第一章 无妄之灾（1）
沈傲天不答，走到大厅偏角，对着壁上一副画默看半晌。这是一幅山川图，乃是沈世韵幼时所作，当时初学不久，伎俩还甚是稚嫩。沈世韵顺着他目光看去，也不由得勾起了满腔童年回想，鼻中酸楚，将乞助的目光投向大庄主与三庄主，但愿能有哪一人来向她解释本相，却只触碰到那一抹令人绝望的无法。心中猛地一沉，就如堕入了一个旋涡，不祥预感层层囊括。
沈世韵依言从计，当下两人放轻脚步，掩近外墙。就听得大厅内传来踱步声，回旋不定，声音非常沉重，仿佛对刚正心境烦躁。沈世韵凝神谛听，逐步辩白出脚步不止一人，再听得几句，更是讶异，奇道：“咦，怎的我大伯和三叔也来了？”小瓶笑道：“定是此事要万分谨慎，半点草率不得……”沈世韵皱了皱眉，做个“温馨”手势止去她话头，心下只觉没那么简朴。
身边一名弟子手按剑柄，怒道：“魔教作歹多端，大家得而诛之！弟子可与几位师叔摆好剑阵迎敌，也一定便怕了他！我们虽长年避世隐居，却也不是好欺负的主儿，就让那群贼子明白，想寻无影山庄的费事，是他们自寻死路！”
“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀狠恶。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年初，空悲切！靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待重新，清算旧江山，朝天阙！”
延至绝顶，只见一条青石板大道笔挺铺设，视野渐趋开阔，本来林尽处柳暗花明，竟自别有洞天。一座庄园悄悄埋没其间，浅浅淡淡，与世无争。团体布局为中轴对称的大范围三路修建，各路皆有三重堂宇，修建精彩。花圃错落有致，客房装修富丽，院坝翠瓦铺就，院墙彩绘装点，古色古香，非常幽雅。中路修建分为大堂、二堂及正堂，各路堂宇之间均有石坝或内墙间隔，高大的砖筑院墙，墙檐下砌筑斗拱，显得古朴厚重。放眼可见高悬一牌匾，黑质金漆，映托得相得益彰，上书“无影山庄”，笔触苍劲有力，尽显恢宏气势。
大庄主续道：“残影剑与销魂泪齐名，传言得此二者便可得天下，残影剑既在魔教手中，大师也只好多把目光投注于销魂泪，惹得纷争不断。唉，要说魔教委实贪婪，几日前竟公开寄信布告，若不交出宝贝，便血洗山庄。一旦给他们统领武林，则天下亦将永无宁日！这也恰是我所放心不下之事。”
沈傲天环顾全场，见满室弟子战意昂扬，却无一人稍露畏缩之意。又是打动，又是扼腕，道：“你们，你们……唉！也罢，可贵你们有这份心！对了，韵儿到那里去了？不是让老杨去寻她过来么？”
沈傲天伸手将画揭下，小瓶尚不及反应，便见画纸背后暴露一块铁板，将铁板推开，墙后竟是一个隐蔽的洞口。与沈世韵相视一望，相互互换了个惊奇的目光。主仆二人这些年来没少到正厅走动，却不知堂内还藏有这一处构造。
沈傲天从怀中取出一封手札和一个包裹，慎重隧道：“韵儿，现在事不宜迟，爹没体例把环境详细对你说。诚恳说，后果结果，爹也不甚晓得，只是现在无影山庄为了一件子虚乌有的事物，招惹上了个极短长的仇家。为今之计，唯有让你尽早分开这是非之地，带着这封信去长安王府，投奔满清的摄政王多尔衮，他也算是我的故交，应会收留你。只是途中或有艰险，难为你一个从未出过远门的女孩子……但天大地大，总比留在这必死之地好很多！这包银两，给你做路上的破钞。你沿途探听，不愁没人见钱眼开，带你去满洲人在中原斥地的私密据点，实则现在也算不得任何隐蔽！哎，爹之前总没考虑到你，总觉得……哪知……此番若能得脱此劫，定当好好赔偿你！”这几句话无疑已做了最后的死别。
江南湖畔，幽幽山林当中，翠绿的树木遮天蔽日，远远连绵而去，投撒下片片凉荫。不管是隆冬赤日炎炎，还是深冬数九酷寒，身处此中，总能体味到冬暖夏凉，四时皆宜。横伸的枝条各具其貌，一眼望不到绝顶，惹人遐思无穷，当真不愧为享誉盛名的“桃源胜地”。顺着竹笋沿领的一条青苔巷子，曲径通幽，四周披收回林野中独占的青草香气，令过客心旷神怡。
正堂大厅内，三庄主说道：“二哥这几年隐居于此，不问江湖世事，没传闻那些传闻，也不奇特。现在比年战乱不竭，江湖上亦有各般权势纷繁崛起，想要趁乱大捞一笔，那祭影教恰是比来大肆流行，行事极其放肆！短短几年，就有很多成名已久的派系给他们灭了满门去。哼，这群贼寇狼子野心，连武林珍宝残影剑也被他们夺走，称为‘镇教之宝’。诸多朴重人士无法势单力孤，终是敢怒不敢言，但背后都悄悄咬牙切齿，直斥其为‘魔教’。”
