三 上治理两江条陈的美少年原来是故人之子

"哦！"曾国藩长叹一声，暴露无穷可惜的神情来。薛福成见了，内心很打动。

"足下在号房里写的条陈，老夫已看过了。今科乡试，士子如云，大师都抓紧这几天可贵的机遇，按题做好时艺策论，力求精益求精，锦上添花，以便得个功名繁华。足下放开闲事不去用心，费如许心机写此条陈，不感觉得不偿失吗？"曾国藩靠在椅背上，以手梳理斑白长须，面带浅笑地问薛福成。

"垂白叟，我们也要造铁船，制利炮，非如此，则不能守御海疆，则不能保国保种！"薛福成几近用呼喊的口气说出这几句话，这一腔赤子热血使曾国藩颇受传染。"晚生觉得，垂白叟前几年在安庆创办的内军器所，能够将它迁徙到上海去，并且把它十倍百倍扩大。上海地处海阪，便于铁船试航；民智开辟，人才亦易求。这件事办好了，影响至为庞大，说不定我大清自强将肇基于此。"薛福成这个建议正合曾国藩的情意。半个月前，他收到容闳从美国来的信，说机器已全数买好，即将雇船运回。容闳也建议就在上海建厂，各方面都便利些。曾国藩筹建安庆内军器所时就想到要在上海建厂，现在前提已具有，当然同意。薛福成也提出这个建议，可见此子有眼力。

"小小年纪就能有如此闳通的见地，确切可贵。"曾国藩内心嘉奖，嘴上却说，"民生国计要考虑，八股文也要做好，莫负圣上明经取士为国求贤的苦心。""晚生服从大人的教诲，此次归去后刻苦攻读，争夺下科中式。"薛福成态度诚心肠答复。

"不知大人问的谁？"薛福成似有所认识，眼中流出高兴的光彩。

"这就对了。"曾国藩又凝睇一眼薛福成，问，"足下所献管理江南八条，有的放矢，切中弊端，足见足下平素留意民瘼，善于思虑。读圣贤书的目标，内则修身于一己，外则造福于天下。足下以平生员身份，能将两江整治纳于本身的功课当中，看来圣贤书已开端读懂。今两江初平，疮痍满目，老夫正思整饬，亟欲听取各方定见。聘请足下来，还想劈面听听足下对屯政、海防两策的详论，足下无妨把胸中所想的都说出来。"一个功德震世的父老，对长辈的建议这等奖掖，已使初出茅庐的薛福成非常打动，何况态度如此谦恭，语气如此诚心，更使薛福成大出不测。他略为思虑一下，说："晚生年青学浅，在垂白叟面前一如蒙童牧夫，故也不怕出丑。不对之处，请垂白叟多加指教。""你说吧！"曾国藩的眼睛里流出驯良暖和的光芒，停了半晌的手又开端在髯毛上缓缓地梳理起来。

"两江有三大难治之事，一漕运，二河工，三盐政，特别是盐政，的确如一团乱麻，但盐政又是两江第一大政务。三十年前，陶文毅公总督两江，花大力量鼎新盐政，一时见效明显，可惜陶文毅公一死，后继者有力，新政不能畅行。待到长毛乱起，统统又复古了。今大人亦为湖南人，两江一向不忘湖南人的恩泽，大人必然能超越陶文毅公，把两江管理得更好。"那是五年前，还在祁门的时候，曾国藩刚实授江督。一个五十多岁的举人会试罢归，翰林院掌院学士窦垿托他带一封信给昔日老友，因而此人绕道来祁门。在祁门山中暗淡的油灯下，那人与曾国藩纵谈彻夜，特别对江南的政事、吏事、民事谈得透辟。曾国藩从他的说话中对两江民风体味甚多，执意请他留下，但那人思家心切，不肯留在幕府。曾国藩非常遗憾。当时战事紧急，得空整饬江南政务，遂与之相约，待金陵攻陷后再请互助。那人欣然承诺，在祁门住了五天后告别回家。临走前，曾国藩赠他两首诗。曾国藩记得，那人姓薛名湘，字晓帆，无锡人。想到这里，他又看了看面前的美少年，感觉眉宇之间与薛湘很有点相像。他也姓薛，也是无锡人，莫非是薛湘的儿子？

