第39章

钱荣扶桌而起说：“听兄弟这么说，周莹少奶奶人已到了扬州？”

“难就难在官商勾搭，官吏助胡玉佛把裕隆全变成了他胡氏的。吴尉文在时的白叟手只剩下六七小我，并且都是不睬外务的闲差事，真正有实权并体味黑幕的已无一人，安吴堡少主子要想达到目标，必须起首获得扬州府官吏们的尽力支撑，银子花少了打水漂，花多了那里来？周莹我没见过，一个女人又是个小孀妇，头上虽有顶三品诰命夫人的凤冠，但和五品盐政的乌纱帽比，她是个无足轻重的人物，我思疑她没有一战把胡玉佛拿上马的本领！”

两人拥抱在一起时，几近同时说：“我们又见面了！”

“我奉告钱兄一个小奥妙：周莹少奶奶虽仅是三品诰命夫人，但却有一个当江苏巡抚的福康爷爷，当军门的叔叔，在上海商界也很驰名誉的叔叔姨姨，政治、经济气力和胡玉佛比拟，钱兄以为如何？”

周莹一行，一下占有了福和客店一层的二十二个房间，店掌柜一看周莹和李平岭、尚素雅的气度，只怕怠慢了高朋，亲身指导、问安、泡茶，足足忙了半个时候，才算安设下来。

“这么说，胡玉佛已经成为扬州社会的头面人物了？”

钱荣说：“十年陈酿凤翔烧酒。”

“跑了和尚跑不了庙。”周莹说，“他想躲我，躲得了月朔，躲不了十五。你去奉告他，明天早餐后到福和客店来见我。”

四样酒菜――凉拌海蜇丝、七味拼盘、淡水虾仁、盐水板鸭块摆上桌面时，王坚说：“淡水虾、盐水鸭，胡玉佛的姘头黑芝麻――钱兄还记得四年前我们在此话别时，说过的笑话吗？”

牛志飞看李平岭、尚素雅、周莹全安设好了，说：“我得回本身的窝去，几天不在，得把一些事措置措置。明天早餐后我再过来。”

李平岭说：“我和素雅抽暇去看看你的盐栈。”

王坚为一踏进扬州城就碰到钱荣而感到荣幸，因为多了一个晓得胡玉佛秘闻的人，就多了一分礼服胡玉佛的掌控，在他乡他土，能有志愿抛头露面的懦夫互助，自是梦中难求的功德一桩了。他见钱荣说话中推杯而起，便一笑把酒杯斟满说：“迟早不在一顿饭工夫，你我把酒喝足再去见少主子不迟。”

钱荣把杯中酒一饮而尽，放下空酒杯说：“我现在就去拜见少奶奶，因为我内心憋了好久的话，早想一吐为快了！”

“行啊，我那盐栈没法和裕隆全比，转头你看了裕隆全再看牛志飞的店，就晓得在扬州盐业中为啥又分三六九等了。”

茗香酒馆离船埠独一百步之遥，两人进得门上了二楼，在临窗处一张桌旁坐下，酒保迎上前瞅了二人一眼，忍不住笑道：“这不是王武师和钱老迈吗？好久不见，本日啥风把二位一齐刮了来？”

“那就请二位爷点菜吧。”酒保一边为他们泡茶一边说，“四年多没进茗香酒馆，不知二位爷的爱好是否产生窜改？”

酒保听到喊声，忙走到钱荣、王坚桌前，一看盘中问：“菜没动几筷子就结账，是饭菜分歧口味还是――”

牛志飞点头说：“谁有粉不往脸上搽？等你看过裕隆全，就会明白胡玉佛为啥要费经心机取你代之了。”

“目前，安吴堡少主子想收回裕隆全运营办理权，已非易事。”钱荣非常当真地说，“吴尉文生前养虎遗患，故后安吴堡又没及时派人来扬州督察，让胡玉佛有机可乘，钻了时势动乱的空子。他乘扬州府官吏调剂调班之机，通过贿赂等手腕，让官吏们为他变动了营运执照，名义上他已成为裕隆全的店主大掌柜，如果不是盐引归北京盐政专管，裕隆全一千二百件盐引一旦变成胡玉佛名下统统，裕隆全就完整由姓吴变成姓胡了！”

“此话怎讲？”

“茗香酒馆命不该绝，三年前一场雷雨，把它房顶掀了，丧失不小，掌柜借人千两银子翻修一新，迩来买卖蛮不错呢。”

酒保问：“喝啥酒？”

任军贤吃过饭，对周莹说：“少奶奶，我先去给胡玉佛打个号召，免得他明天借端缩头当乌龟，不照少奶奶的面。”

“兄弟有所不知，吴尉文老爷故后，胡玉佛便把裕隆全变成了他的小我资产，把裕隆全的银两用在建立小我家业上，仅为制作他的船队，据我所知，已花去白银三十二万两，全扬州新下水的船只中，胡玉佛的船占了五分之一，达到五十八只，载运总量增加了四千七百担，而吴尉文在时，裕隆全的船只载重总量为一千五百担，二者相加，胡玉佛不但成了扬州最大的盐商，并且也一跃成为江苏漕运界举足轻重的人物。”

