遇亲戚同病相怜
“不累不累！”林悦然坐这二十几天的马车，真是无聊透了。这马车都是租来的，并不广大，除了能坐着或半歪着，甚么也不无能，早就闷坏了，“周姐姐也去！”
吴若钊娶妻李氏，是四品文官之女，生了嫡宗子吴知霄。下头有两个妾，一个是老太太赏的丫环孙氏，生了庶长女吴知雯和庶子吴知雱；另有一个妾赵氏倒是下属送的，也生了个女儿叫吴知霏。
“没有。”绮年诚恳地答复，“我娘嫁在成都，我也是第一回进京呢。”
“说是三姑太太前年就去了，因着离得远，一家子日子过得又不好，连进京报丧都不能。前些日子姑爷也去了，亲戚家里又不肯收留，表女人倒是个有主张的，拿了姑太太留下的最后一点东西，千里迢迢的就进京了。到了这边，身上已经没银子了，若不是遇着我们，连那驴车都要卖了。”杨嬷嬷不由点头感喟，“身边也只要三姑太太陪嫁的阿谁嬷嬷，姓吴，比我还小几岁呢，但是看那样儿老得都不像了，难怪刘管事都没认出来。”
“那乔家……”算了，乔家凡是有个善心的，乔连波姐弟也不会跑来都城了，“表妹和表弟也是筹算……”
得，绮年立即明白了。脸面脸面，这些官宦人家的女儿，一张脸真是非常要紧，如果留了疤落了伤，立马儿就跌了身价。吴若莲固然是大学士之女，但脸上留了这么较着的麻疤，再想嫁入高门那是不成能了。并且京中的小—姐们自有寒暄圈子，只要你出来走动，大家都会晓得你脸上有疤，瞒都瞒不住，只能骗骗都城外头的人了。
杨嬷嬷踌躇了一下，才低声说：“三姑太太，小时候出痘，脸上落了疤。在脸腮处……有黄豆大小的四五处。”
一顿饭总算融和谐洽地吃完，乔连章是男孩子，总不幸亏绮年房里多留，固然看他那样儿对姐姐恋恋不舍，还是被那位吴嬷嬷给带出去到隔壁房安排歇息了。绮年看乔连波也是面露倦色，便让如鹂如燕从速铺床。
坐着船下三峡是件轻松的事，固然才在正月间，江风还冷，这时候的船又不如几千年后的轮船跑得快且安稳，但对绮年来讲，也还是轻易对付的。林悦然年纪虽小，倒是在广西糊口了五六年的，坐船也只当玩儿一样。倒是杨嬷嬷晕船晕得天旋地转，在舱里睡了一起，直到登岸换了马车，方才渐渐地缓了过来。
绮年不由得感觉小女人有点不幸。母亲也是出身高门，就因为脸上有疤便低嫁了，恰好男人败家，今儿白日乔连波姐弟身上穿的那衣服……只能说是不算褴褛，更不消说金饰之类了，也就头上一支银簪子，还是素银无花的。
“我，我有些怕……”乔连波往她身边靠了靠，“内心慌得很。都没有给娘舅去一封信就……万一娘舅不肯意……”
杨嬷嬷出去半晌，就引着乔连波姐弟出去了：“女人，表女人和表少爷来了。”
乔连波不再说这事了，半晌微带恋慕隧道：“那位林女人，是广西总兵的女儿？难怪通身的繁华……”
杨嬷嬷神采有些庞大：“提及来，三姑太太那脾气也实在是……当初在家的时候就欺负我们太太，另有二姑太太，没少受她的气……咳，现在人都去了，表女人也是不幸……”
这是拿银子补女儿的缺点了，可惜那家子仿佛并不承情，最后丰富的陪嫁被花光，人也被气死了。
“可不是么。”杨嬷嬷也有些不敢置信，“是三姑太太的一对后代，姓乔，女人闺名连波，小少爷叫连章。”
绮年真佩服她竟然这么有精力：“你不累吗？明天还要赶半天路的。”
“不累不累。”林悦然又拿眼睛看了看乔连波，恍然大悟，“周姐姐你是不是怕把乔姐姐一小我扔下呀，一起去嘛，另有乔表弟也去！”
乔连章到底年纪小，这些天只能啃冷馒头和火烧，现在瞥见桌上有肉有菜，心机已经不在绮年这里了。绮年看着不幸，从速拉他坐下，盛了粥又给他揃菜：“慢些吃，一下子吃多了不好，要积食的。”
