第九章
程氏昂首问：“我们那钱可另有体例赚得返来？”
***
孟建心头一阵烦躁，这些年，他都哄了多少回了，她老是唠唠叨叨这些话，不过是抱怨本身，看着二哥仕进，自怜所嫁非人罢了。可他一个庶子，又是嫡母最讨厌的妾侍所出，这些年活在夹缝里，他的苦，又有谁晓得。
因官家赐了新火，各房的小厨房也都算遵旨起烟生火。持续吃了好几天的冷食后，三房的婆子们晚间不敢筹办得过分油腻，熬了火鸭丝的粥，卷了素馅的妳房签，蒸了蜂糖糕和笋肉馒头，另并五样菜蔬。
阮氏吓得收了声。
她暗咬银牙，朝门口面无神采的梅姑笑了笑，回身朝本身的西小院走去。
七娘扁扁嘴，哼，明天就是小瞧了九娘，才吃了亏！想起阿谁金镯子，内心有些烦恼。都怪九娘这个胖丫头！气得本身一时昏了头。
程氏的手捏紧了帕子，连四娘的压箱底，老太爷都要给五千贯。三房独一的嫡女，他也只肯给五千贯！
那妇人头也不抬，待念完咒了才问：“你来做甚么。”
孟建叹了一声：“老是我不交运，谁想到交引也能出事。你放心，不管如何，你那些嫁奁我总要想体例挣返来。”
阮氏回到桂花院，看正屋里婆子正抬了水送出去。想起饭前，那夫君握住她的手说今晚要同程氏说九郎的事，却本来讲到床上去了。
程氏羞红了脸，啐了他一口，伸手去推拒：“没端庄的，你要生和西院东院的去生，关我甚么事？”却已经被他一把抱了起来，往屏风前面寝屋里去了。两人暂将那阿堵物放弃一边。
阮氏走了几步，靠在她身边跪了下来：“姑母。”
他挪了公中的钱和程氏的嫁奁，还不是因为香药引犀象引能赚的钱远远超越盐引茶引？这交引当时疯涨了十几倍，他转手就能赚到百万贯钱，想着固然不能做甚么端庄的官员，有百万家财，也能让她脸上有光。还不是她一心要多赚一些，总让他再等等！谁想到朝廷的买钞场会俄然以那么低的代价兜售？跟着那么多商贾跟着兜售，才导致手里的交引最后只卖了两万贯返来。
孟建被她骂得一口老血上了头，本待要一正夫纲，给程氏点色彩看看，听到最后一句，一巴掌歪了歪，拍到本身腿上：“你！你说甚么？表哥？苏相公？表哥承诺了？”
梅姑将她交给乳母和女使，叹了口气，回到前屋，撤了饭菜，屏退世人，守在正屋门口。
青玉堂的后罩房角落里，有一间小佛堂。
也是初春，她路过此地，海棠树下阿谁翩翩少年，落英缤纷，随风轻扬，他在花树下看着她，眼睛一亮唇角微扬：“琴表妹。”她惶惑然，竟跟着他应了一声“三表哥。”才惊觉本身身份难堪，不由得羞红了脸。
孟建从速上前，牵了她的手：“娘子如何不早说这话，倒叫我急死了。爹爹本日同我说，倘若立九郎做嫡子，他就给我们三万贯。我想着公中的缺差未几能填上，解你燃眉之急，这才承诺了返来跟你筹议。你别发这么大的火，细心伤了身子。我们都还年青，等你交了中馈，好好调度，再生就是。”
阮氏被程氏打收回去，却没回西小院，也没去听香阁。芍药提了一盏洛阳宫灯，引着路，出了桂花院，穿过观鱼池，去了北边的青玉堂。
程氏目不转睛地看着他，半晌后才苦笑着说：“如何挣？我爹爹当年做的盐引、茶引、矾引，几十年都是挣钱的行当。南通巷里那很多家交引铺，哪一家没有做过我程家的买卖？你却恰好要去五间楼买阿谁香药引、犀象引。你阿谁中人，出了事这么多年也不露面，十几万贯钱打了水漂。”她看着孟建面露愧色，更加委曲难当：“我攥着中馈不放，连本身身子都亏了，儿子都没了，为的是甚么？现在你娘一个月二十贯钱就把我打发了。莫非几年后，七娘出嫁，竟然连我的嫁奁都不如？”
程氏笑得颤栗：“真是我的好官人！好夫君！你那姨娘和你小妾两姑侄，倒是本领啊，撺掇了你们父子俩来谋算我一个妇人家？”
五千贯！？在这寸土寸金的汴梁城，就算在外城，两进的斗室子都买不到。
程氏半天都没回过神：“你说甚么？”
九娘就留下苦衷重重的林氏在东暖阁吃晚餐，又让连翘去东间把十一郎的饭菜也搬过来。十一郎睡了个午觉，一传闻九娘给他留了中午阿谁食篮里的鲜虾蹄子脍和南炒鳝，那里还记得午后的事儿，高欢畅兴搂着乳母的脖子来了。再见到九娘，嘟起小嘴拱了拱小手，喊了声九姐姐，被九娘一手捏住脸上的肥肉抖了三抖：“乖，才有的吃。”
七娘正陪着孟建和程氏用饭。她一看，爹爹的神采不好，娘亲的神采更差。乃至阮姨娘要出去服侍，都给娘打发走了。屋里只留了梅姑一个。几口喝完粥，她才发明爹娘早放了筷子，一桌子的菜，动也没有动。
