44.夜半惊魂
“啊——”刘旺捂着血淋淋的小腿，声嘶力竭，脸庞扭曲，摔下围墙，被彭长荣踢飞弯刀。
“快，再喝一口水。我只能照顾你这么多了。”
姜玉姝只得仓促喝了一口，哑忍头晕心慌的不适，催促道：“军令如山，规定酉时前返回，假定你们第一次探亲就违令，岂不得受罚？切莫孤负潘百户的信赖。你别忙了，家里的事儿有我措置，从速带长荣他们归去！”
“啧，蠢货！”刘旺嗤之以鼻地打断，也靠着树干，慢吞吞擦拭锋利弯刀，嘲笑道：“俗话说，‘瘦死的骆驼比马大’。郭家曾经是侯门，金碗银筷玉茶杯，繁华至极，哪怕不利了，总有几个亲朋布施吧？他们随便藏起些财物，我们只要到手，就够享用一辈子了。”
甚么动静？
“在内里，与庄主簿和里正筹议些事。”郭弘磊刚强地把茶杯递近前。
姜玉姝摇点头，“我不渴。”她恐怕家人遭军法奖惩，急得躺不住，挣扎着想掀被下榻，催促道：“走，我送送你们——”
小桃拈着针，心不在焉，线半晌都穿不进针眼，泄气一撂，揉了揉眼睛。
“是吗？”郭弘磊端坐，挑了挑眉，开门见山地问：“但我却传闻，有些村民肆意假造‘流言流言’诽谤郭家。并有‘宵小之徒’，曾趁你们外出下地时，乘机撬门盗窃，偷走很多东西。”
她被一件外衫捆住了，脸发烫，心如擂鼓。
翠梅脸一红，含混答：“我还不困，再、再做会儿。姐姐先睡吧。”
几人一齐发笑，潘嬷嬷解释道：“不是论毛色，而是论处所。少夫人的意义，既是在‘赫钦’养的，干脆取名‘大赫’、‘小钦’。风趣吧？”
“好兄弟，够胆气！”刘旺一拍小鲍后背，两人紧挨着，镇静参议详细该如何动手。
少顷，神智消逝，无知无觉，完整堕入昏倒。
刘群靠着树干, 单膝屈起, 一向惶惑不安，踌躇问：“奇特，郭家常日过得很俭仆，如何看也不像是身怀金银财宝的富人。旺哥，你到底刺探清楚了没有？”
窗纱一角，有一颗小红点，跟着呼气声，红点时亮时暗。
姜玉姝解开承担，敏捷把破了口儿的衣物一一抖开、铺叠在桌面上，垂眸说：“有些多。看来，明天我得让潘嬷嬷和小桃留在家里，用心补缀。”
与此同时·郭家堂屋内
“女人复苏了！”翠梅当即拍掌喝彩。小桃双手合十，后怕道：“多谢菩萨保佑！”
林林总总，姜玉姝越想越复苏，干闭着眼睛，却毫无困乏之意。
今晚，姜玉姝单独躺在床上，少了活泼翠梅和和顺小桃的伴随，睡前缺了闲谈，很有些不惯，但涓滴不惊骇。
呆木头，好一截呆木头。你帮着披上外衫，又帮着系衣带，乃至顺手清算头发——但你忘了袖子！
郭弘磊怒不成遏，拔刀堵住了出口，喝道：“别放跑一个！”
翠梅被点破，顿时脸红耳赤，装傻充愣，宽裕道：“哎呀，这一包衣服是他的吗？姐姐如何不早说？你如果早说，我、我才不帮他呢。”
“自是交给官府了。你不消管。”郭弘磊轻描淡写，一语带过。
“女人？”翠梅欣喜靠近，两眼通红，哽咽问：“女人，你醒了么？看看我是谁？”
僻静山坳林间，燃着一堆篝火, 碳里煨着红薯, 火上烤着鸡。四个男人围坐, 小声商讨，运营下/药劫杀郭家一事。
