一为横穿草原，开阔无遮、易被发觉。我们雄师浩大进发，万一途中遭偷袭，首尾难顾；或是主力一走，火线空虚，被端了老巢，如何是好？”此话一出，世人皆皱眉深思，帐内氛围凝重起来。
族长皱眉感喟：“女人说的，我也考虑过，只是族人道子野，怕难融入。何况向来靠蛇度日，打猎、耕作一窍不通。”木兰花含笑回应：“这恰是我来意。初来乍到，吃食我们包了！米面粮油、鲜肉果蔬，定时充足供应，毫不让大伙饿肚子。”
世人轰然起家，抱拳应诺，吼声震得营帐簌簌作响。三今后凌晨，雄师布阵整齐，迎着朝阳，踏入茫茫沙海。暴风吼怒，沙砾打脸，却无人畏缩；骆驼嘶鸣，脚步沉重，驮着但愿前行。这支钢铁之师，怀揣断交之心，向着戈壁深处进发，决意穿越存亡绝地，直捣食人部落老巢，改写西南战局，哪怕前路波折满布、磨难重重，也誓要闯出一条血路，还这片地盘以安宁平和。
上古花牛大快朵颐，吃得满嘴流油，吃完一抹嘴：“哎呀妈呀，舒坦！这城里可比盐场成心机，每天累死累活磨盐，哪有这般热烈。再说了，凭我本领，在草原上跺顿脚、吼一吼，那些牛马乖乖听话，还用得着你们吃力打猎？我不走了，就留在这儿！”木兰花求之不得，忙派人向新月王汇报。新月王得知，考虑一番后回讯：“既花牛执意留下，那盐场便交予鱼王船埠暂管，今后木兰花城多了花牛助力，定能安稳无忧，好生相待。”
蛇族族长蹙眉，目光猜疑：“说得轻巧，山下糊口哪那般轻易？我族与蛇共生数百年，离了蛇山，还叫蛇族吗？”世人群情纷繁，多是点头不信。马驹的徒弟见状，与星月对视一眼，微浅笑道：“族长有所顾虑，再普通不过。要不如许，派几位长老的后辈随我们去山下新城瞧瞧，是好是坏，亲眼一见便知。”
第四十章：飞天求援，不测了望
女兵步队里，几个女人围坐篝火旁，轻声诉说过往。阿雅眼眶泛红，声音哽咽：“咱本来的部落，安好平和，男耕女织，孩童嬉闹。谁料那食人部落突袭，男人搏命抵当，全被杀光；女人被掳走，惨遭欺侮；孩童哭声未停，便没了气味。故里一夕间毁于一旦，只剩绝望。”中间姐妹递来手帕，轻声安抚。这时，联军女将领走来，拍拍她们肩膀：“姐妹们，莫哭！现在我们聚在一起，重修新城，今后定护大师全面，食人部落的罪过，必血债血偿！”女人们重重点头，目光中尽是刚毅。
另有几位中青年修建师纷繁弥补，重新式榫卯技艺到防潮涂料配方，各展其长。有人善于打造宽广通风的谷仓，防潮防虫，储粮无忧；有人精通设想畜牧棚圈，兼顾牲口习性与卫生防疫，利于繁衍发展。
长老黄眉头拧成麻花，捏着鼻子，叫苦不迭：“这哪成啊！战船本是保家卫国、运兵出征的好家伙，现在被弄成这副模样，打扫起来费时吃力不说，今后还咋兵戈、载人？兵士们上船都得被熏晕咯！”说罢，连连点头，满脸无法。
联军将士们在山谷外严阵以待，握紧兵器，筹办顺势冲锋。却在此时，窥伺小队仓促回报：“禀将军，敌军后山有隐蔽退路，恐有人借机逃脱，另有很多山洞，位于山腰，火势未及，内里似囚禁着浩繁女子。”铁柱浓眉一皱，咬牙命令：“大猩猩、无支祁，你俩领一支小队，绕道后山，堵截退路；再派部分将士，随我救援山洞中人，其他人等，筹办攻入山谷，剿除残敌！莫让他们有喘气之机！”
一起行来，蹄声哒哒、嘶鸣阵阵，场面蔚为壮观。到达木兰花城时，偌大城外空位刹时被牲口填满，牛哞马嘶羊咩此起彼伏，仿若奏响畜牧交响曲。世人围拢赞叹，孩童们镇静得穿越其间，伸手重抚牲口；兵士们咧嘴憨笑，策画着将来武备；百姓们喜上眉梢，憧憬着衣食无忧。
此时，马驹的徒弟手捻髯毛，缓缓开口：“西南地形庞大，草原、山林、戈壁瓜代纵横，平常行军极易丢失方向、堕入窘境。我愿坐镇铁柱海港城，仰仗多年寻路识路过验，为雄师长途指引线路，避开险地、直捣黄龙。再者，我那 50 个徒儿，皆是机警聪明、技艺不凡的女娃，精通藏匿之术、动静通报，可充作天仙信使，来往火线与火线，及时通报军情、调配物质，保雄师信息畅达。”
再瞧那修建里手们，为首的长衫老者李鹤堂手抚髯毛，悠悠开口：“老夫浸淫修建大半辈子，民居、楼阁、城防工事，均有浏览。设想讲究因地制宜，巧用本地石材、木料，坚毅又美妙；修城墙得考虑阵势起伏，设瓮城、箭楼，加强防备，还得打算排水，不惧暴雨洪涝。”说着，放开一卷图纸，其上城墙布局精美，防备设施环环相扣，排水体系埋没玄机。
部落安设在昔日攻打的一处大部落旧址，此地背景傍水，水草丰茂。山峦连缀起伏，为营地筑起天然樊篱；河水潺潺流淌，清澈甘冽，解了人畜饮水困难；草原广袤无垠，骏马嘶鸣、牛羊成群，野兔乱窜，野趣盎然。十几年无人踏足打猎，生态富强，可谓世外桃源。可部落世人却偶然赏识美景，满心焦炙。
将士们哪肯罢休，一起紧追不舍。灌木丛波折丛生、枝蔓交叉，人难穿行，马难安身。但几位身形健旺的兵士自告奋勇，手持短刀，俯身钻进灌木丛，不顾尖刺划伤脸颊、手臂，奋力斥隧门路；马队们上马，牵着缰绳，半蹲前行，目光如炬，紧盯逃窜羚羊。就在羚羊群即将消逝在灌木丛深处时，一名兵士瞅准机会，奋力掷出短刀，正中一只羚羊后腿，羚羊一个踉跄，速率骤减。世人一拥而上，将这群羚羊胜利围堵。
一声令下，全军敏捷行动起来，井然有序地展开围猎行动。经历丰富的猎手们抢先而出，藏匿于草丛，悄悄向兽群靠近，手中弓弩拉满，箭矢寒光闪动，对准猎物关键；步兵们手持长枪，呈扇形散开，缓缓摈除兽群，口中呼喊声此起彼伏，惊得植物们慌乱奔逃；马队们则翻身上马，风驰电掣般从侧翼包抄，马嘶人吼，气势如虹，刹时截断兽群退路。
木兰花眼眶泛红，将狼围木兰花城之事娓娓道来：“狼群铺天盖地，足有上万只，日夜围城，城中百姓惶惑不安。我们试过马队打击、弓箭射杀、火把摈除，均不见效，我实在没了主张，只能来寻你们。”言罢，满脸焦心，目光尽是无助。
正焦头烂额时，有人灵机一动：“听闻南边大陆盐场有上古花牛，那家伙生得魁伟壮硕，一身蛮力，能开山裂石；还精通窜改、兼顾之术，奔驰起来蹄下生风，踩死、撞死狼群还不是小菜一碟！”世人如梦初醒，木兰花当机立断，修书一封，唤来马驹徒弟麾下五六位仙女：“姐妹们，此番劳烦你们跑一趟南边大陆，寻那上古花牛来助我们退狼，城中文武长幼，全仰仗它了！”仙女们接过手札，盈盈下拜，旋即振翅高飞，化作几道灿艳流光，朝南奔驰而去。
飞至盐场上空，只见茫茫盐田如雪，卤水在日光下熠熠生辉，劳作之人穿越其间，繁忙不休。上古花牛身形庞大，足有平常牛十几倍大小，周身外相斑斓灿艳，仿若流淌霞光；牛角细弱锋利，似能戳破苍穹；牛鼻喷气，声若闷雷。现在它正埋头苦干，鞭策巨石碾磨盐粒，浑身肌肉紧绷，力量感实足。
