第18章
兄弟四人没一个敢站起来讲：我能。屋子里的氛围堵塞了普通，好久都没人出来突破沉默。周莹看看火候已到，说：“叔公们既选不出合适的牵头人，侄媳无法，只能持续实施我爸和先夫遗言所托，负起办理吴家和安吴堡的职责了。”
房中书则说：“三百年的吴氏家属汗青，到此闭幕，族谱变成一钱不值的废纸。”
“老爷百日祭时，渭北各县衙与老爷友情甚密者必定前来安吴堡祭奠，趁官吏们在场，当着吴氏家属全族长幼和安吴堡高低，完成择子秉承礼节，让泾阳县知县主持，到时，不管西、南、北、中哪个院提出贰言或反对，都没法颠覆少奶奶择子秉承的决定。”
周莹说：“恕侄媳愚笨，我还真没想过由何院牵头！”
吴尉武则想：周莹若提出吴氏家属分治而立，我当叔的定当尽力支撑，分了家，我要看看老二有啥本事办理好家里那摊子？
房中书接着说：“再过多少年后，吴氏若仍有先人，他们会谩骂你是一个成事不敷、败露不足的小女人。”
他想操纵哥哥死、吴聘无子嗣的机遇，夺回他应有的一份庄严和在吴氏家属中应当占有的职位。他想过很多次，只要能把本身最小的儿子吴赛过继给周莹为子，成为吴聘的担当人，当吴赛长大成人后，安吴堡的天下就非他莫属了。到当时，作为老太爷，另有谁敢在本身面前说三道四呢？
西院吴尉斌，南院吴尉武，北院吴尉梦，中院吴尉龙，午餐前后接到周莹手书，请他们到西院相聚，听她汇报有关吴尉文与吴聘治丧花消，研讨安吴堡此后由谁出头露面办理，吴氏家属分治还是同一办理等等事件。接到周莹手书，作为长辈的吴尉斌心想：周莹礼数想到、走到，也够难为她了。如果她主动提出由西院领受安吴堡，我当叔的，定将尽力庇护东大院财产不被豆割。
周莹说：“骆叔、房叔放心，我会掂出是八两轻还是十两重来。老爷百日祭说话就到，我们还是早做筹办。择子嗣秉承事如何安排，还得骆叔、房叔多操心。”
“感谢二位叔叔教诲，周莹晓得该咋办了。”
“骆兄所言极是。在此之前，少奶奶必然要守口如瓶，不让任何人晓得你挑选哪个大院哪个孩子做少爷的继子。如果你过早泄漏了出去，恕我直言，少奶奶从今今后，就别想有安生日子过了！”
周莹没想到吴氏兄弟能来这一手，一时还真有点乱了方寸。
“你……”骆荣想了想才说，“吴氏家属的掘墓人，不会再有啥好听的话传播后代。”
周莹也没说多余的话，听他们同意了治丧花消结算，随即说：“各位叔公，安吴堡由谁来办理的事，侄媳考虑多日，作为吴氏宗子长孙长媳，我爸与吴聘遗誊写得固然非常清楚，但作为一介女流，侄媳实难负担如此重担。是以，侄媳想请叔公们做出挑选，由哪一院来做吴氏家属牵头人？若不能定下来，侄媳发起将吴氏家属一分为五，以利于各院按照本身环境餬口存求生长。”
“我内心如稀有，早说出来了。”吴尉龙说，“现在我不是提出来了吗？谁能像大哥在时一样把家把安吴堡管好，谁就当牵头人、当安吴堡的头。”
吴尉梦说：“老五，你说了半天即是没说，你以为谁能像大哥一样把家把安吴堡给管好？”
吴尉龙起首起家离座说：“房先生所言极是，择嗣而立是非常严厉的事，应给侄媳时候，让她在我们四个兄弟的儿子中先做一番察看体味比较，最后把最有培养前程、将来能扛旗负重的孩子遴选出来过继为子，方不负列祖列宗在天之灵的瞻仰。”
骆荣说：“老弟你还年青，没见过兄弟间反目为仇的残暴血腥，俗话说，不怕一万，单怕万一，谨慎一点，总比忽视粗心好啊！”
“骆叔以为放在何时停止动好？”