"晚生建议垂白叟速派湘军中有声望的将官，到皖赣等省调集滞留官勇，依畴昔的哨队重新构造起来，带到荒田较多之地实施屯政，并给他们以最优惠的报酬。昔日的袍泽还是在一起，使他们有不拆伙之感，有田可耕，有事可做，又使他们不生险恶之念，而大人得军饷之利，两江有富庶之望。""这是个好体例！"曾国藩点点头，悄悄地说，"既消患于无形，又赢利于实在。关于海防，足下有甚么好假想吗？"遭到鼓励的薛福成情感高涨起来："晚生觉得，我大清今后真正的敌手乃外洋夷人。夷人凭着坚船利炮鄙视天朝，倘若我们不加强海备，挫败夷人凶焰，不是晚生危言耸听，我大清总有一天会亡国灭种！"曾国藩脸上的肌肉抽搐着，记起了胡林翼在安庆江边留下的遗言。心想，中国的官员和士人都有胡林翼、薛福成如许的明识，如许的忧患感的话，大清就决不会亡国灭种。

"足下这个建议与老夫所想正合。"曾国藩慈爱地望着薛福成，问，"关于清算江南，足下另有别的甚么设法吗？"薛福成想了一下说："晚生以为，江南政务的清算，首在盐政的清算，盐政乃江南第一政务，且弊端最多，朝野都亟盼整治。晚生有志根究，但目前环境还不甚了然，亦拿不出甚么好的主张，故不敢妄陈。""哦！"曾国藩的两只眼睛低垂下来，梳理髯毛的左手也不自发地停止了。他堕入了回想当中，耳边响起了一个江南老举人舒缓的吴音来。

"你真的是晓帆先生的公子？我就猜着了！"曾国藩欢畅起来，"令尊大人还好吗？""家父已在客岁病故。"薛福成轻声答复。

"屯政始于汉朝，有军屯、民屯。汉武帝在西域屯田，宣帝时赵充国在边郡屯田，都利用驻军，此为军屯。建安元年，曹操在许下屯田，得谷百万斛，后推行到各州郡，由典农官募民耕作，此为民屯。曹操的民屯不但使曹魏强大，也为今后晋同一天下奠定了薄弱的根本。这是因为实施民屯，一则使多量荒田得以开垦，二则又便于推行先进的耕耘技术，获得高产。一向到唐宋，民屯仍存在。明末屯政废弛。我朝除有漕运处所的屯田仍隶卫所外，其他卫所的屯田改隶州县，名为民屯，实在屯田已变民田。长毛扰乱江南达十余年之久，其苏皖赣一带所受践踏最多，人丁多量逃散灭亡，目前这几省荒田极多，无人耕作，有的乃至几十里表里不见火食，这就为本日实施屯政筹办了前提。如果垂白叟采取当年邓艾在淮上屯田的成法，由官府出面构造百姓耕作，发牛发种，推行区田法，晚生觉得，苏皖赣的荒田，不出几年，就能五谷歉收，为两江储备吃不完的粮食。眼下有一批散员亟须早为之安宁，他们就是一部分裁撤的湘军。"薛福成说到这里停下来，看了一眼曾国藩。曾国藩炽热的目光也正盯着他。他从速说下去："垂白叟，晚生传闻，被裁撤的湘军中，有些人至今仍留在长江两岸，并未回湖南。启事是这些人湖南客籍本无根底，且久在军中，不惯家居。有识之士以为，倘若不将滞留大江两岸的撤勇妥当措置，这些人贪财嗜杀，必生祸害。有人说哥老会正在联络他们，实在可骇得很。"曾国藩梳理髯毛的手悄悄抖了一下。约有两三万湘军裁撤职员滞留沿途各省，没有回到湖南客籍，此事曾国藩晓得，这的确是个隐患。一旦出乱子，不但风险国度，本身作为湘军统帅，也难逃咎责，且听薛福成的措置定见吧。