“这肉，真香！比那干巴巴行军粮强百倍！”小虎含混不清地嘟囔，腮帮鼓鼓，引得世人轰笑。正热烈时，角落里传来低低抽泣声。世人望去，只见新兵小福双手捂脸，肩头耸动。铁柱挪畴昔，轻拍他肩：“咋哭了？大难不死，该欢畅。”小福昂首，泪眼婆娑：“我想家了，一起看太多兄弟倒下，觉得本身也回不去了……”话未说完，四周人眼眶泛红，纷繁安抚。
石工李石头摸着下巴上的胡茬，慢悠悠地开口：“咱这修桥铺路、盖屋子打地基可离不开咱石工啊。”选石料时，他目光如炬，只需抬手重敲、俯身细观，便能辨别石料好坏。开山凿石，钎锤在他手中稳而有力，碎屑飞溅，巨石渐露雏形。雕镂石兽、石碑那些个玩意儿，更是一绝，他手中刻刀灵动游走，石兽仿若要破壁而出，威风凛冽；石碑上笔迹苍劲有力、入石三分，给都会添几分古朴厚重。
第二十五章：蛇山遇险，折戟强攻
数月转眼即逝，女虎帐气象一新。一万五千女兵英姿勃发，规律严明、作战凶悍，可谓劲旅。城中百姓安居、商贸畅旺，孩童笑语清脆，白叟悠然自乐。一日，城外军演，女兵布阵严整，马队冲锋仿若玄色闪电，步兵跟进刀枪如林，喊杀声震彻云霄。木兰花凝睇麾下雄师，眼眶泛红，满心欣喜：“姐妹们，数月心血没白流！今后纵有惊涛骇浪，我们也能稳守故里。待雄师得胜返来，共赴承平！”女兵齐声高呼，声震四野，尽是豪情与刚毅。
此话一出，立马有人面露难色，小声嘀咕：“运一半？这可太多了，上头交代首要运往南边，供雄师和诸多营地所需……”上古花牛一听，眼睛一瞪，不满道：“如何？我辛辛苦苦赶来，还不能犒劳犒劳自家兄弟？南边今后再说，先紧着盐场！”两边对峙不下，争辩声渐起。
第四十八章：定计突袭，火攻破城
远方硝烟未歇，木兰花城仿若巍峨雄关，悄悄耸峙。城内军民枕戈待旦，仿若满弦之箭，蓄势待发，只等战鼓擂响，便奔赴疆场，倾尽统统护家卫国，恐惧存亡、矢志不渝。
围城多日，蚩蛮镇守最外层城墙，望着城外浩渺敌军，再瞧瞧城内谨防死守、冷酷疏离的本家，满心悲惨。往昔与阿珠的甜美回想、族长的绝情画面，走马灯般在脑海不断闪现。“莫非我要为这绝情之人战死？阿珠现在如何了？是喜是悲？”念及至此，贰心魔作怪，再也按捺不住。夜深人静，他独坐营帐，提笔的手微微颤抖，写下饱含密意与牵挂的手札：“烦请奉告阿珠近况，存亡与否，蚩蛮伸谢。”唤来亲信，目光灼灼：“定要安然送出，莫出不对！”亲信慎重点头，藏妙手札，趁夜色，如敏捷狸猫，避开巡查，将信送至城外。
两路雄师在广袤草原上浩大前行，本怀揣着必胜决计，奔赴与食人部落的决斗之地，却未猜半途风云突变。墨云似怒兽翻滚，滚滚而来，斯须间便将朗朗晴空掩蔽得密不通风；惊雷仿若天崩地裂，震得人耳鼓生疼；闪电如银蛇狂舞，顷刻间照亮阴沉苍穹。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦砸落，转眼便成滂湃之势，草原刹时化作泽国。
半夜，赤岩部还在翘首以盼援兵，城墙上兵士们握紧兵器，目光警戒望向远方；城内百姓民气惶惑，抬高哭声，抱紧孩子。长老们坐立不安，频繁派人刺探动静。而黑曜部营地，已是人去楼空，只剩几盏摇摆残灯。族人趁着夜色保护，沿着蜿蜒山径，脚步仓促，向着大河窄口奔逃，牲口驮着行囊，孩童捂开口鼻，抬高抽泣，恐怕弄出动静。月光洒下，照亮他们慌乱却断交的背影，为求朝气，抛下往昔荣光，遁入未知黑夜，只盼能摆脱这场没顶之灾，寻得一方安宁之地。赤岩部对此浑然不知，还是沉浸在援兵将至的胡想里，殊不知危急已悄悄从背后逼近，存亡大幕，缓缓落下。
光阴悠悠，一晃四个多月畴昔，新城拔地而起，街巷井然，屋舍林立；城外农田麦浪翻涌，牧场牛马欢娱，河湖鱼鲜满仓。联军在这片地盘扎稳脚根，军民同心，兵强马壮。星月见机会成熟，再度调集众将领与长老，共商挞伐食人部落残党之事。
第二十九章：首战受挫，计出火攻
谈及技术，世人皆竖大拇指。做马车时，他踱步于木料堆，手指轻叩、耳朵谛听，精准挑出良材。车架打造，榫卯布局在他手中严丝合缝，不消一颗铁钉，却稳如泰山；车轮经他砥砺、箍上皮革，跑动时不但悄无声气，还不惧崎岖。有人曾驱着他造的马车行于山路，满载重物，车架纹丝不动，车轮滚滚向前，引得商旅纷繁探听出自哪位高人之手。
上古花牛领着浩浩大荡的牛羊雄师，仿若一名威风凛冽的大将军，举头阔步踏上前去铁柱海城的路途。它走在最前，身躯壮硕，毛色光鲜，一双铜铃大眼中透着勇敢与调皮；身后的牛羊挨挨挤挤，咩咩哞哞此起彼伏，蹄声哒哒，扬起一起灰尘，场面煞是壮观。这一起，上古花牛可没闲着，时不时心血来潮，扯着嗓子大吼：“牛儿们，给我冲！”“羊儿们，布阵，跟上！”活脱脱把摈除牛羊当作批示兵戈，滑稽又豪放，引得路人纷繁侧目、忍俊不由。
陶瓷匠人张欢然，手上沾着些陶泥，笑着说：“我就爱跟这些陶泥打交道。”揉泥时，他双手发力，陶泥在掌中顺服翻滚；拉坯环节，转盘飞速扭转，泥坯在他指尖拔高、塑形，文雅流利；上釉如绘画创作，色采调配妙不成言，烧制后釉色温润、质地坚固，叩之清脆有声，瓷器精彩绝伦，从餐具到摆件，丰富糊口各处。
每日凌晨，城外人声鼎沸，兵士扯着嗓子高喊：“城内听着！黑曜部早撇下你们跑了，过河远遁，现在只剩你们孤军奋战，撑不了几天！投降才是活路！”开初，城内守军还会回以唾骂、箭矢；光阴一久，回应渐稀，士气肉眼可见地降落下去。赤岩部长老们在殿内急得踱步，商讨对策，却毫无眉目。有人主张搏命突围，可瞧着城外严阵以待的雄师，又心生怯意；有人发起死守待援，却深知黑曜部自顾不暇，哪有援兵可期？
星月听得几次点头，满心欢乐：“诸位皆是可贵的大才！当下南边大陆，农田待垦、畜牧待兴、城村待建，伤病也需及时救治，有各位助力，定能焕然一新。”当即安排合作：赵丰年领头组建农科小队，奔赴田间地头，推行良种、指导耕作；孙大娘带着一群妇女斥地果蔬园，丰富百姓餐桌；张猛汉主管畜牧场，繁育良驹、壮牛；李鹤堂兼顾修建事件，工匠、劳工听其调剂，动手补葺城墙、兴建农舍与集市；林启文、苏瑶、陈济世几位大夫则牵头在城中设立西医馆，培养医护学徒，储备药材，随时应对伤病困难。
黑曜部首级收到动静，调集族人商讨。帐内群情纷繁，有人主战：“咱与赤岩部唇齿相依，此时不救，待他们垮了，下一个就轮到咱！”有人却怯懦低语：“敌军太强，去了也是送命，不如趁夜逃脱，寻条活路。”首级目光闪动，衡量很久，终是滑头一笑：“哼，复书承诺声援，稳住赤岩部。”转头却抬高声音，“大伙悄悄清算金饰，备好干粮，从后山小道撤！那有条近路，能避开大河最险处，保命要紧，别管赤岩部死活！”
