第107章 巴切斯特庄园
“约瑟夫会这么做的，克莱尔。好吧，现在我们能够……”卡罗琳的话说到一半时，她闻声窗外仿佛传来了一阵短促的马蹄声。
伺立在客堂一角的克拉丽莎的贴身女仆对她施礼，卡罗琳止不斜视地来到克拉丽莎的面前。浅笑着与大哥的老婆行过吻脸礼后，轻声说：“日安，斯威夫特夫人。”
卡罗琳放下已喝掉一半葡萄酒的酒杯，点点头说：“克莱尔，军事任务被履行起来老是能够做到完美无缺的。但是，一名骑士是永久也没法对本身的老婆做出包管的。”
两人前后落坐后，一名女仆为卡罗琳端来了一杯法国葡萄酒。卡罗琳从托盘上拿过酒杯，瞥了眼坐在坐位上苦衷重重的克拉丽莎，叫着对方的昵称：“克莱尔，还在担忧你的丈夫？”
接着，当她来到窗前时却不测埠发明来到庄园的人是达灵顿子爵及两名骑士侍从。赶紧转过身，对卡罗琳略显吃惊地说：“卡丽，来的人是你父亲？！”
在日照时候收缩的之前的日子里，克拉丽莎与他的丈夫约瑟夫，另有保母、育婴女仆伴随下的宗子萨姆森，会经常流连于庄园前面的那座栽种有大量花草树木的意大利式花圃内。偶然，当约瑟夫去达灵顿城堡时，她也会叫上达灵顿子爵的长女卡罗琳一同在花圃内漫步或是略坐半晌。
但是现在，昨晚入眠的时候明显是早晨10点，但窗外的天空却仍然是湛蓝的天空，天高云淡的天空。当她一觉醒来，让贴身女仆拉开窗帘后，窗外的天气却“仍然”是伸手不见五指的乌黑一片。
兰伯顿・斯威夫特思虑再三，还是照实说出了那件令人非常震惊的事。一字一句地说：“约瑟夫带领的军队遭碰到了盗贼的攻击。现在，他存亡不明，极有能够被盗贼俘获去了。”
“好吧。将来的达灵顿勋爵夫人，你能奉告我，你到底在担忧甚么吗？”
不过，明天却有所分歧。明天早上6点钟，将会在达勒姆教堂内停止每周一次的主日弥撒典礼。一样是明天早上6点钟，她的丈夫将会护送着达灵顿子爵大人的报答军队，进入到位于达勒姆郡南部郡界处的独一一座军事要塞中。
兰伯顿舒展眉头，右手握成拳头狠狠地砸在坐椅扶手上。然后，凝睇着宗子的老婆迟缓地说：“克拉丽莎，我有一个非常痛心的动静要奉告你。呃，这个动静是关于约瑟夫的。”
插手完主日弥撒典礼，在与卡罗琳同坐一辆四轮载人马车分开教堂前，克拉丽莎竟然开端担忧起丈夫来。担忧的启事是，直到主日弥撒典礼结束，她仍然没有见到约瑟夫派来的骑士信使。
“卡丽，这是约瑟夫第一次履行如此首要的军事任务，我不但愿他在这个过程中呈现任何一点不对。”
当兰伯顿呈现在客堂里时，在坐的两位贵族女性不约而同地站起家来。子爵走上前与两位女性一一拥抱并行吻脸礼后，沉稳地坐在客堂的首坐上谛视下落座的克拉丽莎。
“上帝保佑，约瑟夫的信使终究到了。”一样闻声马蹄声的克拉丽莎的脸上，闪现出一丝欣喜之情。
卡罗琳已发觉出父亲的神采及态度有些不对劲，看了眼沉默中的克拉丽莎后对父亲说：“爸爸，我和克莱尔都想晓得您为甚么一回到庄园就急于想见到我们？”
位于达灵顿城堡东面，与之相距仅两英里的巴切斯特庄园，是达灵顿子爵的家人，以及宗子约瑟夫与他的老婆克拉丽莎的首要居住地。与占地达到4000公顷（4千万平方米）的达灵顿城堡比拟，这个独一300公顷（三百万平方米）大小，具有都铎期间气势的庄园式室第就显得袖珍多了。
来到客堂的卡罗琳，之前由贴身女仆替她穿上身的富丽的紧身胸衣和庞大裙撑此时早已不见了踪迹。取而代之的是一条玄色的紧身男士长裤搭配着一双高筒马靴，上身内穿一件红色的丝绸男式衬衣，外穿一件玄色的对襟紧身皮质外套。
从达灵顿子爵俄然回到庄园后，克拉丽莎就一向预感到会有糟糕的事情产生。她没想到，子爵说的第一句话就和他的宗子即本身的丈夫有关。克拉丽莎尽力节制住将要变坏的情感，渐渐地说：“父亲，我…听到您的话了。那么，现在您能奉告我这个动静到底是甚么吗？”
克拉丽莎行礼后说：“日安，斯威夫特密斯。”
与卡罗琳回到庄园后，她一次一次地张望着庄园外的那条用碎石铺成的，能够直接通往达灵顿城堡的硬隧门路。她但愿能看到举着火把的骑士飞奔而来，直接来到她的面前恭敬地施礼后，双手递给她一封丈夫的来信。
站在窗前手拿一杯葡萄酒的克拉丽莎回过甚时，瞥见笑容满面的卡罗琳・斯威夫特已经走进了客堂。随即，她的脸上挂着贵族夫人特有的笑容来到客堂中心驱逐着改头换面的斯威夫特密斯。作为达灵顿子爵婚后所生的长女，卡罗琳在别人对她的称呼上是享有特权的。
还是明天早上6点钟，她的丈夫约瑟夫将会在那座名叫巴纳德城堡的军事要塞中参与主日弥撒典礼，为她与他们的孩子萨姆森在上帝的面前虔诚的祷告。约瑟夫会向上帝诉说他的需求，并向上帝承诺会按天安的圣意办事，还要为他们一家人获得上帝所赐的恩德而赞美感激。
“或许，他正在向一名居住在巴纳德城堡四周的标致的村落女孩儿发挥他的骑士魅力。”卡罗琳喝了口葡萄酒后，嘲弄着她的兄长。
如此几次一两次后，克拉丽莎才肯定本身与丈夫、孩子的庄园糊口已进入到了每年最难过的秋夏季候。在这类环境下，她只好把以往每天上午或午后要做的事全都挪到了下午日出以后。
克拉丽莎吧叹一声，对她说：“卡丽，你说的我都晓得。假定真的是那样的话，我倒但愿约瑟夫能够像一名真正的骑士那样，高举动手中的剑冲向仇敌。”
克拉丽莎把入迷的目光收了返来，谛视着丈夫的mm说：“卡丽，我不明白的是，我已经在上帝的面前为约瑟夫做了虔诚的祷告。为甚么我在回到庄园后却一向没有收到他的信呢？”
一次次的张望，一次次的绝望，克拉丽莎・斯威夫特的内心万分焦心起来。这时，一名年青的女主子客堂门外走了出去，向她施礼后说：“夫人，斯威夫特密斯了。”
“卡丽，现在不是谈这件事的最好机会。如果你想谈的话，我们能够换个时候。”