这时，姜玉姝推开窗，头晕脑胀。她扶着窗棂，愤恚道：“果然是进贼了！我刚才正想喊，你们就脱手了。幸亏你们在家，要不然、要不然——”她俄然一阵狠恶胸闷，面前发黑，虚软滑倒在地，耳朵里嗡嗡响，模糊闻声翠梅等人在打门，却提不起力量回应。
小桃屈了屈膝，垂首拜别，冷静带上门。
姜玉姝惊骇交集，当即一把翻开帐子，仓促跳下床，张嘴欲呼救并示警——
……
翠梅屏息问：“女人，快看看，我是谁？”
她气定神闲，慢悠悠把帐子扯严实了些，以免蚊虫飞入。
沉寂中，“啪”声微响，灯芯爆了朵灯花。
姜玉姝笑容一滞，惊奇问：“谁奉告——哦，依我猜，必然是邹贵！你才刚返来不久，饭前在房里写信时，邹贵奉告你的，对不对？”
姜玉姝却别开脸，心急如焚，不安道：“未时了，你如何还待在家里？长荣他们呢？”
堂屋里的郭弘磊闻讯赶来，径直走向床榻，其他人见状，纷繁见机地避开了。
里正妻及两个常日熟悉的妇人也光荣，哈腰体贴扣问。
“未时。”郭弘磊端了温水返回，搀起人道：“喝点儿水。”
“还没安息？”郭弘磊站在门槛外。
“嘭”一声，卖力吹迷/烟的小鲍侧身砸向墙，右臂“咔”地骨折，反垂着，滚地哀嚎。
“哎？”
“你又懂甚么？小兔崽子, 你懂个屁！”老鲍骂骂咧咧。
郭弘磊便迈进门槛，顺脚走向角落，“是有两件事。你在忙甚么？”
“嗯？”对方猛地切近，姜玉姝毫无防备，下认识一缩，讷讷道：“我不冷。”
因着四个年青力壮的男丁在家，老弱妇孺便无需分红三处挤着睡，回各自房间安寝。
不久，后窗又是“咯”的一声！
“爹，别又烤焦了, 快翻翻。”
“听邹贵说，毛贼是村里人？”
“哈哈，找到了！”姜玉姝直起腰，晃着一包丝线，镇静道：“我就记得，前次托人去镇上是买了五包线的，有一包顺手塞进箱子里了。小桃，给你。”
做儿子的盘腿坐着, 头也不抬，辩驳道：“老东西, 没看我正忙着弄迷/药吗？干你的活儿, 少啰嗦。”
假定去信请调援手，长平韩知县同分歧意？赫钦潘知县同分歧意？老夫人究竟会派谁上来？
许是熬得太晚，她反而不困了，展转反侧，暗忖：
“好mm，我并无讽刺的意义。”小桃笑容消逝，幽幽感喟，难过道：“我只是恋慕你。”
“天呐，你瞎想些甚么呢？”小桃回过神，瞠目结舌，不悦道：“我本来是服侍老夫人的，奉侍二公子的光阴尚短，与公子得用的小厮只是熟谙，并无友情。”
郭弘磊恰在中间，他不假思考，长刀用力投掷，吼怒横扫，旋即响起惨叫声：
“算啦。现在你心目中满是彭长荣，持续忙吧，我好困，先睡了。”说话间，小桃已经推开活计，行至床前脱鞋上榻，面朝里侧，心乱如麻，止不住地胡思乱想。
小桃旁观，把公子的神态尽看在眼里，黯然降落，一颗心焦炙彷徨，难过无措。她如梦惊醒，上前接过丝线，天生荏弱，语气总带着“怯”，恭敬道：“是。奴婢辞职，去找翠梅一起补缀其他的衣服。”
翠梅繁忙中昂首看了一眼，“困啦？”
