第五一章 广开盐路
祝氏三杰面面相觑，也只好迎了上去，待到近处，才看清楚本来梁山带队的头领就是前日会过的三奇公子西门庆。
祝氏三杰和海沙派的老当家武怀沙也呆了，几人交头接耳一番，武怀沙起家问道：“却不知三奇公子此言，究竟是有何意？”
祝龙忍不住问道：“若如此，梁山开放八百里水路，又有何益？”
西门庆笑着摊手道：“众位自便，鄙人只是发起，毫不强加于人。”
花荣在席间听到世人诽谤宋江，胸中暗怒；却又见西门庆保护宋江清誉，心下悄悄感激。正在这时，却听有小郎君祝彪大声道：“酒宴当中，须有扫兴。小弟鄙人，先来抛砖引玉如何？”这恰是：
西门庆笑道：“说的好！无益书常读，有利事莫为，我梁山开放水路，亦有得利之处――水路开通，过往私盐皆可课税，是以我梁山才想到将盐分开品级，以便计税――但请众位放心，税虽有，毫不重，比之陆路运输来，还要合算很多了！”
说着站起家，向四下里作个四方揖。
相形之下，西门庆的高风亮节便显得更加难能宝贵起来，世人中有头有脸的，都到首席之上，向西门庆敬酒。提及梁山之事，西门庆对宋江的错缝儿一句不提，只是说道：“公明哥哥也是为盗窟投机，一时算计不到，才妨到了道上的豪杰们，倒是偶然之过。人有失手，马有漏蹄，现在公明哥哥知过则改，大师还群情甚么？还是举杯饮胜，统统尽在不言中吧！”世人听着，无不叹服。
便有人酒后义愤填膺起来，吵嚷道：“知人知面不知心，想不到那及时雨宋公明，竟然是这等人物！”
且有言路开盐路，却无襟怀容妒量。却不知后事如何，且听下回分化。
世人进了芦棚，只见山东道上，京东两路，凡是吃私盐这碗饭的七长八短汉，三山五寨人，都纷繁迎了上来，这些粗暴男人的脸上，多数神采不善。圣手墨客萧让这类胆气弱些的墨客，心头已经在“咚咚”的打鼓了。
听老当家的问到了关头点上，四座中大家都睁大了眼睛，竖起了耳朵，要听个清楚。
西门庆也不推让，便和梁山世人往主位上坐了，各路群雄各依权势大小，黑压压摆列两侧，无数火辣辣的目光尽皆集合到西门庆世人身上来。
祝龙、武怀沙等人带头起家回礼，心中都道：“倒要看看你梁山接下来有多大的胃口！”
世人听着，暗里里更群情纷繁起来。大师本来众志成城，要在明天的这场豪杰大会上，重重地波折一下梁山的野心，没想到最后关头，西门庆如此奇兵凸起，反而打乱了他们的阵脚。
本来这几日铁棒栾廷玉、海沙派的老当家武怀沙、祝龙等人商讨了，在将来的私盐大会上，先对梁山示之以弱，在关头时候，再俄然倔强起来，鼓吹到江湖上，也是山东私盐路上的豪杰们不堪受辱，这才揭竿而起的名誉。
祝龙道：“既如此，盐务之事慢议，我们先摆开酒菜，给梁山诸位头领拂尘。”
是以武怀沙又问道：“梁山开放八百里水路，恰是道上兄弟的福音，但不知梁山却要从盐利中抽取多少做报酬？”
西门庆款款言道：“若我梁山想要把持私盐门路，从中取利，山东门路上，盐价必定腾贵。当时损万民而肥一己，又与天下赃官贪吏有何两样？这类伤天害理的事情，小弟与晁天王筹议过后，决计是不做的！”
祝龙低声叱道：“兄弟收声！徒弟计算已定，我们祝家庄要压梁山一头，就须得先占住江湖道上的满理才对。现在我们将那厮们捧得越高，将来他们摔得就越重！兄弟须谨慎定性，切莫小不忍而乱大谋！”
祝龙、武怀沙等人低声筹议几句，祝龙便起家道：“兹事体大，一时半会，却也难以结论出个子丑卯酉来。西门头领可否容情，许我们些时候好生决定？”
两方人马渐近，当祝氏三杰遥见梁山众头领之时（梁山众头领当然也能遥见祝氏三杰），祝龙一声令下，世人都勒住座骑翻身上马，在原地恭候。
一言既出，如一滴冷水落进了滚油锅，四下里顿时爆起了一片鼓噪，世人一边叽叽喳喳地筹议着，一边用难以置信的眼神紧盯着西门庆，心中都在想：“莫非这位三奇公子在说反话？还是他言语里留有甚么后招？”
