（二十三）肖恩・坦布尔（上）

“用杀人来稳定士气，底子就是不成能的啊。”年青人如此说道，“如许下去，逃窜的人只会越来越多，干脆让他把统统人都杀光算了！”

“祭司长。”对于这位将平生奉献给骑士团的白叟，肖恩一向充满尊敬，“我筹算给那些佣兵和帝国军一个经验。为此，我需求您的帮忙。”

……

所谓外勤职员，是指不在骑士团的财产或据点就任，而做着其他事情，从各个方面为骑士团供应帮忙的成员。他们凡是埋没着黑鸦骑士的身份，除了少数核心职员，和因为某些任务需求与他们打仗的成员外，大部分骑士并不清楚他们的详细环境。

“还没有需求。”他谛视着佩恩的眼睛，“不过，按照之前获得的谍报，巴拉克明显想让那些佣兵在城堡内作战。我不晓得他筹算如何把他们送进要塞，但我晓得另一件事。”

不久之前，城外树林中产生的那场骚动，并未逃过巡逻骑士的双眼。

从城楼处传来的脚步声间断了他的思虑，肖恩转头望去，看到一脸镇静的皮尔斯，和目光炯炯的古斯坦因并肩而来。

跟着年青人的论述，佩恩的神采愈发阴沉，几近都要滴出水来。当对方报告结束，辞职分开后，这名平时向来古井不波的褐发高瘦男人，咬着牙一拳用力锤在桌子上。

“祭司长会为你们翻开门路，余下的战役就交给你们。我们不需求毁灭统统仇敌，而是在尽能够保存本身的环境下，赐与对方充足的打击。”肖恩在胸前画出玛尔的意味，“让母亲赐赉他们永久的安睡。”

佩恩再次重重给了桌子一拳。“没有了。”他的声音尽是仇恨，“那几小我都是精英――都是绝对忠于骑士团的成员！竟然就这个模样被――”

肖恩回过身，从城墙上向下望去。

这就是以英勇善战和不惧灭亡，闻名帝国的黑鸦骑士。固然骑士团名声在外的启事远不止这一个――鼓励成员寻求温馨糊口，附和骑士团内的婚姻等等，都让黑鸦成为公众饭后的谈资――但他们英勇的英名，和源自玛尔的强力神术，才是骑士团得以存续至今的关头。

“以是，现在我们落空了敌军的详细意向。”肖恩打断谍报主管的话，神采也变得严厉，“要么是我们当中呈现了内奸……要么，就是「牧狼者」比我们设想的还要可骇。”他十指交叉握拳，平放在桌面上，“其他据点的回应如何？”

“没有任何事情产生。”佩恩答复道，“没有一个据点蒙受进犯，也没有帝国军团靠近的动静。有谍报提到，帝国比来仿佛在停止动员，但详细目标不明。”他沉默了一会儿，“需求让他们停止援助吗，团长？”

但明显，发明者底子没将它放在心上。向军团长皮尔斯的汇报中，那名年青骑士将其描述成一场杂牌军的内哄。他感觉这是仇敌即将丧失期心的征象，并以为闻名的「牧狼者」也不过如此。

已经好久没有这类异化着镇静和少量严峻的感受了。他担负团长的七年来，骑士团不说顺风顺水，却也未曾遭受过太大的磨练。

两百名骑士整齐地摆列在城堡内部的广场上。他们以约二十骑为一队，排成纵两骑，横十骑的阵形，满身披挂着没有一丝反光的玄色钢甲，和由一样质料铸成的带翼头盔。

淅淅沥沥的秋雨从昨夜一向下到本日凌晨。此时已近中午，但太阳仍未扒开厚厚的云层，只是尽力从乌云背后透出一抹暗淡的视野。堡垒外壁的登山虎倒是被这一阵雨洗刷洁净，绿意盎然，仿佛要将整面城墙淹没在那深沉的绿色当中。

他们所触及的行业范围极广。佣兵、贩子、酒馆老板、工匠、乃至城镇的大小官员中，都能够存在他们的身影。这一次，他们也作为仇敌步队中的暗线，为骑士团供应了很多谍报。

肖恩将额前的金发拨到脑后，微微仰开端，暴露自傲的笑容，“不管他希冀着甚么，我都不会如他所愿。”

他们骑乘的战马头戴面甲，身躯覆盖着乌黑的马衣，其下是经心体例，并颠末邪术加固的板甲，独一暴露的马腿一样是纯玄色的。统统马匹的左边腹部均吊挂着一面玄色鸢形盾牌，另一侧则立着沉重而坚毅的长枪。每一面鸢盾的中心顶部，均用金色线条蚀刻着一只振翅翱翔的乌鸦。

祭司长穆尔正端坐在祷告室侧面的筹办间中，手里握着一卷帝国的史乘。听到脚步声由远及近，白叟抬开端，目光炯炯地看着肖恩，仿佛早已预感到他会来。

肖恩紧抿着嘴唇，思考半晌，还是摇了点头。

当天早晨，皮尔斯向肖恩转述本日白日的巡查服从时，顺带提到了这件事。与那名骑士和皮尔斯分歧，肖恩判定地认识到，究竟能够不如他们以为的那样美好。

肖恩对劲地点了点头，重新看向两名军团长。

“四军团整备结束。”古斯坦因躬身施礼，“老子必将取回巴拉克的人头，以祭死在他部下的战友！”

与皮尔斯会晤结束后，他立即派人将那名骑士，以及主管谍报的佩恩喊了过来。按照他的号令，年青骑士详细复述了他所看到的每一个细节。他没能看清当事人的面庞，但体型、性别加上大抵春秋，已经充足让房间中的另一人做出判定。

白叟点点头，已然明白了肖恩的目标，“请给我一些时候停止筹办，大抵明早能够完成。”

“可爱……的确见鬼！”佩恩喘着粗气，气急废弛地说道，“他们是纯熟的外勤职员，在那几个佣兵团中，也具有三年以上的资格。没想到，竟然被一起揪了出来――”

肖恩安步在南侧的城墙顶端，昂首看着阴沉沉的天空。

然后他分开书房，前去位于城堡中层的祷告室。

他让佩恩退下，又将皮尔斯和古斯坦因叫到书房，号令他们做好反击筹办。两人领命而去，肖恩感遭到他们对于战役的模糊镇静，心中的石头再次落下了些。

主动反击或许会比死守要塞产生更多伤亡，但某种意义上，骑士团正需求如许的敌手，以及如许的战役――既能够磨练团员的心志，亦是揭示骑士团气力的大好机遇。

“我们另有多少外勤职员在敌方阵营中？”肖恩问道。如果另有剩下的人，说不定让他们提早分开比较好，他想。

“让母亲赐赉他们永久的安睡。”两人齐声反复道，然后回身走下城楼，回到属于他们的军团火线。

“团长，二军团已经整备结束！随时能够反击！”皮尔斯用力搓动手，“此次必然让他们明白，黑鸦毫不是好惹的！”

“我会将行动定在明日中午。”肖恩微微向白叟鞠躬，“辛苦您了。”