第58章

周莹在卖掉甘、晋二省地盘，将嵯峨山下的地盘分给耕户们自耕自大盈亏后，把卖地的资金拨到县城房地产开辟上，同时在泾阳县城创办了一家烧坊，一家米店，并前后购建了半条街四百多间房舍出租。在淳化、口镇创办了油坊、粮店，三原县创办了当铺、钱庄，在高陵县城创办了药店，在长安县创办了一家棉花行，在富平创办了一家粮油行，在西安东关创办了南货店，南关创办了瓷器店，西关创办了估衣店，北关创办了面店，鼓楼创办了古玩行，骡马市创办了利深钱庄。如此一来，陕西境内吴氏贸易获得敏捷扩大，使她当场筹资措银的才气进步二成，即便各天时银一时解缴不到，也不会影响到安吴堡吴氏一门的糊口之需。

两人不知慈禧有何旨意传往安吴堡，想问又不敢问，只得立马清算行囊上马驱车，跟在传旨官的步队后边出了都城。一起水光山色千秋，人文景观各别，但他们仿佛偶然赏识，一起行色仓促，走了六天五夜便进入西安城中。史明、仇进告别传旨官，先行一步过渭河直抵安吴堡，向周莹陈述说：“少奶奶，请速做筹办，驱逐慈禧老佛爷的懿旨。”

1889年，在奇迹上获得长足生长的周莹，以她特有的处世气势，在博得乡里推戴的同时，也获得京师官吏们的赞美。皇太后慈禧闻知后，更是乐滋滋笑口大开，在和内官们谈到周莹时说：“陕西的周莹，为女人争了气，应当重重嘉奖。”但此时天下的省、道、府、县衙门，却千方百计压迫民脂民膏。陕西的官吏们更是前后派员到安吴堡，向周莹施压，逼她捐资献银，周莹固然肚子里憋气，但仍得硬着头皮，几百两，上千两，几万两地按衙门大小让来人不绝望，多多极少都沾点油水走人。不料，来讨要的官吏这家走了那家来，个个进门都想敲竹杠，并且口气越来越大，不给银子就抡大帽子恐吓人。

史明、仇进押送银两上路后，步步谨慎，到处长眼，晚出门，早投宿，第十六天太阳偏西时候，车马安然进入北都城，没顾上歇息便持周莹亲笔书牍进了兵部大门。

兵部第二天一早上朝，把周莹捐募军饷的事向皇上呈奏，朝廷高低为之喜挂眉梢，纷繁群情：二品诰命夫人周莹急朝廷所急，想朝廷所想，为朝廷分忧解难，实乃巾帼不让须眉之豪举。朝野表里有识之士，都应以周莹为表率，为社稷安危经心极力，举国高低一心，必将一举停歇各方背叛，保我大清江山千秋永固。

周莹担当办理大权时，吴氏五大院占了安吴堡二分之一面积，南北西中四大院则占了二分之一中的三分之一地盘，其他为油坊、酒坊、豆腐坊、染坊等各种作坊及办事于吴氏家属的工匠所占有，此中朱、张、刘、文、陈等姓，多是来自长安、临潼、富平、蓝田各地姓氏的后嗣，成为吴家的世袭耕户，耕作着安吴堡四周二千二百五十多亩比较肥饶的地盘。周莹留下六百六十多亩安吴堡四周的水浇地直接办理后，拿出一千五百多亩以意味性房钱，与耕户们签订了二十年租赁合约，随后又宣布打消统统耕户房舍房钱，无偿地将耕户们所住房屋划归各户统统，并对破坏的房屋停止了补葺。周莹的作为，不但博得了民气，并且打动了四乡八邻，连四周为害乡里的匪贼也对周莹另眼对待，在内部构成分歧定见，只要周莹在安吴堡主政，统统山头，一概不得对安吴堡停止骚扰。泾阳县知县更是亲身到安吴堡向周莹表示感激，说她为泾阳的安宁做出了难以估计的进献。

周莹听完史明、仇进两人京师行的汇报和他们晓得的有关捐募军饷引出的传言与朝廷官吏们的反应后，忍不住喜形于色道：“天下建大功、立大业者，运气、机遇不成或缺也！想不到我向朝廷捐了二十万两银子，不但轰动了京师，并且获得了老佛爷的赏识。早知如此，我就把喂了大狗小狗们的银子全送进北京了。”