火线不竭有救兵赶来，却堕入一样窘境。蛇群仿若无穷无尽，从四周八方围拢，前锋军队节节败退。苦战半日，地上尽是兵士残躯、蜿蜒蛇尸，鲜血将泥土渗入，腥味刺鼻。一千多人折损大半，仅余二三百残兵败将，士气降落到顶点，惶惑如丧家之犬，冒死朝后奔逃。
第二十七章：池沼遇阻，顺服神兽
第二十三章：怒海惊涛，剿寇扬帆
第三十三章：整军待发，谋定攻城之策
第四十一章：搬请强援，花牛退狼
新月王眉头舒展，来回踱步，拳头紧握：“这群牲口，来得蹊跷！可雄师已深切戈壁两日，冒然折返，耗时吃力不说，还能够丢失方向、折损于沙暴，危及剿匪大业。”世人皆知轻重，一时堕入沉默。
这几日，果有几个念家心切的小兵趁夜出逃，企图翻山越岭回新城寻亲。可刚出营地没多远，便被巡查卫兵逮个正着。阿骨刹亲身监斩，广场上，利刃寒光一闪，人头落地，鲜血四溅，震慑全场。自此，再无人敢轻言逃离。
一名西方将领起家，忧心忡忡道：“可戈壁凶恶万分，即便决意穿越，水源、粮草如何筹办？骆驼数量有限，负重也有上限，万一途中物质耗尽……”话未说完，帐内氛围愈发压抑，世人皆知这是悬在头顶的“达摩克利斯之剑”。
与此同时，铁柱这边也堕入苦战。一艘艘海盗划子矫捷穿越，企图用火枪齐射打乱南边海军阵脚。铁柱见状，命令海员用长钩拉扯敌船，使其靠近，再近身厮杀。只见海员们甩出长钩，精准钩住划子船舷，用力一拉，海盗们站立不稳，纷繁跌入海中。南边海军趁机跳上划子，刀光剑影间，将海盗杀得片甲不留。
很久，族长一拍大腿：“罢了！听你们所言，下山确切是条前程。但咱有前提，这蛇山是祖地，今后想返来祭拜、探亲，山路得通畅；另有，灭蛇之事，我族熟稔蛇性，得由我们牵头，旁人别插手，莫伤了蛇灵。”马驹的徒弟喜出望外，赶紧应下：“天然天然，统统依您所言！今后我们就是一家人，互帮合作，联袂共赴安稳日子。”
营帐内，氛围凝重得仿若本色，牛油烛火摇摆，将领们围坐一圈，面色各别，却都透着凝重与深思。星月率先突破沉默，玉手重叩桌面，清脆声响在沉寂帐内格外清楚：“诸位，当下战局胶着，前路决定关乎成败存亡。探子来报，若绕行折返，避开戈壁，来回一趟需四个月之久；可若径直穿越面前这片戈壁，连带厥后草地，满打满算仅一月路程。时候紧急，拖不起啊！”言罢，眉头紧蹙，目光望向世人，尽是扣问之意。
次日凌晨，阳光艰巨穿透浓烟，洒在满目疮痍的大地上。联军拔营而起，精锐在前、女兵随后，沿着仇敌逃窜踪迹，浩浩大荡追去。马蹄声声、战旗猎猎，步队中多了一抹别样亮色，万名女兵怀揣仇恨与但愿，踏上征程，誓要将食人部落完整剿除，还这片地盘以承平，改写被血腥覆盖的运气。
雨水如注，不过半日，营地积水便已没过脚踝。帐篷在暴风暴雨中摇摇欲坠，兵士们手忙脚乱地加固绳索、发掘排水水沟，却见效甚微。雨水混着泥浆，行路艰巨，每一步都似深陷泥沼；驮运物质的牲口吃惊嘶鸣，马蹄、牛蹄在泥里打滑，行进速率锐减。更揪心的是，很多将士水土不平，加上暴雨淋身，寒意入体，纷繁病倒，营帐内咳嗽声、嗟叹声此起彼伏。军医们背着药箱，穿越其间，眉头舒展，配药、针灸、按摩，忙得脚不沾地，可病患仍不见少。
金刚猩与无支祁领命，带着小队消逝在夜色中，身形敏捷，脚步仓促，绕开熊熊火海，向着后山奔去。联军将士们则屏息凝神，紧盯山谷火势，眼中杀意沸腾，只等冲锋号角响起，便要再次踏入这修罗疆场，与血颅部落搏命一搏。虽首战受挫，但现在奇策已出，世人怀揣但愿，决意窜改战局，让血颅部落为罪过支出惨痛代价。
狼围之势愈发胶着，木兰花城仿若惊涛骇浪里的孤舟，岌岌可危。木兰花与将士们苦苦支撑，可狼群仿若嗅到血腥味的沙鱼，围而不散，日夜嗥叫，扰得民气惶惑。世人虽咬牙死扛，却也知长此以往，城防终有被破之日，急需强援窜改战局。
第四十九章：食人部落危局，困兽犹斗之谋
前锋军队率先冲锋，马队们纵马奔驰，挥动长刀，刀刃寒光闪动，似要扯破氛围；步兵们紧随厥后，长枪如林，步步紧逼，气势如虹。但是，刚踏入山谷，情势蓦地逆转。血颅部落的投石机早已严阵以待，跟着一阵奇特嘶吼，数十块巨石裹挟着滚滚烟尘，如夺命流星般轰然砸来。巨石落地，刹时砸出一个个深坑，泥土飞溅，马队战马吃惊，嘶鸣乱跳，很多马队被掀翻在地，摔得骨折筋断；步兵方阵也被砸得七零八落，兵士们遁藏不及，惨遭碾压，惨叫声此起彼伏。
拂晓时分，微光洒落，照见火线宽广大河。正值雨季，水位大幅降落，河水只剩齐腰深浅，浑浊水流打着旋儿，裹挟泥沙缓缓流淌。世人面露忧色，族长却谨慎命令：“先派水性好的懦夫探路，检察有无暗潮、泥沼。”几位精干小伙脱衣下水，一番摸索后，挥手表示安然。
第四十四章：船运改革，花牛“升职”
洗完澡，打猎队敏捷整队，手持弓弩、利刃，精力抖擞步入草原。不一会儿，草丛里惊起野兔、山鸡，猎手们箭无虚发，猎物纷繁倒地。篝火熊熊燃起，烤肉香气满盈。兵士们围坐篝火，接过分发的烤肉，狼吞虎咽，汁水顺着嘴角滴下，顾不上擦拭。
这时，金刚猩瓮声瓮气开口：“怕啥！那怪兽再凶，能凶过俺？待俺率一支前锋队，趁夜摸进部落，先把怪兽摒挡了，断他们臂膀！”世人面前一亮，马驹的徒弟抚掌笑道：“此计可行！再派无支祁率水军藏匿周边河道，机会一到，操控水流打击敌阵，扰乱其军心；主力军队兵分三路，轻装简行、衔枚疾走，借夜色保护潜行，凌晨时分同时发难。中路佯装败退，引敌追击，两侧精灵敏捷包抄，合围突袭之部落，速战持久！”
阿骨刹听完探子回报，神采阴沉得能滴出水来，瘫坐在王座上，久久不语。眼下局势危急，被困此地，缺兵少粮，军心涣散，前程难寻。可身为族长，他怎能等闲言败？狠狠捶打座椅扶手，阿骨刹牙缝里挤出狠话：“等着吧，等机会一到，老子定要夺回属于我们的统统，把那帮外来者碎尸万段！”狠话出口，却难掩底气不敷。部落世人在惶恐与苍茫中，咬牙对峙，日复一日加固营地、囤积物质，等候运气讯断，不知可否熬过这场没顶之灾。
星月望着和谐场景，满心欣喜：“此番合作，共赢之局。今后再遇蛇山禁止，我们有路可回、有援可求；蛇族也寻得重生，西南之地，又多一股助力。”马驹的徒弟点头称是：“没错，只是食人部落尚未清除，半晌懒惰不得。待蛇族安设安妥，雄师马上出发，奔赴下一场苦战。”世人抖擞精力，磨刀霍霍，筹办再次踏入未知疆场，向着其他食人部落占有之地，果断进发。
极目远眺，成群的马牛羊如涌动的彩云，悠然得意地安步吃草；健旺的鹿群身姿轻巧，时不时警悟地竖起耳朵，腾跃穿越于草丛间；更有几头大象仿若挪动的小山丘，甩着长鼻，慢悠悠踱步，所到之处，草木簌簌作响。这般朝气勃勃的气象，让一起历经磨难、身心俱疲的将士们不由眼眶潮湿，紧绷的神经刹时败坏下来。
第三十九章：狼围危城，一夜苦战