孟建垂了眼：“就把九郎记在你名下吧。族谱上我们三房总要有个嫡子。”
“如何会？本日爹爹还说了，七娘出嫁他要给五千贯压箱底的。你别过分忧心了，好好调度身子。”孟建心不在焉地安抚老婆，想着如何开口提那件事。
梅姑侧耳听着屋里的动静，很久终究舒出一口气，悄悄地叮咛侍女们去要水。
妇人站起家，摸了摸那牌位：“你且耐烦着等，只别被三郎迷了魂，守住你本身就好。别忘了，你姓阮。那孟家属谱上，永久没有孟阮氏。”
程氏背了脸不睬会他。孟建免不了低声下气小意奉迎一番，更又矢语发誓当年是被阮姨奶奶下了药，才在青玉堂稀里胡涂和小阮氏有了那一次。不免又放低身材感慨他能拿本身的生母如何？又委曲抱怨，本身的爹爹非要他纳了小阮氏，他也不能违背。哄了半天，孟建见程氏仍旧板了脸，便抱住了脱手动脚起来，低声说道：“娘子本日受了这么大的委曲，都是为夫的不是，不如早点安息，让我好好奉侍你。说不定，彻夜就能有个十三郎。”
芍药手里的宫灯，恰好也灭了。
西暖阁的四娘食不知味地用完饭，也没比及阮姨娘来看她。她摸着腕上的金镯子，吃不准七娘归去后会不会同娘子说，内心七上八下的。
暮色四合中，侍女们将庑廊下的立柱灯点亮。桂花院传话说今晚姨娘们、小娘子们和郎君们都留在本身房里用饭，不消去正屋里。
阮氏吸了口气：“传闻明天姑父和那位在广知堂翻了脸——”
孟建捧着茶盏，半晌才开口：“娘子别太忧心。我想体例外头挪一挪，三月月朔前总让你平了公中的帐。”
阮氏让芍药守在院子里，悄悄推开小佛堂的门。佛堂的窗户上长年糊着厚厚的高丽纸，密不通风，小佛龛上供着一个牌位。一个身穿玄色滚白边长褙子的妇人，正跪在案前。一个铜盆放在她膝前，她正在往内里丢着冥钱，嘴里低低念着往生咒。铜盆里火光忽明忽灭，映得佛堂内甚是诡异。
林氏要亲身服侍十一郎用饭，被九娘压着坐下来。唉，哄这位生母，比哄苏昉还难啊。林氏侧身坐了半边凳子，一会儿顾着十一郎嘴上沾到南炒鳝的汁水了，一会儿又顾着他把妳房签的馅料撒到衣服上了，忙活个没完，把十一郎乳母的活全干了。
“孟叔常！你休想！你和那贱人婚前无媒苟合，我进门才几天她就有了身孕？仗着她那一样不要脸的姑母，算计了我十年，现在还想把嫡子也算计去？十一郎如何了？阿林再蠢也不是吃人的货品！十二郎如何会早产，如何没的？外人不晓得也就算了，偏你死也不信是她捣的鬼。你们好一对青梅竹马郎情妾意，只我挡了你们的路不是？我且把话搁在这里：要想让阮氏生的儿子记成三房嫡子？除非你先勒死我，让我也做个腐败鬼！”程氏嘲笑道：“别觉得我没了娘家依仗，没了嫁奁，就任你们搓圆捏扁！我明日倒要去问问娘，她如果让我收九郎，我割下这双耳朵给你下酒！然后再去我苏家表哥那边，披发赤足请罪，我瞎了眼才求他给你谋个好差事！”
妇人朝铜盆里持续放了些冥钱：“怕甚么，梁氏自夸狷介，当年送了个草包给三房，活活给程氏添了这么多年堵，她可不会再伸手了。倒是你，没事去打甚么金镯子？恐怕别人不晓得你哥哥的事？”
程氏咬牙竖眉一抬手，案上的建阳黑瓷茶盏立时啪地摔了个粉碎。
梅姑牵了七娘的手，送她去后屋，柔声说：“小娘子，你记得今后离四娘远一些才是。有些人啊，面甜心苦，你来岁也要留头了，可得学会如何看人了。”
厥后也有过花前月下海誓山盟。她觉得她会是孟阮氏，和姑母分歧，只可惜……眼下，她早已经没了退路。
妇人笑了起来：“急甚么，等程氏交不出公中的钱再说。”她瞥了阮氏一眼，细眉秀目，眼尾上挑，四十余许的模样，这眼波流转间，竟是说不出的旖旎风骚。
程氏劈面就啐了他一口：“呸！你自去抱着你的解语花，你自有你姓阮的表哥！我家姓苏的表哥关你孟三个屁事！”
“本日爹娘说，不如把九郎记在你名下。今后三房也算有了嫡子，七娘出嫁后也有个兄弟做依仗。你看如何？”孟建悄悄放下茶盏，望向程氏。
“传闻府里中馈要交还给二房了，不晓得九郎的事——”阮氏有些忐忑。
阮氏悄悄退了出去，暗夜里，芍药手里的宫灯，晕黄了院子里垂丝海棠的树下，落雨后的残红，在灯光下有些退色，淡淡地成了暗红色，有如十多年前的影象。
***
孟建皱起眉，面前妇人笑得跟哭似的：“你这说的甚么话！琴娘这些年循分守己服侍你，总比阿林合适吧？九郎十郎，哪个不比十一郎强很多？谁要谋算你甚么呢？”