别离数月，信里写得不详不细，不知老夫人她们在长平县过得如何样？
姜玉姝气味不稳，倦怠闭上眼睛，喃喃答：“翠梅。我不消看，光听就晓得是你，话篓子。”
翠梅没多想，轻巧地穿针引线，认当真真补缀每一道破口儿，针脚精密。
“啊？这、这我倒没考虑过。”姜玉姝愣住了。
姜玉姝精力不济，微微点头，突睁大眼睛，严峻问：“哎，甚么时候了？”
“周延佳耦和潘嬷嬷也是如此。你们中了迷/烟。”郭弘磊为她掖了掖被子，安抚道：“我从镇上请来了两名大夫，他们轮番看诊，都说你们不要紧，服药疗养几天便可病愈。”
姜玉姝哭笑不得，整小我晃了晃，两只空荡荡的袖子摆来摆去。
房门半开，小桃灵敏闻见熟谙的温热阳刚气味，当即昂首，放下针线起家，局促唤道：“公子。”
“其他人安然。”郭弘磊沉着脸，简朴奉告：“庄主簿大抵审清楚了：四名暴徒，两个是这村里的，另两个是邻村人，均是惯偷，劣迹斑斑，申明狼籍。暴徒早已盯上郭家，蓄谋半月，清楚你们近期歇在哪三间房里，却不料我们俄然回家探亲……不然，结果不堪假想。”
夜渐深，万籁俱寂。
翠梅放下针线捂着脸，诚心道：“别说了别说了！桃姐姐，求求你，别讽刺我了。”
姜玉姝后怕不已，强打起精力，恨恨地问：“如何措置他们的？”
刘旺斜睨朋友，暗骂对方窝囊，却放软语气，鼓动道：“何况，即便金银珠宝少，可郭家有三个斑斓小娘们呢，我们好好儿玩玩、乐一乐，便不算白忙活。”
姜玉姝仰躺，一动不动，半睁着眼睛，气音答：“晕乎乎的，心慌，心慌得乱跳。”
“呼~”声断断续续，越听越像有人或某种活物在窗外呼气。
“去吧。”郭弘磊落座，一贯不甚留意丫环。
甚么东西？
因为郭弘磊就在另一间上房，相互相距不敷四丈。
姜玉姝倏然展开眼睛，悄悄坐起来，凝神侧耳谛听：
姜玉姝一怔，轻声说：“充足了。”她拽过茶杯，一口气喝完，强笑道：“我全喝了，感谢照顾！你该出发了，下次有空再返来。”
郭弘磊雷厉流行，起家道：“事不宜迟，我顿时写信！”
姜玉姝喝了口水，稍一思考，平静答：“他倒没扯谎，确有那么两件事。不过，郭家置身西苍，前者‘流言流言’不成制止，也没法遏止，归正不痛不痒，任由小人群情去吧，估计过阵子就消停了。”
姜玉姝叹了口气，倍感头疼，顾忌道：“对。这两年烽火不竭，西苍人没法放心种地，庄稼歉收，民不聊生，纷繁避祸。世道不承平，北部特别乱，浑水摸鱼偷鸡摸狗之徒越来越多，官府鞭长莫及，纵得各镇各村的宵小几次反叛，防不堪防。”
“你既知我和嬷嬷明天会补缀，还忙甚么？夜深了，我们一起安息。”小桃抿嘴笑，笑意却只浮在脸上，未达眼底。
“大褐？小青？”吃饱喝足，彭长荣放上面碗，盯着狗崽迷惑问：“咳，论毛色，它们应当别离叫‘大黑’、‘小黄’吧？”
彭长兴抬腿一踹，把畏缩逃窜的刘群踹倒在地，大声问：“一共来了几个？”
彭长荣恍然大悟，“嘿嘿，风趣。”
四目对视，郭弘磊双手捧着老婆脸颊，缓缓低头，唇落在她的额头上——
三弟身材如何？四弟应当懂事多了吧？