血颅部落刹时繁忙起来，男人们手持利刃、扛着长矛，号令着涌向山口；妇女们则忙着搬运石块、装填投石机；孩童们也没闲着，穿越通报动静、递送物质。山口处，几十架投石机一字排开，黑黝黝炮口对准来路；长矛手藏匿草丛，锋芒寒光闪动；阿骨刹率一众懦夫站在最前，杀意腾腾，仿若洪荒凶兽，只等敌军现身。
畜牧范畴，身形魁伟的张猛汉一拍胸脯：“我长年与牛马为伍，相马、驯马有一套。挑马先看蹄腿、腰背，骨骼结实的耐力才好；驯马得恩威并施，摸透脾气，再烈性的马驹，经我调教，疆场上驮人冲锋、拉车运货，毫不掉链子。养牛也讲究，饲料搭配有秘方，保管牛儿膘肥体壮，产奶、耕地都给力。”说着，还密切地摸了摸身边枣红马的脖颈。
第三十一章：暂止追击，运营新篇
“咱都记取呢，那些兄弟没白捐躯，为的就是走出这鬼处所，今后给家人、给百姓拼个承平！”马驹的徒弟起家，神采凝重，目光扫过世人，“大伙历经存亡磨练，从这戈壁熬出来，今后另有硬仗，可咱不怕！这一起堆集的坚固，就是我们克敌制胜宝贝！”世人握拳，齐声高呼：“必胜！”声浪滚滚，震彻夜空。
一旁的孙大娘也赶快接口：“闺女啊，我懂果蔬栽种，啥时节育苗、咋整枝疏果、咋防病虫害，门儿清。就说那西红柿，经我手侍弄，果子又大又甜，一茬接一茬，从春能摘到秋。”世人看向她手中红彤彤的西红柿样本，不由啧啧奖饰。
南边大陆议事厅内，氛围凝重而庄严，一场关乎西南战局走向、决定无数生灵运气的关头集会正紧锣密鼓地停止着。穹顶之下，高悬的牛油巨烛摇摆生辉，光影在世人面庞腾跃，映出或刚毅、或庄严的神情。
工兵步队率先行动，经历老练的工匠们手持水准仪、经纬仪，穿越繁忙，细心测绘、打算。年青工兵们抡起铁锹、锄头，喊着号子，奋力破土完工。发掘地基时，泥土翻飞，汗如雨下，却无人喊累；搬运石材则需多人合作，号子声此起彼伏，巨石在麻绳与木棍的撬动下，缓缓挪向城墙基址。跟着时候推移，城墙初见雏形，工匠们经心砥砺每一块石头，用糯米沙浆严丝合缝地砌垒，力求坚不成摧。与此同时，木工们也没闲着，搭建简易房屋框架，锯木声、敲打声交叉一片，一间间板屋拔地而起，错落漫衍，暂解世人居住困难。
花木兰轻启朱唇，轻声却沉稳地阐发：“徒弟所言极是，可时候不等人。何况这一起，除食人部落，另有巨人部落、黑人部落占有。我们兵力虽强，可若四周树敌，战线拉长、兵力分离，伤亡激增不说，补给也难觉得继。当务之急，是集合火力，先剿除食人部落这亲信大患，其他部落，能拉拢则拉拢，尽量制止无谓争斗。”世人纷繁点头，暗自考虑此中利弊。
马驹的徒弟紧接着祭出宝贝——乾坤灵索，此索光芒灿烂，灵性实足。他看准机会，蓦地甩出灵索，灵索如灵动蛟龙，刹时缠上两只无支祁脖颈与四肢，越勒越紧。无支祁奋力挣扎，吼怒声震耳欲聋，搅得池沼地地动山摇，却摆脱不开灵索束缚。马驹的徒弟面色冷峻，加大法力输出，灵索光芒大盛，灼烧着无支祁肌肤，疼得它们嘶吼连连。
没几日，长老们商讨起后勤兼顾之事。提及上古花牛此番押运牛羊功绩不小，又掌管盐场，熟知畜牧、物质调配门道，世人一合计，点头决定——封上古花牛为西南总后勤部长，主抓牲口运输、物质供应。动静传到花盟主中，她乐开了花，可转眼又挑高眉毛：“哼，让我当部长，没点场面可不可。我堂堂国王夫人，畴前在盐场累死累活，无人服侍；现在管这么大一摊子事儿，起码得给我配一百人的卫队，还得是年青俊朗的美女！”长老们哭笑不得，却也拗不过，只得点头承诺。
阿骨刹麾下有十几位长老，各个凶神恶煞。大长老“蛮古”，白发混乱却筋骨健旺，精于近战斗争，双手使一对镔铁狼牙棒，舞动时虎虎生风，曾单枪匹马突入敌营，一夜屠尽百人；二长老“裂空”，眼神阴鸷，擅用投石机，测算精准，操控巨石能直击敌军关键，砸塌营帐、碾碎方阵；三长老“毒牙”，身形精瘦却狡猾非常，常暗中调配毒药，涂抹在箭矢、刀刃上，伤者触之刹时麻痹、毒发身亡。
城门轰然敞开，两千马队如玄色狂飙，吼怒而出。马蹄翻飞，溅起大片灰尘，骑手们拔刀出鞘，寒光闪动，号令着冲向狼群。开初，狼群吃惊，四散奔逃，马队们顺势挥刀劈砍，几只狼刹时倒地，鲜血四溅。可狼群滑头机灵，很快稳住阵脚，仰仗超强矫捷性，左突右窜，避开马刀锋芒；瞅准机会，还飞身跃起，扑向马腹、咬向骑手脖颈，马队们阵脚大乱。苦战整日，虽毙敌很多，可己方亦有毁伤，目睹天气渐暗，木兰花无法召回马队：“回城休整，不成恋战！”
做西餐的胡大厨，头戴高帽，操着一口别样的口音说道：“我专做西餐好些年了，牛排、沙拉、浓汤这些，我都能做得隧道又甘旨。”灶台前，他煎牛排，火候掌控精准，外皮焦香、内里鲜嫩多汁；调配沙拉，果蔬新奇、酱汁爽口；炖煮浓汤，奶香、菜香四溢，装盘精美，让大伙咀嚼别样美食文明。
南边大陆的日光倾洒在议事厅外的石板路上，出现暖黄光芒。厅内，星月正与诸位长老研讨武备后续强化事件，老船长仓促而入，身后跟着一群气质各别的男女，脸上弥漫着难掩的镇静。
三日转眼即逝，营地内兵强马壮，粮草充沛，将士们摩拳擦掌，眼中重燃斗志。马驹的徒弟登上点将台，目光如炬，抬手一挥，公布军令：“此番作战，兵分三路！三十万雄师主力，随我奔赴左边部落，此行不求强攻，主打威慑、诱敌；再拨出两万精锐马队，藏匿周边要道，密切留意有无敌军援兵，一旦发明，马上冲锋围歼；炮兵携投石机、火炮布阵火线，听我指令，精准打击！”言罢，雄师轰然开赴，如玄色潮流，涌向草原深处。
随后，蚩蛮强装平静，登上二层城墙，扯着嗓子高喊：“兄弟们，连日苦战，都累坏了吧！我带了美酒好菜，大伙放松放松！”尖兵们围拢过来，吃喝谈笑。蚩蛮看似轻松打趣，实则目光紧盯着城外动静。城外，星月王雄师悄悄潜行，备好策应；城内，亲信率兵士、百姓蹑手蹑脚，鱼贯而出，兵器碰撞声被决计抬高。
“开炮！”跟着一声吼怒，火炮齐声轰鸣，火光冲天，炮弹裹挟千钧之力，直击城门。几声巨响过后，丰富城门轰然坍塌，扬起漫天灰尘。马队如玄色狂飙率先突入，马刀挥动，寒光闪动，逢敌便砍，直取咽喉；步兵紧随厥后，见狭小街巷长枪不便发挥，纷繁抽出大刀，嘶吼着劈向敌军。可敌军也非等闲之辈，食人族身形高大，两米不足，手持石斧、石刀、长矛，凶悍非常，仗着对城内熟谙，在街角、房屋暗处设伏，时不时突袭而出，一时候，刀光剑影，惨叫连连，很多兵士受伤负伤。
几组探子悄悄解缆，藏匿身形，朝分歧方向摸索前行。有的沿着河岸前行，希冀觅得渡河通路；有的钻进深山老林，看望隐蔽小径；有的朝着戈壁边沿迂回，试图找出安然线路。可几日畴昔，大多无功而返，不是被湍急河水拦住，就是丢失在茫茫山林，更有甚者，遭受猛兽攻击，丢了性命。独一一队靠近蛇山的探子，刚踏入山脚，便见密密麻麻蟒蛇占有，吓得屁滚尿流，狼狈逃回。
