★谁都不想当替补
1942年5月4日拂晓，“约克城”航母达到瓜岛的西南海面。珊瑚海一带有日军的水上窥伺机值勤，但阴霾的气象前提像一道厚厚的屏风，反对了日机的视野。
不过在哈尔西走之前，尼米兹还是特地关照他，等珊瑚海的局势稳定下来，美军的全数航母和保护舰必须马不断蹄地赶回珍珠港，以对付日军能够建议的攻击。哈尔西舰队终究没能赶上海战。在珊瑚海好整以暇的美国水兵，除两支航母编队外，另有麦克阿瑟声援的小舰队，后者由盟国水兵构成，统统这些海上兵力归并为第17特混舰队，由弗莱彻担负总批示。
阵容大，却并不必然申明实效高。美军爬升轰炸机和鱼雷机一高一低，合作较着不敷，别的，飞翔员们从一万七千英尺的高空向下爬升，当爬升到潮湿的高空时，风挡玻璃和对准镜上结了一层雾气，导致目标看不太清楚，准头也就差了很多。
最后获得的战果是，美军共击沉一艘摈除舰、一艘布雷艇和一条运兵船，另有五架日军水上飞机被击损。
当最后一线微小的暮光消逝，弗莱彻顿时命令“约克城”编队窜改航向，以夜色为保护，高速驶往瓜达尔卡纳尔岛（以下简称瓜岛）。
现在尼米兹需求察看战局的停顿。作战室的幕僚们用描纸图标注出弗莱彻的位置和航路，今后每天子夜换一张。
如果能够，让哈尔西任总批示是最合适的，可从珍珠港到珊瑚海有3500海里的航程，早在哈尔西解缆时，尼米兹就已经认识到他能够赶不上作战，那么也只要让弗莱彻尝尝了。
都是大将，都不想被当作替补角色，弗莱彻当然感觉憋气。不过金子掉在井里头，是你的老是你的，这位插手过一战的老将终究有了证明本身的机遇。得报后，他不动声色，让特混舰队持续按原航向普通飞行。
遵循日本水兵军令部的打算，本来3月份就要占据莫尔斯比港了，但因为尼米兹派“约克城”编队进至西南承平洋，他们才不得已将作战打算推早退5月初实施，兵力也有所加强。最后出战的仅为井上成美中将带领的第四舰队，山本另从南云军队中抽调高木舰队声援。归并以后又拆分为两支编队，此中后藤编队卖力直接保护两栖军队登岸，高木编队卖力海上的矫捷作战，任务就是跟美国水兵干仗。
尼米兹获得了莱顿的包管：“还未发明舰船驶往夏威夷。”
当天傍晚，窥伺机返回航母，向下属做了详细陈述。在此之前，弗莱彻固然晓得日军要占据莫尔斯比港，但并不晓得日本的入侵舰队要在那里集结。
而后，弗莱彻又参与批示了攻击马绍尔群岛的战役，不过运气仍然不佳，他的编队在与哈尔西编队分开后，接连碰到暴风雨，编队两次被冲散，并有六架鱼雷机在暴风雨中坠毁，机上职员无一幸存，弗莱彻也没能获得甚么像样的战果。
而后的状况，不但让大师的手内心满是汗，还一度急得要去个人撞墙。
按照“把戏队”所破译的其他日军电文，井上此次的时候表安排得很紧，他必须在5月10日前完成珊瑚海作战，然后调出两艘航母给结合舰队，以便山本出兵半途岛。
因为与航母间隔较远，这名飞翔员利用了大功率长途发射机，这很能够被日军发明并将其击落，所幸图拉吉港上空有着整天不散的稠密积云，飞机以此作为保护，像是隐身一样，日军底子就没看到。
飞翔员看到图拉吉港集结着日兵舰船，当即呼唤航母，并用无线电停止了陈述。
他晓得，珊瑚海海战的大幕方才拉开，鹿死谁手还是个未知数，弗莱彻及特混舰队的运气究竟如何，仍然要为之捏上一把汗。
弗莱彻批示作战，也不像哈尔西那样英勇，比如同样是去攻击仇敌，哈尔西的脑筋里能够满是如何杀敌，弗莱彻则要谨小慎微很多，他会先弥补给养，给舰队加足油，再考虑向仇敌建议打击，以勇将的标准来看，他确切有些畏手畏脚。
弗莱彻随后用电报向尼米兹停止了陈述，在电报开端，弗莱彻说出了内心话：“真痛快！”
固然办公室里电话不竭，尼米兹仍不时离创办公室，到作战室检察环境。
这时，由菲奇少将带领的“列克星敦”编队正在海上加油。弗莱彻严格遵循无线电寂静的规定，只派出一艘摈除舰去和菲奇联络，以便筹议第二天汇合的地点。
接到电报后，尼米兹非常镇静，因为这一方面证明“把戏队”的谍报精确无误，日军在承平洋的下一个目标不是珍珠港，而更能够是半途岛，另一方面，弗莱彻建议的空袭，将有助于推迟山本对半途岛的守势。
受命珊瑚海之前，弗莱彻曾遭到过好几次打击，第一次是遵循派伊的指令，前去援救威克岛。那是一次失利的援救行动，过先人们遍及把失利的启事归结于派伊及弗莱彻的柔嫩寡断。
全部过程仿佛都是那么顺利，直到一架美军窥伺机达到四周。
1942年5月3日，日军占据了所罗门群岛东南端的图拉吉岛，并在岛上建立了海上飞机的腾飞基地，井上筹办以此为进步基地，进一步篡夺莫尔斯比港。
从凌晨6点15分起，40架舰载机分两次对图拉吉岛停止空袭。日军没有推测美军会策动突袭，高炮炮位上也没有人，当听到第一架爬升轰炸机刺耳的尖叫声时，他们才如梦初醒。
有了如许不算超卓的成绩单，尼米兹对派弗莱彻上阵并不是特别放心，并且从将领们的既往态度来看，弗莱彻与哈尔西构成极大反差，他被认定为一个“失利主义者和悲观主义者”。
轰炸机把港口搅得一塌胡涂，到处是浓烟、水柱和碎片，庞大的爆炸声乃至把飞机的引擎声都给遮住了。