却听西门庆慨然道：“我梁山所图，乃天下百货，岂一盐罢了？那些盐利，多少都是各位本身的，我梁山分毫不取！”
悄悄摇了点头，祝龙满面堆笑，上前向西门庆见礼，西门庆以礼相还。祝龙道：“为迎嘉会，火线芦棚已经搭好，便请梁山众位头领前去指教。”
宿世当代，西门庆都是见过了大场面的，固然众目睽睽如刀如剑，但他还是悠然得意，涓滴不显慌乱。清澈的目光往四下里一扫，开言道：“日前，梁山传下了绿林箭，请山东道上贩私盐的豪杰豪杰齐来一会，有要事相商。可贵众家兄弟给面子，来得这般齐备，鄙人先感谢各位恭维了！”
西门庆仓猝摆手道：“指教二字，却不敢当！老当家的有何疑问，便请说来。”
私盐估客们听了，如丈二的和尚摸不着脑筋，梁山泊不是要把持山东私盐门路吗？怎的到头来，却做起买卖来了？
祝龙和武怀沙暗中商讨了一阵，老是不得方法，武怀沙再次起家三问西门庆：“老朽有一事不明，还请三奇公子指教。”
是以本日祝家庄来人，望风而上马，给足了梁山世人面子。但令他们意想不到的是，梁山世人远远的看到他们这边下了马，对方也竟然一声令下，齐刷刷地下了马，步行向这边迎了上来。
当时如果梁山老羞成怒，挟恨来攻，私盐估客们的联军也不恋战，只是集于祝家庄戍守，挫梁山军锋于坚城之下，当时梁山匪兵进不得进，退无脸退，正表里交困之时，朝廷官兵乘时而动，梁山非败不成，当时祝家庄乘势掩杀，八百里水泊就该换个话事的仆人啦！
却听西门庆道：“我梁山新设一货栈发局，誓要借八百里水泊之天时，贩尽天下百货，盐之一物，自不成缺。有感于我们山东道上的私盐，品格各别，兼时有争端，是以想借此嘉会，筹议出一个皆大欢乐的格式出来。盐既然是货色，当然要分三六九等，在此次嘉会上，我们就按照盐质的分歧，将盐分为一等品、二等品、三等品，三品以外，归入粗盐，分歧盐分歧价，以攻略分歧市场――各位意下如何？”
为了此次嘉会，祝家庄早已筹办稳妥，当下便开起筵席来，西门庆坐了首席，梁山众头领散坐在各席次中，和各路豪杰推杯换盏。
西门庆谦了几句，世人再次上马，行不数里，只见一处宽广空中，已经花团锦簇地搭起了一间好大的棚子，临时的拱门上挂着幅春联，上联是――七雄争强秦得胜，下联是――三国归晋贺承平，西门庆看了略笑了笑。
西门庆笑道：“不瞒老帮主说，我梁山打算为道上贩私盐的兄弟开放八百里水泊了。我梁山泊处冲要之地，下连两淮，上接河北，四周皆港汊，遍及山东中部，航运之便当，一时无两。想陆路贩私盐，耗损既多，风险又大，若走我梁山川路，野生物力，不知可减省多少，在坐诸君和山东无数吃不起官盐的百姓都能得利，难道功德无量的善举？”
那小郎君祝彪便先咕哝起来：“现在咱祝家庄联络了山东道上的豪杰，兵锋将骁，视那梁山有如草芥！何必如此软着身材，远远见着他们，便要上马等待？”
世人听了，固然动容，但心中都想道：“你梁山开放水路，当然是好，但如果你梁山将贩私盐利润的大头都搂到怀里去了，我等倒成了替你打动手的，那我等白辛苦一场，却有个屁用？”
有人乘机成心偶然地借酒遮脸，刺探梁山俄然改口的黑幕。别人还则罢了，打个哈哈，便推托畴昔，但黄文炳倒是个黄蜂刺，也不消添油加醋，只是将西门庆激辩宋江吴用的段子略略论述一遍，世人便心中雪亮。
寒喧过后，祝龙便道：“梁山绿林箭传下，山东道上豪杰尽数遵凛而来，便请西门头领上座，把此后该重视的事情，都向众家兄弟叮咛了吧！”
武怀沙便问道：“早些时梁山传下绿林箭，另有宋清头领前来宣谕，却不是这般言语啊！莫非此中另有甚变故？且望三奇公子有以教我等！”
祝龙心底暗叹了一声，思忖道：“这位三奇公子，胸怀气度确切赛过了我家三弟不止一筹，三弟想要赛过他，但愿当真迷茫，因为最大的停滞就是他本身！”
当下公开里一传十，十传百，未几时场子里都晓得了，世人都说若不是三奇公子仗义执言，晁天王仁义，这一回的私盐大会上，大师只怕不但没利，还要补剥一层皮下来。