兵士们刹时慌乱，亚历克斯却临危稳定，拔剑高呼：“稳住！举枪射击，莫要慌乱！”火枪齐鸣，硝烟满盈，枪弹吼怒着射向蟒蛇，却似击中铜墙铁壁，仅擦出几燃烧花，蟒蛇皮糙肉厚，毫发无损。蟒蛇被激愤，守势愈发凶悍，缠上兵士脖颈、身躯，收紧肌肉，兵士们面色涨紫，眸子凸出，手中兵器纷繁掉落，惨叫声不断于耳。
关头时候，藏匿在舰队中的仙女们阐扬奇效。她们身姿轻巧，如灵动仙子穿越于硝烟烽火，仰仗敏捷技艺登上高处，挥动彩色丝带通报信号，将铁柱与木兰花的作战指令精准送达各船。东方大陆的救兵依令行事，调剂航向，从侧翼迂回包抄海盗后阵；南边海军则抖擞精力，集合火力，朝着海盗包抄圈的亏弱处猛攻。
第三十七章：木兰花留城，聚力自强
二人缓缓落地，蛇族族长率一众族人围拢而来，眼神警戒，手中紧攥蛇杖，蛇口大张，吐着信子。马驹的徒弟拱手为礼，和声说道：“族长莫慌，我们此来无歹意，只想与您筹议要事。此前承蒙您放行之恩，让雄师得以穿越蛇山，去剿除那为祸四方的食人部落，现在已初战得胜，拿下其一。”说罢，侧身让星月呈上些许米面粮油、精彩织物，又接着道：“您瞧，这是些山下好物，权当谢礼。虽说山中养蛇、食蛇是族里传统，可长此以往，风险颇高，族人不时被蛇咬伤、吞噬，生长受限呐。不如搬下山去，外头天下广袤，有肥美草原、清澈溪流，衣食无忧不说，族人们也能安稳糊口、繁衍强大。”
可困难接踵而至，二十天的航程，牛羊吃喝成了大题目。以往运送肉干，无需顾虑这些，现在要包管活畜到达，就得备足草料。凌霄敏捷构造人手，周边村庄百姓听闻，纷繁扛着镰刀、背着箩筐赶来帮手。一时候，海岸边的草地热烈不凡，割草声沙沙作响，一捆捆鲜嫩草料堆积如山。世人又经心编织草料袋，吊挂在船上各处，便利牛羊随时进食；还在船面上安设水槽，定时换水，确保牲口饮水量充沛。
夜幕低垂，浓稠如墨，将草原裹得严实。马驹的徒弟目光一凛，低声命令：“燃烧！”顷刻间，数千火箭腾空而起，拖着灿艳尾焰，精准射向城头、城内营帐。干草遇火，刹时熊熊燃烧，火势借风势，敏捷伸展，城内哭喊声、谩骂声交叉。敌军仓猝救火，却被第二轮、第三轮火箭压抑，难以靠近城墙。
第三十六章：艰巨决定，定计穿沙
上古花牛却不断歇，紧接着开启驯兽大业。它走入牲口群，时而轻蹭马颈，低语几句；时而用牛角挑起缰绳，树模套索用法；时而围着牛羊踱步，传授群居端方。牲口们似能体味其意，愈发和顺灵巧，几日下来，一批批练习有素的牛马已能共同军民劳作、驮运，马队也换上精力抖擞的新战马，战力大增。
探子单膝跪地，额头汗珠滚落，声音颤抖：“族长，小的搏命探得动静，他们没再追来，反倒在咱旧地四周建了座新城，城墙矗立、兵强马壮，像是要悠长扎根！”大长老“蛮古”闻言，“蹭”地起家，狼牙棒猛击空中，砸出个深坑：“这还了得！他们这是鸠占鹊巢，摆明要断我们后路。”
第四十六章：临战研讨，破局之谋
强攻好久，联军却仅攻入山谷百米之遥，便被敌方凶悍火力与固执抵当死死抵住，寸步难行。目睹伤亡数字不竭爬升，前锋将领心中暗叫不妙，当机立断，高呼：“撤！快撤！”兵士们虽心有不甘，却也知局势危急，边战边退，拖着伤员，艰巨撤出山谷。
交际家苏言辞，风采翩翩，言辞诚心：“我此人就爱与人打交道，各国各地的风土情面、礼节端方我都晓得很多。”出使他国，他礼数全面、举止文雅，言辞间奇妙周旋，化解冲突于无形；缔盟洽商，他阐发利弊、晓以大义，为南边大陆争夺诸多权益，搭建友爱桥梁。
遴选绕山奇兵时，金刚猩与无支祁主动请缨。金刚猩捶胸吼怒：“那山林小道，正合俺技艺，定能悄摸摸到敌军背后，打他们个措手不及！”无支祁水火环抱，点头应和：“俺控水控火，藏匿山林，保准让食人部落防不堪防！”星月欣然应允，又遴派一众善于山地作战的将士随行，构成一支矫捷敏捷、发作力强的突击队。
凌霄微微点头，起家弥补道：“我愿留守铁柱海港城。此地乃交通冲要、商贸关键，海盗觊觎已久。我卖力加固城防、练习守军，保火线无忧，让火线将士无后顾之忧；再者，调剂物质、补给粮草，确保武备不竭，尽力支撑铁柱将军作战。”言辞诚心，句句掷地有声。
紧密仪器制造师钱思远，推了推眼镜，当真地说：“我能做那些个紧密的仪器。”工坊内，他埋首于邃密零件与庞大图纸间，制作罗盘，指针校准精准，方位唆使了了；打磨六分仪，角度测量偏差极小；装配显微镜，镜片符合完美，微观天下纤毫毕现；医用体温计刻度精准，为诊断供应可靠根据，助力多行业前行。
世人倒吸一口冷气，铁柱浓眉拧成活结，一拳砸在桌上：“奶奶的，本觉得出了戈壁是坦途，哪成想撞上这硬茬！这仗，难打！”马驹的徒弟手捻髯毛，目光沉寂，紧盯舆图，半晌才开口：“诸位莫慌，既已知敌况，便有体例应对。瞧这地形，部落背靠三座山，呈品字布局，山前是无垠草原，牛羊成群、资本敷裕，是其底气，却也能够是马脚。”
“哎呀妈呀，这水真舒坦，洗掉我这身沙皮子咯！”大柱咧着嘴，双手捧水往脸上浇，乌黑面庞尽是舒畅。中间石头打趣：“就你那黑样，洗十回也白不了！”说罢，扬手泼水，两人扭打成一团，溅起水花湿了旁人，引得一阵笑骂。
到达目标地，只见此地阵势颇高，恰是天然分水口。只需略加开凿拓宽，便能引大水直冲食人部落。可工程量浩大，仅凭几十人远远不敷。星月当机立断：“先运兵来，尽力发掘！”世人折返，一趟又一趟，顶着暴风暴雨，裹挟着兵士来回穿越。兵士们落地便抡起铁锹、锄头，喊着号子，奋力发掘。泥土异化雨水，飞溅浑身，却无人畏缩。马驹徒弟更是发挥仙法，双手结印，口中念念有词，助力移山填谷；金刚猩神力惊人，徒手搬开巨石，清理停滞；花木兰身姿健旺，批示调剂，有条不紊。
星月率先突破沉默，玉手重叩桌面，目光环顾世人，声音清脆却透着不容置疑的严肃：“诸位，西南局势腐败，那八个食人部落残虐无忌，烧杀劫掠、生食人肉，百姓深陷水火，天理难容！本日聚会，便是要参议出万全之策，将其连根拔起，还西南一片安宁。”说罢，美目望向铁柱，表示他发言。
两方对峙，氛围紧绷如拉满的弓弦，大战一触即发。血颅部落上空阴云密布，仿若彼苍都不忍直视这场血腥厮杀；联军这边，军旗猎猎作响，风中满盈着肃杀气味。兵士们手心冒汗，却紧握兵器，目光果断锁定火线；将领们来回踱步，查抄阵形，低声叮咛作战要点。跟着一声号角划破长空，喊杀声刹时震碎山谷沉寂，马队如玄色闪电率先冲锋，马蹄翻飞、溅起灰尘，利刃寒光闪动，直扑血颅部落防地，一场决定存亡存亡的恶战拉开帷幕，血与火将在这片草原、山谷间肆意燃烧，吞噬无数生命，只为决出终究胜负，改写这片地盘的运气走向。