周莹说：“志飞叔是自谦吧？”

“千真万确。”

钱荣说：“老四样，外加四只大闸蟹，佐料味浓一点。”

“果然如此？”

任军贤走后，王坚把福和客店四周的环境察看了一番，发明街两边的店铺鳞次栉比，多显补葺陈迹，明显是易主过后，福和客店才在扬州老城区挂出旗幌成为新客店。心想，四年前这里还是菜市场，现在建成了大客店，看来这福和店主绝非普通商贾。走出半条街他发明，这条老街区变得标致繁华了，看来扬州的买卖买卖必然不错，这就难怪胡玉佛要成精了。王坚在出客店门时，红玉正让店家筹办沐浴的水，晓得周莹不会有事要他做，便叼空到街上逛逛，探听探听扬州人对裕隆全掌柜胡玉佛的评价，说不定还能摸到点不测收成。

任军贤说：“大伙住出来，保准一百个对劲。”

“那我们就出来拉呱拉呱。”

王坚把银两塞给酒保说：“我们有事要办，只得忍痛割爱了！”

“我实讲了，此次到扬州来的李平岭、尚素雅佳耦，就是上海秦盛和百货庄的店主大掌柜，他们是特地帮忙周莹从胡玉佛手中收回裕隆全运营办理权的财神爷。”

钱荣一听，精力一振说：“果然如此？”

钱荣把夹起的鸭块放下，笑道：“忘不了，忘不了。不过期过境迁，当今的胡玉佛可不是四年前的胡玉佛了――”

“窜改如此快如此大，让王坚做梦也想不到。”王坚感慨地说。

周莹在王坚外出后，让红玉告诉店家筹办了沐浴水，在沐浴桶中泡了半个多时候，出浴后半躺半卧在床上合目养神，考虑着与胡玉佛见面时，是文戏武唱呢，还是见面就开打？因为从世人供应的质料谈到的详细事上看，胡玉佛不但有着丰富的社会经历，在官商两界游刃不足，并且极善逢迎权势，见风使舵，荤素皆吃，手腕油滑，软硬都来，逢软如狼，遇强如狐，是个典范的吵嘴两道都能够过招的人物。在不体味他的人面前，胡玉佛是一个善解人意，怜悯心极强，情面味实足，愿为朋友两肋插刀不皱眉头的红脸男人；在敌手或仇家面前，胡玉佛是一个心狠手辣，凶险狡猾，不置对方于死地毫不罢休的杀手。因为他脾气的多重性融于一身，在扬州商贾中，真正的厚交屈指可数，同人们与他来往，多抱井水不犯河水的态度，见了面能说几句算几句，因为他是盐业运营商，大户商家和他没有停业干系，直接上他门上买盐的扬州客户，多是能做几两银买卖做几两银买卖，多余的话谈不上。因为，经济气力不敷的商家，胡玉佛底子看不进眼里，有必然经济气力的同业，他则视为本身的合作敌手，到处设防，见缝就钻，常常冷不防打敌手一个措手不及，使对方终究吃了亏也难说出口来；而经济气力比他强大的同业，则视他为“小人”，对他敬而远之，实在推让不过的时候，常常敷衍几句、对付一番，过后便提示部下，谨防他使坏。固然如此，扬州商界对胡玉佛在贸易运作和运营办理战略上，为民气机善变、商机掌控、措置停业的勇敢风格上，多是持承认和附和，常常感慨声声，自愧不如。吴尉文在时，集官商于一身的他是裕隆全的真正主宰，为节制住阔别安吴堡的裕隆全，他从渭北带到扬州的办理职员多达六十八人，占有了裕隆全统统停业主管岗亭，人事权从没放权于外姓之人。当裕隆全成为扬州盐业霸主不久，徽商胡雪岩发明盐业专卖比茶业生定见利更大更快，便在扬州投下一笔巨资，成为扬州盐业中的又一霸。一山藏二虎的局面构成，为物色到能和胡雪岩抗争的妙手智者，吴尉文突破了不聘请非秦人做裕隆全大掌柜的轨制，高薪选聘了在运营办理上表示凸起的胡玉佛成为裕隆全大掌柜。为拴住胡玉佛断念塌地地尽忠安吴堡，成为他的忠厚主子，吴尉文亲身到北京，花了八万两白银打通相干官员，给胡玉佛捐了一顶五品盐政乌纱。为节制住胡玉佛，吴尉文至死也没对胡玉佛讲过，那顶五品红顶的保举官是何人，是以，胡玉佛成为一个没有背景的虚衔在头的盐政，用来恐吓平头百姓能够，真正碰到晓得大清宦国黑幕运转的实权人物，胡玉佛就变成了纸老虎。胡玉佛成为裕隆全大掌柜后，和胡雪岩的扬州盐行较量了十多年，摔了个平跤，对此，吴尉文甚为对劲，也是以忽视了对胡玉佛的监察，使他渐渐坐大。胡雪岩死于和洋商的好处争斗后，胡玉佛没了较量敌手，对劲失色中萌发了独树旗幌于扬州的设法。时势的动乱不安，大江南北的烽火烽火，给他供应了千载良机，因而，他开端伸出了摸索的触须。吴尉文灭顶于黄河的动静传到他耳朵里后，他无所顾忌中被朱少敏、任军贤、钱荣等虔诚于安吴堡的人抓住了尾巴，告发信息终究传进了安吴堡少主子周莹耳朵里。

