第17章 机遇
“你到底还想不想进城了？如何这么多事？”高凤来有些不耐烦了。要不是看在方才的玉佩的份上，他岂能如此心平气和地跟他说这些？早将他轰了出去。
安永淳边说，一边拉起那差人的手，一个洁白的玉佩，便呈现在那差人的手中。白玉晶莹，显得非常不凡。
“进，我这就进城。”安永淳无法，只能向不远处正在等着他的安大木走去。来到马车旁，回顾再望，方才阿谁被打倒在地的人，现在已经一动不动，浑身高低皆是鞭痕，然阿谁衙役还在不知倦怠地在他身上抽打着。
“没想到你这厮年事不大，经历倒是比你那老子高上很多。”那差人哈哈一笑，将手中的玉佩颠了颠，随后放入怀中。
“走吧。”安永淳叹了口气，右脚用力，登上了马车，进入了车厢。安大木也斜坐在车架上，手中的鞭子悄悄敲在马儿背上，马车缓缓向前行进。
“那就多谢差爷了。不过，本日见过以后，也算是了解了，敢问差爷是哪一房哪一班中人？今后可要多多走动走动才是。”
“为何不让这些人进城？”安永淳脱口而出。不过，话一出口，安永淳便晓得说错了话，看着带沉迷惑，看过来的高凤来，安永淳忙找补道：“我是说，进城以后，他们也能够做些零工，也好挣口饭吃。”
安永淳被面前的场景给深深震惊了。自出世到现在，几十年来，他何时见过如此将人不当人的时候？那抡起的鞭子，好似将倒地之人的庄严碾得粉碎，踏入了泥里。
拥堵的人群中，有人被抽中，疼得在地上打滚，连连告饶。但是，那痛苦的惨叫，并没有让那些手持鞭绳的衙役们，产生涓滴怜悯，反而好似激起了他人性，癫狂地将手中的鞭子轮圆，一下接一下地抽打在那倒地的那人身上。溅起的血，留下的鞭痕，好似给他带来了无穷的快感。
“都是一群吸食民脂民膏的蛀虫，国朝坏就坏在这群人手中。”安永淳低声说了一句，也不知是在说谁。见秦宜看来，安永淳开口转移了话题，“如此就好，现在父亲尚在病中，义鑫升如果有甚么事，还请秦叔多多担待。”
“站住，站住，谁让你们这些贱民出去了？都他娘的给老子滚归去，否者老子弄死你们。”高班头粗狂的声音震得安永淳的耳膜生疼。
“少店主聪明。”秦宜赞了一声，“不将人逼到绝境，他们如何肯贱卖自家的田土？前些光阴，铺子内里来了一小我，自称乃是武昌人士，见我宁乡地价昂贵，非常心动，成心大肆收买宁乡地步。只是出来的急，想买的地却又比预期多上很多，因而完善些银两。”
安家马车一动，四周逐步围拢过来的人群立马闻风而动，想跟着马车一同进入城内。
说到这，安永淳插嘴道：“秦叔方才所言，那些乡绅地主结合起来，不给那些庄户拆借银两，但是为了此事？”
“可不是？”秦宜感慨道，“自客岁十月份以来，四个月的时候里，河南，陕西，山西，以及湖广的襄阳，随州等地，滴雨未下，现在正值春耕时节，如果这个月还不下雨，那本年的收成，至极少上三成。”
“少店主不知，岂止如常，的确好得不能再好了。”秦宜邀功似的，滚滚不断，“本年春荒分歧以往。往年，那些农夫，耕户尚可向乡里的乡绅地主拆借银两，度过灾年。
本年不知怎的，那些乡绅好似串连好了普通，不但不肯拆解粮食银两，就连以往年份的积欠，也催着了偿。
“这位恰是我们站班高凤来高班头。”那差人还未说话，一旁的亲随抢先一步，嚷嚷了出来。
紧接着，高凤来身后的一干衙役，拿脱手中的鞭子，朝着拥堵的人群，狠狠抽了归去，口中不住地骂着。
“好了，你父子快些出来吧，别拦在城门，担搁老子闲事。”公然，有钱能使鬼推磨，一颗代价八十两的玉佩砸下去，高班头的口风刹时产生一百八十度转弯。
不一会，收到动静的义鑫升掌柜秦宜，急仓促的赶了过来，此时安永淳已经换好衣服，两人一起坐在中堂以内品茶。
“高班头，这些人是甚么人？为何，为何如此，如此？”安永淳考虑着说话，尽量不获咎这个高凤来。
“少店主放心，职责地点，义不容辞。不过有件事，我一向在踌躇是不是要奉告老爷，只不过现在老爷正在病中，我也只能先禀报少店主了。”秦宜带着满脸的纠结，起家冲着安永淳作了个揖。
“是，少店主。”秦宜顿了顿，似在构造说话，“这段光阴宁乡春荒严峻，不但那些农夫庄客受不了，就连那些小门小户的庄稼人，也都扛不住。
义鑫升位于府前街的中心偏东的位置，向西走二十余布，便是宁乡县衙之地点。街道两旁，招牌，幌子，密密匝匝；各路小商小贩，叫声嚷嚷，中间行人来往如织，好不热烈，端是一块做买卖的宝地！
家中有些家底的，尚可典当家中财务勉强度过灾年，家中没有家底的，就只能贱卖家中地盘了。”
“你们这群贱民，还想混进城内？趁早死了这条心。”
站班？安永淳有些恍忽。站班常日里卖力随长官摆布保护开道，审判时站立大堂两侧，保持规律，押送罪犯，履行刑讯及笞杖刑等，按理说属于妥妥的知县亲信。只是，此时如何跑到这城门口守起城来了？
“城内哪有那么多零工让他们做？”高凤来满眼的鄙夷，“他们进城，不过是坑蒙诱骗，打家劫舍罢了。城内都是朱紫，岂能让他们进城打搅朱紫的平静？”
那些农夫庄客没体例，就只能典当家中财贿，卖儿卖女以求充饥。总之，就是世道越差，我们铺子里的买卖也就越好。”
“难怪城外那么多流民。”安永淳略显感慨，随即窜改了话题，“秦叔，这些光阴店里统统如常？”
安永淳悄悄抿了一口茶水，感受喉咙的干涩消了大半，这才放下茶杯，开口道：“这一起过来，只感受这城内又破败了几分，昔日人来人往的街道上，也显得稀少了很多，此中还异化几个插标卖首的孩子。”
安永淳一行，穿街过巷，自后门进入当铺以内。开门的小厮，姓秦叫招财，是义鑫升掌柜秦宜的侄子，行事聪明喜人，见到安永淳，立马赔笑哈腰，口中连连问好，号召人进入铺子，一起引着，直到进入后院，方才退了出去。
“他们？”高凤来不屑地撇了撇嘴，道：“他们不过是一些流民罢了。知县大性命令戒严，就是为了防着这些人进城。”
“本来是高班头，失敬失敬。”安永淳心中迷惑，却未曾表示出分毫。
“有事秦叔尽可道来。”安永淳有些不测，常日里他不睬店铺之事，秦宜如果有事，都是安文光直接禀报。不过秦宜说的也是，安文光病中不能视事，全部安家也只剩下安永淳这一个当家人，不问他又能问谁？
“滚一边去，宁乡不是你们这些人能来的处所。”
“少爷，别看了，上车吧，我们快走吧。”
“那他们身在城外，怎能有食品充饥？没有吃的，岂不是要饿死人？”
“高班头说的是，我们这就分开。”说着，安永淳号召着安大木驾着马车，向城内驶去。