兄弟五人中，聪明者当数吴尉文，笨拙者非吴尉武莫属，脾气古怪分歧群者是吴尉斌，胸无点墨、常常异想天开的是吴尉梦，老五吴尉龙则是个心狠手辣的主儿，但常常满脸堆笑，鄙大家眼里，倒是个暖和的人物。奇特的是，他老婆恰好为他生了五个儿子，五个儿子个个长得生龙活虎。最大的十二岁，最小的三岁，和四个哥哥比起来，他是人丁最畅旺的一院。有人说，若论人气，吴氏家属五门中孙辈七子八女，吴尉龙独占鳌头了。
吴尉龙的设法与三个哥哥大不不异：分了家，周莹无子嗣，我把二小子认给她，将来她那一份产业就成本身的了。
因为四个兄弟各有所想所图，一个防一个，定见天然没法同一，听完周莹为吴尉文、吴聘父子治丧的结算后前后表态说：“大哥劳累平生，花多少银子为他治丧也应当。吴聘是东大院独一担当人，芳华韶华短命，从厚殓葬也属常理，花几万银子说得畴昔。侄媳心细如发，桩桩件件花消全列账簿，我们还能说啥？”
吴尉斌当即表态说：“侄媳既然考虑多日，想必会有一个成熟定见，无妨讲出来，供我们考虑挑选。”
吴尉武、吴尉梦、吴尉龙没想那么多，他们采纳了一种听天由命的态度来对待周莹的择嗣秉承。他们内心明白，血缘、亲情势必成为周莹择子而继的首要考虑前提，他们与吴尉文是一父三母的兄弟，在血缘上和吴聘多少都存在着差别，如果从边幅上看，他们和吴尉文站在一块的时候，从没人说过他们有动手足之情的话；吴汝英活着时曾不止一次点头感喟：“一母十崽，十崽九分歧，何况他们兄弟五人出于三个母亲之腹呢！”
周莹把账簿看完往桌边一放问房中书道：“骆叔、房叔，倘使把这一百三十九万两分红五份，对安吴堡将意味着甚么？”
她永久不但愿也不甘心呈现如此局面。为此，在与吴聘拜六合入洞房后晓得吴聘身材状况的第一时候，她便为本身将来的运气着想了。她把没法言明的痛苦与哀怨，深深掩蔽在心底，在公公面前扮演着一个贤惠端庄、贡献长辈、一心为公公分忧浇愁、为丈夫运气操心、为吴氏家属将来竭心极力的孝字当头的好儿媳形象。她用最短的时候建立了在吴氏东大院不成变动的职位。获得公公信赖后，对安吴堡的事件有了知情权，对家属内部点滴之事有了过问的机遇，以是当吴尉文死于非命时，才制止了狼狈和被动。在忠厚于吴尉文和安吴堡的总管骆荣，账房总管房中书，武师王坚、史明等倾力帮部下，她紧紧把握住了家属和安吴堡的实际权力。迈出第一步后，周莹心中多少有了一点底，对几个叔公的能量停止了开端摸索后，决定迈出第二步时，叔公们急于要她择子嗣秉承的决定，给了她又一次增加掌控吴氏家属权益的良机。她决计通过择子嗣秉承，达到最后分裂吴氏四兄弟的目标。骆荣、房中书对她的所思所想，都在预感当中，以是，当她回到东大院，奉告骆荣已同意择日从四个叔公子辈中择子嗣而立时，骆荣笑了：“少奶奶心想事成，东大院在安吴堡举足轻重的职位跟着择子嗣秉承的肯定，将成为一个不成逆转的究竟。我以为此事既不成仓促决定，也不成迟延太多光阴。”
“那么我呢？”周莹问。
吴尉斌见事已至此，多说无益，只好说：“在两个月内，侄媳必须做出决定，东大院不能耐久没有吴氏血脉镇宅。”
当天午后，周莹让房中书带上账簿，叫王坚跟从，进了西大院大门。
周莹决定择子秉承的动静一公布，安吴堡表里，一下掀起了轩然大波。按亲缘血宗，西大院吴尉斌和吴尉文为一母所生。其父吴汝英在时，前后娶妻三房，吴尉斌和吴尉文生母在他们发蒙时，因病而逝，兄弟俩跟着奶妈安玉茹长大成人。安玉茹暮年丧子，吴汝英见她身强力壮，脾气和顺，是带孩子的可靠女人，便把她男人和她接进了安吴堡。她男人成为吴宅守门人，安玉茹则成为吴尉文、吴尉斌哥儿俩的奶妈。吴尉文从小好学长进，待人知礼懂事，极少对下人出言不逊，深受吴宅高低爱好。吴尉斌从小脾气孤介，对待下人常常冷言冷语，不招人喜好。天长日久，上高低下见了他就躲得远远的，长大成人后也没交上几个知心朋友。兄弟俩脾气的差别，在吴汝英心中泾渭清楚，决定了他的偏向。吴尉文成为他指定的奇迹担当人后，吴尉斌对吴氏家属原有的任务感，几近在一夜间消逝殆尽，他成为安吴堡一个无足轻重的人物。