绮年幸而是年青，平常也重视多活动熬炼身材，都感觉这一起下来骨头都要抖松了。幸而是进了仲春，气候垂垂和暖，坐在马车里也没前些日子那么冻手冻脚的，倒感觉好些。林夫人这个年纪，在广西养尊处优惯了，连着坐了这些天的马车精力都快没了，闻声明天能够提早歇下，当即念了声佛。林悦然倒是兴趣勃勃：“娘，我要去逛逛。”
绮年略一踌躇：“让双福去问问吧，如果那人要的未几，就当顺手做件善事。不与那恶棍胶葛，想也不会有甚么费事。”
“如燕——”绮年想了想，还是叫如燕拿了金饰匣子来，“明儿凌晨还要见总兵夫人，表妹看这支玉钗可还喜好？若喜好，明天戴着。”
“快别多礼，都是自家姐妹。”绮年看她风一吹就倒的模样，从速上去扶着。
乔连波自悦然出去就在悄悄地看她身上杏色缠枝莲花的织锦小袄、肩上镶白狐皮的玉色鹤氅、手腕上镂空金丝嵌珠镯子、另有绣鞋尖上镶的黄豆大小的珊瑚珠。这时听林悦然点了本身的名，将身子稍稍向后缩了缩，勉强笑道：“我，我就不去了……”
绮年看着内心就不由得有些感慨。明显吴若莲固然有丰富的陪嫁，在婆家只怕也不是当家作主的，不然如何把嫡子养成如许儿呢？幸而年纪还小，比及了吴家好好教诲，大抵还是养得过来的。不过这些话当然不能拿出来讲，便只号召两人坐下：“饭菜已经备好，出门在外，简薄了些，只要先委曲表妹表弟了。”
可想而知，一样是嫡出的女人，脸上却多了那么几个疤，估计在寒暄圈子里也抬不开端来，脾气不免扭曲，必定要拿本身的姊妹撒气的，特别是庶出的mm，的确就是天生的受气包啊！成果呢，气性这么大有甚么好处？还不是把本身给气死了。
“mm先戴着，将来得了好的再送我也是一样。”
“多谢表姐。”乔连波将钗子握在手里，目光在匣子里扫了一下，有些黯然，“我小的时候，记得母亲的匣子里也有很多东西……”
双福是刘管事带来的小厮，十三四岁的年纪，却非常矫捷有眼色，身材也健壮，千里万里的跑下来，涓滴不显累，闻言立即溜下车辕往人群里钻了出来，半晌又钻了出来：“前头有辆驴车撞了人，苦主拉着要钱呢。”挠了挠头，“不过据小的看，多数是碰瓷儿的。”
林悦然非常绝望，拉着绮年的袖子直晃：“周姐姐，那我们去嘛。”
“这，这如何好……”乔连波目光一下子就被那支钗子吸引住了。钗头是一段乌黑的玉藕，头上却有一片青绿色，被匠人巧手雕成了一角荷叶，叶边上乃至另有一颗露水，俏色用得极好，看起来清爽剔透，栩栩如生。色彩又素净，正合适孝期内插戴。
绮年重视到乔连波的神采，叹了口气好声好气地对林悦然说：“好mm，这里固然热烈，但是也太乱了，不适合我们女人家出去的。你看今儿白日里，你乔姐姐不就遇了恶棍么？白日都如许，早晨只怕小贼更多。伯母不准我们出去，就是这个事理。”
如鹂偷偷察看一下绮年的神采，笑着说：“方才刘管事说了，前头就到近京镇，虽说是个镇，但是都城四周的冲要，来交常常每天也不知有多少人过，比都城都热烈。我们到了那边就不赶路了，还能够在镇子上逛逛，歇息好了，明儿悄悄松松再走半日，就进京了。”
如许的家庭，又不晓得兄弟姐妹们的脾气，绮年至心感觉，这日子恐怕不会很安逸的。不过这却不是她能挑选的，独一能做的，不过是多探听一点，免得事光临头手足无措。
“没事，本来伯母也不准她出去的。”绮年一笑，“赶了这些天的路，我都乏透了，真不知她那里来的精力，还想着出去呢。我倒是只想歪着了。”
绮年早就站了起来，浅笑着迎上去：“表妹，表弟。”
如许措置刘管事倒是附和的。固然吴家是官宦之家，但出门在外，强龙还不压地头蛇呢，倘若绮年非要让他去仗义执言搞清楚个是非曲直，那的确是自找费事，但是如果仅仅是代出几两银子——吴家还不缺这点银子，就是每年夏季施粥出去的银子，也不知是这个的多少倍了。并且前头堵成那样儿，早点打发了人也好早去驿馆歇下，背面马车上另有总兵夫人呢。