"记得，记得。垂白叟当时赠家父两首五言古风，家父裱挂在中堂，经常朗读，奖饰大人五言诗深得汉魏精华，气逼班氏，情追苏李，并世无第二人。这第一首是，"薛福成不假思考地背道，"风骚难可熄，推激惟建安。参军信能事，声裂才亦殚。孤单杜陵老，苦为忧患干。上承柔澹思，下启碧海澜。茫茫望前哲，自主良独难。君今抱古调，倾情为我弹。浮名播九野，内美常不完。相期蓄令德，各护凌风翰。第二首是……"曾氏送薛晓帆的另一首诗为："大谷阔幽兰，由来习霜雪。摧挫弥岁年，葳蕤减昔悦。赋性诚未移，芳香讵可灭! 物一为遭，适为吴人撷。汇合亦有宜，废兴固难说。旁有荷樵子，殷勤事搴襭。出山嗅怀袖，余馨亦未辍。臭味良有然，非渠独明哲。""好了，不要背下去了。"曾国藩含笑打断薛福成，语气换成了对子侄辈的亲热随便，"我问你，你既然晓得我是你父亲的朋友，为甚么不直接来见我，要在号房里写如许的条陈呢？""垂白叟，我此次是招考而来，不管试前试后拜见，都有打通枢纽之嫌。晚生不想操纵那层干系引发垂白叟的正视，要凭本身的真才实学来获得信赖。""有志气！"曾国藩脱口奖饰，"你母切身材还好吗？你有几兄弟？""家母身材还结实。兄弟六人，大哥福辰近年在京行医，其他都在无锡家中，最小的六弟也有十二岁了。""好！"曾国藩悄悄点头，"我想留你在幕府做点事，你情愿吗？"能参与号称人才渊薮的两江总督幕府，在当时有赛过中进士入翰苑的光荣，薛福成另有不乐意的吗？他当即答道："谢大人种植！"曾国藩正要对薛福成鼓励一番，俄然门外响起一阵劈劈啪啪的鞭炮声，王荆七笑逐颜开地排闼出去。

"他是晚生的父亲。"薛福成浅浅地笑了一下。

"有一小我，不满足下熟谙不熟谙？"曾国藩和蔼地问薛福成。

"足下是否晓得，令尊大人是老夫的朋友？老夫和他有约在先。"问罢，又自言自语地感喟，"唉，晓帆兄，你怎能践约先行呢？"这句话，说得薛福专内心既冷凄凄地，又热乎乎地，不觉泪水盈眶，仿佛劈面坐的不再是八面威风的爵相，而是本身的亲叔叔。薛福成密意地说："家父那年从祁门回家后，经常谈起大人对他的宠遇，说朝廷又为两江放了一名好总督，并将垂白叟赠给他的诗拿给我们兄弟看。""这诗你能记得吗？"曾国藩问。是借此复习一下本身的旧作，还是测一测薛福成对它的正视程度，以及他的记诵才气？曾国藩一时本身也弄不清是哪种设法占首要成分。

"回大人话，晚生一贯不乐举业，此番招考，亦不过慰老母之心罢了。晚生想这读书识字，其目标在于求取治国治民的大学问，故所乐于思虑的在民生国计。这篇条陈，晚生思之甚久，意欲备大人洗刷两江时作参考，故宁肯放弃正题策论不做，也要写好这篇两江父老为晚生所出的论题。"曾国藩虽是从科举正路出身的大官僚，却早在三十岁时，便对科举测验有些观点，一进北京入翰苑，从一批有真才实学的朋友身上，很快发明了本身学问上的浅薄。他决然从八股文中走出来，壹志处置于前辈大师之文，留意时务经济。并把本身的这个别会详告在家诸弟，但愿诸弟不要役役于考卷截搭小题当中，并沉痛地指出：科举误人毕生多矣。他一贯以为，测验能够提拔出人才，但中式的不必然都是人才，落第的也不都是干才，这中间或有天命在起感化，即所谓功名繁华乃天数。

姜穆编《曾国藩的幕僚群》中关于薛福成的先容为："薛福成之入曾国藩幕，在同治四年曾国藩北上讨捻时。福成于宝应舟次，上'养人才、广垦田、兴屯政、治捻寇、澄吏治、厚民生、筹海防、挽时变'等八策。国藩一见，大加奖誉，遂邀入幕。军谋秘密，多所参赞，由是名誉隆起，以一墨客负天下重望。"又，曾氏同治四年闰蒲月初六日记："阅薛晓帆之予薛福辰 (成)所递条陈，约万余言。阅毕，嘉赏无已。"下午，薛福成来了。曾国藩初觉得必是一名老成慎重的夙儒，谁知竟是一个翩翩美少年！他叫薛福成不必拘礼，随便坐下，然后用惯于相人的目光将这个后生细心打量了一番。但见此人额高而宽，眉宇疏朗，两个吵嘴清楚的眼睛里射出豪气逼人的光芒。"令器美才！"曾国藩在内心奖饰。

"薛湘薛晓帆先生，足下可曾传闻过？"曾国藩盯着薛福成的眼睛。