那、那应当是火折子吧？
“再喝一口。”郭弘磊嗓音降落浑厚。
刘旺满脸横肉，眼睛一瞪，语气不善地诘责：“阿群，你甚么意义？信不过我啊？”
小桃悄悄点头。
“哦，这倒也是。”刘群神采发白，愁眉不展。
“汪汪汪~”两只狗崽颠颠儿的，满屋子追逐欢叫，它们爱热烈，不肯回院子一角的窝。郭家人忙，得空理睬，任由其嬉闹。
“她们能够不下地吗？”郭弘磊细心打量四周。
郭弘磊答：“迫于无法，我只能去信请穆父执帮帮手。事在报酬，不管成不成，我且尝尝。”说完，他回身欲回房，余光一扫，却停下脚步，拎起搭在椅背上的外衫，利索抖开了，紧紧裹住她。
姜玉姝正在角落里，对着敞开的箱子翻翻找找，闻言探出半身问：“你也还没安息啊？有甚么事吗？”
翠梅从指缝里看了看，发觉对方神态有异，忙松开手，体贴问：“你如何了？莫非、莫非——”她神采突变，羞红的脸蓦地惨白，结结巴巴问：“你、你也……你跟长荣——”
“且慢！虽说在西苍哪儿都是一样地屯田，但名册已经被长平县衙入了档，时隔数月，对方情愿通融放人吗？”姜玉姝随之起家。
半梦半醒的姜玉姝一个激灵，但并未警戒，只是翻了个身，拉高薄被，呼吸安稳。
郭弘磊敏捷别开眼，不安闲地说：“急甚么？明早再清算，我且问些事。”
上房内
“啧啧啧，嘴硬甚么？我偶然中全瞥见了！”小桃双手托腮，探头道：“进屋前，彭长荣拦下你，又是哈腰又是抱拳，左哄右哄的，央你帮手——”
“对！”小鲍两眼放光，与刘旺相视淫/笑，阴狠道：“兵荒马乱好几年，西苍这鬼处所，日子愈发难过了，反正我们已经决定南下找活计，还怕甚么？哼，临走之前寻一场痛快，到手就走。”
姜玉姝倒了杯水递畴昔，笑道：“当然能够！我们勤勤奋恳，从不用心偷懒，偶尔家里有急事，或者身材不适，才略歇歇，官府不会禁止的。实在，屯田不受军规管束，我们比你们自在安闲多了。”
郭弘磊再三考虑后，判定道：“暗处尚不知藏着多少毛贼，眼下这家里缺男丁，老弱妇孺最易遭小人谋算。我想了想，决定去信长平，请母亲挑几个帮手上来，免得你们日夜提心吊胆，不得安宁。”
“旺哥, ”小鲍不耐烦地瞪视父亲, “别理睬老东西，他除了偷鸡挖薯, 还懂甚么？”
“嗯。”
眼皮像是有千斤重，姜玉姝吃力地展开眼睛，好半晌，眸光才垂垂有了神采。
姜玉姝解释道：“半个月前，有两个毛贼偷溜进家里，盗走几两碎银和一些米面，但当天就被庄主簿带领官差抓捕了，东西如数偿还。幸亏银票和金饰藏得隐蔽，没被毛贼发明。”
刘旺笑道：“老鲍，我看小鲍就很不错，机警大胆, 你别老是嫌弃骂他。”
姜玉姝单独一人，被暗中和诡异呼声包抄，刹时毛骨悚然，后背盗汗涔涔，困乏不翼而飞，惊骇想：快快快！我要么翻开帐子探查，要么下床开门找人壮胆——算了，直接呼救吧！
四目对视，郭弘磊眼神庞大，浑身莫名炎热，笨拙为她系紧衣带，并捋顺发丝，不容置喙道：“不冷也得穿戴！”语毕，他大步流星拜别。