绮年叹了口气，悄悄按按她的肩膀：“不要想了，睡吧。”
杨嬷嬷叹了口气：“当初，老夫人也感觉三姑太太命苦，她出嫁的时候筹办的陪嫁，那真是……就连四姑太太嫁进国公府，嫁奁也就是那么多了。”
“真是不法哟！”杨嬷嬷直拍大腿，“说是姑爷这些年官也升不上去，越升不上去，反而越往家里纳妾，用着三姑太太的陪嫁，甚么腥的臭的拉了四五个家去，生了一屋子的庶子庶女，三姑太太就是给活生活力死的。这下可好，家也败了，就连姑爷的后事，都还是表女人带着弟弟支撑的……”杨嬷嬷说得鼓起，到这会才发明本身有些讲错，如何把生孩子的事都在没出阁的女人面前说呢？从速闭上了嘴。
“表妹还未洗漱完么？”固然近京镇来往人多，但有吴侍郎和总兵夫人的名头，还是找到了上好的堆栈，只是住起来不免要略微挤一点，乔连波就要跟绮年住一间房了。
她劝了半天，乔连章也不安地停下筷子看着姐姐，乔连波才止了泪，低声道：“让表姐见笑了。现在家里沦完工那副模样，不得已来寻娘舅和外祖母……”
“不要多想。”绮年拍拍她的手，“刘管事不是已经派人去送信了么？外祖母必定是欢畅的。”
林悦然很不欢畅，又不好说甚么，不悦地抿了抿嘴，到底还是回身走了。乔连波松了口气，有些怯生生地看着绮年：“林女人不欢畅了，是不是我……”
“这么说，那车上坐的人是表妹表弟？”绮年洗漱了，一边喝粥，一边还在惊奇这天下真小，偶合竟然如此之多。
“你如何晓得？”绮年含笑。这小子猴精猴精的，真是粘上毛便能够上树了。
单这一房，就有妻有妾，有嫡有庶，绮年听了顿时感觉头大。但是吴若钊已经算是相称自律的了，传闻纳妾也是因为李氏生儿子伤了身子不宜再生养，这才纳来开枝散叶的。但是妻妾之间的干系……从刘嬷嬷略微有些躲躲闪闪的答复看来，应当不是很镇静，仿佛孙氏仗着生了后代，又是老太太赏的人，在家中多少有几分拿大呢。
绮年叹了口气，扔下棋谱：“嬷嬷也喝口茶吧。这些年我们都在成都，现在娘舅家里是甚么端方，还是等如燕返来再问问吧。”如燕打着问端方的灯号，这一起上都在跟刘嬷嬷探听吴家的事。
这动静倒是不错。这个时候的路可不是甚么柏油公路，就是官道都免不了坑坑洼洼的，更别说那些浅显的门路了。
床还没铺好，门口倒传来了脚步声，林悦然人未到声先到：“周姐姐，我们去街上逛逛吧，外头好热烈！”
乔连波比绮年小一岁，几近矮了半头，绮年的衣服穿在她身上显得空荡荡的，更加衬得人弱不由风。也不知是不是有点营养不良，头发也略有些枯黄，只是眉眼熟得极精美清秀，固然尚未完整长开，也看得出是个美人胚子。进门就先盈盈拜了下去：“连波拜见表姐。”
“是回京找老夫人的。”杨嬷嬷倒感觉不错，“老夫人最心疼三姑太太，必定会把表女人和表少爷留下的。”如许一来，绮年也是外孙女儿，既然留了阿谁，天然也要留这个了。
“该是好了，老奴去看看。”杨嬷嬷没说，乔连波姐弟这些天连好一点的堆栈都住不起，灰头土脸，真得花点时候来好好清算才气见人呢。
双福拿着银子包一溜烟地又钻进人群里去了，绮年也就放下帘子等着。过了半晌，听得前面该是散了，双福笑嘻嘻地在马车外头说：“女人，那边的嬷嬷来给女人伸谢呢。”
“小的看那俩姐弟还穿带孝呢——”双福偷偷看了绮年一眼，鉴定她并无不悦之色，才接着说，“怕是家里已经没有大人了。倒是中间有个老嬷嬷，也不顶甚么用。”
“不必了——”绮年还是挺怕人扑通跪倒就叩首的，不过话没说完，就听一个衰老的声音在马车前面失声叫了出来：“刘，刘管事？是你？我，我是管青家的呀！”