不一会儿便到了大厅外，沈世韵一颗心怦怦直跳，本身也不知究竟在严峻甚么。小瓶笑道：“对啦，不如我们悄悄畴昔，说不定还能偷看到些奥妙。谁知不是丈人爷召见半子？能配得起蜜斯的人想必不凡，可真教我猎奇！”
古色古香的梨花木门“吱呀”一声从内推开，面前的少女身着一身粉衣，面上仅略施脂粉，瞧来淡雅脱俗，她便是无影山庄大蜜斯沈世韵，常日素喜操琴弄墨，脾气和婉文静。但是少女情思，常萦于怀，对小瓶所说也存着些许猎奇。若不是自幼便随父亲隐居山林，以她绝色的仙颜，纵在都城，也能算得数一数二的美人，现在闻听其言，脸上已不自发地浮起红晕，她身边的丫环小瓶身穿绿衫，便如春季般活泼，现在更是对劲道：“如何，我没骗你吧？”沈世韵心中确有此意，偏要保持一份矜持，故作淡然，对那小厮道：“好的，烦请回报老爷，我这就畴昔。”
外堂有阁，名为吟雪轩。走到近处，只听得一个清脆如银铃般的女子声音笑道：“我瞧迩来老爷神采总有些非常呢，调集着一帮子家仆，整日里嘀嘀咕咕，好似在运营着甚么大事。蜜斯你猜他倒是为何？”另一名女子轻声答道：“我又怎会晓得？既是爹爹要做的事，自有他的事理，又岂是我们这些年青识浅的女孩子管得？小瓶，不要闹。”声音煞是温婉动听，有如在内心注入一缕清泉。
沈傲天点头叹道：“晨儿，你一贯是师父最钟爱的弟子，现在无影山庄遭此横难，为师却不但愿你们枉自送了性命，你和众师兄弟一起，这便速速分开吧！留得青山在，不怕没柴烧，将来或还能有复仇之望！”那弟子邹晨道：“师父，徒儿愿为无影山庄粉身碎骨，在所不吝！”其他弟子也道：“弟子愿战到最后一刻，万死不辞！”
三庄主深思半晌，道：“现在管不得那很多，二哥，我们本就不欲插手江湖之事，明哲保身才是正道啊！”
时明朝末年，闯王李自成一月在长安称帝，以李继迁为太祖，建国号“大顺”。三月十九日攻破京都，崇祯帝自缢于煤山当中，李自成予以“礼葬”。入城后初时军纪杰出，甚得民气，但从二十七日起，大顺军开端拷掠明官，四周抄家，规定助饷额为“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部下而下则各以千计”。原明将领吴三桂不堪苛政，又因爱妾陈圆圆被劫，“冲冠一怒为红颜”，决意投奔满洲国，开放山海关。清军长驱直入，攻战不休。大明王朝势成强弩之末，危垂欲倒。江湖动乱不安，战乱骚动，百姓苦不堪言，惶惑不成整天。
庄园内部亦是一派平和之景，亭台楼阁，小桥流水，鸟语花香，令游人狐疑是偶然间突入了人间瑶池。不由将脚步放得极轻，恐怕惊扰了静思中的仙子。
二庄主沈傲天叹了口长气，道：“咳，二位兄弟只道我是舍不得宝贝么？我不欲谋责备国，要它另有何用？便给了魔教又如何？只是我实在没见过这东西啊！也不知怎会有那无稽传言，说它是在无影山庄？”
沈世韵哭道：“爹，我，我不会走的，女儿也要像师兄他们一样留下来，我要跟爹爹在一起！”沈傲天道：“他们尚可参与剑阵，你一个女孩子不会半点工夫，留下来只是累坠，再用心庇护你，更是毫无胜算！”
沈世韵再也按耐不住，不顾小瓶的劝止，独自排闼而入，大师闺秀风采均已抛诸脑后，只吃紧的道：“爹，这到底是如何回事？你们所说的祭影教，销魂泪，韵儿一个字都听不懂！”她虽自幼在山庄中长大，糊口闲适，从未经历过任何风波，此时单凭直觉，也知环境凶恶之极。
小瓶咯咯的笑道：“要我说啊，他们定是在参议蜜斯的婚事。本来嘛，这男大当婚，女大当嫁，何况蜜斯又生了一副天仙般的面貌，这周遭百里，哪个比得……”那蜜斯半晌无语，小瓶愈建议劲，又道：“依我的慧眼观来，蜜斯你固然嘴上不承认，可内心却也还是想的！这里便只我们两个，你悄悄给我说来……”房中一阵窸窣响动，仿佛是两人在悄悄打闹。
忽听那蜜斯娇嗔道：“呀，墨水滴在画上了。都赖你，看我不好好经验你！”接着便传来一阵嬉笑，直到小瓶笑道：“好啦，好啦，我告饶啦！蜜斯放过我吧！或者待我将功赎罪，去给你探探真倘使何？”那蜜斯笑斥道：“属你贫嘴！”未等她实言可否，突听得门外一个恭敬的声音说道：“蜜斯，老爷请您畴昔一趟。”