郭弘磊沐浴后，里衣外披着蓝色广大外衫，高大矗立，丰神俊朗。他渐渐踱向本身卧房，半途却脚步一顿，回身走去劈面。
彭长荣立即帮着清算，跟前跟后，问长问短，不时逗得她绷不住黑脸。
紧接着，浑浊“呼~”的几下，听似吹气声。
夜晚·郭家后山
“抓住他们！”郭弘磊大吼一声。他们在军中历练两月，日渐活络警悟，虽怠倦酣眠，却及时闻声异响，一复苏便提刀擒贼。
直到后半夜，她才神态垂垂昏黄，缓缓沉入梦境，正立即将入眠时，却闻声后窗高耸“咯”的一声响！
“不是！这几年贫困，多亏了旺哥关照，不然我一早饿死了，岂能不信赖你呢？”刘群赔着笑容，谨慎翼翼道：“我只是感觉，郭家仿佛也不太充足。传闻，郭家被朝廷狠狠整治了，除爵、抄家、放逐，靠两条腿从都城走来西苍，终究被打发到我们村，老诚恳实地放逐屯田。真、真不像富——”
“被擒的毛贼现在那边？”
……
翠梅大大松了口气，为莫非：“姐姐别活力，怪我，忙得胡涂了。”
姜玉姝吃力地想了想，“其他人没中/毒？没人受伤吧？”
“嗯，眼睛有些酸疼。”究竟上，小桃底子不困。她精力百倍，只是精力全用在胡思乱想了，烦躁忧愁，偶然针黹。
姜玉姝答：“庄主簿派人押送去县衙了，人赃并获，暂不知官府会如何判。”
“莫非他胆敢扯谎？”郭弘磊目不转睛。
“找线。你们带返来的衣服，得尽快补缀才行，免得明天赶不及。”箱子搁在矮几上，姜玉姝哈腰寻觅。藕色寝衣半旧，布料洗很多了，薄且软，举手投足间紧贴身材，凹凸有致——
“上赶着找死来了，你还想跑？”林勤拎起趴窗贼的后领，狠狠朝墙上扔去。
“宵小之徒呢？”郭弘磊皱眉深思。
灯下，翠梅和小桃对坐，埋头补缀衣服。她们同住一屋。
“你感觉如何样？”郭弘磊落座榻沿，俯身低声问：“头晕不晕？”
“笑甚么笑？碗拿来！”翠梅敏捷清算饭桌，臊意未褪，不给他好神采。
“小蹄子，脸红甚么？”小桃心知肚明，打趣道：“瞧瞧你，忙来忙去，尽帮彭长荣了，别人的一件没碰。”
郭弘磊肝火中烧，当胸一脚，把刘旺踹进了贼堆里。
黑暗中，她咬紧牙关，缓慢从枕头下摸出匕首，翻开帐子时，手直颤抖，探头望向后窗：
你是不冷，可我看着——
“抓住三个了，不知——”彭长兴押着惯偷老鲍，余光瞥见一道黑影窜向围墙，忙道：“有个想逃的！”
但是，她内心焦心，喉咙却仿佛被甚么东西扼住了，一时候竟发不出声音。
嫂子还寻死觅活吗？煜儿长高长胖了没有？
当她复苏时，已是次日午后。
翠梅也精力百倍，倒是全神灌输，一针一线一丝不苟，催促道：“困就去睡。女人说了，明天你和潘嬷嬷留在家里，用心补缀，免得让姑爷他们仍带着破衣物归去。”
糟糕，窗外必定有人！
“兔崽子, 惯会教唆老子！”中年男人一边谙练翻烤，一边斥骂：“偷鸡时不见你帮手，烤鸡时你也懒在一旁, 待会儿不准吃！”
忆起郭家的三个年青女子，刘群咽了口唾沫，心发痒。
“急甚么？”郭弘磊硬是搂住她，一声长叹，低声道：“放心，我们待会儿就解缆，幸亏赶在走之前亲眼瞥见你复苏。”