吴尉龙说：“依我看，能者多劳，能者是帅，牵头的人如无智无能，把吴氏家属庞大师业交他，把安吴堡办理权交他，岂不是让他把人往火坑里引？”
吴尉胡想得更好：分了家，没人再敢在本身头上念紧箍咒，想上天想上天全由本身，咱也当一个名副实在的财主，在人前露露脸。
吴尉斌心知若本身强出头，必定招来三个弟弟的激烈反对，弄不好兄弟翻了脸，今后安吴堡就不会有安生日子，但又不甘心让一个过门儿才一年的丫头摇身一变，成为吴氏家属的太上皇，骑在头上吆五喝六，是以说：“侄媳办理吴氏家属和安吴堡，必须有一个前提。”
周莹此时已从困顿中摆脱出来，听吴尉龙如此讲，心想：我再不顺杆往上爬，就别想成为安吴堡和吴氏家属明天的真正主宰了！是以接住话音说：“请叔公们给侄媳一个考虑时候，择子嗣过继的事我将尽快定下来，侄媳毫不会孤负叔公们的希冀。”
周莹博得了时候，因为在叔公们各打本身小算盘的时候，她才能够与本身的亲信们，从安闲容研讨出应对长辈们的战略，一旦力量对比构成一对四局面，她晓得本身在安吴堡的运气，就只能是面对青灯一盏、平生冷静无闻的小孀妇了。
“房叔你说呢？”
他以为周莹择嗣秉承，非吴赛莫属，他觉得周莹内心明白，亲不亲血缘分，吴赛是她亲叔公的儿子，嫂子为娘，亲上加亲。何况，吴赛刚满四岁，过继膝下轻易培养豪情，十年二十年后，定会视如己出，周莹何乐而不为呢？
吴尉武、吴尉梦、吴尉龙一听，心想，老二说得在理，若不然，让一个外姓女人成为吴氏掌门人，今后还能有好果子吃？是以，齐声说：“二哥所言有理。侄媳若想担当吴氏家典，成为吴氏家属掌门人、安吴堡之主，起首得从吴氏直系子孙中择优而立子嗣。不然，我等将按族规家法收回你全数担当权。”
周莹说：“请叔公明示甚么先决前提？”
“你必须在吴氏兄弟子嗣中择优而立，过继为子，担当吴氏基业。不然，不孝有三，无后为大，你会因无吴氏骨肉继祖承宗，而落空担当吴氏家属办理的权力。”
王坚却不觉得然地说：“没那么严峻吧？瞎瞎好好，一手写不出两个吴字来，西、南、北、中四大院心眼再多也不至于为争一个子嗣过继而大打脱手吧？”
骆荣不假思考地说：“安吴堡武德骑尉卫守府，今后便消逝在嵯峨山的沟壑里。”
房中书见状，起家拱手对吴尉斌等说：“吴氏家属内部事件，外人本不该插嘴，不过我跟从大爷三十余年，大爷生前视房某为手足，也算得上是吴宅一员了。让少奶奶择优过继子嗣而立，是一件干系吴氏家属百年千年基业的大事，毫不能草率行之。我以为应给少奶奶一个考虑时候，让她对吴氏嫡派子孙做全面部会熟谙后，再择嗣而立。常言说：忙和尚赶不上好道场，何况是择嗣而立此等干系吴氏家属将来运气的大事呢！”
安吴堡并没有像外人所议论的那样，富到连黄土里也能够抠出黄金来。暮年的吴尉文因为疏于办理，资金流失日积月累，年复一年，当他死于非命后，房中书的账簿与银库实银都显现出持续三年入不敷出。到吴聘治丧结束，库里实银是五十万两，三原钱庄压库银两满打满算扣除存银与对付出利钱后，能归安吴堡调剂的数字独一三十二万两。连同各地解缴安吴堡的两年红利，周莹担当到手的实际数是一百八十二万两，若再减去对付出的各项未过账的开支，账面实际只要一百三十九万两。