吴老太爷是六年前就过世了，老太太身材倒是安康。固然膝下算是有两个儿子，但是庶出的吴二老爷吴若铮现在倒是在济南府任正四品知府，百口都不在京中，是以吴府只要吴若钊一房住着，倒也宽广安闲。
绮年同意这一观点。提及来，外甥女儿依着娘舅糊口也是很多的，但是如果上头有个不太亲热的外祖母，这事就不太好了，何况本身又不是她的亲外孙女。不过乔家姐弟倒是老夫人亲生女儿的后代，那必定以及必定是会留下来的，那么本身也留下来，天然也就名正言顺。
“女人，大抵明日就能到都城了。”如鹂连蹦带跳地回到马车上，镇静得双眼闪亮。
绮年手里拿了本棋谱却没在看，正揣动手炉听杨嬷嬷讲吴家的旧事，闻言瞥了如鹂一眼：“看你那镇静劲儿，进了京端方就大了，你不去找刘嬷嬷好生就教，是想挨手板子不成？”这小丫头，老是没有如燕那么稳妥。
乔连波捧了碗，眼圈就是一红：“本日若不是表姐古道热肠，只怕我和弟弟就……”泪珠一颗颗掉进了饭碗。
“嗐，那拉车的驴老得牙口都快没了，一步三晃的能有多快？如何就撞上了人？”双福比划着，逗得如鹂直笑，“别看那苦主躺在地下哼哼，但是人去拉就撒泼打滚的，真如果撞了，哪有那么大的精力头儿？不幸那驴车上坐的仿佛只要姐弟二人，年纪都还小呢，赶上这类恶棍，自是没了体例。”
“既然是……现在的外祖母的女儿，如何会……”嫁到京外并且丈夫品级还不高呢？
两人上了床。虽说都累了，但是一时半时也有些睡不着。乔连波踌躇再三，还是低声道：“表姐，你见过娘舅和外祖母么？”
乔连章也跟着做了个揖。他才七八岁大，绮年这里可没有男孩子的衣裳，穿的是刘管事现赶着去裁缝铺买的。衣料固然不错，针线却粗糙，亦不如何称身，乃至于他老是去扯本身的衣衿，看着就有些不敷风雅。
刘管事是小我精，已经听出了绮年的意义：“女人，这类事……怕是不好管。”
绮年听了青翘来传的话，半点不想去。这类交通要地，来交常常的人太杂，甚么小偷恶棍碰瓷的必定也少不了，没事还是别乱跑的好。正想着说句甚么话婉拒一下，马车俄然停了下来，就听前头乱纷繁的。如鹂不消绮年说就已经探头出去：“双福，去看看如何回事。”
“姐弟二人？没有大人在旁？”
林夫人只想着从速找了驿站歇下：“这一起颠簸的，你还不累啊？”
绮年在脑筋里过了一下吴家的职员图表，想起来这位三姑太太名叫吴若莲，应当是背面这位老夫人颜氏所生的女儿，当初是嫁了一个乔姓武官，还不是在都城供职。
如鹂吐了吐舌头，从速端方坐好：“如燕姐姐这几天一向在问呢，返来会教我的。我也去了，怕没人给女人服侍茶水。”
这真是……同病相怜。如果换了是别人被碰瓷，绮年一定会管，但是听了双福这话，不由油然生起一种伤感，往前倾了倾身：“刘管事——”
“这有甚么好笑的。”绮年叹了口气，“你我是一样的，说这些做甚么。赶了这些天的路也必然累得狠了，用了饭早些歇息才是真的。看你肥胖成如许儿，要多吃一点才是。”
悦然猎奇地拿眼睛打量着乔连波，笑嘻嘻地牵住绮年的袖子：“我听娘说啦，这位乔姐姐是周姐姐的表姐，另有一名乔表弟的，是不是？我娘说，乔姐姐必然都累了，明天出发的时候天然能见着的，明天就不消畴昔了。”说完，又扯着绮年的袖子撒娇，“周姐姐，我娘说累，不肯跟我上街去，又不准我本身去。如果你陪我，娘必然会许的。”
绮年一下子想起来另有这位呢：“表妹，也该先去给总兵夫人行个礼才是……”
绮年叹着气悄悄拍抚她后背：“都畴昔了，还想它做甚么。明日就到都城，刘管事已经让人去送信了，外祖母传闻你来，想必也是欢乐的。”