王坚说：“四年多了，茗香酒馆你不说我都忘洁净了！”

“我没疯，再说我不必辟谣伤害胡玉佛嘛！”

旧地重游，王坚感觉既熟谙又陌生，一时来了兴趣，便沿街直走下去。不知走了多长时候，再昂首往两边一看，他不由得拍着额头说：“我咋走到船埠上来了！”

“少主子真的要将裕隆全从胡玉佛手里收回归本身运营？”

钱荣一怔问道：“兄弟此话当真？”

有了苦衷的人，吃不香，坐不稳，睡不牢是通病，钱荣一心想早一点见到周莹，忘了斯文，连汤带水扒了一碗米饭，连喝了几杯酒，取脱手绢把嘴一抹，喊道：“小二，算账――”

钱荣见王坚付了银子，一笑回身向楼梯口走去。

“不错。”

钱荣说：“本日是东风只暖扬州城，我们天然是借东风才来的。”

周莹一行三十四人，从水路乘包船直抵扬州后，在任军贤建议下直接入住到离裕隆全总号约三十丈远的福和客店。据任军贤先容，福和客店是扬州近几年战乱中崛起的最大、最气度、最安然的客店，长年来宾如云，商贾大户豪放，文人骚人风雅脱俗，福和客店是以成为战乱后扬州政治经济场上的风雨表，凡到扬州的富人政客士农工商，首选落脚处便是福和客店。是以儿歌唱道：“到扬州，住福和，眼观四周，耳听八方，知天下事，晓贩子苦乐。”

钱荣一听，重新坐下，自嘲道：“你看我猴急爬树，连肚子饥饱也不顾了。”

“头面人物虽轮不上胡玉佛，但在官商两界，胡玉佛已不是四年前视妓女黑芝麻为美人的人物，现在出门在外，五品官的架子摆得实足，绿绒大轿一坐，主子扶轿杠，保镳前呼后拥，威风着呢！”

听到喊声，王坚抬眼一瞧，赶紧也伸出双臂迎上去大声喊道：“钱荣兄――”

“照兄如此讲，周莹少奶奶真要收回裕隆全运营办理权，困难真还很多呢。”

“如果安吴堡少主子周莹少奶奶决定把裕隆全运营办理权收回，钱兄以为，胡玉佛能顺利交出他的大掌柜印吗？”

“更严峻的是，他早已开端了变动裕隆全为己有的活动，为达目标，他拉拢扬州官吏已成街谈巷议的消息，他名下的商号已呈现在无锡与姑苏，连扬州大名烟馆也挂出了他的旗幌。”

名叫钱荣的年青男人拉住王坚的手说：“船埠上不是说话的处所，我们到茗香酒馆小酌如何？”

酒保转眼端上来酒具和一坛一斤装凤翔烧酒，开坛将酒倒入银酒壶，然后将酒壶置入热水煲里温烫起来。

扬州水路船埠大小有多处，能驶进长江的大船船埠建在邛江岸边的有两处，一是客运船埠，一是货运船埠，相距数里之遥。货运船埠在客运船埠上游，连绵三四里路，船埠上系满了粗细不一的缆绳，大大小小的船只，把个水面讳饰得严严实实，当他站住向两边张望时，见一艘下水未久的大篷船，正在往下卸货，心想：哪家字号有如此大船，气力定非等闲！他正在想入非非，一个年过三十的年青男人，由大篷趸船上走下来，当走近他时，伸出双臂，边快步靠近他边大声喊道：“王坚兄弟――”

“在钱兄面前，兄弟从不说不着边沿的废话。”

酒保说：“前些天我们掌柜还在念叨二位爷呢，要不要我去奉告他一声？”

“这么说，你我若再想与胡玉佛把杯同桌共饮时，淡水虾、盐水鸭就没位置了？”

王坚笑道：“江山易改，赋性难移，爱好咋能说变就变？你尽管照原来往上端就是了。”

钱荣忍不住笑道：“说实话，我已一年半多没和胡玉佛同室喝酒行令了，因为我被他撸成了他部下一名无足轻重的小伴计，要见他，不经他主子点头，连他的面也见不上。”

“算啦，我们还是喝埋头酒为好。”钱荣说，“你家掌柜参加一搅和，我们就别想安生了！”

周莹乐道：“你这么一说，我们不住福和也不可了？”

“我还没对你说完呢，周莹如果缺银子，只要她对几十个叔叔说一声，秦商步队里会站出一排排支撑她的精兵强将来。”

“秦商真有如此战役力？”