（九）艾尔森・贝克

就这么办。他三两下脱掉沾满油污的围裙，将它团成一团丢到角落，又用吧台上的抹布擦了擦手。他将门上的牌子转到‘歇息中’，挂好锁，大步向学院走去。

……

广场看起来和昔日一样，起码没有烧成焦土，或是被邪术变得脸孔全非。艾尔森谨慎的走向高塔北侧，想找到一名学员，扣问当时产生的事情。

他不由自主的再靠近了些。一名学员看到了他，招手表示他畴昔。艾尔森深深吸了口气，走到他身边。那学员不知从哪儿变出一朵鲜红的花，贴在他有些油腻的衣服上。

“让我们记着她们的名字――凯瑟琳・玛丽・格雷，琳・格蕾丝・坎贝尔，以及尤菲・诺拉・斯坦米兹。”老巫师一字一顿，“愿她们的灵魂在天国获得安宁。”

带着怠倦的声音畴火线传来，艾尔森昂首看去，是个身披白袍的老巫师。他身上感受不到巫师的傲岸和奥秘，就像艾尔森影象中的祖父般，只是个浅显的白叟。

只是还少一点甚么。

《夏季壁炉》酒吧的老板，艾尔森・贝克抿了口杯中的威士忌，让略带甜馨的辛辣酒液滑落喉咙，吐出一口气。

好吧，他承认，他是有些喜好她们，但他从未有过任何非分之想。她们是巫师，和他只是两条偶尔交叉的线。他年青时离家观光，学得一身厨艺，又在这座斑斓的都会开了一间店面。对他而言，这已是此生最大的满足。

白叟的声音温暖，有如轻风拂过艾尔森耳边。

他们整齐的列队在广场上。艾尔森谨慎地走近，看到统统人都在胸口别着罂粟花――卡玛尔人用这类赤色花朵，表达他们对不测死去亲朋的记念。

艾尔森吸了一口冷气。

“明天是你们拿到毕业证明，成为学院认定的正式巫师的，令人欢畅的日子。”

没错，是时候找一个合适的老婆，再生几个活泼敬爱的儿子或女儿了。他会好好关爱他们，比及长大，如果他们喜好，就担当本身的厨艺和店面。不然就由得他们去闯，年青人嘛，总要有点儿干劲才好。

时候正值下午。

“但三天前，我们经历了一场灾害。我没法包管，那只是一次偶尔，或者预示着不安的将来。”

“三名英勇的巫师，在那场灾害中落空了生命。因为她们的捐躯，我们中的某些人，得以安然站在这里。”

艾尔森不记得本身何时分开学院，又如何回到酒馆当中。他也记不清老巫师厥后又说了些甚么。他脑海里只要一个动机不竭回旋――那两名敬爱的女孩，再不会来到他的酒吧中，等着他端上两杯特地调制的饮料，浅笑着向他伸谢了。

他拿起吧台上的杯子，将残剩的酒液一饮而尽。

“你们听到了库伦・达尔的宣言。我独一想要提示你们的，是在你们真正成熟前，不要尝试去做超越本身才气的事，或追随那些会伤害你们的线索。总有一天，这片大陆将需求你们的知识。”

阿拉克夏‘来访’形成的发急两天前就停歇了。除了几个不利蛋在惊骇中摔断骨头，磕掉门牙，或者打碎了刚买的瓷器，那条龙并没形成多少丧失。

伊格尔学院的广场向来不由止公众入内――除了停止某些伤害实验的时候。但对于巫师和未知的畏敬，让多数人不会等闲踏足。小孩子则会被家长警告，那边存在能够吃掉他们的怪物。

三十九岁的卡玛尔人排闼走进寝室，合上百叶窗，倒在那张铺着干草和棉絮的床铺上。

没人亲目睹到现场产生的事情，就算以胆小闻名的伊特人也不会随便靠近一头巨龙。但是，除了被吓晕畴昔的那些，全城住民都听到了库伦的喊话。天之主，埃达――这个名字不知不觉间，印在了很多人的心中。

他曾听到那声音大喊尤菲的名字。他只是关紧酒吧的门，直到确信龙飞走了，才谨慎地走上街头。他不会感到自责，因为晓得那不是他能够插手的事。但是本能奉告他，或许他该当去确认一下，那天的学院到底产生了甚么。

那些留到明天再说吧，现在他只想好好睡一觉。

来用餐的巫师们多数很驯良，不若传闻中那般冷酷或严肃。有些人，比如叫做尤菲和琳的两名女孩，还会在店内演出一些邪术的把戏。这为他带来了很多分外支出，亦是他引觉得荣的事情之一。

然后他看到了几近统统的学员，以及那些身披典礼长袍的导师们。

“感激各位，能够听我这个老头子，在这里说几句话。”

新的一周已经开端，人们垂垂回到本身的事情糊口中。城里的人们在闲时或餐后，倒是增加了一个风趣的谈资。他们猜想着各种不靠谱的来由，比方他是前来追捕险恶的巫师，或是带来某个首要的口信。

他低声向那名学员伸谢，尽力让本身看起来不太严峻。

他存眷的是其他事情。间隔巨龙来袭已有三天，这期间，他没有在店内见到任何一名巫师，这并不普通。并非自夸，他对本身的厨艺相称高傲。那些宁肯多走些路，都要到这里咀嚼菜肴的人们就是最好的证明。