马驹的徒弟微微点头，放开羊皮舆图，手指向食人部落新据点：“据探子回报，他们现在占有在昔日攻打的大部落旧址，距我们这儿，快马加鞭也需八日路程。前次山谷比武，地形险要，让我们吃了苦头；此番分歧，他们筑起城寨，仿若刺猬缩身，筹办打守城战。”世人目光顺动手指聚焦舆图，只见那据点标识之处，环山傍水，阵势险要。
百姓们瞧着窜改，喜笑容开。兵士们炊事因果蔬、肉食供应充沛，愈发强健；战马膘肥体壮，拉侧重炮健步如飞；百姓住进新房，仓廪充分，身材不适也能及时救治，对将来满怀神驰。
此计一出，世人精力一振，交头接耳群情纷繁，皆觉可行。星月当机立断：“就这么办！事不宜迟，后勤抓紧筹办物质；工兵打造防风沙营帐、加固骆驼鞍具；将士们练习戈壁作战技能，熟谙防暑、辨向之法。三今后，雄师出发，穿越戈壁！此行虽险，但我们同心合力、计出万全，定能克敌制胜，班师而归！”言罢，起家拔剑，剑指帐外，目光刚毅如炬。
接下来的日子，田间热烈不凡。赵丰年带着助手穿越垄间，树模播种深度、间距，讲授灌溉机会；农夫们谦虚学习，依新法劳作，嫩绿秧苗破土而出，长势喜人。畜牧场里，张猛汉呼喊声不竭，驯马场上骏马嘶鸣、扬尘四起，重生马驹欢娱奔驰；牛栏中，牛儿落拓吃草，产奶量日渐爬升。修建工地上，李鹤堂批示若定，工匠们搬石运木、砌墙搭梁，城墙如巨龙蜿蜒爬升，农舍错落有致、温馨宜居，集市宽广敞亮，摊位规整。西医馆内也是一片繁忙气象，学徒们跟着大夫研习药理、练习包扎缝合，药材柜里药材满满铛铛。
忙活数日，蛇山要道的蛇群清理大半，蜿蜒小径豁然开畅，只剩零散小蛇游走，不敷为惧。蛇族分批迁徙下山，在联虎帐地旁安营扎寨，学习耕作、畜牧技能；联军将士也向蛇族请教驭蛇、辨毒之法，相互交谊愈发深厚。
晨光初透，温和日光洒在刚补葺结束的城墙上，班驳石砖透着古朴与刚毅。中军大帐内，氛围凝重却有序，星月王端坐首位，目光扫过麾下一众将领，缓缓开口：“诸位，苦战旬日，此城初定，大伙功不成没。现在有一事需奉告诸位，那黑曜部趁夜出逃，奔向大河对岸了。”帐内刹时哗然，有将领起家急道：“王上，怎可放他们逃脱？当速速追击，以免后患！”
亚历克斯见状，挥剑斩向近身蟒蛇，剑刃寒光闪动，却仅斩断数片鳞片。蟒蛇长尾横扫，力量惊人，将兵士扫倒一片，有的撞上树干，骨骼断裂；有的滚落山坡，存亡不明。世人手忙脚乱，拔刀挥砍、用枪托砸，却难挡蟒蛇潮涌般的进犯。
舰队重新整队，修补破坏船只，救治伤员。两日以后，这支历经磨难的舰队再次扬帆起航，向着西南大陆果断前行，怀揣着必胜信心，筹办驱逐后续未知应战，誓要扫清统统停滞，还西南安宁承平。
苦战持续数小时，海面上漂泊着破裂的木板、残损的兵器以及无数尸身，海水被鲜血染得通红。海盗联盟垂垂体力不支，士气降落，阵形大乱。铁柱与木兰花瞅准机会，齐声高呼：“全军冲锋，剿除海盗！”一时候，南边海军与东方救兵如澎湃潮流，从两面夹攻，完整冲毁了海盗防地。残剩海盗丢盔弃甲，纷繁跳海逃窜，却被早已等待在四周的鲛鱼、马头鱼等水族反对，死伤大半。
翻过危急四伏的蛇山，雄师仿若从阴沉天国突入了朝气盎然的世外桃源。展现在面前的，是一片广袤无垠、绿意碧绿的大草原，像是大天然倾尽统统颜料，经心绘就的绝美画卷。草丛随风摇摆，沙沙作响，似在低声吟唱着欢迎的歌谣；繁花星星点点，肆意绽放，芬芳芳香弥长空中，惹得蜂蝶翩跹起舞。
第二十八章：石人部落，血腥暗影
营地中，炊烟袅袅升起，满盈着诱人肉香。将士们合作明白，剥皮、剔骨、切块，伎俩纯熟利落；架起篝火，放上肉块，油脂滋滋作响，撒上随军照顾的大把粗盐，刹时香气四溢，勾得人馋虫大动。吃罢烤肉，世人又忙着措置兽皮，裁剪、缝制，制成合用水袋，盛满清冽泉水，鼓鼓囊囊摆在一旁；残剩兽皮则拼接成丰富毯子，夜里御寒保暖。
第四十五章：走出戈壁，重拥朝气
海军战舰于远洋一字排开，炮口森然；马队侧翼待命，战马嘶鸣；步兵长枪如林，法度整齐齐截。跟着一声令下，雄师开赴，浩浩大荡向着西南食人部落进发，扬起漫天灰尘，似滚滚大水，势不成挡。前路虽波折丛生、危急四伏，但全军将士满怀信心，决意以血肉之躯、钢铁利刃，荡平险恶，还西南大陆承平乱世。
“是啊，万一饿着肚子，难不成还回蛇山？可山里也难有活路了……”
现在，赤岩部议事大殿内灯火透明，氛围却如冰窖般酷寒。几位长老面色凝重，围坐石桌，中心烛火摇摆，映照着他们尽是沟壑的面庞。一名探子单膝跪地，声音颤抖：“报！昨夜敌军突袭青翼部，不过一夜，城破人亡，青翼部……灭了！那伙人兵力达四十万，兵器精美，炮火轰鸣、马队凶悍，守势锐不成当！”
盘点之下，得救年青妇女竟多达近万人。花木兰望着这群荏弱却又眼底藏着坚固的女子，心生一念，振臂高呼：“姐妹们，你们已受尽磨难，可这人间险恶未除！食人部落仍在逃窜，随时能够卷土重来。拿起兵器，插手我们，为本身、为亲人报仇雪耻，保卫今后余生的安宁！”言罢，她率先抽出腰间佩剑，英姿飒爽地挥动几下，揭示女兵英姿。
出征前夕，新城灯火透明，军民齐聚广场。星月登台，一袭白衣胜雪，在月色下仿若仙子临世，她大声鼓励士气：“将士们！数月艰苦，皆为目前。食人部落罪过滔天，残害无辜，西南大地哀鸿遍野。我们身负任务，要为万千冤魂讨回公道，为百姓夺回安宁！此行虽艰险，但我们兵强马壮、计出万全，定能班师！”台下呼声震天，将士们热血沸腾，挥动兵器，吼声雷动。
做酒的杨酒仙，身上带着股淡淡的酒香，哈哈一笑道：“我酿酒可有一手，红酒、白酒，各种风味我都能酿出来。”酒坊里，粮食蒸煮、发酵，他时候把控温度、湿度，伎俩纯熟。橡木桶陈酿红酒，果香与酒香融会醇厚；蒸馏白酒，酒液纯洁浓烈，香醇口感叫人沉浸，闲暇时一杯下肚，舒畅非常。
阿骨刹咬着后槽牙，强压肝火：“当下保命要紧。虽说逃出七万多精锐，可他们家人大多被困在新城，军心不稳，时有孬种想偷跑归去。”说罢，眼神阴沉地看向世人，“今后谁再敢提归去，格杀勿论！咱部落端方，临阵脱逃、违背军令者，死！”世人噤若寒蝉，深知族长脾气，不敢多言。
围城第八日，星月王再度调集将领：“诸位，八日畴昔，城内敌军已是惊弓之鸟。我军严守各处，断其粮草补给，再派人每日喊话，奉告他们黑曜部已逃，只剩孤城一座，劝其投降。心机守势切不成停！”说罢，目光转向八大懦夫之一的敖炎，“敖炎，此城初定，今后管理相称首要，便由你暂任城主，领一万将士留守；挑出青壮食人族俘虏做夫役，补葺城防、搬运物质；再派打猎队外出，确保城内食品无虞。”敖炎单膝跪地，领命而去。