兵部军机大臣散朝后又去了颐和园，向慈禧陈述了周莹捐募军饷之事，并把周莹写给慈禧的奏呈递上，慈禧看完周莹奏呈，方知处所县吏借军饷不敷之名，强行分摊行欺诈讹诈而自肥的事，因而对兵部军机大臣说：“各地官吏也太不像话了，应找几个典范惩办一下，不然，他们就会翻天。搞得民不聊生，怨声载道了，大清江山还能坐稳吗？”

“主子这就去办。”军机大臣说完就走，慈禧又开口道：“慢着，等我把话说完，我早就想找一个女流树为大清百姓的表率，让男人汉们再不敢小瞧我等。明天，周莹一炷好香，烧到了点子上。传我懿旨给周莹，我要对她停止一次破格夸奖。”

第三天头晌，凡能与安吴堡沾上边的省府州县各级衙门的官吏倾巢出动，伴随奉旨到安吴堡颁旨的御林军副总管和寺人过渭河穿高陵到泾阳直奔嵯峨山，一起浩浩大荡，锣鸣炮响，轿摆五里，马扯千丈。行到离安吴堡五里的处所，黄沙铺过的路中间鼓乐齐鸣，迎旨香案卷烟环绕，站在红毡上的周莹，向手捧慈禧懿旨的御林军副总管膜拜时，副总管说：“少奶奶快快请起，本官总不能在野地里宣读圣旨吧？”

周莹头上多了一个护国夫人的头衔，身价扶摇直上。为了不失身份，在接待京师宣旨官和前来庆祝的处所官吏时，周莹只得又破钞了一次，给每位贺客筹办了一份礼品，给御林军副总管和慈禧身边的寺人备下了各值一万五千银两的珠宝和一万两的银票，满载而归的宣旨官回到都城，天然在老佛爷面前将周莹为人处世又夸奖了一番。

慈禧说：“我就不信赖贩子们长了三头六臂，你立马把话传下去，先从陕、晋、江、浙等地大贩子头上开刀，别忘了提示他们，让他们向周莹学着点。”

周莹在一片赞美声中，并没有忘乎以是。为了庇护安吴堡安然，她对占山为王的匪贼们不骚扰的承诺并没往内心放，而是划拨银两，让王坚扩大了堡丁庄勇，购买了充足与打家劫寨的山大王们相对抗的兵器。安吴堡统统吴家耕户和住民，为感激周莹乐善之举，主动构造起来，全堡高低合力连合，共同担当起了保家卫堡的任务。周莹仅花了两万两银子，就建起了一支吴尉文活着时，前后花去十多万两银子也没能组建起的侵占武装。

“让各地大贩子们往外捐呀！”

慈禧破格夸奖周莹的亲笔御书金字牌匾吊挂在东大院正厅墙上，揭去红绸时，“护国夫人”四个大字令省府州县在场的官吏们眼界大开，从没见过慈禧墨迹的人，更是咂舌说：“老佛爷墨宝将光照安吴堡百代千年，这是咱陕西人天大的福分啊！”

史明、仇进在都城待到第五天头上，兵部军机大臣传来手令，命他们当即束装启程，伴随慈禧传旨使者，一同前去安吴堡。

兵部官吏们真是喜出望外，周莹捐募的二十万两军饷，固然处理不了底子题目，但倒是足以震惊朝廷的豪举，有了周莹这个活表率，还愁军饷没法处理吗？

慈禧在喜头上见军机大臣如此说，内心一格登，蓦地一拍桌子说：“周莹此举倒是提示了我该如那边理银两不敷的困难了。”

军机大臣说：“老佛爷体例真好。传闻陕西商家有人在和刀客匪贼对抗时，砖石用完了，拿银元宝砸呢，可想秦商有多富了，只是不晓得他们愿不肯意捐出来？眼下秦商和晋商、徽商不能比了，但像周莹如许的人还大有人在。”

军机大臣说：“老佛爷放心，老臣自会妥当措置此事。”

慈禧的金口一开，文武大臣们哪个敢吱声，相反一个个顺杆往上爬，在慈禧面前你讲我夸，把耳闻周莹的一些传说，全抖搂出来讨慈禧欢心。慈禧是越听越欢畅，当下亲身提笔，龙飞凤舞，一气呵成四个大字，连同懿旨传出了北都城。

言出必行的周莹，当晚找来武师史明、仇进，要他们押送二十万两纹银进京，直接把银两献给兵部。

军机大臣忙问：“老佛爷的意义是……”

颠末思谋考虑，周莹决定来一次让处所官吏出乎料想的行动：我把银子直接献给朝廷以弥补军饷不敷，断了处所官吏欺诈讹诈贪污自肥的门路，让有钱人不再往外掏冤枉钱。