做糕点的孙甜娘，系着围裙，笑意盈盈地说：“我最特长的就是做糕点啦，蛋糕、酥饼、点心啥的，款式多得很，味道也是苦涩适口。”操纵台上，面粉、糖、蛋液在她搅拌下融会细致；烘焙时，烤箱飘出诱人甜香，出炉糕点光彩金黄、疏松柔嫩，咬上一口，甜美滋味在舌尖散开。
海盗们哪肯罢休，纷繁跳上南边舰队的船只，挥动长刀近身搏斗。一时候，船面上杀声震天，鲜血四溅。一名身形魁伟的海盗头子，手持巨斧，嗷嗷叫着冲向木兰花，斧风吼怒，势大力沉。木兰花柳眉倒竖，不慌不忙地挺枪抵挡，枪尖如灵蛇舞动，几个回合下来，瞅准海盗头子马脚，一枪刺中其咽喉，洁净利落地处理了战役。
纺织大师柳丝语，声音温婉动听：“我自幼就跟着家里人学纺织，养蚕缫丝、棉麻纺织都不在话下。”只见她端坐于纺织机前，双手重巧地穿越于丝线间，行动行云流水。缫丝时，蚕茧在热水中翻滚，她轻巧抽丝，丝缕绵长不竭；纺织工序里，经纬交叉，踏板轻踩、梭子急飞，织出的绸缎光滑柔嫩，棉布健壮温馨，花腔还能随心设想，斑纹精彩、色采明艳，制裁缝物、用品，备受欢迎。
初阳跃升，光芒倾洒，照亮城周草原时，城墙上的尖兵蓦地瞪大双眼，倒吸一口冷气——只见城墙下，密密麻麻的狼影攒动，仿若一片灰玄色潮流，无声无息却又透着致命威压，大略一数，竟有四千之众！狼瞳幽绿，闪动寒光，咧着獠牙，抬头嗥叫，此起彼伏的狼嚎划破长空，震得城内百姓耳膜生疼，怯懦的孩童“哇”地哭出声，妇女们花容失容，躲在屋内瑟瑟颤栗。
折腾一夜，狼群还是围城，毫无退意。木兰花落地回城，面色怠倦却目光刚毅：“狼群凶悍，强攻难克。大伙稳住，先守好城，待天亮再想对策。传令下去，照顾好伤者，轮换值守，不成懒惰！”兵士们齐声应诺，咬着牙死守岗亭。城内灯火透明，却无人入眠，统统人都在屏息凝神，听着墙外狼嚎，攥紧兵器，熬过这冗长而煎熬的黑夜，满心焦心肠盼着拂晓曙光，期许能寻出破局之法，遣散这场突如其来的狼祸。
上古花牛行至草原边沿，抬头深吸一口气，蓦地爆开嗓门，“哞——”一声吼怒仿若洪钟巨响，震得氛围都嗡嗡作响。奇异之事产生了，本来四散吃草、奔腾嬉闹的牛马羊群，刹时如被施了定身咒，四蹄钉地，转动不得；羊儿们浑身颤抖，咩咩低叫；马儿举头刨蹄，却摆脱不得。上古花牛咧嘴一笑，再度发声，吼声悠长委宛，仿若和顺呼唤。这下可好，牲口们仿若听懂指令，乖乖掉转方向，排着歪歪扭扭却也有序的行列，跟着它缓缓往城边走。
雄师出发奔赴戈壁，前脚刚走，木兰花便马不断蹄开启一项毒手任务——将蛇族妥当安设于城中。蛇族族人本久居蛇山，惯与蛇群相伴，下山后，望着陌生城郭、差异糊口，满心惶恐不安，暗里群情纷繁。
马驹的徒弟手捻髯毛，起家踱步至摊开的羊皮舆图前，手指轻点一处水草丰茂之地，眼中尽是笃定：“依我看，此处甚佳。广袤草原连绵，放眼望去，葱茏青草随风摇摆，仿若绿色绒毯肆意铺展，其间繁花点点，彩蝶翩跹，尽显盎然朝气；水草肥美，引得骏马成群、牛羊如云，嘶鸣欢叫此起彼伏，天然是畜牧繁衍的宝地。周边呢，河道蜿蜒盘曲，清澈见底，水流陡峭却从不干枯，掬一捧入口，甜美凛冽，既能解人畜饮水之需，又利于灌溉农田；地盘平坦开阔，毫无山丘沟壑停滞，略加整饬，便是筑城立业的抱负根底。今后，此地可为我们源源不竭运送兵马、肉食，补给雄师，成为西南本地一颗安定‘心脏’。”世人目光齐聚，皆觉面前一亮，交头接耳间，尽是对将来新城的期许。
船队在茫茫大海上破浪前行，开初几日，还算顺利。牛羊们适应了船上颠簸，饿了啃草、渴了饮水，海员们也时候留意，经心顾问。可天有不测风云，行至半途，遭受一场暴风雨。暴风吼怒，巨浪滔天，船只狠恶摇摆，船面上的草料被吹得七零八落，水槽也摇摇欲坠。牛羊惊骇万分，牛叫羊咩震耳欲聋，乱成一锅粥。船长们拼尽尽力掌舵，海员们冒雨抢修栅栏、捆绑草料，大喊着安抚牲口。幸亏风雨持续不久，待海面规复安静，盘点之下，虽有几只牛羊受了重伤，但并无大碍，世人长舒一口气。
雄师胜利超越池沼，大猩猩金刚猩与无支祁经一番苦战、磨合，竟成了默契老友。无支祁发挥出控水与控兽的法力，差遣着牛马羊群和顺地跟在雄师背面，成了可靠的挪动“粮仓”，解了行军补给的燃眉之急。将士们抖擞精力，脚步轻巧地朝着火线山脉挺进，谁也未曾推测，翻过此山，一个血腥残暴的石人部落突入视线。
马驹的徒弟目光深远，心中暗忖眼下困难：蛇山横亘，是通往其他部落的必经咽喉，可山中蛇族占有，凶悍难测，前次借道已是九死平生。与其强攻，不如攻心为上，化敌为友。念及此处，他带上星月，振翅高飞，斯须间便凌于蛇山上空。只见云雾环绕间，蛇族村庄影影绰绰，族人们周身缠蛇，穿越于石屋、树洞之间，与蛇群共生共息。
人群中，木工赵大柱率先站了出来，他身形魁伟壮硕，如同一尊矮壮的铁塔，古铜色的面庞上雕刻着光阴劳作的陈迹，粗糙丰富的双手，充满老茧与藐小伤痕，每一处皆是他与木头长年相伴的见证。赵大柱自幼痴迷木工，别家孩童玩耍时，他跟在老木工身后用心研讨，悟性极高的他，短短两年便学成出师。
晨光初破，温和日光艰巨地穿透营帐，洒在一众将明白显怠倦的面庞上。马驹的徒弟环顾世人，声音沉稳有力：“诸位，连日参议，大伙殚精竭虑，眼下大家面露倦色。兵法云‘以逸待劳’，我们先歇上三天，养精蓄锐。这几日莫要再苦钻战术，营地防务万不成松弛，守好每一寸地盘；待休整结束，听我号令行事，作战计划我已有决计，届时依战局矫捷发挥，大伙尽管尽力拼杀。”星月王点头附和，当即传令全军暂作休整。
上船时，场面一度混乱不堪。牛儿们也许是嗅到海水腥味，心生怯意，梗着脖子不肯挪步；羊儿们更是怯懦，咩咩叫着在人群里乱窜。上古花牛气得直顿脚，一会儿用牛角顶顶牛屁股，催促它们快走；一会儿又和顺地咩咩几声，安抚吃惊羊儿，忙得焦头烂额。折腾好久，牛羊才总算全数登船。
第三十章：火后盾救，女兵初成
对峙半晌，目睹城内毫无出兵救济迹象，雄师佯装败退，撤至投石机射程以外，却又在不远处安营。次日，再度整军，阵容浩大地杀回，如此几次，一日数次，扰得敌军心烦意乱。开初，城内还会派出小股军队摸索，皆被半路埋伏的马队敏捷剿除；几次下来，敌军垂垂懒惰，认定雄师只是虚张阵容，缩在城内，不再等闲出兵。
紧接着，将成心打猎的蛇族成员编入新手打猎队，由城中经历老练的猎户领队。初度入林，蛇族人面对鸟兽踪迹茫然无措，猎户手把手教辨足迹、识粪便、寻巢穴；遇猎物逃窜，又教如何拉弓、对准、放箭，何时撒网、下套。几日下来，已有小成，收成野兔、山鸡多少，蛇族士气大振。
星月王抬手表示温馨，神采沉稳：“诸君莫急，我早已晓得。眼下我军刚经大战、安身未稳，冒然分兵追击，万一这剩下的赤岩部结合出逃部反击，或是趁我军兵力分离，从后山突袭，我军便会堕入腹背受敌之境；再者，周边地形庞大，敌军熟谙途径，追击中易遭埋伏。”马驹的徒弟捻须点头，接话道：“王上所言极是，当下宜集合兵力，先处理这赤岩部。三部本呈品字相依，现在黑曜部崩溃，只剩赤岩部孤掌难鸣，恰是破敌良机。”
第五十二章：内应萌发，攻心策反
一艘满载火药的海盗船正悄悄朝着南边舰队的旗舰靠近，企图来个致命一击。仙女们眼尖，敏捷收回警示信号。铁柱见状，立即批示一艘轻型战舰全速反对，两船即将相撞之际，南边海军将士纷繁跃入海中，紧接着“轰”的一声巨响，火药船爆炸，掀起滔天巨浪，将四周船只震得狠恶摇摆，海盗船被炸得粉碎，木屑纷飞。
飞至戈壁上空，暴风吼怒、沙砾蔽日，下方雄师如蝼蚁艰巨前行，身影怠倦却法度果断。上古花牛心疼不已，加快爬升而下，激起大片沙尘。世人见是它，欣喜交集。新月王快步上前：“花牛妹子，你咋来了？这一起可辛苦！”上古花牛一甩头，卸下物质：“哼，就晓得你们刻苦，给你们带了点补给，虽说你们有珠子不愁水，可风沙里跋涉，身子骨得养好。”世人连声伸谢。
经此番经心安排，蛇族放心融入，百姓糊口如常，女兵蓄势待发。木兰花城仿若紧密齿轮，各部件严丝合缝、运转顺畅，悄悄等候远方战报，随时筹办驱逐未知应战，护一方安宁，稳西南根底。
夜幕低垂，浓稠如墨，将大地裹得严实。狼嚎声却未停歇，反倒愈发凄厉、高亢，引得周边草原狼群纷繁奔来，不消半晌，数量竟飙升至上万只！万狼齐嗥，声浪滚滚，仿若澎湃海涛，打击着城防。城内百姓捂住耳朵，惊骇难眠；兵士们握紧兵器，严阵以待。
雄师告别了敷裕的猎场草原，一起向前，阵势渐趋低洼，氛围中满盈着潮湿的水汽，脚下地盘愈发绵软，世人晓得，已邻近那片毒手的池沼地区。放眼望去，只见一汪汪浑浊泥潭藏匿在富强草丛间，沼气氤氲，仿若择人而噬的圈套；一条蜿蜒河道穿沼而过，水流看似陡峭，实则埋没旋涡，对岸山峦在雾气覆盖下昏黄难辨，那边，便是通往食人部落的必经之地。
熊熊大火在血颅部落肆意伸展，映红了半边夜空，滚滚浓烟如狰狞巨兽，吞天噬地般翻滚吼怒。部落内混乱不堪，哭喊声、求救声交叉一片，仿若人间炼狱。那血颅部落族长阿骨刹见势不妙，挥动着巨型战斧，声嘶力竭地呼喊着身强力壮的族人以及那些凶悍怪物，趁着夜色与火势保护，如潮流般向后山涌去，企图觅得朝气、来日再战。待金刚猩、无支祁率队绕至后山时，仇敌早已消逝得无影无踪，只剩蜿蜒小道上混乱的足迹，明示着他们逃离的仓促。
部落里的人忽见多量人马涌来，立即警悟备战。两边短兵相接，喊杀声骤起。黑曜部族人因绝境求生，气势汹汹，石刀挥动、长矛穿刺，英勇恐惧；中型部落也不甘逞强，奋力抵当。苦战三日，硝烟满盈，终究黑曜部仰仗悍勇，攻破部落防地。本来，这中型部落与巨人部落沾亲带故，其首级夫人恰是从黑曜部嫁畴昔的，本想着靠这层干系求救，何如信使半路被截，伶仃无援，终被攻陷。
敌军阵中，阿骨刹狂吼着抡起战斧，亲率一众懦夫冲锋，如玄色巨浪，澎湃彭湃。联军这边，金刚猩与无支祁毫不害怕，飞身迎上。金刚猩双拳舞动，虎虎生风，每一击都携千钧之力，砸向敌方上古怪物；无支祁控水成鞭，水火交叉，鞭影漫天，抽向仇敌。那敌方怪物亦是凶悍非常，有的身形似蟒，缠绕突袭；有的生有三头六臂，兵器轮转，抵挡反击。一时候，山谷间光芒交叉、能量荡漾，飞沙走石，世人近身搏斗，厮杀惨烈，鲜血四溅，染红大地。
拂晓的微光才刚渗过云层，轻柔地拂过木兰花城，整座城尚在惺忪的晨雾里打着盹。城门前，打猎返来的步队鱼贯而入，大家肩头沉甸甸的，挂满野兔、山鸡，欢声笑语此起彼伏，憧憬着昨夜丰富的服从，浑然不知一场危急正悄悄冬眠、蓄势待发。
铁柱与凌霄大步迈入厅中，身姿矗立如松，铠甲碰撞，收回铿锵声响。铁柱虎背熊腰，满脸络腮胡，浓眉下双眸炯炯有神，浑身披发着久经疆场的豪放与霸气；凌霄身形健旺苗条，一袭银甲衬得他英姿飒爽，眉眼间透着机灵与精干，举手投足尽显武将风韵。二人身后，十三路海军将领鱼贯而入，海风与硝烟的气味随之裹挟而来，衣角上的水渍、铠甲的班驳锈迹，皆诉说着海战的艰苦与残暴。他们或粗暴豪宕、声如洪钟，或沉稳内敛、目光通俗，无一不是从惊涛骇浪中拼杀返来的悍将。
老船长上前拱手，朗声道：“星月啊，前些日子安设那四五百号人，还真藏龙卧虎！我细细摸排了一番，找出些农业、畜牧与修建方面的能人，想着从速举荐给你。哦，还顺带寻到几位精通西医的大夫，这年初，伤病有西医施治，病愈起来也能快些，但是咱不成或缺的人才呐！”星月闻言，眼中一亮，起家相迎：“老船长故意了，现在我们要长远生长，这几方面但是重中之重，快请诸位讲讲。”
星月目光沉寂，看向卖力后勤的凌霄：“凌霄，说说储备环境。”凌霄拱手，神采凝重：“禀将军，城中粮草尚可支撑两月不足，水囊、水桶也尽量装满，但戈壁耗水量大，顶多保持半月；骆驼集结千余头，驮运物质勉强够用，只是……风险确切高。”
骄阳高悬，灼烤着大地，氛围中满盈着令人颤栗的肃杀气味。联军如澎湃潮流，朝着血颅部落地点山谷澎湃而去，喊杀声震得山谷瑟瑟颤栗，本觉得能仰仗锐气一举突破防地，却未料堕入苦战。
木兰花大开城门，率军民出城相迎，望着满地狼尸、威风凛冽的上古花牛，眼眶泛红，感激涕零：“多谢花牛姐姐仗义援手，救我全城百姓！”上古花牛哞哞一笑：“小事一桩！不过这一起折腾，可把我饿坏了。”木兰花心领神会，亲身下厨，整治一桌甘旨好菜，皆是特长好菜，热气腾腾、香气扑鼻。
第二十章：百业齐聚，万象焕新
第十九章：农畜兴邦，城建固防
击退狼群后，木兰花城重归安宁，却也元气初伤，亟待补给重振。上古花牛抖擞精力，主动找上木兰花：“妹子，咱城里牲口不敷，今后吃喝、劳作、兵戈都成题目，我晓得周边几处草原肥美，牛羊马成群，我去走上一遭，保准拉回多量牲口！”木兰花大喜过望，连连点头：“那就有劳花牛姐姐了，千万保重！”
金刚猩领一支千人前锋队，趁着夜色如鬼怪般潜入草原。他们身形健旺，避开巡查卫兵，悄悄逼近怪兽栖息之地。只见上古金麒麟身形高大，周身金光闪烁，蹄子刨地，气势汹汹；鱼鳞怪鹿警悟昂首，双目如炬。金刚猩毫无惧色，大吼一声，飞身扑向金麒麟，双臂青筋暴起，与巨兽扭打一处；队员们纷繁拔刀，围攻怪鹿，一时候，嘶吼声、打斗声划破夜空，却被吼怒风声淹没。
这些女子们面面相觑，眼中先是犹疑，随即被肝火与断交代替。她们中有的亲眼目睹亲人被搏斗、沦为仆从；有的惨遭欺侮，日夜煎熬。复仇火焰刹时被扑灭，纷繁起家，围拢到花木兰身边。“我们愿跟你杀敌！”“毫不放过那些牲口！”呼喊声此起彼伏，会聚成澎湃彭湃的力量。
第三十四章：暴雨困途，水漫敌营